รถไฟBritish Rail Class 304 (เดิมจัดอยู่ในประเภทAM4 ) เป็นรถไฟไฟฟ้ากระแสสลับ แบบหลายตู้โดยสาร ซึ่งได้รับการออกแบบและผลิตที่โรงงาน WolvertonของBritish Rail (BR )

รถไฟรุ่น Class 304 ผลิตขึ้นสำหรับบริการรถไฟชานเมืองไฟฟ้าสายใหม่ของ BR ซึ่งเป็นไปได้ด้วยขั้นตอนแรกของ การวางระบบไฟฟ้าบนเส้นทางรถไฟ สายหลักชายฝั่งตะวันตกระหว่างครูว์และแมนเชสเตอร์ / ลิเวอร์พูล / รักบี้ตัวรถเป็นไปตามแบบแผนการออกแบบปี 1959 สำหรับ รถไฟไฟฟ้า กระแสสลับ (AC) และมีลักษณะภายนอกคล้ายคลึงกับรถไฟรุ่น Class 305 , Class 308 และรถไฟ ไฟฟ้ากระแสตรง (DC) รุ่น Class 504ขนาด 1,200 โวล ต์

หลังจากเปิดตัวในช่วงต้นทศวรรษ 1960 รถไฟรุ่น Class 304 ได้ถูกนำมาใช้งานในส่วนทางใต้และตอนกลางของเส้นทางรถไฟสายหลักเวสต์โคสต์ (West Coast Main Line) ในช่วงกลางอายุการใช้งาน รถไฟรุ่นนี้ถูกจัดประเภทใหม่เป็น Class 304 ภายใต้ ระบบการกำหนดหมายเลข TOPSรถไฟรุ่นนี้ถูกปลดประจำการในช่วงต้นถึงกลางทศวรรษ 1990 ส่วนใหญ่เป็นเพราะการมาถึงของรถไฟรุ่นใหม่ เช่นClass 305/2และClass 323แม้จะพยายามอนุรักษ์ไว้ แต่ก็ไม่มีรถไฟรุ่นใดเหลือรอดมาได้ ทุกคันถูกนำไปทำลายทิ้งใน ที่สุด

รถไฟขบวนแรก 15 ขบวนถูกส่งไปยังคลังเก็บรถไฟลองไซท์เมืองแมนเชสเตอร์ ตั้งแต่เดือนเมษายน ปี 1960 โดยเป็นชุดละ 4 ตู้ และมีหมายเลขเดิมคือ 001-015 รถไฟเหล่านี้สร้างโดยโรงงานวูล์ฟเวอร์ตันของการรถไฟอังกฤษ (British Rail's Wolverton Works ) โดยมีการปรับปรุงด้านความสวยงามจากรถไฟรุ่น AM2 ( Class 302 ) ที่เคยสร้างที่ ยอร์ก และดอนคาสเตอร์มีดีไซน์หัวรถจักรแบบใหม่ที่มีส่วนบนลาดเอียงไปด้านหลัง ตามคำแนะนำของคณะกรรมการออกแบบ และมีสีเขียวแบบ Multiple Unit Green และมีเส้นสีเหลืองพาดผ่าน เนื่องจากก่อนหน้านี้มีรถไฟ รุ่น Class 504แบบ 2 ตู้ ระบบไฟฟ้า 1,200 โวลต์ DC ผลิตในสายการผลิตวูล์ฟเวอร์ตันมาก่อน จึงมีคุณลักษณะการออกแบบหลายอย่างที่ใช้ร่วมกันระหว่างรถไฟรุ่น Class 504 และรถไฟรุ่น AM4 ชุดแรก

ในปี พ.ศ. 2504 มีการผลิตเพิ่มอีก 20 คัน โดยมีหมายเลข 016-035 และตั้งใจจะใช้สำหรับบริการเส้นทางครูว์-ลิเวอร์พูล ซึ่งเริ่มให้บริการในวันปีใหม่ พ.ศ. 2505 แม้ว่าบริการท้องถิ่นนี้ต้องการเพียง 3 หรือ 4 คันต่อวัน แต่ส่วนใหญ่แล้วรถไฟเหล่านี้ถูกนำไปใช้ในที่อื่น เช่น บริการรอบ ๆ แมนเชสเตอร์และเบอร์มิงแฮม รถไฟเหล่านี้แตกต่างจากชุดแรกตรงที่มีการออกแบบตัวถังที่แตกต่างออกไปเล็กน้อย โดยใช้หน้าต่างห้องโดยสารแบบกว้างแทนหน้าต่างแบบแคบ ๆ รถไฟ Motor Brake มีการจัดวางภายในที่แตกต่างออกไป โดยมีที่นั่งชั้นสอง 72 ที่นั่งในรูปแบบห้องโดยสาร การจัดวางที่ได้รับการปรับปรุงนี้ถูกนำมาใช้สำหรับรถไฟ AM4 ชุดสุดท้าย^{[ 15 ]}รวมถึงรถไฟAM5 (Class 305)และAM8 (Class 308)ชุด ต่อมาด้วย

รถไฟ AM4 ชุดที่สามและชุดสุดท้ายมีจำนวน 10 คัน หมายเลข 036-045 ซึ่งเกือบจะเหมือนกับชุดที่สองทุกประการ และมีจุดประสงค์เพื่อใช้ในเส้นทาง รถไฟครูว์- สแตฟฟอร์ ด

รถไฟ Class 304 เป็น รถไฟ ไฟฟ้าแบบหลายตู้ (EMU) ระหว่างเมือง ^{[ 16 ]}การออกแบบ ซึ่งส่วนใหญ่คิดค้นขึ้นเพื่อตอบสนองความต้องการต่างๆ ที่กำหนดโดยคณะกรรมการขนส่งแห่งอังกฤษผลิตโดยทีมงานที่นำโดยหัวหน้าวิศวกรไฟฟ้า SB Warder และหัวหน้าวิศวกรเครื่องกล IF Harrison รถไฟถูกจัดเรียงเป็นชุดสี่ตู้ ประกอบด้วย: ตู้โดยสารขับเคลื่อนแบบเปิดพร้อมที่นั่งชั้นสอง 82 ที่นั่ง (ห้องโดยสาร) และห้องพนักงานรักษาความปลอดภัย; ตู้โดยสารแบบผสมพร้อมที่นั่งชั้นหนึ่ง 19 ที่นั่ง (ห้องโดยสาร) และที่นั่งชั้นสอง 60 ที่นั่ง (ห้องโดยสาร) และห้องสุขา 2 ห้อง; ตู้โดยสารเบรกพร้อมที่นั่งชั้นสอง 96 ที่นั่ง (ห้องโดยสาร) และห้องพนักงานรักษาความปลอดภัย; ตู้โดยสารขับเคลื่อนพร้อมที่นั่งชั้นสอง 82 ที่นั่ง (ห้องโดยสาร) ห้องสุขา 2 ห้อง และอุปกรณ์แบตเตอรี่^{[ 16 ]}ผลประการหนึ่งของการที่ตู้โดยสารเบรกมีการออกแบบห้องโดยสารคือ การจัดวางหน้าต่างบนรถไฟทุกคันได้รับการออกแบบให้เหมาะสม โดยมีหน้าต่างแคบๆ อยู่ด้านข้างประตูแต่ละบาน^{[ 16 ]}

ตัวถังของรถส่วนใหญ่สร้างจากเหล็กเชื่อม^{[ 16 ]}ในขณะที่ใช้แผ่นเหล็กขนาด 16 เกจสำหรับบริเวณต่างๆ เช่น ด้านข้างตัวถัง ด้านท้าย และแผงหลังคา แต่มีการใช้แผ่นเหล็กที่บางกว่าในบริเวณส่วนน้อย ในบางคัน มีการใส่ ใยแก้วเข้าไปในช่องว่างภายในที่อยู่ด้านข้าง หลังคา และด้านท้าย เพื่อให้ฉนวนกันความร้อนและกันเสียงในขณะที่บางคันใช้ใยหิน แทน ^{[ 16 ]}บางครั้งมีการติดตั้งฉนวนเพิ่มเติมไว้ใต้แผงพื้นและแผ่นพื้นอลูมิเนียมลูกฟูก ในขณะที่การตกแต่งภายในห้องโดยสารส่วนใหญ่เป็นส่วนผสมของไม้และพลาสติก แต่ มีการใช้ โลหะผสมน้ำหนัก เบา สำหรับองค์ประกอบหลายอย่าง เช่น ประตูและราววางสัมภาระ^{[ 16 ]}

ระบบไฟฟ้าของรถไฟรุ่น 304 ส่วนใหญ่จัดหาโดยบริษัทเดียว คือAssociated Electrical Industries (AEI) ซึ่งเป็นกลุ่มผู้ผลิตของอังกฤษ ^{[ 16 ]}โดยใช้พลังงานไฟฟ้ากระแสสลับ 25 kVผ่านสายส่งเหนือศีรษะแพนโทกราฟตัวเดียวที่ติดตั้งอยู่เหนือห้องพนักงานควบคุมรถไฟของรถเบรกมอเตอร์จะรับกระแสไฟฟ้าจากสายส่งเหนือศีรษะ ซึ่งจะถูกส่งผ่าน สายเคเบิลหุ้มฉนวน ยางจากหลังคาไปยังหม้อแปลงไฟฟ้า บนรถไฟโดยตรง หม้อแปลงไฟฟ้านี้ เมื่อใช้ร่วมกับตัวเรียงกระแสเจอร์มาเนียม จะลดกระแสไฟฟ้าที่จ่ายเข้ามาและแปลงจากกระแสสลับเป็นกระแสตรงการใช้ตัวเรียงกระแสเจอร์มาเนียมถือเป็นคุณสมบัติใหม่ของรถไฟประเภทนี้^{[ 16 ]}ระบบนี้ประกอบด้วยระบบควบคุมพลังงานอัตโนมัติและวงจรเลือกแรงดันไฟฟ้า หม้อแปลงไฟฟ้าหลักยังจ่ายไฟเสริมที่ 240 V สำหรับจ่ายไฟให้กับระบบต่างๆ บนรถไฟ รวมถึงหน่วยทำความร้อนด้วย^{[ 16 ]}แม้ว่าหม้อแปลงจะมีระบบระบายความร้อนด้วยน้ำมันของตัวเอง แต่การจัดเรียงแบบใช้พัดลมช่วยรักษาอุณหภูมิการทำงานของตัวเรียงกระแสให้อยู่ในระดับที่ปลอดภัย แม้ว่าจะมีข้อจำกัดด้านอุณหภูมิเพียงเล็กน้อยอันเป็นผลมาจากลักษณะที่เป็นโซลิดสเตทก็ตาม^{[ 16 ]}

อุปกรณ์ไฟฟ้าส่วนใหญ่ถูกติดตั้งภายในช่องที่ติดตั้งบนโครงใต้ท้องรถ ยกเว้นตู้เดียวในห้องยามซึ่งมี แผง ฟิวส์แผงแสดงข้อผิดพลาด สวิตช์ตัดไฟอุปกรณ์ และอุปกรณ์เสริม^{[ 16 ]}ในขณะที่อุปกรณ์ส่วนใหญ่ถูกติดตั้งอยู่ใต้รถพ่วงมอเตอร์ รวมถึงมอเตอร์ขับเคลื่อน สี่ตัวที่จัดหาโดย AEI โครงใต้ท้องรถของรถพ่วงขับเคลื่อนยังรองรับอุปกรณ์บางอย่าง เช่น คอมเพรสเซอร์อากาศหลัก ถังเก็บอากาศ กระบอกเบรก และ ชุด แบตเตอรี่นิกเกิล-เหล็กอัตราเร่งถูกควบคุมโดยรีเลย์ที่จำกัดกระแสไฟฟ้าโดยเจตนา^{[ 16 ]}นอกจากนี้เพลาลูกเบี้ยวจะเคลื่อนที่ก็ต่อเมื่อตั้งคันโยกกลับทิศทางและหน้าสัมผัสมอเตอร์ปิด มอเตอร์ได้รับการป้องกันโดยระบบตัดไฟอัตโนมัติที่ทำงานภายใต้สถานการณ์ต่างๆ รวมถึงอุณหภูมิน้ำมันสูงเกินไป ข้อผิดพลาด ในการต่อลงดินการโอเวอร์โหลด และความล้มเหลวในการจ่ายอากาศ^{[ 16 ]}

ห้องโดยสารได้รับการออกแบบเพื่อให้คนขับมีทัศนวิสัยภายนอกที่ดีเยี่ยม รวมถึงมีความสวยงามน่ามองด้วย^{[ 16 ]}แผงกระจกครอบคลุมส่วนหน้าของห้องโดยสารลงมาถึงระดับเอว ในขณะที่ที่นั่งปรับได้เต็มที่สองตัวสำหรับคนขับและผู้ช่วยคนขับติดตั้งอยู่บนแผงกั้นด้านหลังโดยตรง แผงหน้าปัดของคนขับติดตั้งอยู่บนแผงลาดเอียงด้านหลังโต๊ะเรียบที่เรียงรายไปด้วยปุ่มกดและสวิตช์ไฟ^{[ 16 ]}ทางด้านซ้ายของคนขับเป็นตัวควบคุมเบรก ในขณะที่ทางด้านขวาเป็นตัวควบคุมหลัก คนขับสามารถควบคุมมอเตอร์ทั้งสี่ของรถได้ทั้งแบบพร้อมกันหรือแยกกันผ่านตัวควบคุมหลัก โดยโหมดหลังนี้มีจุดประสงค์หลักสำหรับการสับเปลี่ยนขบวนรถด้วยความเร็วต่ำ^{[ 16 ]}ผนังห้องโดยสารบุด้วย แผง พลาสติกในขณะที่พื้นปูด้วยลินoleumการเข้าถึงห้องโดยสารทำได้ผ่านประตูบานเดียวที่อยู่ตรงกลางแผงกั้นด้านหลัง^{[ 16 ]}

โครงใต้ท้องรถส่วนใหญ่เป็นไปตามแบบมาตรฐานของ BR ในยุคนั้น^{[ 16 ]}มันถูกจับคู่กับโบกี้ แบบคานคู่ ซึ่งติดตั้งระบบกันสะเทือนแบบคมมีด ระบบเบรกใช้ลม ซึ่งมีระบบควบคุมไฟฟ้า-ลมแบบปรับเองได้ที่ทำงานผ่านกระบอกสูบเดี่ยว^{[ 16 ]}เฉพาะส่วนปลายด้านนอกของแต่ละยูนิตเท่านั้นที่มี กันชนด้านข้างแบบ ออล - นิวแมติกและข้อต่ออัตโนมัติแบบดรอปเฮด ส่วนปลายด้านในของแต่ละคันจะติดตั้งข้อต่ออัตโนมัติแบบตายตัวและกันชนด้านข้างแบบผูกเชือก^{[ 16 ]}

ก่อนที่จะเริ่มให้บริการรถไฟฟ้าระหว่างครูว์และแมนเชสเตอร์ รถไฟรุ่น AM4 ได้ผ่านช่วงการทดสอบบนเส้นทางสไตอัล รถไฟรุ่น AM4 เป็นรถไฟฟ้าระบบปรับอากาศเพียงรุ่นเดียวที่ออกแบบในปี 1959 ที่ใช้สีเขียวแบบมีเส้นแบ่ง โดยรุ่น 305 และ 308 ออกมาใช้สีเขียวเช่นกัน อย่างไรก็ตาม ลักษณะนี้ได้หายไปเมื่อถูกทาสีใหม่เป็นสีน้ำเงินสำหรับรถไฟ ทั้งคัน

รถไฟ AM4 รุ่นที่สอง หมายเลข 016 ถึง 023 ถูกยืมไปใช้ ใน ภูมิภาคตะวันออก ระหว่าง สถานี Liverpool StreetถึงShenfield , Southend VictoriaและChelmsfordหลังจากการเปลี่ยนเส้นทางจาก 1,500 V DC เป็น 6.25 kV/25 kV (ac) ในขณะที่ รถไฟ รุ่น Class 306และClass 307กำลังถูกปรับปรุงใหม่เป็น 6.25kV/25kV ac รถไฟรุ่นที่สองบางส่วนยังถูกนำไปใช้ในเส้นทางจาก Liverpool Street ไปยัง Hertford East และ Bishops Stortford ในช่วงกลางทศวรรษ 1960 อีกด้วย^{[ 4 ​​] [ 17 ]}

รถไฟรุ่น AM4 ส่วนใหญ่ใช้เวลาตลอดอายุการใช้งานในการวิ่งระหว่าง Crewe และ Altrincham ผ่าน Stockport หรือ Styal และ Manchester, Crewe และ Liverpool, Crewe และ Birmingham และ Birmingham - Rugby - Northampton รถไฟบางขบวนอาจถูกนำไปใช้งานในLondon Euston เป็นครั้งคราว (โดยเฉพาะในช่วงเริ่มต้นของการให้บริการด้วยระบบไฟฟ้า ก่อนที่ รถไฟรุ่น AM10 ทั้งหมด จะถูกส่งมอบ) หรือPrestonแต่ก็เกิดขึ้นไม่บ่อยนัก เนื่องจากการใช้งานบนเส้นทาง West Coast Main Line เป็นส่วนใหญ่ รถไฟเหล่านี้จึงวิ่งได้ระยะทางมาก ในแต่ละวันด้วยความเร็วสูงสุด 75 ไมล์ต่อชั่วโมง ซึ่งแตกต่างจากรถไฟที่ใช้ในบริการชานเมืองที่อื่น^{[ 4 ]}

304021 ถูกซื้อเพื่อการอนุรักษ์ในปี 1998 และถูกเก็บไว้ในรางรถไฟสำรองในครูว์ในช่วงเวลานั้น หน้าต่างหลายบานถูกทุบแตก ซึ่งส่งผลให้ค่าใช้จ่ายในการเปลี่ยนหน้าต่างเหล่านั้นสูง ทำให้โครงการต้องถูกยกเลิก ระยะเวลาการเก็บรักษาที่ยาวนานเกิดจากความยากลำบากในการหาสถานที่เก็บรักษารถไฟ EMU บนทางรถไฟอนุรักษ์ และด้วยเหตุนี้จึงกลายเป็นรถไฟรุ่นสุดท้ายที่ถูกนำไปทำลายในเดือนพฤศจิกายนปี 2000 ^{[ 19 ]}

• ทางรถไฟอังกฤษสีเขียว^{[ 20 ]} (พ.ศ. 2503–ประมาณ พ.ศ. 2510)
• BR Blue (ประมาณปี 1967–ประมาณปี 1983) โดยมีสี่เหลี่ยมสีเหลืองอยู่ด้านหน้าห้องคนขับ ( Chromatic Blue ) ^{[ 21 ]}จากนั้นด้านหน้าห้องคนขับจะเป็นสีเหลืองทั้งหมด
• BR สีน้ำเงินและสีเทา (ประมาณปี 1980–1996)
• รถไฟภูมิภาค(ประมาณปี 1992–1996) สีน้ำเงิน "แบบเครื่องบิน" บนพื้นสีขาว โดยมีแถบสีฟ้าอ่อนอยู่ระดับเอว

• Marsden, Colin J. (1982). EMUs. Motive Power Recognition. Vol. 2. Ian Allan. pp. 16–19. ISBN 9780711011656. OCLC 16537600.
• "Last-minute rescue bid for West Coast '304' EMU". RAIL. No. 315. EMAP Apex Publications. 8–21 October 1997. p. 67. ISSN 0953-4563. OCLC 49953699.
• "Class 304 EMU plan is floundering". RAIL. No. 322. EMAP Apex Publications. 14–27 January 1998. p. 64. ISSN 0953-4563. OCLC 49953699.
• "Wolverton firm steps in to rescue Class 304 EMU". RAIL. No. 328. EMAP Apex Publications. 8–21 April 1998. p. 66. ISSN 0953-4563. OCLC 49953699.