เพดานสวัสดิการเป็นนโยบายสวัสดิการของสหราชอาณาจักรที่จำกัดจำนวนเงินสวัสดิการของรัฐที่ครัวเรือนแต่ละครัวเรือนสามารถเรียกร้องได้ต่อปี รัฐบาล ผสมคาเมรอน-เคล็กก์ ได้นำนโยบายนี้มาใช้ ในปี 2556 ^{[ 1 ]}ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของวาระการปฏิรูปสวัสดิการที่ครอบคลุมของรัฐบาลผสม รวมถึงการนำระบบUniversal Creditมาใช้ และการปฏิรูปสวัสดิการที่อยู่อาศัยและสวัสดิการคนพิการ รัฐบาลอ้างว่าได้รับการสนับสนุนจากประชาชนอย่างกว้างขวางสำหรับมาตรการนี้ แม้ว่าจะเป็นมาตรการที่มีข้อโต้แย้งสูงก็ตาม^{[ 2 ]}เพดานสวัสดิการส่งผลกระทบต่อครอบครัวที่มีเด็ก ค่าเช่าสูง หรือทั้งสองอย่างเป็นหลัก^{[ 3 ]}ภายในปี 2567 สองในสามของครอบครัวที่ได้รับผลกระทบจากเพดานสวัสดิการเป็นครอบครัวที่มีพ่อหรือแม่เลี้ยงเดี่ยว ซึ่งครึ่งหนึ่งมีเด็กอายุต่ำกว่าห้าขวบ^{[ 4 ]}

นโยบาย จำกัดสิทธิ์รับเงินช่วยเหลือบุตร สองคนและเงินช่วยเหลือสวัสดิการทั่วไปถูกนำมาใช้ในปี 2017 โดยจำกัดสิทธิ์เหล่านี้ไว้เฉพาะบุตรสองคนแรกในครัวเรือนส่วนใหญ่ และเรียกกันว่า " ข้อจำกัดสิทธิ์รับเงินช่วยเหลือบุตรสองคน " ^{[ 5 ]}ข้อจำกัดสิทธิ์รับเงินช่วยเหลือทั้งสองนี้เป็นส่วนหนึ่งของนโยบายสวัสดิการสามประการที่ออกแบบโดยจอร์จ ออสบอร์นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง ในขณะนั้น ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการรัดเข็มขัดของรัฐบาลสหราชอาณาจักรนโยบายที่สามซึ่งนำมาใช้ในปี 2013 เป็นที่รู้จักกันในชื่อภาษีห้องนอน^{[ 4 ]}

มาตรการจำกัดเงินช่วยเหลือได้รับการประกาศในการทบทวนการใช้จ่าย ในเดือนตุลาคม 2553 โดยรัฐบาลผสม และถูกบัญญัติเป็นกฎหมายโดยพระราชบัญญัติการปฏิรูปสวัสดิการปี 2555ข้อบังคับการจำกัดเงินช่วยเหลือ (เงินช่วยเหลือค่าที่อยู่อาศัย) ปี 2555 และข้อบังคับเงินช่วยเหลือสากลปี 2556 เริ่มดำเนินการในเดือนเมษายน 2556 และดำเนินการอย่างเต็มรูปแบบในเดือนกันยายน 2556 ภายในปี 2557 มีครัวเรือนทั้งหมด 36,471 ครัวเรือนที่ได้รับการลดเงินช่วยเหลือเนื่องจากมาตรการจำกัดเงินช่วยเหลือ ซึ่งในจำนวนนี้ 17,102 ครัวเรือนอยู่ในลอนดอน^{[ 1 ]}เมื่อเริ่มใช้ในปี 2556 มาตรการนี้ถูกกำหนดไว้ที่ระดับ 26,000 ปอนด์ต่อปี (500 ปอนด์ต่อสัปดาห์) ซึ่งเป็นรายได้เฉลี่ยของครอบครัวในสหราชอาณาจักร^{[ 6 ]}สำหรับคนโสดที่ไม่มีบุตร มาตรการนี้ถูกกำหนดไว้ที่ 18,200 ปอนด์ต่อปี (350 ปอนด์ต่อสัปดาห์) ^{[ 3 ]}

ระดับเพดานสวัสดิการถูกลดลงในภายหลังจากการประกาศในงบประมาณของสหราชอาณาจักรในเดือนกรกฎาคม 2558ตั้งแต่ฤดูใบไม้ร่วงปี 2559 เพดานสวัสดิการลดลงเหลือ 20,000 ปอนด์ (13,400 ปอนด์สำหรับผู้ใหญ่โสดที่ไม่มีบุตร) ยกเว้นในลอนดอนซึ่งลดลงเหลือ 23,000 ปอนด์ (15,410 ปอนด์สำหรับผู้ใหญ่โสดที่ไม่มีบุตร) การเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้จำนวนครัวเรือนที่ได้รับผลกระทบจากเพดานสวัสดิการเพิ่มขึ้นเป็น 60,000 ครัวเรือน เนื่องจากระดับเพดานสวัสดิการไม่ได้เพิ่มขึ้นตามเวลา จำนวนครัวเรือนที่ได้รับผลกระทบจึงเพิ่มขึ้นจนถึง 112,000 ครัวเรือนในปี 2565 ^{[ 3 ]}

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2566 เพดานผลประโยชน์ได้รับการเพิ่มขึ้นเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่มีการนำมาใช้ ขีดจำกัดได้รับการเพิ่มขึ้น 10.1% ซึ่งเป็นเปอร์เซ็นต์เดียวกับผลประโยชน์ประกันสังคมที่เชื่อมโยงกับอัตราเงินเฟ้อในปีนั้น^{[ 7 ]}ในแถลงการณ์ฤดูใบไม้ร่วงปี พ.ศ. 2566ที่นำเสนอโดยกระทรวงการคลังของสหราชอาณาจักรได้มีการประกาศว่า แม้ว่าผลประโยชน์ประกันสังคมที่เชื่อมโยงกับอัตราเงินเฟ้อจะเพิ่มขึ้น 6.7% ในปี พ.ศ. 2567 แต่เพดานผลประโยชน์จะไม่ได้รับการเพิ่มขึ้นในปีนั้น^{[ 8 ]}

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง เรเชล รีฟส์ ประกาศในงบประมาณของสหราชอาณาจักรในเดือนพฤศจิกายน 2025ว่าจะยกเลิกข้อจำกัดเงินช่วยเหลือบุตรสองคนในเดือนเมษายน 2026 ^{[ 9 ]}พระราชบัญญัติUniversal Credit (การยกเลิกข้อจำกัดบุตรสองคน) ปี 2026ได้รับพระราชทานพระบรมราชานุญาตเมื่อวันที่ 18 มีนาคม 2026 และมีผลบังคับใช้ในวันที่ 6 เมษายน^{[ 10 ]}

ผลสำรวจความคิดเห็นในช่วงที่มีการนำมาตรการจำกัดเงินช่วยเหลือมาใช้ แสดงให้เห็นว่านโยบายนี้ได้รับการสนับสนุนอย่างมาก^{[ 6 ]}ผลสำรวจที่จัดทำขึ้นในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2556 แสดงให้เห็นว่าร้อยละ 73 สนับสนุนนโยบายนี้ และมีเพียงร้อยละ 12 เท่านั้นที่คัดค้านนโยบายนี้

มีการแสดงความกังวลว่าการลดเพดานเงินช่วยเหลือในปี 2016 จะทำให้ความยากจนและการไร้บ้านในหมู่ครอบครัวที่ได้รับผลกระทบเพิ่มมากขึ้น และจะส่งผลกระทบต่อเด็กกว่า 300,000 คน งานวิจัยของสถาบันChartered Institute of Housing (CIH) ระบุว่าจำนวนครอบครัวที่ได้รับผลกระทบจะสูงกว่าที่รัฐบาลคาดการณ์ไว้ และเตือนว่าการดำเนินนโยบายนี้ต่อไปจะทำให้ คำสัญญาของ เทเรซา เมย์ที่ว่า “สังคมที่ยุติธรรมสำหรับครอบครัว” บรรลุได้ยากขึ้น เทอร์รี อลาฟัต จาก CIH เกรงว่าหลายครอบครัวอาจเผชิญกับความยากจนหลังจากการเลิกจ้างหรือเจ็บป่วย เธอกล่าวว่า “สิ่งนี้อาจส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อครอบครัวเหล่านี้ ทำให้ที่อยู่อาศัยในหลายพื้นที่ของประเทศมีราคาแพงเกินไป และเสี่ยงที่จะทำให้ปัญหาการไร้บ้านที่กำลังเพิ่มขึ้นอยู่แล้วแย่ลงไปอีก” อิมราน ฮุสเซน จากกลุ่ม Child Poverty Action Groupกล่าวว่า “การลดเพดานเงินช่วยเหลือเป็นสิ่งที่โหดร้ายและสร้างความเสียหายให้กับเด็กมากกว่า” ^{[ 27 ]}เมื่อการลดเงินช่วยเหลือมีผลบังคับใช้แล้ว ก็มีการแสดงความกังวลว่าโอกาสในชีวิตของเด็กจะได้รับผลกระทบ^{[ 28 ]}

เมื่อมีการนำมาตรการจำกัดเงินช่วยเหลือมาใช้ในปี 2013 รัฐบาลผสมคาดการณ์ว่าจะลดค่าใช้จ่ายสาธารณะลง 225 ล้านปอนด์ภายในเดือนเมษายน 2015 ^{[ 1 ]}ครึ่งหนึ่งของผู้ที่ได้รับผลกระทบจากมาตรการจำกัดเงินช่วยเหลือระหว่างปี 2013 ถึง 2016 อาศัยอยู่ในลอนดอน ซึ่งค่าเช่าสูงกว่าค่าเฉลี่ยของประเทศถึง 61% ^{[ 29 ]}งานวิจัยโดยองค์กรการกุศลด้านที่อยู่อาศัยShelterในปี 2015 ระบุว่าการลดมาตรการจำกัดเงินช่วยเหลือในปี 2016 อาจส่งผลกระทบต่อครัวเรือนอย่างน้อย 100,000 ครัวเรือน โดยส่วนใหญ่อยู่ในภาคใต้ของอังกฤษ และองค์กรการกุศลแสดงความกังวลว่าผู้ที่ได้รับผลกระทบอาจตกอยู่ในภาวะไร้บ้านและความยากจน [ ^{30 ] ใน}ปี 2017 สภาจิตบำบัดแห่งสหราชอาณาจักรกล่าวว่าการลดเงินช่วยเหลือและการลงโทษนั้น "ส่งผลกระทบที่เป็นพิษต่อสุขภาพจิต" อัตราความวิตกกังวลและภาวะซึมเศร้ารุนแรงในกลุ่มคนว่างงานเพิ่มขึ้นจาก 10.1% ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2556 เป็น 15.2% ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2560 ในขณะที่ในประชากรทั่วไป อัตราเพิ่มขึ้นจาก 3.4% เป็น 4.1% ^{[ 31 ]}

สถิติที่เผยแพร่โดยกระทรวงแรงงานและบำนาญ (DWP) ระบุว่าภายในปี 2018 ครัวเรือน 70% ที่เคยอยู่ภายใต้ข้อจำกัดด้านสวัสดิการ ไม่ได้อยู่ภายใต้ข้อจำกัดดังกล่าวอีกต่อไป คิดเป็นจำนวน 54,000 ครัวเรือน ในปีเดียวกันนั้น มีการเผยแพร่ผลการวิจัยอิสระที่ตรวจสอบครัวเรือน 10,000 ครัวเรือนที่อยู่ภายใต้ข้อจำกัดด้านสวัสดิการ โดยประเมินว่านโยบายดังกล่าวเพิ่มโอกาสในการหางานทำได้ถึง 21% อย่างไรก็ตาม มีเพียง 37% ของครัวเรือนที่ไม่ได้อยู่ภายใต้ข้อจำกัดด้านสวัสดิการอีกต่อไปเท่านั้นที่ได้รับประโยชน์เนื่องจากมีรายได้สูงขึ้น สำหรับเด็กที่ได้รับผลกระทบจากข้อจำกัดด้านสวัสดิการทุกๆ คน ที่พ่อแม่กลับไปทำงาน จะมีเด็กอีก 8 คนที่อยู่ในสถานการณ์ทางการเงินที่แย่ลง ครัวเรือนมากกว่าครึ่งที่อยู่ภายใต้ข้อจำกัดด้านสวัสดิการยังคงอยู่ภายใต้ข้อจำกัดนั้นเป็นเวลาหกเดือนขึ้นไป และสองในสามของครัวเรือนเหล่านั้นประสบปัญหาขาดแคลนรายได้ต่อเดือนเมื่อเทียบกับค่าใช้จ่ายที่คาดการณ์ไว้ โดยรวมแล้ว ช่องว่างเฉลี่ยระหว่างค่าเช่าและเงินช่วยเหลือค่าที่อยู่อาศัยสำหรับครอบครัวที่ได้รับผลกระทบจากข้อจำกัดด้านสวัสดิการอยู่ที่ 3,750 ปอนด์ต่อปี การศึกษาเกี่ยวกับผู้เช่าบ้านของสภาในอังกฤษที่ได้รับผลกระทบจากข้อจำกัดดังกล่าวระบุว่า พวกเขามีแนวโน้มที่จะค้างค่าเช่ามากกว่าผู้เช่ารายอื่นที่ขอรับสวัสดิการที่อยู่อาศัยถึง 2 ใน 3 และ 28% ของครัวเรือนทั้งหมดที่ได้รับผลกระทบจากข้อจำกัดดังกล่าวได้รับ เงินช่วยเหลือค่าที่อยู่อาศัย ตามดุลยพินิจ^{[ 32 ]}

การวิเคราะห์ตัวเลขของ DWP ที่เผยแพร่ในเดือนพฤศจิกายน 2018 ซึ่งดำเนินการโดยพรรคแรงงาน แสดงให้เห็นว่าผู้หญิงโสดที่มีบุตรที่ต้องพึ่งพาอาศัยตั้งแต่ 1 คนขึ้นไป คิดเป็นมากกว่า 85% ของครัวเรือนที่ถูกจำกัดสิทธิประโยชน์ (114,337 จากทั้งหมด 134,044) โดยรวมแล้ว ผู้หญิงโสดที่ยื่นขอรับสิทธิประโยชน์จำนวน 120,297 คน ถูกจำกัดสิทธิประโยชน์ เทียบกับผู้ชายโสดที่ยื่นขอรับสิทธิประโยชน์จำนวน 13,743 คน^{[ 33 ]}

การศึกษาที่ตีพิมพ์ในปี 2023 ซึ่งได้รับทุนสนับสนุนจากมูลนิธิ Nuffieldและดำเนินการโดยมหาวิทยาลัย Yorkระบุว่า การจำกัดเงินช่วยเหลือ ร่วมกับนโยบายบุตรสองคน ของประเทศ ส่งผลให้ระดับความยากจนของเด็ก เพิ่มสูงขึ้น ในช่วงทศวรรษ 2010 ^{[ 34 ]}การศึกษาในปี 2024 โดยLondon School of Economicsพบว่า การจำกัดเงินช่วยเหลือมักจะทำให้ผู้คนติดอยู่ในที่อยู่อาศัยให้เช่าส่วนตัวคุณภาพต่ำ ส่งผลให้ระดับความยากจนของพวกเขาสูงขึ้น และไม่สามารถโน้มน้าวให้พวกเขาหางานทำหรือย้ายไปอยู่ในที่อยู่อาศัยที่ถูกกว่าได้ เนื่องจากโดยปกติแล้วพวกเขามักอาศัยอยู่ในบ้านที่ถูกที่สุดในพื้นที่อยู่แล้ว ผลที่ตามมา การศึกษาดังกล่าวระบุว่า พวกเขามักจะต้องใช้ค่าใช้จ่ายในการดำรงชีวิตประจำวันเพื่อจ่ายค่าเช่า ทำให้พวกเขาไม่มีเสื้อผ้าที่เพียงพอและต้องพึ่งพาธนาคารอาหาร^{[ 4 ]}

ข้อจำกัดด้านสวัสดิการดังกล่าวเป็นประเด็นที่ถูกท้าทายทางกฎหมายมาหลายคดีแล้ว

• ความยากจนในสหราชอาณาจักร
• โครงการรัดเข็มขัดของรัฐบาลสหราชอาณาจักร

• หน้าเว็บเกี่ยวกับการจำกัดสิทธิประโยชน์ของรัฐบาลสหราชอาณาจักร
• เพดานผลประโยชน์