ในกีฬาการครอบครองหมายถึงการควบคุมทางกายภาพของลูกบอลหรืออุปกรณ์การเล่นอื่น ๆ โดยทีม หนึ่ง ซึ่งโดยทั่วไปจะทำให้ทีมนั้นมีโอกาสทำคะแนนกีฬามีกฎที่แตกต่างกันในการควบคุมวิธีการรักษาหรือเสียการครอบครอง ("การแย่งชิง") ซึ่งส่งผลต่อกลยุทธ์การเล่น จำนวนการครอบครองหรือเวลาทั้งหมดของการครอบครองมักเป็นสถิติ ที่มีประโยชน์ ของประสิทธิภาพของทีมหรือบุคคล^{[ 1 ]}

ในกีฬาที่เน้นการทำประตู เช่น บาสเกตบอลฟุตบอลทุกรูปแบบฮอกกี้และลาครอสทีมที่มีการครองบอลจะมีโอกาสทำคะแนน และเรียกว่าเป็นฝ่ายรุกในขณะที่อีกทีมเป็นฝ่ายรับใน กีฬาที่ใช้ไม้ ตีและลูกบอลเช่นเบสบอลและคริกเก็ตลูกบอลจะถูกควบคุมโดยทีมฝ่ายรับ ซึ่งเรียกว่าเป็นฝ่ายตั้งรับ

การครองบอลเมื่อเริ่มเกม (และในกีฬาบางประเภท ในการเริ่มเกมใหม่ที่สนามกลาง) อาจตัดสินได้ด้วยหลายวิธี รวมถึงการโยนเหรียญ (อเมริกันฟุตบอลและคริกเก็ต ) สถานะ ทีมเจ้าบ้าน (เบสบอล) หรือโดยการให้โอกาสทีมทั้งสองเท่าเทียมกันในการแย่งบอล ซึ่งเรียกกันว่า การโยนบอลทิ้ง ( อเมริกันฟุตบอล ) การแย่งบอล ( ออสเตรเลียนฟุตบอล ) การกระโดดแย่งบอล (บาสเกตบอล) หรือการเริ่มเกม (ฮอกกี้)

ในกีฬาหลายประเภท การเปลี่ยนการครอบครองลูกบอลจะเกิดขึ้นหลังจากทีมรุกทำคะแนนได้ หรือเมื่อทีมรับสามารถแย่งลูกบอล ที่ยังอยู่ ในเกม ได้สำเร็จ ไม่ว่าจะเป็นการ ทำลูกบอลหลุดมือการสกัดกั้น การแย่งลูกบอลหรือการทำฟาวล์ เช่น การได้ลูกฟรีคิกของฝ่ายรับ

ในกีฬาอเมริกันฟุตบอลการครองบอลจะถูกควบคุมเพิ่มเติมผ่านชุดของการเล่นที่กำหนดไว้เรียกว่า"ดาวน์"ซึ่งทีมรุกจะต้องเคลื่อนบอลไปตามระยะทางที่กำหนดในสนาม มิฉะนั้นจะเสียการครองบอล ในทำนองเดียวกัน ในกีฬารักบี้ลีกทีมรุกมีโอกาสทำคะแนนหรือเข้าปะทะ 6 ครั้งก่อนที่จะเสียการครองบอล ในกีฬาคริกเก็ตแบบจำกัดโอเวอร์ทีมรุกมีจำนวนการส่งบอล ที่ถูกต้องตามกฎจำกัด ซึ่งเป็นช่วงเวลาของการเล่น ในแต่ละช่วงเวลา ผู้เล่นฝ่ายรับจะโยนบอล (ตามกฎบางอย่าง) ให้ผู้เล่นฝ่ายรุกตีและพยายามช่วยทีมทำคะแนน ก่อนที่การทำคะแนนของทีมรุกจะสิ้นสุดลงและฝ่ายรับต้องเสียการครองบอล

ในกีฬาบางประเภทที่มีการจับเวลา เช่น บาสเกตบอลและลาครอส ทีมที่ครองบอลและมีคะแนนนำอาจพยายาม "ถ่วงเวลา" โดยการครองบอลไว้แต่ไม่พยายามทำคะแนน เพื่อไม่ให้ทีมตรงข้ามได้ครองบอล นาฬิกาจับเวลาการยิง (Shot Clock)ช่วยเร่งการแข่งขันโดยกำหนดให้ทีมต้องพยายามทำคะแนนภายในระยะเวลาที่กำหนด มิฉะนั้นจะเสียการครองบอล

ในกีฬาที่ใช้ไม้ตีและลูกบอล ทีมจะสลับบทบาทรุกและรับหลังจากสิ้นสุดรอบการทำคะแนนของทีมตี (ทีมรุก) ทีมใดทีมหนึ่ง (เรียกว่า " อินนิ่ง " หรือ " หลายอินนิ่ง ") ซึ่งเกิดขึ้นจากการที่ทีมรับสามารถ "เอาท์"ผู้เล่นฝ่ายรุกได้จำนวนหนึ่งตามกฎต่างๆ ในแต่ละเกม

การเสียบอลในกีฬาประเภทต่างๆ ได้แก่:

• การเสียการครองบอล (บาสเกตบอล)ซึ่งเกิดจากการแย่งบอล การที่ผู้เล่นออกนอกสนาม การทำผิดกติกา (รวมถึงการเกินเวลาชู้ต) หรือการทำฟาวล์บุก
• การเสียการครองบอล (ในกีฬาอเมริกันฟุตบอล)หมายถึง การที่ฝ่ายรุกเสียการครองบอลเนื่องจากการทำบอลหลุดมือ การถูกตัดบอล หรือการเสียการครองบอลเนื่องจากไม่สามารถทำแต้มได้
• การเสียการครองบอล (รักบี้ลีก) เกิดขึ้นเมื่อทีมใดทีมหนึ่งเสียการครองบอล หรือเมื่อทีมนั้นทำการแท็คเกิลครบ 6 ครั้งแล้ว
• การเสียการครองบอล (รักบี้ ยูเนียน) เกิดขึ้นเมื่อทีมใดทีมหนึ่งเสียการครองบอลในจังหวะรุกหรือจังหวะดันลูก

ในกีฬาฟุตบอลมีการใช้วิธีการหลายวิธีในการวัดเปอร์เซ็นต์การครองบอลของทีม ซึ่งรวมถึงทั้งเวลาและสัดส่วนการส่งบอลของทีม^{[ 2 ]}ในอดีตมีการสันนิษฐานว่าเปอร์เซ็นต์การครองบอลที่มากขึ้นจะสัมพันธ์กับความได้เปรียบในการทำประตู อย่างไรก็ตาม มีการศึกษาอย่างน้อยหนึ่งชิ้นที่ตั้งคำถามถึงข้อสันนิษฐานนี้^{[ 2 ] [ 3 ]}