ไข้สมอง (หรือไข้สมองอักเสบ ) เป็นคำศัพท์ทางการแพทย์ที่ล้าสมัยซึ่งเคยใช้เป็นคำพ้องความหมายของอาการคลุ้มคลั่งเริ่มตั้งแต่วรรณกรรมทางการแพทย์ในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 เชื่อกันว่าสมองจะเกิดการอักเสบและทำให้เกิดอาการต่างๆ มากมาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งอาการสับสนทางจิตใจ และอาจนำไปสู่ความตายได้ คำศัพท์นี้ถูกทำให้ดูโรแมนติกในวรรณกรรมยุควิกตอเรียซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะอธิบายถึงอาการป่วยที่อาจเป็นอันตรายถึงชีวิตซึ่งเกิดจากความปั่นป่วนทางอารมณ์อย่างรุนแรง และมีโอกาสเสียชีวิตน้อยกว่าในทางการแพทย์^{[ 1 ] [ 2 ]}

ไข้สมองเป็นคำวินิจฉัยที่ล้าสมัยไปแล้ว เนื่องจากความรู้ด้านจุลชีววิทยาและการติดเชื้อเพิ่มมากขึ้น อาการหลายอย่างและหลักฐานหลังการเสียชีวิตสอดคล้องกับโรคไข้สมองอักเสบหรือเยื่อหุ้มสมองอักเสบ บางรูปแบบ บางกรณีอาจเป็นผลมาจากความบอบช้ำทางจิตใจ ซึ่งเป็นการวินิจฉัยที่พบได้บ่อยโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากผู้ป่วยเป็นผู้หญิง ออเดรย์ ซี. ปีเตอร์สัน อธิบายว่าการแพทย์ในศตวรรษที่ 18 มักใช้คำว่า "ไข้" ในความหมายว่า "โรค" ไม่จำเป็นต้องหมายถึงอุณหภูมิร่างกายที่สูงขึ้น สำหรับ โรคไข้ สมองอักเสบ คำว่า "ไข้สมอง" เป็นคำพ้องความหมาย เนื่องจากแหล่งกำเนิดของโรคนี้อยู่ที่สมอง และโรเบิร์ต เจมส์จัดประเภทว่าเป็น "การอักเสบที่อันตรายที่สุด" ซึ่งอาจนำไปสู่ภาวะเพ้อคลั่ง นักวิชาการรุ่นหลังแยกแยะระหว่างไข้ที่ส่งผลกระทบต่อบางส่วนของสมองหรือทั้งหมด แต่วิลเลียม คัลเลนปฏิเสธการมีอยู่ของการแยกแยะดังกล่าวโดยอ้างอิงจาก "การสังเกตและการผ่าตัด" โรคไข้สมองอักเสบได้รับการจัดประเภทเป็นโรคในปลายศตวรรษที่ 18 และ "ไข้สมอง" กลายเป็นคำพ้องความหมายที่ใช้กันทั่วไปในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 ^{[ 2 ]}อย่างไรก็ตาม ในขณะเดียวกันกับที่โรคไข้สมองอักเสบได้รับความนิยมในวรรณกรรม ก็มีการกล่าวถึงว่าโรคนี้ล้าสมัยหรือไม่ทันสมัยแล้ว วรรณกรรมทางการแพทย์มองว่ากรณีทางพยาธิวิทยาถูกลดทอนให้เหลือเพียงรูปแบบหนึ่งของโรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบ ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 โรคนี้หายไปจากวรรณกรรมทางการแพทย์ โดยมีอาการและกรณีต่างๆ เชื่อมโยงกับพยาธิวิทยาและจิตวิทยาที่แตกต่างกัน ส่วนใหญ่เป็นเยื่อหุ้มสมองอักเสบและสมองอักเสบ^{[ 3 ]}

อาการที่อธิบายไว้ในเอกสาร ได้แก่ ปวดศีรษะ ตาและหน้าแดง หงุดหงิดและอารมณ์ฉุนเฉียว ชีพจรเต้นเร็ว ครางและกรีดร้อง ชักแล้วสงบลง และเพ้อคลั่ง ปีเตอร์สันตั้งข้อสังเกตว่า แม้บางครั้งอาการไข้สมองจะค่อยๆ เกิดขึ้น แต่ “บ่อยครั้งที่อาการจะเกิดขึ้นอย่างฉับพลัน ซึ่งเป็นลักษณะที่สำคัญอย่างยิ่งสำหรับนักเขียนนิยาย” ในยุคที่ยังไม่มีความรู้เกี่ยวกับสาเหตุของโรคจากแบคทีเรีย นักวิทยาศาสตร์การแพทย์ตระหนักถึงการระบาดของไข้สมอง แต่ถือว่าเกิดจาก “สารที่ลอยอยู่ในบรรยากาศ” เช่นเดียวกับไข้ทุกชนิดในสมัยนั้น สาเหตุทางอารมณ์และจิตใจก็ถูกกล่าวถึงบ่อยครั้งเช่นกัน รวมถึงความกลัว การนอนหลับไม่เพียงพอ การใช้ความคิดอย่างหนัก และความผิดหวัง ผู้ที่มีวิถีชีวิตแบบนั่งอยู่กับที่ (เช่น ผู้ที่เรียนหนังสือ) มีความเสี่ยงเป็นพิเศษ^{[ 2 ]}

ไข้สมองมักเกี่ยวข้องกับฮิสทีเรียโดยเฉพาะฮิสทีเรียในผู้หญิงดังเช่นกรณีของแคทเธอรีน ลินตันในนวนิยายWuthering Heightsของเอมิลี บรอนเต (1847) ^{[ 4 ]}

Ioana Boghian ใช้คำนี้เป็นคำพ้องความหมายของฮิสทีเรียในการวิเคราะห์เชิงสัญลักษณ์ของแนวคิดเรื่องความเจ็บป่วยในยุควิกตอเรีย ซึ่งเธอโต้แย้งว่าถูกมองว่าเป็นความผิดปกติของอาการทางกายโดยเป็น "ความผิดปกติ...ที่มีลักษณะเฉพาะด้วยอาการทางกายที่ดูเหมือนจะมีต้นกำเนิดทางการแพทย์ แต่ไม่สามารถอธิบายได้ในแง่ของโรคทางกาย ผลจากการใช้สารเสพติด หรือความผิดปกติทางจิตอื่น ๆ" "อาการทางกายเหล่านี้ต้องรุนแรงพอที่จะรบกวนการทำงานหรือความสัมพันธ์ของผู้ป่วย และต้องเป็นอาการที่ผู้ป่วยควบคุมไม่ได้โดยสมัครใจ" ^{[ 5 ]}

• เหยื่อรายแรกๆ ที่โดดเด่นคือแคทเธอรีน ลินตันในนวนิยายเรื่องWuthering Heightsของเอมิลี บรอนเต (ค.ศ. 1847) ^{[ 2 ]}

• เอ็มมา โบวารี (ในMadame BovaryของGustave Flaubertปี 1857) มีอาการไข้สมองอักเสบนาน 43 วันหลังจากที่คนรักทิ้งเธอไป^{[ 2 ]}

• ลูซี่ เฟเวอเรล (ในThe Ordeal of Richard Feverel ของ George Meredith , 1859) ป่วยเป็น "ไข้สมอง" หลังจากไม่ได้รับอนุญาตให้ไปเยี่ยมคนรักที่บาดเจ็บ เธอป่วยอยู่ 5 วันแล้วก็เสียชีวิต^{[ 2 ]}

• มีการอ้างอิงสองรายการจากช่วงสงครามกลางเมืองอเมริกา จากนักเขียนชาวอเมริกันสองคนที่ทำงานเป็นพยาบาลในช่วงสงคราม ใน The Wound Dresserวอลต์ วิทแมนบรรยายถึงชายหนุ่มคนหนึ่งที่เสียชีวิตจากไข้สมอง อักเสบ ^{[ 6 ]}ลุยซา เมย์ อัลคอตต์บรรยายถึงกรณีไข้สมองอักเสบของเธอเองในปี พ.ศ. 2303 ในจดหมายถึงน้องสาวของเธอ ซึ่งเป็นโรคเดียวกันกับที่ตัวละครเพริวิงเคิลเป็นในHospital Sketches (พ.ศ. 2306) ของเธอ ^{[ 7 ]}

• ใน นวนิยาย เรื่อง Cousin Phillis (1863–1864) ของElizabeth Gaskellตัวละครหญิงหลัก Phillis Holman เกิดอาการไข้สมองอย่างกะทันหันเมื่อได้ยินว่าคนรักของเธอแต่งงานกับคนอื่น ตามที่ Clare Pettitt กล่าว ฉากที่ Holman ป่วยนั้นมีจุดประสงค์สองประการ ประการแรก มันแสดงให้เห็นถึงขอบเขตที่ผู้ชายในชีวิตของเธอทำให้เธอผิดหวังและไม่สามารถวินิจฉัยอาการของเธอได้อย่างถูกต้อง และพวกเขาปฏิเสธความเป็นตัวตนของเธออย่างไร ประการที่สอง มันแสดงให้เห็นว่าการเป็นตัวตนในสภาพแวดล้อมนั้นต้องอาศัยความผิดปกติทางจิตใจ ไม่มีวิธีอื่นใดที่ผู้หญิงจะแสดงความเป็นตัวตนได้: "Gaskell ใช้การนำเสนอของ Phillis เพื่อแสดงให้เห็นถึงการทำให้ผู้หญิงกลายเป็นผู้ป่วยโดยสังคมช่วงกลางศตวรรษที่ 19 ซึ่งทำให้พวกเธอป่วยจริงๆ" ^{[ 8 ] Jeni Curtis โต้แย้งว่าการที่เธอไม่พูดอะไรเลยระหว่างที่เธอเป็นไข้นั้นเป็นการล่มสลายของภาษา: "เสียงคร่ำครวญและเสียงที่ ไร้}คำพูด" ของเธอเป็นการพยายามที่จะยึดมั่นในสัญลักษณ์ [ ^{9 ]}

• อาร์เธอร์ โคนัน ดอยล์บรรยายถึงตัวละครหลายตัวใน เรื่องราว เชอร์ล็อก โฮลมส์ หลายเรื่อง ว่าป่วยเป็นไข้สมอง:
  • ใน " สนธิสัญญากองทัพเรือ " เพอร์ซี เฟลป์ส เพื่อนร่วมโรงเรียนเก่าของดร.วัตสันเกิดอาการเสียใจอย่างหนักหลังจากสูญเสียเอกสารทางการทูตที่สำคัญ เขาเสียใจมากจนระหว่างเดินทางกลับบ้านหลังจากฝากคดีไว้กับตำรวจ เขาบอกว่าตัวเอง "แทบจะเป็นบ้า" เฟลป์สนอนอยู่ "นานกว่าเก้าสัปดาห์ หมดสติ และคลุ้มคลั่งด้วยไข้สมอง" ก่อนที่จะฟื้นตัวมากพอที่จะขอความช่วยเหลือจากโฮล์มส์^{[ 2 ] [ 10 ]}
  • ใน " การผจญภัยของต้นบีชทองแดง " โฮล์มส์ได้รับการปรึกษาจากครูพี่เลี้ยงที่ได้รับการว่าจ้างโดยมีเงื่อนไขว่าเธอต้องตัดผมสั้น และในที่สุดเขาก็พบว่านายจ้างของเธอจ้างเธอมาเพื่อให้เธอปลอมตัวเป็นลูกสาวของเขา ซึ่งอยู่ในช่วงเริ่มต้นของการฟื้นตัวจากไข้สมอง^{[ 10 ]}ซึ่งการรักษาในยุควิกตอเรียคือการโกนศีรษะเพื่อให้สามารถใช้การรักษาต่างๆ ใกล้กับสมองได้^{[ 2 ]}
  • ใน " การผจญภัยของชายคดโกง " โฮล์มส์ถูกเรียกตัวมาเพื่อไขคดีฆาตกรรมนายพันเอกที่ภรรยาของเขาไม่สามารถเป็นพยานได้เพราะป่วยเป็นไข้สมอง^{[ 11 ]}
  • ใน " การผจญภัยของกล่องกระดาษ " หญิงคนหนึ่งเป็นไข้สมองหลังจากรู้ว่าน้องสาวของเธอได้รับกล่องที่มีหูที่ถูกตัดสองข้างส่งมาทางไปรษณีย์^{[ 10 ] [ 11 ]}
  • ใน " การผจญภัยของพิธีกรรมมัสเกรฟ " สาวใช้คนหนึ่งเป็นไข้สมองอักเสบหลังจากถูกคนรักทิ้ง^{[ 10 ] [ 11 ]}

• ในแดรกคูลาของแบรห์ม สโตเกอร์ โจนาธาน ฮาร์เกอร์เกิดไข้สมองหลังจากหนีรอดจากเคานต์มาได้^{[ 12 ] [ 13 ]}

• ไข้สมองถูกกล่าวถึงใน นวนิยายเรื่อง The Brothers Karamazovของดอสโตเยฟสกี ซึ่งปรากฏออกมาเป็นฝันร้ายของอีวานเกี่ยวกับปีศาจ: "เมื่อมองเหตุการณ์ล่วงหน้า ฉันสามารถพูดได้อย่างน้อยหนึ่งอย่าง: ในขณะนั้นเขากำลังจะเกิดอาการไข้สมอง แม้ว่าสุขภาพของเขาจะได้รับผลกระทบมานานแล้ว แต่เขาก็ต่อต้านไข้นี้อย่างดื้อรั้น ซึ่งในที่สุดไข้นี้ก็ครอบงำเขาได้อย่างสมบูรณ์" ^{[ 14 ]}

• สุภาพบุรุษชาวอินเดีย มิสเตอร์คาร์ริสฟอร์ด ในหนังสือA Little Princessของฟรานเซส ฮอดจ์สัน เบอร์เน็ตต์และกัปตันครูว์ พ่อของซาร่า ต่างก็เป็นไข้สมองเมื่อคิดว่าการลงทุนในเหมืองเพชรของพวกเขากลายเป็นสิ่งไร้ค่า^{[ 15 ]}

• ในหนังสือ The Way of All FleshของSamuel Butlerเออร์เนสต์เกิดไข้สมองหลังจากถูกส่งเข้าคุกเพราะการล่วงละเมิดทางเพศ^{[ 16 ]}

• นกไข้สมอง (นกคuckooเหยี่ยวธรรมดา, Cuculus varius ) ได้ชื่อนี้มาจากเสียงร้องของมัน
• อาการทางประสาท