ห้องปฏิบัติการคอมพิวเตอร์ชีวภาพ (BCL)เป็นสถาบันวิจัยของภาควิชาวิศวกรรมไฟฟ้า มหาวิทยาลัยอิลลินอยส์ เออร์บานา-แชมเปญก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 1 มกราคม 1958 โดยศาสตราจารย์ไฮนซ์ ฟอน โฟร์สเตอร์ ซึ่ง ดำรงตำแหน่งหัวหน้า BCL จนกระทั่งเกษียณอายุในปี 1975

งานวิจัยหลักของ BCL มุ่งเน้นไปที่ทฤษฎีระบบโดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านระบบที่จัดระเบียบตนเองชีวกลศาสตร์และการคำนวณที่ได้รับแรงบันดาลใจจากชีววิทยา กล่าวคือ การวิเคราะห์ การกำหนดรูปแบบ และการนำกระบวนการทางชีววิทยาไปใช้โดยใช้คอมพิวเตอร์ BCL ได้รับแรงบันดาลใจจากแนวคิดของWarren McCullochและการประชุม Macy Conferencesรวมถึงนักคิดอื่นๆ อีกมากมายในสาขาไซเบอร์เนติกส์

ในช่วงทศวรรษแรกของการก่อตั้ง BCL เป็นห้องปฏิบัติการวิจัยที่ไม่เน้นการสอนเป็นหลัก แม้ว่านักศึกษาจะสามารถทำงานที่ BCL ได้ แต่พวกเขาก็ไม่ได้รับการฝึกอบรม

จนถึงปี 1965 นักวิจัยหลายท่านได้รับตำแหน่งศาสตราจารย์รับเชิญที่ BCL ได้แก่W. William Ainsworth (อังกฤษ), Alex Andrew (อังกฤษ), W. Ross Ashby (อังกฤษ), Gordon Pask (อังกฤษ), Gotthard Günther (สหรัฐอเมริกา, เยอรมนี), Dan Cohen (อิสราเอล), Lars Löfgren (สวีเดน), Humberto Maturana (ชิลี), Francisco Varela (ชิลี), Ernst von Glasersfeld (ออสเตรีย), Stafford Beer (อังกฤษ), John C. Lilly (สหรัฐอเมริกา) Ashby (ตั้งแต่ปี 1961) และ Günther (ตั้งแต่ปี 1967) ได้รับตำแหน่งศาสตราจารย์ประจำ และ Löfgren กับ Pask ยังคงติดต่อกับ BCL อย่างต่อเนื่องแม้หลังจากสิ้นสุดวาระศาสตราจารย์รับเชิญแล้ว

BCL ได้รับเงินทุนสนับสนุนหลักจากเงินช่วยเหลือ ซึ่งส่วนหนึ่งมาจากองค์กรทางทหาร เช่นกองทัพอากาศสหรัฐฯและกองทัพเรือสหรัฐฯซึ่งในช่วงทศวรรษ 1950 และ 1960 มีงบประมาณจำนวนมากสำหรับการวิจัยพื้นฐาน ผู้บริจาคที่ไม่ใช่หน่วยงานทางทหาร ได้แก่กระทรวงสาธารณสุขการศึกษา และสวัสดิการบริการสาธารณสุขสถาบันสุขภาพแห่งชาติ มูลนิธิ วิทยาศาสตร์แห่งชาติมูลนิธิเวนเนอร์-เกรนเพื่อการวิจัยทางมานุษยวิทยาในนิวยอร์กองค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติศูนย์วิจัยอิเล็กทรอนิกส์บอสตันสำนักงานการศึกษารัฐแมสซาชูเซตส์ สำนักงานวิจัย วอชิงตัน ดี.ซี. และมูลนิธิพอยต์ในซานฟรานซิสโก รัฐแคลิฟอร์เนีย เมื่อเข้าสู่ช่วงต้นทศวรรษ 1970 เงินทุนสนับสนุนการวิจัยทางทหารเริ่มจำกัดเฉพาะโครงการที่ให้ผลลัพธ์ที่เป็นประโยชน์ทางทหาร และฟอน โฟร์สเตอร์ไม่สามารถหาผู้สนับสนุนที่เพียงพอได้ ในปี 1974 BCL จึงถูกปิดตัวลงเนื่องจากขาดเงินทุนวิจัย

• Albert Mueller, ประวัติย่อของ BCL ใน: Austrian Journal of History . 11 (1), 2000, หน้า 9–30.
• บทความไว้อาลัย "Heinz von Foerster" โดย Bernard Scott ในหนังสือพิมพ์The Independentวันที่ 25 ตุลาคม 2545
• ไฮนซ์ ฟอน โฟร์สเตอร์, ความเข้าใจเกี่ยวกับระบบ: บทสนทนาเกี่ยวกับญาณวิทยาและจริยธรรม , สปริงเกอร์, 2002

Albert Muller, Karl Muller (บรรณาธิการ), การปฏิวัติที่ยังไม่เสร็จสิ้น?: ไฮนซ์ ฟอน โฟร์สเตอร์ และห้องปฏิบัติการคอมพิวเตอร์ชีวภาพ / BCL 1958–1976 , สำนักพิมพ์ Edition Echoraum, 2007

• หน้าแรกของ BCL
• เว็บไซต์ของไฮนซ์ ฟอน โฟร์สเตอร์
• จุดจบของ BCL (PDF 478 kB)