บาซิล จอร์จ วัตสัน
บาซิล วัตสัน, 1917.
เกิด	( 12 ตุลาคม 1893 )12 ตุลาคม พ.ศ. 2436 เบนดิโก รัฐวิกตอเรียประเทศออสเตรเลีย
เสียชีวิต	28 มีนาคม 1917 (28 มีนาคม 1917)(อายุ 23 ปี) พอยต์คุก รัฐวิกตอเรียประเทศออสเตรเลีย
สาเหตุการเสียชีวิต	อุบัติเหตุเครื่องบินตก
สถานที่ฝังศพ	สุสานโบรูนดารา
อาชีพ	วิศวกรอากาศยานผู้สร้าง และนักบิน

บาซิล จอร์จ วัตสัน (12 ตุลาคม 1893 – 28 มีนาคม 1917) เป็นผู้บุกเบิกด้านการบิน ชาวออสเตรเลีย ที่เสียชีวิตจากอุบัติเหตุเครื่องบินตก ขณะทดสอบเครื่องบินที่เขาประดิษฐ์ขึ้นเองในวันก่อนงานเทศกาลระดมทุนของกาชาด ซึ่งเขามีกำหนดจะแสดงการบินผาดโผน ในงานดัง กล่าว

บาซิล จอร์จ วัตสัน เกิดที่เบนดิโกเมื่อวันที่ 12 ตุลาคม พ.ศ. 2436 เป็น บุตรชายของเจมส์ ไอแซค วัตสัน (พ.ศ. 2408-2487) ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}และอิซาเบล เอดา วัตสัน ( พ.ศ. 2400-2495) นามสกุลเดิม ไนท์ [ 4 ] [ 5 ] และเป็นหลานชายของจอห์น บอยด์ วัตสัน มหาเศรษฐีเหมืองแร่^{และเป็นหลานของบิลลี่}เมอร์ด็อก นักคริกเก็ตชาวออสเตรเลีย

วัตสันและพี่น้องอีกสองคนของเขา — เอริค เจมส์ วัตสัน (ค.ศ. 1892-1964) และเจมส์ รัดยาร์ด วัตสัน (ค.ศ. 1900-1959) — เข้าเรียนที่วิทยาลัยเฮลีย์เบอรีที่ไบรตันบีช รัฐวิกตอเรีย^{[ 6 ]}

ครอบครัวของวัตสันมีความสนใจในด้านการบินมาตั้งแต่เด็ก ในเช้าวันจันทร์ที่ 21 มีนาคม พ.ศ. 2453 ผู้ชมประมาณ 30 คนได้เห็นแฮร์รี่ ฮูดินีทำการบินระยะไกลที่ Diggers Rest เป็นเวลา 7 นาที 37 วินาที ครอบคลุมระยะทางอย่างน้อย 6 ไมล์ ที่ระดับความสูงตั้งแต่ 20 ฟุตถึง 100 ฟุต พ่อ แม่ และน้องสาวของบาซิล วัตสัน ชื่อเวโนรา ซึ่งขณะนั้นอายุ 14 ปี ก็อยู่ในกลุ่มผู้ชมด้วย^{[ a ]}และชื่อของพวกเขาก็อยู่ในรายชื่อลายเซ็นของผู้ชม 16 คนบนใบรับรองที่ยืนยันความสำเร็จของฮูดินี^{[ 7 ] [ 8 ]}

วัตสันเดินทางไปอังกฤษในปี 1914 บนเรือSS Mooltan ^{[ b ]}โดยมีนักบินชาวออสเตรเลียอีกสองคนคือแฮร์รี่ ฮอว์เกอร์และแฮร์รี่ คอเปอร์ ร่วมเดินทางไปด้วย ^{[ 9 ] [ 10 ]}และตามคำแนะนำของฮอว์เกอร์ เขาได้เข้าร่วมบริษัท Sopwith Aviation Companyในตำแหน่งวิศวกร (ซึ่งเขาสามารถเรียนรู้เกี่ยวกับแนวโน้มล่าสุดในด้านการบินและเทคโนโลยีการบิน) และในขณะเดียวกัน เขาก็เรียนการบิน^{[ 11 ] [ 12 ]}วัตสันได้รับใบรับรองนักบินอย่างเป็นทางการหลังจากการฝึกอบรมกับโรงเรียนการบินฮอลล์ที่สนามบินลอนดอน เฮนดอนในเดือนตุลาคม 1915 ^{[ 13 ] [ 14 ]}

ไม่นานนักเขาก็ได้รับการว่าจ้างให้เป็นนักบินทดสอบทางทหาร อย่างไรก็ตาม หลังจากได้รับบาดเจ็บจากอุบัติเหตุเครื่องบินตกเมื่อวันที่ 22 มิถุนายน พ.ศ. 2458 เขาถูกประกาศว่าไม่เหมาะสมที่จะรับราชการทหารเนื่องจากปัญหาสุขภาพ และเขาก็กลับไปออสเตรเลีย^{[ 15 ] [ 12 ]}

วัตสัน...ถูกส่งตัวไปเป็นนักบินทดสอบประจำกองทัพจักรวรรดิ โดยประจำการอยู่ที่สนามบินบรู๊คแลนด์สซึ่งเขาทำการบินทดสอบเครื่องบินรุ่นใหม่ๆ ในเที่ยวบินทดสอบที่โชคร้ายเมื่อวันที่ 22 มิถุนายน 1915 วัตสันได้บินขึ้นจากสนามบินบรู๊คแลนด์สด้วยเครื่องบินซอปวิธรุ่นใหม่ที่ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ซันบีม V-8 ขนาด 150 แรงม้าเขาบินขึ้นจากสนามบินได้ไม่นานนัก โดยไต่ระดับความสูงเพียง 150 ฟุต จู่ๆ กระบอกสูบทั้งสี่ก็เกิดขัดข้อง ทำให้เครื่องยนต์หยุดทำงานและเครื่องบินเริ่มลดระดับลงอย่างรวดเร็วเนื่องจากไม่มีเวลาที่จะหันเครื่องบินกลับไปยังสนามบิน วัตสันจึงหลบหลีกบ้านหลังหนึ่งได้อย่างหวุดหวิดและพยายามบินผ่านช่องว่างในป่าทึบ แต่ก็ชนเข้ากับลำต้นของต้นไม้ด้วยความเร็ว 90 ไมล์ต่อชั่วโมงเขาโชคดีที่รอดมาได้โดยมีเพียงแผลฉีกขาดที่ศีรษะ รอยฟกช้ำ และอาการกระทบกระเทือนทางสมองอย่างรุนแรงแม้ว่าเขาจะฟื้นตัวอย่างสมบูรณ์หลังจากพักฟื้นหลายเดือน แต่วัตสันก็ถูกวินิจฉัยว่าไม่เหมาะสมทางการแพทย์สำหรับการรับราชการต่อไป ทำให้ความหวังที่จะมีอาชีพนักบินทหารที่ยาวนานของเขาต้องจบลงก่อนกำหนด^{[ 16 ]}

เมื่อเขากลับมายังออสเตรเลีย เขาเริ่มสร้าง เครื่องบินปีกสองชั้นของตัวเองโดยใช้เครื่องยนต์โรตารี่ Gnomeที่เขาซื้อมาจากHorrie Miller ^{[ 17} ] ^และ"จำลองแบบมาจากSopwith Scout " ^{[ 18 ] [ 19 ]}ที่Follacleughในถนน St Kilda, Elsternwick ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของครอบครัว^{[ 20 ] [ 21 ]}และเมื่อสิ้นปี 1916 เขาได้รับอนุญาตให้ทดสอบเครื่องบินของเขา ซึ่งเขาบินระหว่าง Point Cook, Bendigo และ Melbourne ^{[ 12 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

ในปี พ.ศ. 2460 เขาได้ริเริ่มการทดลองส่งไปรษณีย์ทางอากาศ โดยส่งโปสการ์ด 1,300 ใบไปยังเมลเบิร์นจากเมาท์แกมเบียร์ การสนทนาเกี่ยวกับการขยายบริการไปยังเมืองอื่นๆ จึงเริ่มต้นขึ้น^{[ 25 ] [ 26 ]}

"28 มีนาคม พ.ศ. 2460 — โศกนาฏกรรมทางการบินที่น่าตื่นเต้นใกล้พอยต์คุก นักบินชาววิคตอเรีย บาซิล วัตสัน เสียชีวิตจากการตกจากความสูง 2,000 ฟุต อันเนื่องมาจากการพังทลายของเครื่องบินปีกสองชั้นของเขา" — หนังสือประจำปีวิคตอเรีย พ.ศ. 2460-2461 ^{[ 27 ]}

วัตสัน ซึ่งได้รับการโปรโมตในฐานะ "พ่อมดแห่งความว่างเปล่า" "นักกีฬาแห่งท้องฟ้า" และ "นักมายากลแห่งอากาศ" มีกำหนดจะสาธิตความสามารถในการบินและทักษะการบินผาดโผนในงานเทศกาลระดมทุนพิเศษเพื่อสภากาชาดที่จะจัดขึ้นที่สนามแข่งม้าคอลฟิลด์ในวันพฤหัสบดีที่ 29 มีนาคม พ.ศ. 2460 ^{[ 28 ]}เขาเสียชีวิตในวันพุธที่ 28 มีนาคม พ.ศ. 2460 ซึ่งเป็นวันก่อนงานดังกล่าว ขณะอายุ 23 ปี^{[ 29 ]}เมื่อเครื่องบินของเขาตกในอ่าวพอร์ตฟิลลิป

เมื่อวันที่ 28 มีนาคม วัตสันได้จัดการบินทดสอบจากอัลเบิร์ตพาร์คไปยังพอยต์คุกซึ่งเขาจะสามารถจอดเครื่องบินไว้ในโรงเก็บเครื่องบินแห่งหนึ่งข้ามคืนได้เมื่อมาถึงเหนือพอยต์คุกเวลาประมาณ 15:40 น. วัตสันได้ทำการแสดงผาดโผนทางอากาศให้ทหารที่ประจำการอยู่ที่ค่าย AIF ที่อยู่ใกล้เคียงได้ชมหลังจากทำการบินวน "ลูปเดอะลูป" ได้สำเร็จ เขาก็เอียงเครื่องบินเพื่อดิ่งลงอย่างรวดเร็วที่ความสูง 2,000 ฟุต (600 เมตร) ทันใดนั้นเอง คลิปเล็กๆ ที่ยึดส่วนหนึ่งของเครื่องบินก็หลุดออก และปีกก็ดูเหมือนจะพับกลับเข้าหากัน ทำให้เครื่องบินดิ่งลงสู่พื้นอย่างแรงจะเห็นได้ว่าวัตสันพยายามอย่างสุดกำลังที่จะควบคุมเครื่องบินกลับคืนมา ก่อนจะรู้ว่าหมดหวังแล้ว และหันไปบังคับเครื่องบินหนีฝูงชนนับพันคนที่กำลังชมอยู่เครื่องบินพุ่งลงสู่ทะเลเกือบจะเอาส่วนหัวลงก่อน และพังยับเยินเมื่อกระแทกพื้นในน้ำตื้นไม่ถึงเมตรใกล้กับชายฝั่งบาซิล วัตสันได้รับบาดเจ็บสาหัสและเสียชีวิตในเวลาต่อมาเมื่อพยานคนแรกมาถึงที่เกิดเหตุโดยเดินลุยน้ำไปยังซากรถ^{[ 16 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}

เขาถูกฝังที่สุสานทั่วไปโบรูนดาราคิว สองวันต่อมา^{[ 34 ]}

“ในเวลาเดียวกันกับงานศพในเมลเบิร์น ระฆังของมหาวิหารเซนต์พอลในเบนดิโก ก็ บรรเลงเพลงสวดRock of Agesระฆังไฟซึ่งก่อนหน้านี้เคยดังเพื่อเตือนชาวเบนดิโกถึงการมาถึงของวัตสันและเครื่องบินของเขา ก็ดังเพื่อไว้อาลัยการจากไปของเขาด้วย” (Terri-Anne Kingsley, 2016) ^{[ 25 ]}

ภาพภายนอก
โปสการ์ด ที่ระลึกอย่างเป็นทางการของไปรษณีย์ทางอากาศออสเตรเลีย : เที่ยวบินของวัตสันจากเมาท์แกมเบียร์ไปยังเมลเบิร์น กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2460 [ 35 ]

• แฮร์รี่ ฮูดินี: นักบินผู้ยิ่งใหญ่ — การบินของฮูดินีที่ดิกเกอร์ส เรสต์ วันศุกร์ที่ 18 มีนาคม 1910

• เอตเคน, ริชาร์ด (2004), Gardenesque: A Celebration of Australian Gardening , คาร์ลตัน, วิกตอเรีย: สำนักพิมพ์มีกุนยาห์ISBN 978-0-52-285127-4
• เชิร์ชเวิร์ด, แมทธิว (2017), "บาซิล จอร์จ วัตสัน นักบินผู้บุกเบิก (1894-1917)", คอลเลกชันพิพิธภัณฑ์วิกตอเรีย
• Eustis, Nelson (1967), Basil G. Watson, Pioneer Airmail: The Mount Gambier to Melbourne, 1917 Experimental Air Mail , Adelaide: Nelson Eustis.
• Eustis, Nelson (2003), "Basil G. Watson", Stamp News Australasia , Vol.50, No.4, (พฤษภาคม 2003), หน้า 56-57.
• Kepert, JL (1993), "การสืบสวนอุบัติเหตุเครื่องบินที่ ARL: 50 ปีแรก" (เอกสารทั่วไป 37), Fishermans Bend, Victoria: กระทรวงกลาโหม: องค์การวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีกลาโหม: ห้องปฏิบัติการวิจัยการบิน
• ล็อกลีย์, ทอม (2017), การขนส่งทางไปรษณีย์ทางอากาศครั้งที่สองของออสเตรเลีย: เส้นทางอาชีพด้านการบินของบาซิล วัตสัน, 1893-1917 , ไพร์มอนต์, รัฐนิวเซาท์เวลส์: ทอม ล็อกลีย์. ISBN 978-0-98-036932-8
• Meggs, Keith Raymond (2009), เครื่องบินที่ผลิตในออสเตรเลียและอุตสาหกรรม เล่ม 1: 1884 ถึง 1939: เล่ม 1 , Seymour, Victoria: Four Finger Publishing. ISBN 978-1-92-089277-7
• Parsons, Les & Battams, Samantha (2019), The Red Devil: The Story of South Australian Aviation Pioneer, Captain Harry Butler, AFC , Mile End: Wakefield Press. ISBN 978-1-74-305672-1
• วินเทอร์, แครอล (2015), บาซิล วัตสัน: นักบินผู้บุกเบิก , แบล็กเบิร์น: สำนักพิมพ์เพนฟอล์กISBN 978-1-87-589495-6
• รายงานชันสูตรศพของเจ้าหน้าที่ชันสูตรศพแห่งรัฐวิกตอเรีย (VPRS 24/P0000: 1917/328) เกี่ยวกับการเสียชีวิตของ Basil George Watson: วันที่ทำการชันสูตรศพ 19 เมษายน 1917 เก็บรักษาไว้ที่สำนักงานบันทึกสาธารณะแห่งรัฐวิกตอเรีย

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับบาซิล จอร์จ วัตสัน

• นิทรรศการเกี่ยวกับการบินโดย บาซิล วัตสัน: นักบินอัจฉริยะของออสเตรเลียปี 1917 หอสมุดแห่งรัฐวิกตอเรีย
• บาซิล จี วัตสัน ที่คอลเลกชันวิคตอเรียน
• รายชื่อ TROVE: Basil George Watson