วิลเลียม โคเฮน (1928 – 4 กุมภาพันธ์ 2020) ^{[ 1 ]}เป็นนักแสดงชาวอเมริกันที่เกิดในฟิลาเดลเฟีย โดยมีพ่อเป็นนักแสดงและนักร้องโอเปราเขาเป็นที่รู้จักดีที่สุดในบทบาทของ บิล บ ริทเท น ในฐานะนักแสดง ตลกโบโซ^{[ 2 ]}ในตลาดนิวยอร์กซิตี้^{[ 3 ]}

บริทเทนแสดงเป็นตัวเลียนแบบและนักแสดงท่าทางในงานเลี้ยงต่างๆ ในฟิลาเดลเฟียเพื่อหาเงินทุนสำหรับการศึกษาในระดับวิทยาลัย เขาได้รับปริญญาด้านการละครจากมหาวิทยาลัยเทมเปิลหลังจากรับราชการในกองทัพสหรัฐฯซึ่งเขาได้เขียนบท แสดง และผลิตรายการสำหรับหน่วยบริการพิเศษ เขาได้รับปริญญาโทด้านการละครจากมหาวิทยาลัยวอชิงตันในซีแอตเติล^{[ 3 ]}เขาสอนการพูดและการละครที่โรงเรียนมัธยมในซีแอตเติล แสดงในโทรทัศน์ท้องถิ่น ปรากฏตัวเป็นตัวตลกให้กับสถานีบริการน้ำมันแห่งหนึ่งในท้องถิ่น และฝึกฝนกับโรงละครหุ่นกระบอกสองแห่งที่ได้รับทุนสนับสนุนจากมหาวิทยาลัยวอชิงตัน

หลังจากจบการศึกษาจากวิทยาลัย บริทเทนได้เรียนการเชิดหุ่นกับแฟรงค์ ปารีส ซึ่งเป็นผู้สร้างและเชิดหุ่นกระบอกฮาวดี้ ดูดี้ ตัวแรกที่ปรากฏในรายการ Puppet Playhouse Presents

ต่อมา บริทเทนได้ทำงานที่รีสอร์ทแห่งหนึ่งในนิวอิงแลนด์ (อาจจะเป็นนิวแฮมป์เชียร์หรือเวอร์มอนต์) เควิน บัตเลอร์ นักประวัติศาสตร์รายการโทรทัศน์สำหรับเด็ก กล่าวว่า ในระหว่างการสัมภาษณ์เมื่อช่วงปี 1980 บริทเทนเล่าว่าเขาเคยทำงานที่ “วอนทาชันตา ลอดจ์ บนทะเลสาบไวน์เมโซตอันงดงาม” (ซึ่งไม่มีหลักฐานยืนยัน และนี่อาจเป็นมุกตลกของบริทเทน) ในตำแหน่งทูมเลอร์ซึ่งเป็นคำในภาษาอิดิชที่แปลว่า ผู้ริเริ่มลงมือทำสิ่งต่างๆ บริทเทนกล่าวว่า ในช่วงเวลานั้น เขาได้รับมอบหมายจากผู้บริหารของลอดจ์ให้แสดงละครตลกและสร้างเกมและกิจกรรมต่างๆ เพื่อประโยชน์ของแขก บริทเทนและเพื่อนทูมเลอร์ ของเขาได้ร่วมกัน สร้างสรรค์กิจกรรม “Can You Top This?” ซึ่งเป็นการแข่งขันอย่างสนุกสนานที่ให้แขกและบริทเทนพยายามเล่าเรื่องตลกให้สนุกที่สุด บริทเทนยังเล่นกีตาร์และน่าจะนำพรสวรรค์ทางดนตรีของเขามาใช้เป็นส่วนหนึ่งของความบันเทิงด้วย ประสบการณ์เหล่านี้ ประกอบกับการอ่านหนังสือและนิตยสารที่นำเสนอไอเดีย เกม งานฝีมือ และงานอดิเรก ช่วยให้บริทเทนพัฒนาแนวคิดและกิจกรรมต่างๆ ที่เขานำไปใช้ในรายการโทรทัศน์ในภายหลัง เช่นTime For Fun , Wonderama , Bozo The ClownและThe Bozo's Big Top Circus Show

แหล่งที่มาของไอเดียและการแสดงตลกของบริทเทนยังรวมถึงภาพยนตร์ตลกเก่าๆ ที่เขาดูในโรงภาพยนตร์แห่งหนึ่งในฟิลาเดลเฟีย และหลายปีต่อมาที่ชมรมประวัติศาสตร์ภาพยนตร์ซึ่งบริหารโดยวิลเลียม เค. เอเวอร์สัน นักประวัติศาสตร์ภาพยนตร์ นักเขียน และวิทยากร บริทเทนยังฟังรายการตลกทางวิทยุยอดนิยมในช่วงทศวรรษ 1930 และ 1940 เขาชื่นชอบเอ็ดดี้ แคนเตอร์ “ บารอน มันช์เฮาเซน ” (รับบทโดยแจ็ค เพิร์ล ) เอ็ด วินน์และนักแสดงตลกชื่อดังอีกมากมาย เขาดูรายการ Your Show of Showsและได้รับแรงบันดาลใจจากละครตลกและตัวละครที่สร้างโดยซิด ซีซาร์

บริทเทนย้ายไปนิวยอร์กซิตี้เพื่อทำงานในไนต์คลับ ในช่วงเวลานั้นเอง เขาได้พบกับดอริส เฟย์ นักแสดงหุ่นกระบอก และทั้งคู่ได้ก่อตั้งบริษัท บริทเทน-เฟย์ โปรดักชั่นส์ หนึ่งในผลงานร่วมกันของพวกเขาคือตัวละครตัวตลกจรจัดของบริทเทนที่ชื่อว่า ศาสตราจารย์โอเคย์ โดคีย์ ในฐานะตัวตลกจรจัด บริทเทนได้เข้าร่วมและชนะ การ ออดิชั่นตัวตลกหน้าใหม่ยอดเยี่ยมแห่งปีของคณะละครสัตว์ริงลิง บราเธอร์ส แอนด์ บาร์นัม แอนด์ เบลีย์โดยเอาชนะผู้สมัครอีกประมาณ 400 คน เขาได้รับความสนใจจากทั่วประเทศในฐานะครูที่ผันตัวมาเป็นตัวตลก หลังจากแสดงการแสดงท่าทางที่เขาพยายามนั่งบนเก้าอี้พับได้ บริทเทนได้แสดงกับคณะละครสัตว์ที่เมดิสันสแควร์การ์เดนในช่วงฤดูใบไม้ผลิปี 1954 เขาอยู่ในเมืองนั้นต่อไปเมื่อคณะละครสัตว์ย้ายไปยังจุดหมายปลายทางต่อไปตามกำหนดการแสดง

บริทเทนปรากฏตัวทางโทรทัศน์ครั้งแรกในปี 1955 (หลายแหล่งข้อมูลระบุปีเป็น 1954) ทางสถานีโทรทัศน์ WJZ-TV (ต่อมาคือWABC-TV ) ในรายการ "Jolly Gene And His Fun Machine" ในรายการนี้ บริทเทนทำหน้าที่เชิดหุ่นและให้เสียงพากย์ตัวละครต่างๆ เช่น "Jolly Gene", "Yoo Hoo The Cuckoo" และ "Waldo The Dodo" นอกจากนี้เขายังวาดการ์ตูนบนจอวิเศษของรายการด้วย บริทเทนร่วมงานกับรายการนี้จนถึงปี 1956

บริทเทนปรากฏตัวในรายการระดับชาติยอดนิยมหลายรายการ เช่น " Name That Tune " และเขากลายเป็นพิธีกรคนที่สามของรายการ "Time For Fun!" ในช่วงบ่ายวันธรรมดาทาง WABC ตั้งแต่วันที่ 31 ธันวาคม พ.ศ. 2499 ถึง 1 สิงหาคม พ.ศ. 2491 ในรายการ เขารับบทเป็น "Johnny Jellybean" ^{[ 4 ]}โดยได้รับความช่วยเหลือจากเฟย์และหุ่นเชิดของเธอ บริทเทนสร้างความบันเทิงให้กับเด็กๆ นับล้านคนในเวลาเที่ยงของทุกวันด้วย "Jellybeaner Salute" และ "Jellybeaner Song"

หนึ่งในฉากตลกที่บริทเทนแสดงในบทบาท "จอห์นนี่ เจลลี่บีน" คือความพยายามที่ไม่ประสบความสำเร็จในการดื่มน้ำจากน้ำพุที่เสีย ฉากตลกนี้ดัดแปลงมาจากฉากที่ตัวละคร "พัวร์โซล" ของแจ็กกี้ เกลสันแสดงในรายการวาไรตี้ทางโทรทัศน์Cavalcade Of Stars ทาง เครือข่ายโทรทัศน์ DuMontในปี 1951 ข้อมูลเกี่ยวกับการแสดงของเกลสันในฉากน้ำพุนั้นได้มาจากฟิล์มต้นฉบับที่เพิ่งค้นพบของรายการดังกล่าว ซึ่งถูกนำเสนอในสารคดีทางโทรทัศน์เรื่อง "Jackie Gleason's Cavalcade Of Characters"

บริทเทนเข้ารับตำแหน่งต่อจากเฮิร์บ เชลดอนเมื่อวันที่ 10 สิงหาคม 1958 ในฐานะพิธีกรรายการ "วันเดอรามา" ของสถานีโทรทัศน์ WABD (ต่อมาคือWNEW-TVและปัจจุบันคือWNYW-TV ) ซึ่งเป็นรายการสำหรับเด็กรายการแรกที่บันทึกเทปต่อหน้าผู้ชมในสตูดิโอสด บริทเทนรับบทเป็น "ทรีกัน วิลลี่ เดอะ คิด" ในช่วงแรก โดยมีดอริส เฟย์ รับบทเป็น "เจ้าหญิงทิคเคิลเฟเธอร์" อย่างไรก็ตาม ตัวละครของบริทเทนไม่เป็นที่นิยมและถูกตัดออกจากรายการ นอกจากนี้ บริทเทนยังเป็นพิธีกรรายการ "เดอะลูนีย์ ทูนส์โชว์" ในคืนวันเสาร์ ตั้งแต่วันที่ 9 สิงหาคม 1958 ถึง 30 สิงหาคม 1958 และรายการ " บักส์บันนี่ พรีเซนต์ส" และ "ฟันนี่ทูนส์" ในช่วงเย็นวันธรรมดาของสถานีเดียวกัน จนกระทั่งลาออกจากสถานีในเดือนธันวาคม 1958

ในวันจันทร์ที่ 14 กันยายน พ.ศ. 2492 บริทเทนย้ายไปที่WPIX-TVในนิวยอร์กซิตี้ และเริ่มรับบทเป็นตัวละคร "โบโซ ตัวตลก" ในรายการ "The Bozo Show" ซึ่งออกอากาศจนถึงวันที่ 1 มีนาคม พ.ศ. 2506 ^{[ 5 ]}ในวันที่ 4 มีนาคม รายการได้เปลี่ยนช่วงเวลาออกอากาศและเปลี่ยนชื่อเป็น "Bozo's Big Top Circus" รายการนี้ออกอากาศจนถึงวันที่ 2 มิถุนายน พ.ศ. 2506 ในช่วงเวลานี้ บริทเทนยังเป็นพิธีกรรายการการ์ตูนเช้าวันเสาร์ "The Cartoon Express" ตั้งแต่วันที่ 13 ตุลาคมถึง 3 พฤศจิกายน พ.ศ. 2505 โดยมีเฟย์ร่วมแสดงกับเขาในรายการเหล่านี้ในบท "เจ้าหญิงทิคเคิลเฟเธอร์"

รายการสุดท้ายของบริทเทนคือ "Bozo's Cartoon Circus Lunchtime Show" รายการนี้ออกอากาศตั้งแต่วันที่ 24 มิถุนายน 1963 ถึง 14 สิงหาคม 1964 ซึ่งเป็นการสิ้นสุดการมีส่วนร่วมของเขากับรายการโทรทัศน์สำหรับเด็ก ไม่กี่ปีที่ผ่านมา ผู้ปกครองคนหนึ่งจากเวสต์เชสเตอร์เคาน์ตีรัฐนิวยอร์ก ได้เขียนจดหมายที่ตีพิมพ์ในหนังสือพิมพ์นิวยอร์กเดลีนิวส์กล่าวหาว่าบริทเทนสอนให้ลูกๆ ของเธอพูดวลีว่า "อ้าว เงียบไปซะ" ในคำอธิบายสั้นๆ ที่ปรากฏในฉบับต่อมาของหนังสือพิมพ์เมื่อวันที่ 5 มิถุนายน 1960 บริทเทนตอบว่า: "...ผมต้องเน้นย้ำว่าเธอเข้าใจผิดอย่างมากที่กล่าวอ้างว่าพวกเขาได้รับสำนวนนั้นมาจากผม นอกเหนือจากการแสดงให้เด็กๆ ดูมาหลายปีแล้ว ผมยังใช้เวลาหลายปีที่ทรงคุณค่าในฐานะครูและนักการศึกษา และผมตระหนักดีถึงอิทธิพลที่พวกเราผู้แสดงมีต่อผู้ชมรุ่นเยาว์และความรับผิดชอบของเราในเรื่องนั้น ผมไม่เคยใช้ และจะไม่ใช้ สำนวนที่ไม่เหมาะสมในรายการใดๆ ของผม ผมมั่นใจว่าหาก (ผู้หญิงคนนั้น) ตรวจสอบสถานการณ์อย่างละเอียดถี่ถ้วนกว่านี้ เธอจะพบว่าลูกๆ ของเธอได้รับสำนวนเหล่านี้มาจากแหล่งอื่นๆ"

ในระหว่างอาชีพทางโทรทัศน์ของเขา บริทเทนได้ปรากฏตัวต่อหน้าเด็กๆ นับครั้งไม่ถ้วนในงานต่างๆ ทั่วพื้นที่นิวยอร์กซิตี้ การปรากฏตัวเหล่านั้นรวมถึงขบวนพาเหรดคริสต์มาสในแพเตอร์สัน รัฐนิวเจอร์ซีย์ งานละครสัตว์ในท้องถิ่น และการแสดงที่Freedomland USAในเดอะบรองซ์ในวันศุกร์ที่ 16 มิถุนายน พ.ศ. 2504 บริทเทนได้ปรากฏตัวในรายการพิเศษ "Big Freedomland Special" ทางช่อง WPIX-TV พิธีกรรายการเด็กคนอื่นๆ ของสถานี ได้แก่ เจ้าหน้าที่โจ โบลตันกัปตันแจ็ค แมคคาร์ธีและชัค แมคแคนน์ ก็ได้ปรากฏตัวในรายการที่บันทึกเทปที่สวนสนุกประวัติศาสตร์อเมริกันยอดนิยมแห่งนี้ด้วย บริทเทนได้รับการกล่าวถึงในหนังสือFreedomland USA: The Definitive History ^{[ 6 ]}

หลังจากทำงานหน้ากล้องแล้ว บริทเทนได้ดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายรายการของสถานีวิทยุWNYCและเป็นครูสอนการแสดงที่โรงเรียนมัธยมศิลปะการแสดงในนิวยอร์กซิตี้ เขายังปรากฏตัวบนบรอดเวย์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในบทบาทช่างตัดผมในละครบรอดเวย์เรื่องMan of La Mancha เวอร์ชันดั้งเดิม ร่วมกับโรเบิร์ต รอนส์วิลล์ และริชาร์ด ไคลีย์ นอกจากนี้ บริทเทนยังปรากฏตัวในภาพยนตร์เรื่อง Fameในปี 1980 ในบทบาทครูสอนการแสดง มิสเตอร์อิงแลนด์

บริทเทนแต่งงานกับแมรี หลุยส์ โจนส์เป็นเวลา 48 ปี เขาเสียชีวิตเมื่อวันที่ 4 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2563 ^{[ 1 ]}

• บิล บริทเทนที่IMDb
• บิล บริทเทน บน TV.com [1]