บริษัทBritish National Filmsก่อตั้งขึ้นในประเทศอังกฤษในปี 1934 โดยJ. Arthur Rank , Lady Annie Henrietta Yule of Bricket Woodและโปรดิวเซอร์John Corfield Rank ออกจากบริษัทในเวลาต่อมา แต่บริษัทยังคงดำเนินงานต่อไปจนถึงทศวรรษ 1940 โดยให้ทุนสนับสนุนภาพยนตร์ต้นทุนต่ำเป็นส่วนใหญ่ แต่ก็มีภาพยนตร์คลาสสิกของอังกฤษบางเรื่อง เช่นGaslightและOne of Our Aircraft is Missingด้วย^{[ 1 ] [ 2 ]}

โจเซฟ อาร์เธอร์ แร็งค์ เป็นสมาชิกผู้ศรัทธาอย่างแรงกล้าของคริสตจักรเวสเลียนเมธอดิสต์และเป็นบุตรชายของเจ้าของโรงสีแป้งผู้มั่งคั่ง ในวันแรกของสัปดาห์ เขาเป็น ครูสอน โรงเรียนวันอาทิตย์และเขาค้นพบว่าหากเขาฉายภาพยนตร์เกี่ยวกับศาสนาแทนการบรรยายในชั้นเรียน เขาจะได้รับการตอบรับที่ดี แนวคิดของเขาแพร่กระจายไปยังชั้นเรียนอื่นๆ ที่จัดโดยคริสตจักรอื่นๆ และในปี 1933 สิ่งนี้กระตุ้นให้แร็งค์ก่อตั้งสมาคมภาพยนตร์ศาสนา ขึ้น เพื่อเผยแพร่ภาพยนตร์ที่เขาต้องการฉายให้กับโรงเรียนวันอาทิตย์อื่นๆ

หลังจากประสบความสำเร็จในการจัดจำหน่าย แร็งก์จึงตัดสินใจเข้าสู่ธุรกิจการผลิตภาพยนตร์ศาสนา ภาพยนตร์เรื่องMastershipเป็นผลงานการผลิตภาพยนตร์ศาสนาเรื่องแรกของเขา เป็นภาพยนตร์ความยาว 20 นาที ถ่ายทำที่สตูดิโอเมอร์ตันพาร์ค ด้วยงบประมาณ 2,700 ปอนด์ ภาพยนตร์เรื่อง Mastershipไม่เคยฉายในเชิงพาณิชย์ เพราะมีจุดประสงค์เพียงเพื่อการเผยแพร่ศาสนา และฉายภายในโบสถ์ต่างๆ แร็งก์พอใจกับผลลัพธ์ และภาพยนตร์เรื่องอื่นๆ จึงเริ่มผลิตที่สตูดิโอร็อค ในเอลสตรี ซึ่งมีอุปกรณ์ครบครันกว่า และต่อมาได้เปลี่ยนชื่อเป็นบริติชเนชั่นแนล

British National กลับมาผลิตละครเพลง เรื่อง The Street Singer (1937) อีกครั้ง โดยมี Arthur Tracy เป็นนักแสดงนำ ตามมาด้วย Mr. Reeder in Room 13 (1938) ซึ่งดัดแปลงมาจากเรื่องสั้นของ Edgar Wallace; Meet Mr. Penny (1938) จากผู้กำกับ David MacDonald ซึ่งดัดแปลงมาจากละครวิทยุ โดยตั้งใจให้เป็นตอนแรกของซีรีส์ (แต่ไม่ได้สร้างเป็นซีรีส์) ^{[ 6 ]} Lassie from Lancashire (1938) ละครเพลงที่มี Marjorie Brown เป็นนักแสดงนำ; Night Journey (1938) ละครอาชญากรรม^{[ 2 ]}

Dead Men Tell No Tales (1938) เป็นภาพยนตร์ดราม่าอาชญากรรมที่ทำรายได้ดีในบ็อกซ์ออฟฟิศ ^{[ 7 ]} Spies of the Air (1939) เป็นภาพยนตร์สายลับที่ออกฉายก่อนเกิดสงคราม ภาพยนตร์ส่วนใหญ่เหล่านี้จัดจำหน่ายโดย Associated British

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2482 บริษัท British National ผ่านทาง John Cornfeld ได้ลงนามในข้อตกลงกับบริษัท Anglo American Film Company ซึ่งนำโดย Louis Jackson เพื่อให้บริษัทดังกล่าวจัดจำหน่ายภาพยนตร์ ในช่วงเวลานี้ Anglo American มีภาพยนตร์สี่เรื่องที่อยู่ในขั้นตอนก่อนการผลิต ได้แก่ Mr Walker Wants to Knowซึ่งต่อมากลายเป็นWhat Would You Do, Chums? ; Sons of the Seaภาพยนตร์เกี่ยวกับกองทัพเรือ; Old Mother Riley Joins Up ; และGaslightภาพยนตร์เหล่านี้จะถูกสร้างโดย British National ยกเว้นSons of the Sea ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

ภาพยนตร์เรื่องแรกของ British National ที่จัดจำหน่ายโดย Anglo American คือSecret Journey (1939) ซึ่งออกฉายหลังจากมีการประกาศสงครามแล้วWhat Would You Do, Chums? (1939) เป็นภาพยนตร์ตลกที่นำแสดงโดย Syd Walker ส่วนOld Mother Riley Joins Up (1939) เป็นส่วนหนึ่งของซีรีส์ Old Mother Riley ซึ่งจะสร้างโดย British National ในอีกสิบปีข้างหน้า

ในช่วงสี่ปีครึ่งแรกของการก่อตั้งบริษัท บริษัทได้สร้างภาพยนตร์สิบสองเรื่อง เมื่อสงครามเริ่มต้นขึ้น บริษัทก็เริ่มสร้างภาพยนตร์เก้าเรื่องต่อปี^{[ 13 ]}ตามที่Kinematograph Weekly กล่าวไว้ว่า "ความหลากหลายจะเป็นหัวใจสำคัญของโครงการที่ทะเยอทะยานใหม่นี้ โดยมีเป้าหมายเดียวในใจ นั่นคือการสร้างความบันเทิงที่แท้จริงและซื่อสัตย์" ^{[ 14 ]}

ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2482 จอห์น คอร์เฟลด์ ประกาศว่าบริติช เนชั่นแนลจะเปิดสตูดิโออีกครั้งและจะเริ่มโครงการผลิตภาพยนตร์ต่อเนื่อง 5 เรื่อง ได้แก่Laugh it Off (พ.ศ. 2483) ภาพยนตร์ตลกกับทอมมี ทรินเดอร์; This German Freedom (ไม่เคยสร้าง); Blackout ภาพยนตร์ ระทึกขวัญ (ซึ่งต่อมากลายเป็นContraband ); Gaslightและ ภาพยนตร์ Old Mother Riley (ซึ่งต่อมากลายเป็นOld Mother Riley in Society ) ^{[ 15 ]} Gaslightกลายเป็นภาพยนตร์ยุคแรกๆ ที่รู้จักกันดีที่สุดของบริติช เนชั่นแนล

นอกจากนี้ British National ยังได้สร้างภาพยนตร์เรื่อง Crook's Tour (1940) และThe Second Mr. Bush (1940) อีกด้วย

ในช่วงปลายปี พ.ศ. 2483 จอห์น คอร์ฟิลด์ ออกจากบริษัท^{[ 16 ]} และ หลุยส์ เอช. แจ็กสันเข้ามาดำรงตำแหน่งหัวหน้าฝ่ายผลิต แทน

British National เริ่มผลิตภาพยนตร์ที่ซับซ้อนมากขึ้น เช่นLove on the Dole (1941) ที่มี Deborah Kerr แสดงนำ; This England (1941); "Pimpernel" Smith (1941) ที่มี Leslie Howard แสดงนำ; และPenn of Pennsylvania (1941) สตูดิโอสลับการผลิตภาพยนตร์เหล่านี้กับโครงการที่มีงบประมาณต่ำกว่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งซีรีส์ Old Mother Riley: Old Mother Riley in Business (1941), Old Mother Riley's Ghosts (1941) ^{[ 17 ]}ในเดือนมกราคม 1941 Kinematograph Weeklyรายงานว่า "British National น่าจะเป็นบริษัทผลิตภาพยนตร์ที่ยุ่งที่สุดในประเทศ" ^{[ 18 ]}ในเดือนเดียวกันนั้น GW Parish จาก British National ประกาศว่า:

คณะกรรมการของข้าพเจ้ามีความตั้งใจที่จะพยายามปฏิบัติตามทุกสิ่งที่แฝงอยู่ในชื่อ British National ของเรา เพื่อรักษามาตรฐานการผลิตให้สูงที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เพื่อให้บุคลากรภาพยนตร์ชาวอังกฤษมีงานทำอย่างต่อเนื่อง และเพื่อมอบความบันเทิงที่ผ่อนคลาย น่าสนใจ สนุกสนาน และจำเป็นอย่างยิ่งแก่สาธารณชนในช่วงปีใหม่ที่จะมาถึง... การผลิตอย่างต่อเนื่องต้องเป็นเป้าหมายของเรา และแม้ว่าอุตสาหกรรมจะต้องเผชิญกับความยากลำบากมากมายในปี 1941 ข้าพเจ้าก็มั่นใจว่าทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้องจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อรักษาและเสริมสร้างงานระดับชาติอันยิ่งใหญ่นี้^{[ 19 ]}

ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2484 British National ประกาศว่าตั้งแต่เดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2482 ได้ผลิตภาพยนตร์จำนวน 12 เรื่องด้วยต้นทุน 225,000 ปอนด์ ซึ่งทั้งหมดเป็น "รายได้" ของบริษัท^{[ 20 ]}

ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2484 British National ประกาศภาพยนตร์ใหม่ 4 เรื่อง ได้แก่Old Mother Riley's Cricus , One of Our Aircraft is MissingและLet the People Sing ^{[ 21 ]}

หลังจากการผลิต Penn of Pennsylvaniaสิ้นสุดลงในเดือนเมษายน พ.ศ. 2485 British National ได้หยุดการผลิตเป็นเวลาหกสัปดาห์เพื่อให้พนักงานได้พักผ่อน ก่อนที่จะกลับมาเริ่มการผลิตอีกครั้งด้วยThe Common Touch (2485) Kine Weeklyเขียนว่า "นับตั้งแต่สงคราม British National ได้ใช้เงินไปกว่า 250,000 ล้านดอลลาร์ และมีสถิติเพลงฮิตอย่างต่อเนื่อง... ซึ่งเป็นสถิติในช่วงเวลาที่ยากลำบากเช่นนี้ที่ใครๆ ก็ภาคภูมิใจได้" ^{[ 22 ]}

สตูดิโอแห่งนี้ประสบความสำเร็จอย่างมากกับภาพยนตร์สงครามเรื่องOne of Our Aircraft Is Missing (1942) และภาพยนตร์สงครามเรื่องอื่นๆ ของสตูดิโอ ได้แก่Salute John Citizen (1942) และSabotage at Sea (1942)

ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2490 Anglo American ถูกซื้อโดยAssociated British Picture Corporationด้วยมูลค่า 1 ล้านดอลลาร์สหรัฐ^{[ 27 ]} Varietyรายงานว่าข้อตกลงดังกล่าวมีขึ้นเพื่อให้มั่นใจว่าภาพยนตร์ของ British National จะฉายในโรงภาพยนตร์ของ Associated British โดยเขียนว่า "British National มีภาพยนตร์ฉายปีละ 9 เรื่อง และแทบจะแก้ปัญหาโควต้าของ ABC [Associated British Cinema] ได้เลย Circuit ไม่ได้ฉายภาพยนตร์ของ J. Arthur Rank หัวหน้าโปรดิวเซอร์ภาพยนตร์ชาวอังกฤษ" ^{[ 28 ]}

ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2490 ลู แจ็กสัน ประกาศว่าบริติช เนชั่นแนล จะเริ่มสร้างภาพยนตร์ชุดใหม่ โดยเริ่มจากเรื่องDeath of a Ratซึ่งต่อมากลายเป็นCounterblast ^{[ 29 ] [ 30 ]}

ในเดือนตุลาคม แจ็กสันกล่าวว่า "ผมเห็นด้วยอย่างยิ่งว่าคุณภาพการผลิตเป็นสิ่งจำเป็น แต่ผมยังคงยืนยันว่าเวลาที่ใช้ไปเพื่อให้ได้คุณภาพนี้ไม่คุ้มค่ากับผลลัพธ์สุดท้าย...วิธีเดียวที่เราจะพัฒนาดาวดวงใหม่ได้คือการให้พวกเขาได้แสดงในภาพยนตร์มากพอ และผมคิดว่าการใช้เงิน 200,000 ปอนด์หรือมากกว่านั้นกับศิลปินที่ไม่เป็นที่รู้จักเลยนั้นเป็นเรื่องผิด ช่างเทคนิคจำนวนมากจะไม่เห็นด้วยกับผม" ^{[ 31 ]}

• บิ๊กเบน
• โปโลเนส
• พระแคนนอนประจำที่พำนัก
• การต่อสู้เพื่อดนตรี (1944)

• รายชื่อภาพยนตร์แห่งชาติของอังกฤษ

• บริษัทแองโกล อมัลกาเมเต็ดที่IMDB