ก๊อกเบียร์เป็น อุปกรณ์ ที่มีวาล์วสำหรับควบคุมการปล่อยเบียร์แม้ว่าฮาร์ดแวร์เดียวกันนี้ในบริบทอื่น ๆ อาจเรียกว่าก๊อกน้ำวาล์วหรือสปิกอตแต่การใช้คำว่าก๊อกสำหรับเบียร์นั้นแทบจะเป็นสากล คำนี้เดิมทีหมายถึงจุกไม้รูปกรวยที่ใช้กับถังเบียร์ แบบ ดั้งเดิม^{[ 1 ]}

เบียร์ที่เสิร์ฟจากก๊อกโดยทั่วไปเรียกว่าเบียร์สด (draft beer ) ส่วนเบียร์ที่เสิร์ฟจากถังไม้ (cask) มักเรียกว่าเบียร์ถังไม้ (cask ale ) และเบียร์จากถังเหล็ก (keg) อาจเรียกว่า เบียร์ถังเหล็ก (keg beer ) โดยเฉพาะ นอกจากนี้ยังสามารถใช้ก๊อกเบียร์สำหรับเครื่องดื่มอื่นๆ เช่นไซเดอร์หรือเครื่องดื่มผสมอื่นๆ ได้อีก ด้วย

มีก๊อกเบียร์หรือก๊อกถังเบียร์หลายประเภทและหลายสไตล์^{[ 2 ] [ 3 ]}

เบียร์ที่บรรจุในถังจะถูกเสิร์ฟโดยใช้แรงดันจากภายนอก โดยอัดก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ (หรือบางครั้งก็ใช้ไนโตรเจน ) เข้าไปในถัง แรงดันนี้จะดันเบียร์ออกจากถังและขึ้นไปตามท่อแคบๆ ไปยังบาร์ ที่ปลายท่อจะมีวาล์วติดตั้งอยู่บนอุปกรณ์ (โดยปกติจะเป็นแบบตกแต่ง) บนบาร์ นี่คือหัวจ่ายเบียร์ และการเปิดวาล์วด้วยคันโยกเล็กๆ จะทำให้เบียร์ไหลลงแก้วโดยแรงดันจากก๊าซในถัง บางคนมองว่าระบบนี้มีข้อเสีย เพราะจะทำให้เกิดฟองเบียร์จำนวนมาก ซึ่งต้องรอให้ฟองยุบตัวลงก่อนจึงจะเติมเบียร์เพิ่มได้ ผู้ผลิตบางรายจึงพยายามแก้ไขปัญหานี้โดยการสร้างอุปกรณ์ที่ช่วยให้สามารถรินเบียร์จากด้านล่างขึ้นไปได้ บางคน เช่น ชาวเยอรมันและชาวดัตช์ ชอบเบียร์ที่มีฟองเยอะๆ

บางครั้ง ถังเบียร์ที่ออกแบบมาเพื่อเชื่อมต่อกับระบบข้างต้น อาจถูกนำมาใช้เพียงอย่างเดียว เช่น ในงานปาร์ตี้หรือกิจกรรมกลางแจ้ง ในกรณีนี้ จำเป็นต้องใช้ก๊อกเบียร์แบบพกพาที่สามารถเสิร์ฟเบียร์ได้โดยตรงจากถัง เนื่องจากระบบถังเบียร์ใช้แรงดันในการดันเบียร์ขึ้นและออกจากถัง ก๊อกเหล่านี้จึงต้องมีวิธีการจ่ายเบียร์ ก๊อกเบียร์แบบ "สำหรับปิกนิก" ทั่วไปจะใช้ปั๊มมือในการดันอากาศเข้าไปในถัง ซึ่งจะทำให้เบียร์เสียเร็วขึ้น แต่ก็เป็นที่ยอมรับได้หากจะดื่มเบียร์หมดถังในเวลาอันสั้น นอกจากนี้ยังมีก๊อกเบียร์แบบพกพาที่ใช้ถังแก๊ส _{CO2 ขนาดเล็กอีกด้วย}

เบียร์ที่ผลิตและเสิร์ฟด้วยวิธีการแบบดั้งเดิม โดยทั่วไปคือ เบียร์สดจากถัง ( cask ale ) จะไม่ใช้ก๊าซสังเคราะห์ หัวจ่ายเบียร์สดจากถังเป็นเพียงวาล์วเปิด-ปิดที่ตอกเข้าไปที่ปลายถัง (ดู รายละเอียดเพิ่มเติมได้ที่ keystone ) เมื่อเสิร์ฟเบียร์โดยตรงจากถัง ("โดยแรงโน้มถ่วง") เช่นในงานเทศกาลเบียร์และผับบางแห่ง เบียร์จะไหลออกมาจากหัวจ่ายลงแก้วโดยตรง แต่เมื่อเก็บถังไว้ในห้องใต้ดินและเสิร์ฟจากบาร์ เช่นในผับส่วนใหญ่ ท่อส่งเบียร์จะต่อเข้ากับหัวจ่ายและเบียร์จะถูกดึงผ่านท่อโดยเครื่องจ่ายเบียร์หัวจ่ายที่ใช้จะเหมือนกัน และในการติดตั้งท่อส่งเบียร์ มักจะเทเบียร์แก้วแรกจากถังเพื่อชิมก่อนที่จะต่อท่อส่ง หัวจ่ายเบียร์สดจากถังอาจทำจากทองเหลือง (ปัจจุบันไม่แนะนำเนื่องจากเกรงว่าจะมีสารตะกั่วปนเปื้อน) สแตนเลส พลาสติก และไม้

ในสกอตแลนด์เบียร์สดจากถังไม้แบบดั้งเดิมจะเสิร์ฟผ่านหัวจ่ายเบียร์ทรงสูง (ออกเสียงว่า "ฟอนต์") ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}หัวจ่ายเหล่านี้ดูคล้ายกับก๊อกเบียร์ (อันที่จริง ผับหลายแห่งในสกอตแลนด์เสิร์ฟเบียร์จากถังผ่านหัวจ่ายทรงสูงที่ดัดแปลงแล้ว) ทำจากทองเหลือง แต่เบียร์จะถูกดึงจากถังโดยใช้แรงดันอากาศที่สร้างขึ้นโดยเครื่องยนต์น้ำ แทนที่จะใช้ก๊าซเทียมที่มีแรงดัน ผับบางแห่งยังคงจ่ายเบียร์สดจากถังไม้โดยใช้วิธีนี้ (แม้ว่าเครื่องยนต์น้ำจะถูกแทนที่ด้วยคอมเพรสเซอร์ไฟฟ้าแล้วก็ตาม) แต่ก็พบเห็นได้น้อยลงเรื่อยๆ เนื่องจากความเชื่อที่ว่าปั๊มมือเป็นวิธีที่ถูกต้องในการเสิร์ฟเบียร์สด และเนื่องจากอาจเกิดความสับสนกับเบียร์จากถัง ซึ่งนักดื่มเบียร์หลายคนมองว่าด้อยกว่า^{[ 7 ]}หัวจ่ายแบบ Aitken ยังคงใช้ในผับหลายแห่งในเอดินบะระแต่ก็มีการออกแบบอื่นๆ อีกด้วย^{[ 6 ]}

• หอคอยเบียร์
• เครื่องยนต์เบียร์

สื่อที่เกี่ยวข้องกับก๊อกเบียร์ในวิกิมีเดียคอมมอนส์