ในการเลี้ยงผึ้งตัวอ่อนผึ้งหรือลูกผึ้งหมายถึงไข่ตัวอ่อนและดักแด้ของผึ้งน้ำผึ้งตัวอ่อนของผึ้งน้ำผึ้งตะวันตกเจริญเติบโตภายในรังผึ้ง ในรังผึ้งแบบถอดเปลี่ยนกรอบได้ เช่นรังผึ้งแลงสโตรธ แต่ละกรอบที่ส่วนใหญ่มีตัวอ่อนอาศัยอยู่เรียกว่ากรอบตัวอ่อนกรอบตัวอ่อนมักจะมีเกสรและน้ำหวานหรือน้ำผึ้งอยู่บริเวณมุมบนของกรอบ ส่วนที่เหลือของช่องในกรอบตัวอ่อนอาจว่างเปล่าหรือมีตัวอ่อนอยู่ในระยะการเจริญเติบโตต่างๆ ในช่วงฤดูเลี้ยงตัวอ่อน ผึ้งอาจนำช่องที่ตัวอ่อนฟักออกมาแล้วกลับมาใช้ใหม่เพื่อเลี้ยงตัวอ่อนเพิ่มเติม หรือเปลี่ยนเป็นที่เก็บน้ำผึ้งหรือเกสร ผึ้งมีความยืดหยุ่นอย่างมากในการปรับเปลี่ยนช่องให้เหมาะสมที่สุดสำหรับการอยู่รอดของรัง

ในรังผึ้งแบบถอดกรอบได้สมัยใหม่ บริเวณอนุบาลตัวอ่อนจะอยู่ในห้องเลี้ยงตัวอ่อนซึ่งผู้เลี้ยงผึ้งนิยมวางไว้ในกล่องด้านล่าง ในช่วงปลายฤดูหนาวและต้นฤดูใบไม้ผลิ เมื่อวงจรการวางไข่เริ่มต้นขึ้น ราชินีผึ้งจะเริ่มวางไข่ภายในกลุ่มตัวอ่อนในฤดูหนาวใกล้กับแหล่งเก็บน้ำผึ้งที่มีอยู่ ผึ้งงานมักจะขยายห้องเลี้ยงตัวอ่อนอย่างมากเมื่อฤดูกาลดำเนินไป ตำแหน่งของห้องเลี้ยงตัวอ่อนภายในรังผึ้งอาจเปลี่ยนแปลงไปได้ เมื่อผู้เลี้ยงผึ้งเพิ่มกล่องมากขึ้น หรือเมื่อผึ้งป่าสร้างรังใหม่ในช่องว่างที่มีอยู่ ผู้เลี้ยงผึ้งบางรายตรวจสอบให้แน่ใจว่าราชินีผึ้งจะไม่เข้าไปในกล่องด้านบน (เรียกว่าซูเปอร์หรือฮันนี่ซูเปอร์ ) โดยการวางตะแกรงที่เรียกว่าตัวกันราชินีไว้ระหว่างกล่อง ตะแกรงจะมีช่องเปิดที่วัดขนาดไว้อย่างแม่นยำ ซึ่งผึ้งงานสามารถผ่านได้ แต่ราชินีผึ้งไม่สามารถผ่านได้ ผู้เลี้ยงผึ้งบางรายไม่ใช้ตัวกันราชินี แต่พยายามรักษาราชินีผึ้งให้อยู่ในบริเวณเลี้ยงตัวอ่อนที่กำหนดไว้ โดยการสร้างกำแพงน้ำผึ้งที่ปิดฝาไว้ ซึ่งราชินีผึ้งไม่ค่อยอยากข้ามไป เหนือบริเวณเลี้ยงตัวอ่อน ในรังผึ้งป่า ผึ้งงานมักจะวางตัวอ่อนไว้ตรงกลางด้านล่างของโพรง และวางน้ำผึ้งไว้ด้านข้างและด้านบนของตัวอ่อน ดังนั้นผู้เลี้ยงผึ้งจึงพยายามปฏิบัติตามพฤติกรรมตามธรรมชาติของผึ้ง

ในช่วงกลางถึงปลายฤดูใบไม้ผลิ ก่อนที่รังผึ้งจะแตกฝูงตามธรรมชาติผู้เลี้ยงผึ้งมักจะนำกรอบรังที่มีตัวอ่อนและผึ้งเกาะอยู่ ออกไปเพื่อสร้างรังใหม่เริ่มต้น ซึ่งเรียกว่า "นิวคลีโอเนส" หรืออาณานิคม ขนาด เล็ก ในพื้นที่ที่ มี สภาพอากาศอบอุ่น กรอบรังเดียวอาจเพียงพอที่จะเริ่มต้นอาณานิคมใหม่ได้ โดยอาจเพิ่มราชินีผึ้งเข้าไปด้วย แต่โดยปกติแล้วจะใช้สองถึงสามกรอบ ร่วมกับกรอบที่มีน้ำผึ้งเป็นหลัก เพื่อให้แน่ใจว่าจะมีผึ้งตัวเต็มวัยเพียงพอที่จะให้ความอบอุ่นและอาหารแก่ตัวอ่อน หากมีฝนตกหลายวันทำให้ผึ้งไม่สามารถเก็บน้ำหวานได้ หากมีผึ้งตัวเต็มวัยไม่เพียงพอที่จะทำให้รังอบอุ่น ตัวอ่อนอาจตายจากอุณหภูมิที่เย็นจัดในชั่วข้ามคืน (เรียกว่า "ตัวอ่อนตายเพราะความเย็น")

กรอบรังผึ้งประกอบด้วยตัวอ่อนในระยะต่างๆ ของการเจริญเติบโต ได้แก่ ไข่ ตัวอ่อน และดักแด้ ในแต่ละช่องของรังผึ้งราชินีจะวางไข่และติดไข่ไว้ที่ก้นช่อง ราชินีมักจะวางไข่เป็นรูปวงกลมหรือวงรี ในช่วงฤดูวางไข่สูงสุด ราชินีอาจวางไข่จำนวนมากต่อวัน จนตัวอ่อนในกรอบรังเดียวกันอาจมีอายุใกล้เคียงกัน

เมื่อไข่ฟักตัว ผึ้งงานจะเติมนมผึ้งซึ่งเป็นสารที่หลั่งออกมาจากต่อมบนหัวของผึ้งตัวอ่อน ตัวอ่อนจะกินนมผึ้งเป็นเวลาสามวัน จากนั้นจึงกินน้ำหวานหรือน้ำผึ้งเจือจางและเกสรดอกไม้ อาจมีการคัดเลือกตัวอ่อนเพศเมียจำนวนหนึ่งในถ้วยเลี้ยงราชินีเพื่อพัฒนาเป็นราชินี ถ้วยเลี้ยงราชินีพิเศษเหล่านั้นจะถูกเติมด้วยนมผึ้งเป็นเวลาหกวัน นมผึ้งที่เพิ่มเข้ามาจะช่วยเร่งการเจริญเติบโตของตัวอ่อนราชินี มีเพียงราชินีเท่านั้นที่จะมีรังไข่ที่พัฒนาเต็มที่ กล่าวคือ เธอจะพร้อม ผสมพันธุ์ ตัวอ่อน ผึ้งตัวผู้พัฒนามาจากไข่ที่ไม่ได้รับการผสมพันธุ์ เซลล์ของตัวอ่อนผึ้งตัวผู้มีขนาดใหญ่กว่าเซลล์ของผึ้งงานเพศเมีย

ตัวอ่อนจะกินนมผึ้งเป็นวงกลมจนกระทั่งแออัด จากนั้นจึงยืดตัวออกตามแนวยาวภายในเซลล์ ไม่นานพวกมันก็จะเริ่มสร้างรังไหมและพี่สาวของพวกมันจะปิดเซลล์เมื่อเข้าสู่ระยะดักแด้ เซลล์เหล่านี้รวมกันเรียกว่า "ตัวอ่อนที่ถูกปิด" ^{[ 1 ]}

โดยทั่วไปแล้ว รังผึ้งที่ได้รับการจัดอันดับเพื่อ วัตถุประสงค์ใน การผสมเกสรจะได้รับการประเมินตามจำนวนเฟรมของตัวอ่อน^{[ 2 ]}

ตัวอ่อนผึ้งถูกเก็บเกี่ยวโดยผู้เลี้ยงผึ้งในหลายประเทศ^{[ 3 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ดักแด้มีโปรตีนสูงที่สุดเมื่อเทียบกับไข่และตัวอ่อน และมี ปริมาณ โปรตีนเทียบเท่ากับเนื้อวัวหรือเนื้อสัตว์ปีก^{[ 4 ] [ 5 ]}ตัวอ่อนผึ้งอุดมไปด้วยคาร์โบไฮเดรตแร่ธาตุวิตามินบีวิตามินซีวิตามินดีไขมันอิ่มตัว กรดไขมันไม่อิ่มตัวเชิงเดี่ยวและกรดไขมันไม่^{อิ่มตัว}เชิงซ้อน^{[ 3 ] [ 6} ]

• การเลี้ยงผึ้ง/รังเลี้ยงลูกผึ้งที่ Wikibooks