การทดสอบความสิ้นหวังทางพฤติกรรม (หรือการทดสอบการว่ายน้ำแบบบังคับของ Porsolt ) เป็นการทดสอบที่เน้นการตอบสนองของสัตว์ฟันแทะต่อภัยคุกคามจากการจมน้ำ ซึ่งผลลัพธ์ได้รับการตีความว่าเป็นการวัดความอ่อนไหวต่ออารมณ์ด้านลบ โดยทั่วไปใช้เพื่อวัดประสิทธิภาพของยาต้านอาการซึมเศร้า^[ 1 ] ^{แม้ว่าจะ}มีการวิพากษ์วิจารณ์การตีความอย่างมากก็ตาม^{[ 2 ]}

สัตว์ทดลองจะต้องผ่านการทดสอบสองครั้ง โดยถูกบังคับให้ว่ายน้ำในกระบอกแก้วอะคริลิกที่บรรจุน้ำไว้ และไม่สามารถหนีออกมาได้ การทดสอบครั้งแรกใช้เวลา 15 นาที จากนั้นหลังจาก 24 ชั่วโมง จะทำการทดสอบครั้งที่สองซึ่งใช้เวลา 5 นาที เวลาที่สัตว์ทดลองอยู่ในการทดสอบครั้งที่สองโดยไม่เคลื่อนไหวใดๆ นอกเหนือจากที่จำเป็นเพื่อให้หัวอยู่เหนือน้ำ^{[ 3 ]}จะถูกวัด เวลาที่อยู่นิ่งนี้จะลดลงได้ด้วยยาต้านอาการซึมเศร้าหลายชนิด และยังลดลงได้ด้วยการช็อกด้วยไฟฟ้า [ ^{4 ]}รูปแบบการทดสอบพฤติกรรมนี้อีกแบบหนึ่งที่ใช้กันทั่วไปสำหรับหนูโดยเฉพาะ จะทำการทดสอบเพียงครั้งเดียวและใช้เวลาหกนาที^{[ 5 ]} การทดสอบในปัจจุบันจะให้คะแนนพฤติกรรมการว่ายน้ำและการปีนป่ายแยกกัน เนื่องจากพบว่าพฤติกรรมการว่ายน้ำเพิ่มขึ้นได้ด้วย^สารยับยั้งการดูดซึมเซโรโทนินแบบเลือกในขณะที่พฤติกรรมการปีนป่ายเพิ่มขึ้นได้ด้วยสารยับยั้งการดูดซึมโนเรปิเนฟริน แบบเลือก เช่นเดซิปรามีนและมาโปรติลีน^{[ 6 ]}

ตามหลักการแล้ว การหยุดนิ่งในการทดสอบครั้งที่สองถูกตีความว่าเป็นพฤติกรรมที่สัมพันธ์กับอารมณ์ด้านลบ ซึ่งแสดงถึงความสิ้นหวังในสัตว์ หนูที่ได้รับยาแก้ซึมเศร้าจะว่ายน้ำได้แรงและนานกว่าหนูควบคุม (ซึ่งเป็นพื้นฐานสำหรับการอ้างความถูกต้องของการทดสอบ) ^{[ 7 ]}อย่างไรก็ตาม มีการถกเถียงกันในหมู่นักวิทยาศาสตร์ว่าการหยุดนิ่งที่เพิ่มขึ้นนั้นแสดงให้เห็นถึงการเรียนรู้หรือการปรับตัวและจะเป็นการปรับ ตัวทางพฤติกรรมในเชิงบวกหรือ ไม่^{[ 8 ]}สัตว์มีความกลัวน้อยลงเพราะคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมของการทดสอบแล้ว การตีความนี้ได้รับการสนับสนุนจากข้อเท็จจริงที่ว่าแม้แต่หนูที่ถูกใส่ไว้ในภาชนะที่พวกมันสามารถหนีออกมาได้ (และดังนั้นจึงไม่ประสบกับความสิ้นหวัง) ก็ยังแสดงให้เห็นถึงการเคลื่อนไหวที่ลดลงในการทดสอบครั้งที่สอง^{[ 9 ]}

สารประกอบทางเภสัชวิทยาบางชนิดที่มีอิทธิพลต่อการเคลื่อนไหวของมอเตอร์ เช่น สารกระตุ้นและสารระงับประสาท อาจทำให้สัตว์ว่ายน้ำเป็นระยะเวลาที่แตกต่างกัน ซึ่งไม่เกี่ยวข้องกับคุณสมบัติต้านอาการซึมเศร้าของสารประกอบนั้น^{[ 10 ]}นักวิจัยจำเป็นต้องประเมินกิจกรรมการเคลื่อนไหวในกรงที่อยู่อาศัยของสัตว์หรือโดยการทดสอบการเคลื่อนไหว หากการเคลื่อนไหวเปลี่ยนแปลงไปเมื่อเทียบกับกลุ่มควบคุม ควรใช้แบบจำลองสัตว์ต้านอาการซึมเศร้าแบบอื่น

คำว่า "การทดสอบความสิ้นหวังทางพฤติกรรม" มี ความหมาย เชิงมนุษย์และเป็นการอธิบายที่ค่อนข้างเป็นอัตวิสัย เนื่องจากไม่แน่ใจว่าการทดสอบนี้วัดอารมณ์หรือความสิ้นหวังได้อย่างน่าเชื่อถือหรือไม่ ในทางที่ถูกต้อง นักวิจัยนิยมใช้คำว่า "การทดสอบการว่ายน้ำแบบบังคับ" มากกว่า^{[ 8 ] การ}ใช้การทดสอบการว่ายน้ำแบบบังคับถูกวิพากษ์วิจารณ์โดยกลุ่มพิทักษ์สิทธิสัตว์โดยเฉพาะPETA ^[ 11 ^]

• แบบจำลองโรคซึมเศร้าในสัตว์
• การทดสอบการตอบสนองการหลีกเลี่ยงแบบมีเงื่อนไข
• เคิร์ต ริชเตอร์ § ในวัฒนธรรมสมัยนิยม
• ความสิ้นหวังที่เรียนรู้มา
• พื้นที่โล่ง (การทดสอบกับสัตว์)
• การทดสอบระบบกันสะเทือนท้าย