เด็กชายผิวดำ

ฉบับพิมพ์ครั้งแรก
ผู้เขียน	ริชาร์ด ไรท์
ภาษา	ภาษาอังกฤษ
เรื่อง	อัตชีวประวัติ , สารคดี
ที่ตีพิมพ์	1945 ฮาร์เปอร์ แอนด์ บราเธอร์ส
สถานที่ตีพิมพ์	สหรัฐอเมริกา
ประเภทสื่อ	ปกอ่อน
หน้า	419 หน้า
ISBN	0-06-113024-9
โอซีแอลซี	94572252
ระบบดิวอี้	813/.52 บี 22
คลาส LC	PS3545.R815 Z96 2006
นำหน้าโดย	12 ล้านเสียงของคนผิวดำ: ประวัติศาสตร์พื้นบ้านของชาวนิโกรในสหรัฐอเมริกา
ตามด้วย	คนนอก

หนังสือBlack Boy (1945) เป็นบันทึกความทรงจำของริชาร์ด ไรท์ นักเขียนชาวอเมริกัน ที่เล่าถึงชีวิตวัยเด็กของเขา ไรท์บรรยายถึงวัยเด็กของเขาในภาคใต้ ได้แก่มิสซิสซิปปีอาร์คันซอและเทนเนสซีและการย้ายไปชิคาโก ในที่สุด ที่ซึ่งเขาได้สร้างอาชีพนักเขียนและเข้าไปมีส่วนร่วมกับพรรคคอมมิวนิสต์ หนังสือ Black Boy ได้รับการยกย่องอย่างสูงใน สหรัฐอเมริกาเนื่องจากการพรรณนาถึงการเหยียดเชื้อชาติในอเมริกาอย่างตรงไปตรงมาและลึกซึ้งของไรท์ แม้ว่าหนังสือเล่มนี้จะได้รับการยอมรับอย่างมาก แต่การตอบรับส่วนใหญ่ทั้งในระหว่างและหลังการตีพิมพ์นั้นเต็มไปด้วยข้อถกเถียงอย่างมาก

หนังสือ Black Boyของ Richard Wright เขียนขึ้นในปี 1943 และตีพิมพ์สองปีต่อมา (1945) ในช่วงต้นอาชีพของเขา Wright เขียนBlack Boyเพื่อตอบสนองต่อประสบการณ์ที่เขาได้รับในวัยเด็ก^{[ 1 ]}เนื่องจากBlack Boyเป็นหนังสืออัตชีวประวัติบางส่วน เรื่องราวต่างๆ จึงมาจากประสบการณ์จริงในวัยเด็กของ Wright ^{[ 2 ]}ครอบครัวของ Richard Wright ใช้ชีวิตส่วนใหญ่ในความยากจนข้นแค้น ทนทุกข์ทรมานจากความหิวโหยและโรคภัยไข้เจ็บ และย้ายถิ่นฐานไปมาระหว่างภาคใต้และภาคเหนือบ่อยครั้ง เพื่อแสวงหาชีวิตที่ดีกว่า^{[ 1 ]} Wright อ้างว่าครอบครัวและสภาพแวดล้อมในวัยเด็กของเขาเป็นอิทธิพลหลักในการเขียนหนังสือเล่มนี้^{[ 3 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ความเชื่อทางศาสนาที่เข้มแข็งของครอบครัวที่ปลูกฝังในตัว Wright ตลอดช่วงวัยเด็กได้หล่อหลอมมุมมองของเขาที่มีต่อศาสนา^{[ 3 ]} ในทำนองเดียวกัน ความทุกข์ทรมานอย่างมาก ทั้งทางกาย จิตใจ และอารมณ์ ที่ Wright ประสบในขณะที่เติบโตมาด้วยความหิวโหยนั้น ได้ถูกบันทึกไว้ใน Black Boyอย่างกว้างขวาง^{[ 3 ]}

โดยทั่วไป ไรท์เชื่อว่าอิทธิพลของหนังสือBlack Boy ที่มีต่อสาธารณชน นั้นมาจากการบรรยายถึงความไม่เท่าเทียมทางเชื้อชาติที่เขาต้องเผชิญระหว่างการเดินทางในอเมริกา^{[ 2 ]}ไรท์ตระหนักถึงพลังของการอ่านและการเขียนที่จะกระตุ้น "วิธีการมองและเห็นแบบใหม่" ตั้งแต่อายุยังน้อย^{[ 2 ]}เมื่ออายุสิบเจ็ดปี เขาออกจากแจ็กสันไปหางานทำที่เมมฟิส ซึ่งที่นั่นเขาได้เข้าไปมีส่วนร่วมอย่างมากในกลุ่มวรรณกรรมและสิ่งพิมพ์ต่างๆ และขยายการใช้คำพูดของเขาในฐานะอาวุธ "เพื่อบอกเล่า เพื่อเดินขบวน เพื่อต่อสู้ เพื่อสร้างความรู้สึกกระหายในชีวิตที่กัดกร่อนเรา" ซึ่งเห็นได้ในBlack Boy [ ^{1 ] ไร}ท์อ้างว่าเขาเลือกที่จะเขียนเกี่ยวกับประสบการณ์ที่อ้างถึงในBlack Boyเพื่อ "มองชีวิตของเขาอย่างตรงไปตรงมา เพื่อสร้างสะพานแห่งคำพูดระหว่างเขากับโลก" ^{[ 3 ]}

หนังสือ Black Boy (American Hunger)เป็นอัตชีวประวัติที่เล่าเรื่องราวในวัยเด็กและวัยหนุ่มของริชาร์ด ไรท์ โดยแบ่งออกเป็นสองส่วน คือ "ค่ำคืนแห่งภาคใต้" (เกี่ยวกับวัยเด็กของเขาในภาคใต้) และ "ความน่าสะพรึงกลัวและความรุ่งโรจน์" (เกี่ยวกับช่วงวัยผู้ใหญ่ตอนต้นของเขาในชิคาโก)

หนังสือเริ่มต้นด้วยเรื่องราวของไรท์ เด็กชายวัยสี่ขวบจอมซนที่จุดไฟเผาบ้านของยาย ไรท์เป็นเด็กช่างสงสัยที่อาศัยอยู่ในบ้านที่มีแต่ผู้หญิงเคร่งศาสนาและผู้ชายที่ใช้ความรุนแรง หลังจากที่พ่อทิ้งครอบครัวไป ไรท์ตัวน้อยก็ถูกส่งไปอยู่กับแม่ที่ป่วย ยายที่เคร่งศาสนาอย่างสุดโต่ง และป้า ลุง และสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าต่างๆ ที่พยายามรับเขาไปเลี้ยง แม้จะมีผู้คนและกลุ่มต่างๆ พยายามรับไรท์ไปเลี้ยง แต่โดยพื้นฐานแล้วเขาเลี้ยงดูตัวเองโดยไม่มีบ้านที่มั่นคง เขาเริ่มไม่ชอบสภาพแวดล้อมรอบตัวอย่างรวดเร็ว อ่านหนังสือแทนที่จะเล่นกับเด็กคนอื่นๆ และปฏิเสธศาสนจักรหันไปนับถือลัทธิอเทวนิยมตั้งแต่อายุยังน้อย ตลอดช่วงเวลาที่ซุกซนและยากลำบาก ไรท์เข้าไปเกี่ยวข้องกับการทะเลาะวิวาทและการดื่มเหล้าก่อนอายุหกขวบ เมื่อไรท์อายุสิบเอ็ดปี เขาเริ่มทำงานและได้รู้จักกับลัทธิเหยียดผิวซึ่งเป็นส่วนสำคัญในอนาคตของเขา เขาเริ่มรู้สึกแปลกแยกมากขึ้นเมื่อโตขึ้นและได้สัมผัสกับลัทธิเหยียดผิวแบบจิม โครว์ในภาคใต้ของสหรัฐอเมริกาช่วงทศวรรษ 1920 เขาพบว่าสถานการณ์เหล่านี้โดยทั่วไปไม่ยุติธรรมและต่อต้านความพยายามที่จะระงับความอยากรู้อยากเห็นทางปัญญาและศักยภาพของเขาในขณะที่เขาฝันถึงการย้ายไปทางเหนือและกลายเป็นนักเขียน^{[ 4 ]}

เพื่อให้บรรลุความฝันที่จะย้ายไปทางเหนือ ไรท์จึงต้องจำใจขโมยและโกหกจนกระทั่งได้เงินมากพอซื้อตั๋วไปเมมฟิส ความหวังของไรท์ที่จะหนีพ้นการเหยียดเชื้อชาติในการย้ายไปทางเหนือกลับต้องผิดหวังอย่างรวดเร็วเมื่อเขาพบเจอกับอคติและการกดขี่ที่คล้ายคลึงกันในหมู่ผู้คนในเมมฟิส ทำให้เขาต้องเดินทางต่อไปยังชิคาโก

ชายหนุ่มพบว่าภาคเหนือมีการเหยียดเชื้อชาติน้อยกว่าภาคใต้ และเริ่มเข้าใจความสัมพันธ์ทางเชื้อชาติในอเมริกาอย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น เขาทำงานหลายอย่าง ส่วนใหญ่เป็น งาน ใช้แรงงาน : เขาทำความสะอาดพื้นในเวลากลางวัน และอ่าน งาน เขียนของพรูสต์และวารสารทางการแพทย์ในเวลากลางคืน ในเวลานั้น ครอบครัวของเขายังคงยากจน แม่ของเขาเป็นอัมพาตจากโรคหลอดเลือดสมองและญาติๆ ของเขามักสอบถามเขาเกี่ยวกับลัทธิอเทวนิยมและการอ่านหนังสือที่ "ไร้สาระ" ของเขา เขาหางานทำที่ไปรษณีย์ที่นั่นเขาได้พบกับชายผิวขาวที่มองโลกและศาสนาในแง่ร้ายเหมือนกับเขา พวกเขาเชิญเขาไปที่ ชมรมจอห์น รีดซึ่งเป็นองค์กรที่ส่งเสริมศิลปะและการเปลี่ยนแปลงทางสังคม เขาเข้าไปมีส่วนร่วมกับนิตยสารชื่อแนวร่วมฝ่ายซ้ายและค่อยๆ ซึมซับนักเขียนและศิลปินในพรรคคอมมิวนิสต์

ในตอนแรก ไรท์คิดว่าเขาจะพบเพื่อนในพรรค โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่สมาชิกผิวดำ แต่เขากลับพบว่าพวกเขาก็ขี้ขลาดต่อการเปลี่ยนแปลงไม่ต่างจากคนผิวขาวทางใต้ที่เขาจากมา พรรคคอมมิวนิสต์หวาดกลัวผู้ที่ไม่เห็นด้วยกับความคิดของพวกเขา และตราหน้าไรท์ว่าเป็น " ผู้ต่อต้านการปฏิวัติ " อย่างรวดเร็วเนื่องจากเขามีแนวโน้มที่จะตั้งคำถามและแสดงความคิดเห็นอย่างตรงไปตรงมา เมื่อริชาร์ดพยายามออกจากพรรค เขากลับถูกกล่าวหาว่าพยายามชักชวนคนอื่นให้ออกไปจากพรรค

หลังจากได้เห็นการพิจารณาคดีของคอมมิวนิสต์ผิวดำอีกคนหนึ่งเนื่องจากกิจกรรมต่อต้านการปฏิวัติ ไรท์จึงตัดสินใจละทิ้งพรรค เขาถูกตราหน้าว่าเป็น "ศัตรู" ของลัทธิคอมมิวนิสต์ และสมาชิกพรรคข่มขู่เขาให้ออกจากงานและการชุมนุมต่างๆ เขาไม่ต่อสู้กับพวกเขาเพราะเขาเชื่อว่าพวกเขากำลังพยายามอย่างงุ่มง่ามไปสู่แนวคิดที่เขาเห็นด้วย ได้แก่ความสามัคคีความอดทนและความเสมอภาคไรท์จบหนังสือด้วยการตัดสินใจใช้การเขียนของเขาเป็นวิธีการเริ่มต้นการปฏิวัติโดยยืนยันว่าทุกคนมี "ความหิวโหย" ในชีวิตที่ต้องได้รับการเติมเต็ม สำหรับไรท์ การเขียนคือหนทางสู่หัวใจมนุษย์ และด้วยเหตุนี้จึงเป็นวิธีรักษาความหิวโหยของเขาได้ดีที่สุด^{[ 4 ]}

ประเภทของหนังสือ Black Boy ของ Richard Wright เป็นที่ถกเถียงกันมานานเนื่องจากความคลุมเครือBlack Boyเล่าเรื่องราวในวัยเด็กของ Wright ด้วยความแม่นยำในระดับหนึ่งที่บ่งชี้ว่าเป็นอัตชีวประวัติ แม้ว่า Wright จะไม่เคยยืนยันหรือปฏิเสธว่าหนังสือเล่มนี้เป็นอัตชีวประวัติทั้งหมดหรือเป็นเรื่องแต่งก็ตาม^{[ 5 ]}ไม่มีหนังสือเล่มอื่นใดของ Wright ที่เล่าเรื่องราวชีวิตจริงของเขาในแบบที่Black Boyทำ^{[ 5 ]}แนวโน้มที่เห็นได้ชัดของหนังสือที่ผสมผสานข้อเท็จจริงและเรื่องแต่งถูกวิพากษ์วิจารณ์เนื่องจากบทสนทนาเฉพาะที่บ่งชี้ถึงความเป็นเรื่องแต่งในระดับหนึ่ง^{[ 5 ]}นอกจากนี้ Wright ยังละเว้นรายละเอียดบางอย่างเกี่ยวกับภูมิหลังของครอบครัวของเขาซึ่งโดยทั่วไปจะรวมอยู่ในนวนิยายอัตชีวประวัติ^{[ 5 ]}แม้ว่า Wright อาจจะเบี่ยงเบนจากความจริงทางประวัติศาสตร์ แต่หนังสือเล่มนี้มีความถูกต้องในแง่ที่ว่าเขาแทบจะไม่เบี่ยงเบนจากความจริงในการเล่าเรื่องในความตรงไปตรงมาและความดิบของงานเขียนของเขา^{[ 6 ]}

รูปแบบการเขียนในBlack Boyได้รับการยกย่องอย่างสูงเนื่องจากความตรงไปตรงมาที่ท้าทายข้อเรียกร้องทางสังคมในขณะที่Black Boyตีพิมพ์^{[ 7 ]}ไรท์ปฏิเสธการกดขี่ทางเชื้อชาติที่เขาต้องเผชิญผ่านความสามารถในการอ่านและเขียนได้อย่างคล่องแคล่วและน่าเชื่อถือ รวมถึงความกล้าหาญที่จะพูดโต้ตอบต่อบรรทัดฐานที่ครอบงำของสังคมที่คอยขัดขวางเขา^{[ 6 ]}

เนื่องจากBlack Boyเน้นย้ำถึงความไม่เท่าเทียมทางเชื้อชาติในอเมริกา ลวดลายหลายอย่างจึงอ้างอิงถึงแง่มุมที่ยังคงหลงเหลืออยู่ของเรื่องเล่าเกี่ยวกับทาสในปัจจุบัน ลวดลายเหล่านี้รวมถึงความรุนแรง ศาสนา ความอดอยาก ความสามัคคีในครอบครัวและการขาดความสามัคคี การรู้หนังสือ และดาวเหนือเป็นเครื่องนำทางสู่อิสรภาพ^{[ 3 ]}การพรรณนาถึงความเกลียดชังทางเชื้อชาติที่ยังคงหลงเหลืออยู่เป็นหัวใจสำคัญของข้อโต้แย้งที่สนับสนุนการเซ็นเซอร์สำหรับนักวิจารณ์หลายคน^{[ 1 ]}ความรุนแรงที่เกิดขึ้นในหมู่และต่อคนผิวดำในอเมริกาเชื่อมโยงกลับไปถึงความรุนแรงที่กระทำต่อทาสในรุ่นก่อนๆ^{[ 8 ]}ธีมของความรุนแรงผสมผสานกับแนวคิดเรื่องเชื้อชาติ ดังที่ไรท์เสนอแนะว่าความรุนแรงฝังรากลึกอยู่ในระบบที่ผู้คนถูกแบ่งแยกตามเชื้อชาติ^{[ 6 ]}ไม่ว่าไรท์จะพยายามปลดปล่อยตัวเองจากวิถีชีวิตที่รุนแรงนี้อย่างไร สังคมที่ตั้งอยู่บนความแตกต่างก็จะยังคงหล่อเลี้ยงวาทกรรมที่หลีกเลี่ยงไม่ได้นี้ต่อไป

ทัศนคติที่สงสัยในศาสนาคริสต์ของไรท์สะท้อนให้เห็นถึงการมีอยู่ของศาสนาในหมู่ทาสจำนวนมาก^{[ 1 ]}ตลอดทั้งเรื่องBlack Boyความสงสัยในศาสนานี้ปรากฏให้เห็นอยู่เสมอ เนื่องจากริชาร์ดมองว่าศาสนาคริสต์นั้นตั้งอยู่บนพื้นฐานของการรวมกลุ่มโดยทั่วไปมากกว่าการเชื่อมโยงทางจิตวิญญาณที่มีความหมายกับพระเจ้า^{[ 3 ]}สภาพความยากจนและความหิวโหยที่ไรท์ต้องเผชิญสะท้อนให้เห็นถึงอุปสรรคที่คล้ายคลึงกันที่ทาสต้องเผชิญในระดับที่น้อยกว่า^{[ 8 ]}การพรรณนาถึงความหิวโหยของไรท์นั้นไม่ได้หมายถึงเพียงแค่การขาดแคลนอาหาร แต่ยังหมายถึงความหิวโหยเชิงเปรียบเทียบในความปรารถนาที่จะมีชีวิตที่ดีขึ้นและเป็นอิสระมากขึ้น ในการค้นหาชีวิตที่ดีกว่าในภาคเหนือ ริชาร์ดกำลังพยายามเติมเต็มทั้งความหิวโหยทางกายและทางเปรียบเทียบของเขา^{[ 3 ]}การพรรณนาถึงความยากจนที่เป็นวัฏจักรในBlack Boyแสดงให้เห็นว่าสังคมเป็นศัตรูที่มีตัวตนซึ่งบดขยี้ความฝันของผู้ที่ไม่ใช่ชนชั้นสูง^{[ 6 ]}

ความพยายามอย่างหนักในการรักษาความสามัคคีในครอบครัวยังเกี่ยวข้องกับความพยายามของทาสที่จะรักษาความสัมพันธ์ไว้ท่ามกลางความยากลำบากอย่างใหญ่หลวง^{[ 9 ]}ความปรารถนาของไรท์ที่จะเดินทางไปทางเหนือเพื่อแสวงหาการพัฒนาสะท้อนถึงความปรารถนาของทาสที่จะติดตามดาวเหนือบนขบวนรถไฟแห่งอิสรภาพเพื่อแสวงหาอิสรภาพ^{[ 8 ]}แม้จะเผชิญกับความเป็นจริงที่โหดร้ายเมื่อเดินทางมาถึง แต่ตลอดทั้งเรื่องBlack Boyดินแดนทางเหนือถูกนำเสนอว่าเป็นดินแดนแห่งโอกาสและอิสรภาพ สุดท้าย การที่ไรท์เน้นเรื่องการรู้หนังสือเป็นอาวุธสู่อิสรภาพส่วนบุคคลยังสะท้อนถึงความพยายามของทาสจำนวนมากที่หวังจะปลดปล่อยตนเองผ่านความสามารถในการอ่านและเขียน^{[ 8 ]}การเน้นเรื่องการรู้หนังสือทำให้แนวคิดเรื่องการค้นหาอิสรภาพจากพื้นที่ทางกายภาพไปสู่พลังทางจิตใจที่ได้รับผ่านการศึกษามีความซับซ้อนมากขึ้น

ผลกระทบโดยทั่วไปของBlack Boyแสดงให้เห็นผ่านความพยายามของไรท์ในการนำความกระจ่างมาสู่ความซับซ้อนของความสัมพันธ์ทางเชื้อชาติในอเมริกา ทั้งที่มองเห็นและมองไม่เห็น^{[ 3 ]}เนื่องจากการกดขี่และการขาดโอกาสทางการศึกษาสำหรับคนผิวดำในอเมริกา ความซื่อสัตย์อย่างแท้จริงเกี่ยวกับความยากลำบากของพวกเขาจึงไม่ค่อยมีใครได้ยิน และยิ่งไม่ค่อยได้รับความสนใจทางวรรณกรรม ทำให้ผลกระทบของ เรื่องราว ใน Black Boyมีอิทธิพลอย่างมาก หนังสือเล่มนี้พยายามแสดงให้เห็นถึงความไม่เท่าเทียมกันที่ไรท์เผชิญในชีวิตประจำวันในอเมริกา^{[ 1 ]}

ไรท์เขียนต้นฉบับทั้งหมดในปี 1943 โดยใช้ชื่อชั่วคราวว่าBlack Confession ^{[ 10 ]}เมื่อถึงเดือนธันวาคม เมื่อไรท์ส่งหนังสือให้ตัวแทนของเขา เขาได้เปลี่ยนชื่อเป็นAmerican Hunger ^{[ 10 ]}สิบสี่บทแรกเกี่ยวกับวัยเด็กของเขาในมิสซิสซิปปี รวบรวมไว้ใน "ตอนที่หนึ่ง: Southern Night" และหกบทสุดท้ายเกี่ยวกับชิคาโก รวมอยู่ใน "ตอนที่สอง: The Horror and the Glory" ^{[ 4 ]}ในเดือนมกราคม 1944 สำนักพิมพ์ Harper and Brothersยอมรับบททั้งหมด 20 บท และกำหนดวางจำหน่ายหนังสือในฤดูใบไม้ร่วง^{[ 10 ]} ปัจจุบัน Black Boyจัดพิมพ์โดย HarperCollins Publishers ในรูปแบบปกแข็งปกอ่อนอีบุ๊กและหนังสือ เสียง

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2487 ชมรมหนังสือประจำเดือนแสดงความสนใจเฉพาะ "ตอนที่หนึ่ง: คืนทางใต้" ^{[ 10 ]}เพื่อเป็นการตอบสนอง ไรท์จึงตกลงที่จะตัดส่วนของชิคาโกออก และในเดือนสิงหาคม เขาได้เปลี่ยนชื่อหนังสือที่ย่อลงเป็นBlack Boy ^{[ 11 ]} สำนักพิมพ์ Harper and Brothersได้ตีพิมพ์หนังสือเล่มนี้ภายใต้ชื่อดังกล่าวในปี พ.ศ. 2488 และขายได้ 195,000 เล่มในฉบับพิมพ์ครั้งแรก และ 351,000 เล่มผ่านทางชมรมหนังสือประจำเดือน^{[ 11 ]}

บางส่วนของบทต่างๆ ในชิคาโกได้รับการตีพิมพ์ในระหว่างที่ไรท์ยังมีชีวิตอยู่ในรูปแบบบทความในนิตยสาร แต่บททั้งหกบทไม่ได้ถูกตีพิมพ์รวมกันจนกระทั่งปี 1977 โดย สำนักพิมพ์ Harper and Rowในชื่อAmerican Hunger ในปี 1991 สำนักพิมพ์ Library of Americaได้ตีพิมพ์บททั้ง 20 บทตามที่ไรท์ตั้งใจไว้แต่แรก ภายใต้ชื่อBlack Boy (American Hunger) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของผล งานช่วงหลังของไรท์^{[ 11 ]}

ชมรมหนังสือประจำเดือนมีบทบาทสำคัญในอาชีพของไรท์ โดยได้คัดเลือกนวนิยายเรื่อง Native Son ของเขาในปี 1940 ให้เป็นหนังสือประจำเดือนเล่มแรกที่เขียนโดยชาวอเมริกันผิวดำ^{[ 12 ]}ไรท์ยินดีที่จะเปลี่ยนแปลงหนังสือBlack Boy ของเขาเพื่อให้ได้รับการรับรองเป็นครั้งที่สอง ^{[ 11 ]}อย่างไรก็ตาม เขาเขียนในบันทึกประจำวันของเขาว่าชมรมหนังสือประจำเดือนยอมจำนนต่อแรงกดดันจากพรรคคอมมิวนิสต์ โดยขอให้เขาตัดบทที่กล่าวถึงการเป็นสมาชิกและความผิดหวังของเขากับพรรคคอมมิวนิสต์ออกไป^{[ 11 ]}เพื่อให้ไรท์ได้รับการ "สังเกต" จากสาธารณชนอย่างแท้จริง สำนักพิมพ์ของเขาจึงกำหนดให้เขาแบ่งหนังสือออกเป็นสองส่วน^{[ 10 ]}

เมื่อวางจำหน่ายBlack Boyได้รับความสนใจอย่างมาก ทั้งในแง่บวกและลบ จากทั้งผู้อ่านและนักวิจารณ์^{[ 1 ]}ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2488 Black Boyได้รับเลือกให้เป็นหนังสือประจำเดือนของ Book-of-the-Month-Club ทำให้ได้รับชื่อเสียงและการยกย่องในทันที^{[ 1 ]} Black Boyยังได้รับการนำเสนอในรายชื่อที่รวบรวมโดยส่วนการให้ยืมของสมาคมห้องสมุดอเมริกัน ซึ่งมีชื่อว่า "50 หนังสือดีเด่นแห่งปี พ.ศ. 2488" ^{[ 13 ]}รายชื่อดังกล่าว ซึ่งรวบรวมโดยบุคคลและสถาบันจำนวนมาก ยกย่องBlack Boyว่าเป็น "บันทึกเรื่องราวในวัยเด็กของผู้เขียน [ซึ่ง] เป็นบันทึกอันโหดร้ายของความคับข้องใจ ความตึงเครียดทางเชื้อชาติ และความทุกข์ทรมาน" ^{[ 13 ]}ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2539 ถึง พ.ศ. 2543 คณะ กรรมการเขตการศึกษาอิสระ Round Rockในรัฐเท็กซัส ลงคะแนนเสียง 4 ต่อ 2 คัดค้านข้อเสนอที่จะถอดหนังสือBlack Boy ของ Richard Wright ออก จากรายชื่อหนังสืออ่านในโรงเรียนท้องถิ่น ในที่สุดก็ตัดสินใจว่าเนื้อหาของหนังสือมีคุณค่าและจำเป็นในโรงเรียน^{[ 14 ]}ในหลายกรณีของการพยายามเซ็นเซอร์หนังสือBlack Boyเอลเลน ไรท์ ภรรยาม่ายของริชาร์ด ไรท์ ได้ลุกขึ้นปกป้องหนังสือเล่มนี้ต่อสาธารณะ โดยอ้างว่าการเซ็นเซอร์Black Boyจะเทียบเท่ากับโศกนาฏกรรมของอเมริกา^{[ 14 ]} ล่าสุดในปี 2007 โรงเรียนมัธยมฮาวเวลล์ได้ท้าทาย Black Boyในรัฐมิชิแกน เนื่องจากแจกจ่ายสื่อที่มีเนื้อหาโจ่งแจ้งแก่ผู้เยาว์ ซึ่งคำตัดสินดังกล่าวถูกยกเลิกอย่างรวดเร็วโดยอัยการที่พบว่า "ข้อความโจ่งแจ้งนั้นแสดงให้เห็นถึงข้อความทางวรรณกรรม ศิลปะ หรือการเมืองที่ใหญ่กว่า" ^{[ 15 ]}

หนังสือ Black Boyได้รับการวิพากษ์วิจารณ์จากหลายรัฐ สถาบัน และบุคคลทั่วไป ผู้ร้องเรียนส่วนใหญ่วิจารณ์หนังสือเล่มนี้ว่าต่อต้านอเมริกา ต่อต้านชาวยิว ต่อต้านศาสนาคริสต์ มีเนื้อหาทางเพศและลามกอนาจารมากเกินไป และที่พบได้บ่อยที่สุดคือ การนำเสนอภาพความสัมพันธ์ทางเชื้อชาติในอเมริกาที่เลวร้าย^{[ 16 ]}ในปี 1945 ธีโอดอร์ จี. บิลโบได้ประณามหนังสือเล่มนี้ในที่ประชุมวุฒิสภาโดยอธิบายว่าหนังสือเล่มนี้ "ลามกอนาจาร" และมีจุดมุ่งหมายเพื่อปลุกปั่นคนผิวดำให้ต่อต้านคนผิวขาว โดยปิดท้ายคำแถลงด้วยประโยคที่ว่า "แต่มันมาจากคนผิวดำ และคุณไม่สามารถคาดหวังอะไรที่ดีกว่านี้จากคนประเภทเขาได้" ^{[ 17 ] [ 18 ]}ในปี 1972 หนังสือ Black Boyถูกแบนในโรงเรียนในรัฐมิชิแกน หลังจากที่ผู้ปกครองพบว่าเนื้อหามีเนื้อหาทางเพศมากเกินไปและไม่เหมาะสมสำหรับวัยรุ่นโดยทั่วไป^{[ 15 ]}ในปี 1975 หนังสือเล่มนี้ถูกท้าทายทั้งในแบตันรูจ รัฐลุยเซียนาและเทนเนสซี โดยทั้งสองแห่งอ้างว่าหนังสือเล่มนี้ลามกอนาจารและก่อให้เกิดความตึงเครียดทางเชื้อชาติ^{[ 15 ]}หนังสือ Black Boyถูกท้าทายครั้งแรกในนิวยอร์กในปี 1976 โดยคณะกรรมการการศึกษาของเขตโรงเรียน Island Trees Free School District ในนิวยอร์ก^{[ 15 ]}ในไม่ช้า หนังสือเล่มนี้ก็กลายเป็นประเด็นในคดีของศาลฎีกาสหรัฐฯ ในปี 1982 [ ^{19 ] ผู้}ยื่นคำร้องคัดค้านการรวมหนังสือBlack Boyอธิบายว่าอัตชีวประวัติเล่มนี้ "น่ารังเกียจ" และ "ไม่เหมาะสมสำหรับนักเรียน" ^{[ 19 ]}ต่อมาหนังสือเล่มนี้ถูกท้าทายในลินคอล์น รัฐเนแบรสกาเนื่องจาก "ลักษณะที่เสื่อมเสียและลามกอนาจาร" ^{[ 15 ]}ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2540 ประธานของ North Florida Ministerial Alliance ได้ประณามการนำBlack Boy เข้าโรงเรียนรัฐบาลในแจ็กสันวิลล์ โดยอ้างว่าเนื้อหาไม่ "เหมาะสมสำหรับนักเรียนมัธยมปลาย" เนื่องจากมีคำหยาบคายและการอ้างอิงถึงเชื้อชาติ^{[ 15 ]}

ตามข้อมูลของสมาคมห้องสมุดอเมริกันหนังสือBlack Boyเป็นหนังสือที่ถูกแบนและถูกท้าทายมากที่สุดเป็นอันดับที่ 81 ในสหรัฐอเมริการะหว่างปี 2000 ถึง 2009 ^{[ 20 ]}

• เด็กชายผิวดำที่เฟดด์เพจ (แคนาดา)
• แบล็คบอยสปาร์คโน้ต
• หนังสือปกอ่อนเด็กชายผิวดำ