ทางรถไฟแบบ Baulk เป็นชื่อเรียกของ รางรถไฟประเภทหนึ่งหรือ "ทางรถไฟ" ที่สร้างโดยใช้รางที่วางอยู่บนฐาน รอง ไม้ ต่อเนื่องกัน ซึ่งแตกต่างจากทางรถไฟแบบ "cross-sleeper" ที่คุ้นเคยกันมากกว่า ซึ่งใช้หมอนรองรางหรือไม้หมอน ที่วางชิดกัน เพื่อรองรับรางที่แข็งแรงกว่าเป็นช่วงๆ

ถนนเบาล์ก (Baulk road) ได้รับความนิยมจาก อิซัมบาร์ด คิงดอม บรูเนล ( Isambard Kingdom Brunel)สำหรับ ทางรถไฟ รางกว้าง7  ฟุต1/4 นิ้ว   ( 2,140  มม. ) ในสหราชอาณาจักร แต่ก็ยังถูกนำไปใช้กับทางรถไฟอื่นๆ และยังคงพบเห็นได้ในรูปแบบที่ดัดแปลงแล้วในสถานที่พิเศษบางแห่งบนทางรถไฟในปัจจุบัน

บรูเนลแสวงหาการออกแบบที่ดีขึ้นสำหรับรางรถไฟที่จำเป็นสำหรับทางรถไฟสายเกรตเวสเทิร์น (GWR) ซึ่งได้รับอนุญาตจากรัฐสภาในปี พ.ศ. 2478 เพื่อเชื่อมต่อลอนดอนและบริสตอล^{[ 1 ]}

เขาปฏิเสธที่จะยอมรับความคิดเห็นทั่วไปโดยปราศจากการโต้แย้งราง รถไฟ ขนาด 4 ฟุต8 1/2 นิ้ว ( 1,435 มม. )ที่ทางรถไฟส่วนใหญ่ใช้ในเวลานั้น เหมาะสำหรับรถบรรทุกแร่ขนาดเล็กบนรถรางที่ใช้ม้าลาก แต่เขาต้องการอะไรที่มั่นคงกว่าสำหรับทางรถไฟความเร็วสูงของเขา ล้อขนาดใหญ่ที่ใช้ในรถม้าโดยสารให้คุณภาพการขับขี่ที่ดีกว่าบนพื้นผิวขรุขระ และเดิมทีบรูเนลตั้งใจจะให้รถโดยสารของเขาใช้ล้อขนาดใหญ่ที่อยู่ด้านนอกตัวรถเช่นเดียวกัน เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ เขาจึงต้องการรางรถไฟที่กว้างขึ้น และเขาเลือกใช้ราง กว้าง 7 ฟุต ( 2,134 มม. )แต่ในไม่ช้าก็ลดลงเล็กน้อยเหลือ7 ฟุต1/4 นิ้ว ( 2,140 มม. )เมื่อถึงเวลาสร้างรถโดยสาร พวกมันถูกออกแบบตามแบบแผนทั่วไปโดยใช้ล้อขนาดเล็กอยู่ใต้ตัวรถ แต่ด้วยรางที่กว้างขึ้น ตัวรถจึงสามารถกว้างกว่าบนรางมาตรฐานได้มาก ความตั้งใจเดิมของเขาที่จะให้ล้ออยู่ด้านนอกความกว้างของตัวรถจึงถูกยกเลิกไป^{[ 2 ]}          

ทางรถไฟยุคแรกที่ใช้หัวรถจักรเป็นพลังงานขับเคลื่อน ใช้ราง เหล็กหล่อสั้นๆวางบนแท่งหิน บางแห่งพยายามใช้ไม้หมอนเพื่อรองรับรางและรักษาระยะห่างระหว่างราง แต่รางเหล่านี้เปราะและแตกหักง่าย และทำให้การเดินทางไม่ราบรื่นเนื่องจากยากที่จะรักษาแนวรางให้เรียบระหว่างแท่งหินหรือไม้หมอน จึง มีการผลิตราง เหล็กดัดขึ้นมา แต่คุณภาพต่ำเนื่องจากยากที่จะทำให้เย็นตัวลงอย่างสม่ำเสมอในระหว่างการผลิต บรูเนลจึงตัดสินใจใช้รางเหล็กดัดที่รองรับอย่างต่อเนื่อง เป็นรางสะพานที่มีหน้าตัดรางเล็กกว่าและเย็นตัวลงอย่างสม่ำเสมอกว่า รางนี้มีรูปทรงตัวยูคว่ำ มีปีกกว้างที่สามารถยึดติดกับไม้รองรับได้ ซึ่งเรียกว่า "คานขวาง" โดยปกติแล้วรางจะถูกยกขึ้นจากคานนี้ด้วยชิ้นไม้เล็กๆ ที่สามารถเปลี่ยนได้เมื่อสึกหรอจากการวิ่งของรถไฟ จึงช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายในการเปลี่ยนคานขวางที่มีน้ำหนักมาก รางถูกยึดเข้ากับแนวยาวด้วยสลักเกลียวยาวหรือสกรูหัวหกเหลี่ยม และข้อต่อรางได้รับการรองรับในภายหลังด้วยแผ่นฐานที่ขึ้นรูปด้วยปลั๊กในช่องว่างของรางรูปตัวยูคว่ำ เพื่อให้รางอยู่ในแนวเดียวกัน^{[ 2 ]}

คานตามยาวและรางจึงถูกยึดให้ได้ขนาดด้วย "คานขวาง" ซึ่งเป็นไม้คั่นขวางและเหล็กยึด คานขวางช่วยป้องกันไม่ให้คานตามยาวชิดกันเกินไป ส่วนเหล็กยึดช่วยป้องกันไม่ให้คานแยกออกจากกันมากเกินไป ในเวลาต่อมา เหล็กยึดถูกแทนที่ด้วยสลักเกลียว สลักเกลียวเหล่านี้ถูกยึดเข้ากับคานขวางและลอดผ่านรูที่เจาะผ่านคานตามยาวไปยังน็อตด้านนอก^{[ 2 ]}

ในส่วนแรกของ GWR จากสถานีลอนดอนแพดดิงตันไปยังสถานีชั่วคราวที่แทปลาวซึ่งรู้จักกันในชื่อ 'สะพานเมเดนเฮด' บรูเนลได้ยึดรางไว้กับเสาไม้เพื่อให้สามารถอัดกรวด (ซึ่งจำเป็นสำหรับทางรถไฟทุกสายเพื่อการระบายน้ำ) ให้แน่นมาก การอัดแน่นนั้นแน่นมากเสียจนรางถูกดันขึ้นระหว่างเสา ทำให้การเดินทางเป็นคลื่น ซึ่งเป็นสิ่งที่บรูเนลพยายามแก้ไขโดยใช้ตลับลูกปืนแบบต่อเนื่องและการอัดแน่นที่แน่นหนา การตัดเสาออกจากคานขวางช่วยแก้ปัญหานี้ได้^{[ 3 ]}รางสะพานสำหรับเส้นทางนี้มีน้ำหนัก43 ปอนด์/หลา(21.3 กก./เมตร)แต่ในไม่ช้าก็เพิ่มขึ้นเป็น62 ปอนด์/หลา (30.8 กก./เมตร)โดย ทั่วไป ^{[ 2 ]}คานขวางตามยาวมีความกว้างประมาณ12 นิ้ว (305 มม.)และ5 นิ้ว (127 มม . )ลึกหรือ10 x 7 นิ้ว (254 x 178 มม.)แต่ขนาดจะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับไม้ที่มีอยู่และน้ำหนักของการจราจรที่ต้องรับน้ำหนัก คานขวางมีขนาดประมาณ6 x 9 นิ้ว (152 x 229 มม.)และในตอนแรกเว้นระยะห่างกัน15 ฟุต (4.57 ม.)แต่ระยะห่างนี้ลดลงเมื่อเวลาผ่านไปเหลือประมาณ11 ฟุต (3.35 ม. ) ^{[ 2 ]}              

GWR ยังใช้รางแบบมีหมอนรองขวางแบบดั้งเดิม โดยเฉพาะอย่างยิ่งบน เส้นทาง รางมาตรฐานขนาด 4 ฟุต8 + 1 ⁄ 2นิ้ว( 1,435 มม. )แม้ว่ารางกว้างสุดท้ายจะถูกแทนที่ด้วยรางมาตรฐานในปี 1892 แต่รางแบบมีหมอนรองขวางยังคงใช้งานต่อไปอีกระยะหนึ่งการแปลงรางกว้างแบบมีหมอนรองขวางให้เป็นรางมาตรฐานทำได้โดยการตัดคานขวางและหมุนรางตามยาวและรางไปยังตำแหน่งใหม่ ระหว่างปี 1852 ถึง 1892 ทางรถไฟ Great Western Railway ได้ถูกวางรางแบบผสมที่สามารถใช้งานได้โดยรถไฟทั้งสองขนาดเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ สำหรับรางแบบมีหมอนรองขวาง หมายความว่าต้องวางรางตามยาวเพิ่มเติมระหว่างรางที่มีอยู่สองราง (รางหนึ่งใช้ร่วมกันสำหรับทั้งสองขนาด) แต่วิธีนี้ทำให้ต้นทุนและความซับซ้อนของรางเพิ่มขึ้นอย่างมากเมื่อเทียบกับรางแบบมีหมอนรองขวาง^{[ 4 ]}    

ราง Vignolesเป็นรางหน้าตัดเบาซึ่งในปัจจุบันจะจัดอยู่ในประเภทรางก้นแบน ในรูปแบบดั้งเดิมนั้นมีความลึกเพียงประมาณ4 นิ้ว (102 มม.)และใช้ในรางขวางถนนสลับกับรางสะพาน^{[ 4 ]} 

รางรถไฟ BarlowของWilliam Henry Barlowได้รับสิทธิบัตรในปี 1849 ในฐานะรางรถไฟที่ทำจากโลหะล้วน รางลึกที่มีหน้าตัดรูปตัว V โค้งคว่ำได้รับการออกแบบให้วางลงในหินรองรางโดยตรง ระยะห่างระหว่างรางถูกรักษาไว้ด้วยเหล็กยึดระหว่างราง รางมีน้ำหนัก93 ปอนด์/หลา (46.1 กก./เมตร)แต่ต่อมาได้เพิ่มเป็น99 ปอนด์/หลา (49.1 กก./เมตร)รางเหล่านี้ถูกนำไปใช้ในเส้นทางต่างๆ เช่นทางรถไฟเวสต์คอร์นวอลล์ทางรถไฟไวคอมบ์ทางรถไฟเซาท์เวลส์^{[ 2 ]}และ ทาง รถไฟนิวเซาท์เวลส์ในไม่ช้าก็ไม่เป็นที่นิยมเนื่องจากพิสูจน์แล้วว่ายากต่อการอัดหินรองรางให้แน่นอย่างเหมาะสม รางจำนวนมากถูกขายให้กับวิศวกรที่สร้างท่าเรือเคลฟดอนซึ่งนำมาประกอบเข้าด้วยกันเพื่อใช้เป็นคาน ชิ้นส่วนอื่นๆ ของราง Barlow อาจพบได้ในรั้วใกล้กับเส้นทางรถไฟ GWR เดิมเป็นครั้งคราว ตัวอย่างที่ถูกทิ้งซึ่งพบว่าถูกฝังอยู่ในหินรองรางรถไฟที่กำลังถูกเก็บกู้จากทางรถไฟ Didcot Newbury และ Southampton สามารถชมได้ที่ศูนย์รถไฟ Didcot    

ทางรถไฟ บริสตอลและเอ็กซีเตอร์และทางรถไฟบริดพอร์ตใช้ส่วนรางสะพานของบรูเนล แต่ได้วางบนแผ่นเหล็กแมคดอนเนลล์ ซึ่งมีสันสามสันเพื่อรักษาแนวรางและวางลงในหินกรวดโดยตรงโดยไม่มีไม้ค้ำยัน ทำให้การรักษาแนวรางทำได้ยาก^{[ 2 ]}

ราง Seaton มีลักษณะคล้ายกับราง Vignoles แต่มีฐานหน้าแปลนที่ทำมุมลงเพื่อให้ได้หน้าตัดรูปตัว V คว่ำ จากนั้นจึงนำไปใช้กับรางตามยาวรูปสามเหลี่ยม^{[ 2 ]}

ถนน Baulk ถูกใช้โดยJohn Coode สำหรับทางรถไฟขนาด 7  ฟุต( 2,134  มม. )จำนวนมากที่เขาสร้างขึ้นเป็นส่วนหนึ่งของโครงการก่อสร้างขนาดใหญ่สำหรับเขื่อนกันคลื่นในท่าเรือต่างๆ เช่นพอร์ตแลนด์และเทเบิลเบย์ความกว้างมากระหว่างรางและระหว่างคานขวางทำให้เขาสามารถรองรับรางบนเสาเข็มและขนถ่ายหินจากรถรางลงระหว่างรางโดยตรงเพื่อสร้างฐานรากของเขื่อนกันคลื่น^{[ 5 ] [ 6 ]}

โครงสร้างรางรถไฟแบบไม่มีหินรองราง (baulk road) ยังคงพบเห็นได้ในปัจจุบันบนสะพานใต้ทางรถไฟเก่าบางแห่งที่ไม่มีการรองหิน การออกแบบนั้นแตกต่างกันไปอย่างมาก แต่ในหลายกรณี ไม้แนวยาวจะวางอยู่บนคานขวางโดยตรง โดยมีคานขวางและคานยึดเพื่อรักษาระยะห่างของราง และมีรางและแผ่นฐานหรือเก้าอี้ รองรับที่ทันสมัย วางอยู่ด้านบน นอกจากนี้ยังพบได้ในสถานที่ที่ต้องการการระบายน้ำที่ดี หรือในสถานที่ที่ต้องการทางเข้าออกสำหรับบำรุงรักษาโดยรถไฟ

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับถนนเบาล์ค

ลองค้นหาคำว่า baulkใน Wiktionary ซึ่งเป็นพจนานุกรมออนไลน์ฟรี

• เส้นทางถาวร (ประวัติศาสตร์)
• รางรถไฟ
• รางบันได – คำทั่วไปสำหรับรางที่รองรับตามแนวยาวโดยมีหมอนรองขวางเพื่อจำกัดความกว้างของราง
• รางแผ่นคอนกรีต