ตัวอ่อนกินวัชพืช เช่นหญ้าบลูแกรสด็อกใบหยิกแลมบ์สควอเตอร์เยล โลว์ ร็อกเก็ตและเรดรูทพิกวีดพวกมันมักจะกินวัชพืชทั้งหมดที่มีอยู่ก่อนที่จะย้ายไปโจมตีพืชผล พืชผลที่ชอบกิน ได้แก่ พืชผักส่วนใหญ่ อัลฟัลฟา โคลเวอร์ ฝ้าย ข้าว ข้าวฟ่าง สตรอว์เบอร์รี บีทน้ำตาล ยาสูบ และบางครั้งก็กินธัญพืชและหญ้าด้วย^{[ 7 ]}

ตัวเต็มวัยกินน้ำหวาน จากดอกไม้ พวกมันยังถูกดึงดูดไปยังต้นไม้ผลัดใบและไม้พุ่ม เช่น ต้นลินเดน ต้นพลัมป่า ต้นแอปเปิ้ลป่าและต้นไลแลค^{[ 7 ]}พวกมันเป็นแมลงผสมเกสรของเฟตเตอร์บุชไลโอเนีย^{[ 12 ]}

จากลักษณะของเศษซากบนพื้นดิน หนอนผีเสื้อกลางคืนชนิด Black cutworm ชอบวางไข่ในบริเวณที่มี เศษซาก ตามแนวรั้ว (ทุ่งหญ้าเลี้ยงสัตว์) มากกว่าเศษซากในทุ่งข้าวโพด เศษซากบนพื้นป่า และดินเปล่า เศษซากตามแนวรั้วรวมถึงเศษหญ้าแห้ง ซึ่งอาจดึงดูดตัวเมียให้มาวางไข่ในช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิก่อนที่พืชจะเจริญเติบโตอย่างรวดเร็ว

อย่างไรก็ตาม หลังจากการเจริญเติบโตนี้ ผีเสื้อกลางคืนจะถูกดึงดูดไปยังพืชเตี้ยและหนาแน่น เช่นผักกาดม้วนและผักร็อกเก็ตสีเหลืองพืชเหล่านี้มีลำต้นหลายต้นและใบที่อยู่ต่ำที่โคนต้นจำนวนมาก ในพืชส่วนใหญ่ หนอนเจาะลำต้นชอบวางไข่บนใบมากกว่าลำต้น^{[ 13 ]}

ในแต่ละปี จำนวนรุ่นจะแตกต่างกันไปตามสถานที่และสภาพอากาศ ในแคนาดาจะมี 1 หรือ 2 รุ่น ในขณะที่ในสหรัฐอเมริกาจะมี 2 ถึง 4 รุ่นต่อปี สายพันธุ์นี้พบได้มากในอุณหภูมิที่อบอุ่นกว่า (เช่น อาร์คันซอ สหรัฐอเมริกา) ในช่วงปลายฤดูใบไม้ผลิในเดือนพฤษภาคม-มิถุนายน และต้นฤดูใบไม้ร่วงในเดือนกันยายนและตุลาคม ในขณะที่พบได้มากในอุณหภูมิที่เย็นกว่า (เช่น นิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา) ในช่วงฤดูร้อนในเดือนมิถุนายนและกรกฎาคม วงจรชีวิตหนึ่งรอบใช้เวลาประมาณ 35-60 วัน^{[ 7 ]}

ไข่

ระยะฟักไข่ใช้เวลา 3 ถึง 6 วัน ตัวเมียจะวางไข่เป็นกลุ่มบนใบไม้ที่อยู่ต่ำ หากไม่มีพืชอาหารดังกล่าว ตัวเมียจะวางไข่บนซากพืช แต่จะไม่วางไข่บนดินเปล่า ตัวเมียสามารถวางไข่ได้ทีละฟอง หรือเป็นกลุ่มได้มากถึง 1200 ถึง 1900 ฟอง

ไข่ที่มีรูปร่างเกือบกลมจะมีสีขาวในตอนแรก แต่จะเปลี่ยนเป็นสีน้ำตาลเมื่ออายุมากขึ้น พื้นผิวของไข่มีร่อง 35–40 ร่องที่แผ่ออกมาจากจุดยอดจุดหนึ่ง^{[ 7 ]}

หนอนผีเสื้อ

ระยะตัวอ่อนกินเวลา 20–40 วัน ในช่วง 5-9 ระยะตัวหนอนจะเติบโตจาก 3.5  มม. เป็น 55  มม. การเจริญเติบโตของตัวอ่อนดีที่สุดที่อุณหภูมิ 27 องศาเซลเซียส และระยะที่ 1-5 จะเจริญเติบโตได้ดีที่สุดในสภาพที่มีความชื้นสูง เมื่อถึงระยะที่ 4 ตัวอ่อนจะไวต่อแสงและใช้เวลาส่วนใหญ่ในเวลากลางวันอยู่ใต้ดิน ตัวอ่อนถือเป็นศัตรูพืชเพราะทำลายเนื้อเยื่อพืชใต้ดิน ตัวอ่อนกินพวกเดียวกันเอง

ตัวอ่อนมีสีตั้งแต่สีเทาอ่อนหรือสีเทาอมน้ำตาลไปจนถึงสีดำ ด้านท้องมักจะมีสีอ่อนกว่า และสายพันธุ์นี้ไม่มีแถบสีที่หลัง ลำตัวทั้งหมดปกคลุมด้วยเม็ดเล็กๆ และส่วนหัวมีจุดสีเข้มจำนวนมาก^{[ 7 ]}

แตนหลายชนิด กิน หนอนผีเสื้อกลางคืนสีดำเป็นอาหาร ตัวอ่อนที่ถูกปรสิตโดยMeteorus leviventrisซึ่งเป็นปรสิตชนิดหนึ่ง จะกินพืชน้อยลง 24% และกัดกินต้นกล้าน้อยลง 36% ปรสิตชนิดอื่น ๆ ได้แก่ แมลงวันหลายชนิด เช่นArchytas cirphis , Bonnetia comta , Gonia sequax , ^{[ 14 ]} Eucelatoria armigeraและSisyropa eudryaeด้วงดินก็กินตัวอ่อนหนอนผีเสื้อกลางคืนสีดำเช่นกัน^{[ 7 ]}มด โดยเฉพาะLasius neonigerก็กินหนอนชนิดนี้เป็นอาหารและกินไข่ของA. ipsilon ด้วย^{[ 10 ]}

หนอนตัวกลมที่ก่อโรคในแมลงชื่อHexamermis arvalisเป็นที่ทราบกันว่าติดเชื้อในตัวอ่อนถึง 60% ในภาคกลางของสหรัฐอเมริกา ปรสิตชนิดนี้จะฆ่าแมลงในที่สุด ปรสิตชนิดนี้เจริญเติบโตได้ดีในสภาพดินชื้น^{[ 7 ]}

พฤติกรรมการเรียกหาคู่คือการที่ตัวเมียปล่อยฟีโรโมนเพศเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการผสมพันธุ์ พฤติกรรมการเรียกหาคู่จะเพิ่มขึ้นภายในสามวันแรกหลังจากการฟักตัว แต่จะลดลงเมื่อตัวเมียมีอายุมากขึ้น นอกจากนี้ เมื่อตัวเมียมีอายุมากขึ้น เวลาเริ่มต้นของพฤติกรรมการเรียกหาคู่จะเกิดขึ้นเร็วขึ้น การเรียกหาคู่เร็วขึ้นทำให้ตัวเมียที่มีอายุมากกว่ามีโอกาสประสบความสำเร็จในการผสมพันธุ์มากขึ้น เนื่องจากโดยปกติแล้วพวกมันจะผลิตฟีโรโมนเพศน้อยลงและจำเป็นต้องดูน่าดึงดูดใจมากกว่าตัวเมียที่อายุน้อยกว่า ปริมาณฟีโรโมนเพศในร่างกายและพฤติกรรมการเรียกหาคู่จะประสานกันตามช่วงเวลา^{[ 15 ]}

ตัวเมียผลิตฟีโรโมน เพศ ในต่อมฟีโรโมนที่ปลายท้องเพื่อดึงดูดตัวผู้มาผสมพันธุ์ การสังเคราะห์ฟีโรโมนเพศถูกควบคุมโดยฮอร์โมนประสาทที่เรียกว่าฟีโรโมนไบโอซินเทซิสแอคติเวติงนิวโรเปปไทด์ (PBAN) เปปไทด์ที่มีความยาว 33 กรดอะมิโนนี้มีอยู่ในทั้งสองเพศในปมประสาทใต้หลอดอาหาร ของสมอง (Br-SOG) ทั้งในช่วงเวลากลางคืนและกลางวัน มีการแสดงให้เห็นว่าฮอร์โมนวัยอ่อนมีส่วนเกี่ยวข้องกับการปล่อย PBAN ในทั้งตัวผู้และตัวเมีย PBAN ช่วยในการผลิตฟีโรโมนในตัวเมียและการตอบสนองต่อฟีโรโมนในตัวผู้^{[ 9 ]}ในอีกสายพันธุ์หนึ่ง การปล่อย PBAN ได้รับการแสดงให้เห็นว่าถูกกระตุ้นโดยปัจจัยภายนอกรวมถึงช่วงเวลาแสง อุณหภูมิ และกลิ่นจากพืชเจ้าบ้าน^{[ 16 ]}

ฮอร์โมนวัยอ่อน (JH) ที่หลั่งออกมาจากคอร์ปอรา อัลลาตา (CA) มีความจำเป็นต่อการผลิตและการหลั่งฟีโรโมนเพศ CA หลั่ง JH ซึ่งทำหน้าที่ในการผลิต/หลั่งปัจจัยคล้าย PBAN ดังนั้น PBAN จึงเป็นสิ่งที่เชื่อมต่อเครือข่ายใน CA กับการผลิตฟีโรโมนเพศของระบบประสาทส่วนกลาง เมื่อ CA ถูกตัดออก พฤติกรรมการเรียกและการผลิตฟีโรโมนเพศจะหยุดลง เช่นเดียวกับรังไข่ที่ยังคงพัฒนาไม่เต็มที่เมื่อไม่มี CA อย่างไรก็ตาม เมื่อตัวเมียที่ถูกตัดหัว (หมายถึงการไม่มี CA อย่างสมบูรณ์) ได้รับการฉีด JH ในรูปแบบสังเคราะห์ รังไข่ก็สามารถพัฒนาได้ ซึ่งแสดงให้เห็นว่า JH ทำหน้าที่ต่อรังไข่และการผลิตฟีโรโมนเพศในระบบประสาทต่อมไร้ท่ออิสระสองระบบ^{[ 16 ]}

ในเพศผู้ JH จำเป็นต่อการตอบสนองต่อฟีโรโมน เมื่อ CA ถูกถอดออก เพศผู้จะไม่ตอบสนองต่อฟีโรโมนเพศเมียด้วยพฤติกรรมทางเพศ อย่างไรก็ตาม เมื่อปลูกถ่าย CA กลับเข้าไป การตอบสนองและพฤติกรรมทางเพศก็กลับคืนมา^{[ 17 ]}

A. ipsilonมี ระบบ รับกลิ่น ที่ไวมาก โดยมีโปรตีนหลายชนิดที่แสดงออกในหนวด โปรตีนเหล่านี้ได้แก่ โปรตีนจับกลิ่น (OBPs) โปรตีนรับรู้สารเคมี (CSPs) ตัวรับกลิ่น (ORs) ตัวรับไอออนโทรปิก (IRs) และโปรตีนเยื่อหุ้มเซลล์ประสาทรับความรู้สึก (SNMPs) โปรตีนเหล่านี้มีหน้าที่ในการจดจำฟีโรโมนเพศและกลิ่นทั่วไป เช่น กลิ่นที่ปล่อยออกมาจากพืชเจ้าบ้าน^{[ 18 ]}

ตัวอ่อนแต่ละตัวสามารถกินใบไม้ได้มากกว่า 400 ตารางเซนติเมตรในระหว่างการเจริญเติบโต พวกมันกินอยู่เหนือพื้นดินจนถึงระยะตัวอ่อนประมาณระยะที่สี่ หลังจากนั้นพวกมันจะสร้างความเสียหายอย่างมากต่อพืชผลโดยการตัดต้นอ่อนที่ระดับพื้นดิน ในแถบมิดเวสต์ของสหรัฐอเมริกา หนอนเจาะลำต้นสีดำถือเป็นศัตรูพืชที่ร้ายแรงของข้าวโพด ข้าวโพดจะอ่อนแอมากในระยะใบเดียว แต่เมื่อถึงระยะสี่หรือห้าใบแล้วจะไม่ได้รับผลกระทบมากนัก ความเสียหายต่อส่วนใต้ดินของพืชก็อาจเป็นอันตรายได้เช่นกัน^{[ 7 ]}พืชผลอื่นๆ ที่ได้รับความเสียหายอย่างรุนแรง ได้แก่ ฝ้าย ข้าวโพด ยาสูบ ดอกทานตะวัน มะเขือเทศ บีทน้ำตาล และมันฝรั่ง^{[ 19 ]}

มีสามทางเลือกในการจัดการประชากรหนอนเจาะลำต้นและความเสียหายที่เกิดขึ้น สามารถใช้สารฆ่าแมลงในดินเป็นการรักษาแบบก่อนปลูกได้ แม้ว่าวิธีนี้อาจมีข้อจำกัดเนื่องจากความไม่แน่นอนของการกระจายความหนาแน่นของประชากรหนอนเจาะลำต้น นอกจากนี้ยังสามารถใช้สารฆ่าแมลงเหล่านี้ในระหว่างการปลูกได้เช่นกัน แม้ว่าจะมีข้อจำกัดเช่นเดียวกันก็ตาม ทางเลือกที่สามคือการรักษาแบบกู้ชีพซึ่งใช้หลังจากเกิดการระบาดแล้ว วิธีนี้เรียกอีกอย่างว่าระบบรอและดู ซึ่งอาจเป็นวิธีที่เหมาะสมกว่าเนื่องจากการระบาดเกิดขึ้นน้อยลงในช่วงหลัง^{[ 20 ]}