เศษเหล็ก

เศษวัสดุรีไซเคิลประกอบด้วยวัสดุที่สามารถนำไปรีไซเคิลได้ โดยส่วนใหญ่จะเป็นโลหะ ที่เหลือจากการผลิตและการบริโภคสินค้า เช่น ชิ้นส่วนยานยนต์ วัสดุก่อสร้าง และวัสดุส่วนเกิน แตกต่างจากขยะทั่วไปเศษวัสดุรีไซเคิลสามารถมีมูลค่าทางการเงินได้โดยเฉพาะโลหะ ที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้ และวัสดุที่ไม่ใช่โลหะก็สามารถนำกลับมารีไซเคิลได้เช่นกัน เมื่อเก็บรวบรวมแล้ว วัสดุจะถูกคัดแยกตามประเภท โดยทั่วไปเศษโลหะจะถูกบด ฉีก และคัดแยกโดยใช้กระบวนการทางกล

การรีไซเคิลโลหะ โดยเฉพาะเหล็กโครงสร้างเรือและสินค้าใช้แล้ว เช่นรถยนต์และเครื่องใช้ไฟฟ้าในครัวเรือน เป็นกิจกรรมทางอุตสาหกรรมที่มีเครือข่ายที่ซับซ้อนของลานรื้อถอนโรงงานคัดแยก และโรงงานรีไซเคิล อุตสาหกรรมนี้ประกอบด้วยทั้งองค์กรที่เป็นทางการและบทบาทที่ไม่เป็นทางการมากมาย เช่นคนเก็บขยะที่ช่วยคัดแยกเศษโลหะ

เศษโลหะเกิดขึ้นได้ทั้งจากภาคธุรกิจและภาคครัวเรือน โดยทั่วไปแล้ว "ผู้รับซื้อเศษโลหะ" จะโฆษณาบริการของตนเพื่ออำนวยความสะดวกในการกำจัดเศษโลหะให้กับผู้ที่ไม่ต้องการใช้แล้ว

เศษเหล็กมักถูกนำไปยังลานรื้อถอน (หรือที่รู้จักกันในชื่อลานเศษเหล็ก ลานขยะ หรือลานแยกชิ้นส่วน) ซึ่งจะถูกแปรรูปเพื่อนำไปหลอมเป็นผลิตภัณฑ์ใหม่ในภายหลัง ลานรื้อถอนบางแห่งอาจอนุญาตให้ลูกค้าเลือกดูและซื้อสินค้าก่อนที่จะส่งไปยังโรงหลอม ขึ้นอยู่กับสถานที่ตั้ง อย่างไรก็ตาม ลานเศษเหล็กหลายแห่งที่จำหน่ายเศษเหล็กในปริมาณมากมักไม่อนุญาตให้ทำเช่นนั้น โดยมักขายเป็นหน่วยๆ เช่นเครื่องยนต์หรือเครื่องจักรโดยชั่งน้ำหนักโดยไม่คำนึงถึงสถานะการใช้งาน ลูกค้ามักจะต้องจัดหาเครื่องมือและแรงงานของตนเองในการถอดชิ้นส่วน และบางลานเศษเหล็กอาจกำหนดให้ลูกค้าลงนามในเอกสารสละสิทธิ์ความรับผิดชอบต่อการบาดเจ็บส่วนบุคคลก่อนเข้าใช้บริการ ลานเศษเหล็กหลายแห่งยังขายโลหะจำนวนมาก ( เช่น สแตนเลส) โดยชั่งน้ำหนัก ซึ่งมักมีราคาต่ำกว่าต้นทุนการซื้อปลีกของชิ้นส่วนที่คล้ายกันอย่างมาก

เครื่องบดเศษโลหะมักใช้ในการรีไซเคิลสิ่งของที่มีวัสดุอื่นๆ ผสมกับเหล็กอยู่หลายชนิด ตัวอย่างเช่น รถยนต์และเครื่องใช้ไฟฟ้าในครัวเรือน เช่น ตู้เย็น เตาอบ เครื่องซักผ้า เป็นต้น การคัดแยกวัสดุต่างๆ เช่น พลาสติก ทองแดง อลูมิเนียม และทองเหลือง ด้วยมือ ต้องใช้แรงงานมาก การบดให้เป็นชิ้นเล็กๆ ทำให้สามารถแยกเหล็กออกได้ง่ายด้วยแม่เหล็ก ส่วนขยะที่ไม่ใช่เหล็กนั้นต้องใช้วิธีการคัดแยกแบบอื่น

แตกต่างจากอู่ซ่อมรถเก่า อู่รับซื้อเศษโลหะมักจะขายทุกอย่างตามน้ำหนัก ไม่ใช่ตามจำนวนชิ้น สำหรับอู่รับซื้อเศษโลหะ มูลค่าหลักของเศษโลหะคือราคาที่โรงถลุงโลหะจะจ่ายให้ มากกว่ามูลค่าของโลหะในรูปทรงใดๆ ในทางกลับกัน อู่ซ่อมรถเก่าจะคิดราคาเศษโลหะตามการใช้งานของชิ้นส่วนนั้นๆ โดยไม่คำนึงถึงน้ำหนัก โดยทั่วไป หากอู่ซ่อมรถเก่าขายสิ่งของไม่ได้ในราคาที่สูงกว่ามูลค่าของโลหะ พวกเขาก็จะนำไปที่อู่รับซื้อเศษโลหะและขายตามน้ำหนัก อุปกรณ์ที่มีชิ้นส่วนทำจากโลหะหลายชนิดมักจะขายได้ในราคาที่ต่ำกว่าราคาของโลหะแต่ละชนิด เนื่องจากช่วยประหยัดแรงงานของอู่รับซื้อเศษโลหะในการแยกโลหะก่อนส่งไปรีไซเคิล

บางครั้งโจรจะขายของที่ขโมยมาให้กับโรงรับซื้อเศษเหล็ก ท่อทองแดงและสายไฟ อนุสาวรีย์ทองสัมฤทธิ์ และแผ่นอลูมิเนียมล้วนเป็นเป้าหมายของการขโมยโลหะโดยจำนวนการขโมยจะเพิ่มขึ้นตามราคาที่สูงขึ้น^{[ 1 ]}ฝาปิดท่อระบายน้ำก็ถูกขโมยเช่นกัน^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}ในช่วงทศวรรษ 1970 คำว่า "newsjacking" ถูกบัญญัติขึ้นเพื่ออธิบายการขโมยหนังสือพิมพ์เพื่อขายให้กับผู้รับซื้อเศษเหล็ก^{[ 5 ] [ 6 ]}

พระราชบัญญัติผู้ค้าเศษโลหะแห่งสหราชอาณาจักร ปี 2013 ได้ควบคุมการซื้อขายเศษโลหะเพิ่มเติม โดยกำหนดให้ผู้ค้าโลหะต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่าผู้ขายแสดงหลักฐานยืนยันตัวตนเพื่อการตรวจสอบย้อนกลับ ซึ่งโดยปกติจะเป็นรายละเอียดการลงทะเบียนรถยนต์ของผู้ขับขี่ แต่ก็ไม่เสมอไป นอกจากนี้ การชำระเงินด้วยเงินสดก็ถูกยกเลิกด้วย

ราคาเศษเหล็กอาจผันผวนอย่างมากเมื่อเวลาผ่านไปและในสถานที่ต่างๆ ราคาจะถูกเจรจาระหว่างผู้ซื้อและผู้ขายโดยตรงหรือโดยอ้อมผ่านทางอินเทอร์เน็ต ราคาที่แสดงเป็นราคาตลาดไม่ใช่ราคาที่ผู้รับซื้อเศษเหล็กจะเห็นที่ลานรับซื้อเศษเหล็ก ราคาอื่นๆ เป็นเพียงช่วงราคาหรือราคาเก่าที่ไม่ได้รับการอัปเดตบ่อยๆ เว็บไซต์รับซื้อเศษเหล็กบางแห่งมีราคาเศษเหล็กที่อัปเดตแล้ว

ในสหรัฐอเมริกา ราคาเศษโลหะจะถูกรายงานในสิ่งพิมพ์หลายฉบับ รวมถึงAmerican Metal Marketโดยอ้างอิงจากยอดขายที่ได้รับการยืนยันแล้ว รวมถึงเว็บไซต์อ้างอิงต่างๆ เช่น Scrap Metal Prices and Auctions สิ่งพิมพ์ที่ไม่ได้จดทะเบียนในสหรัฐอเมริกา เช่นThe Steel Indexก็รายงานราคาเศษโลหะของสหรัฐฯ เช่นกัน ซึ่งมีความสำคัญมากขึ้นเรื่อยๆ ต่อตลาดส่งออกทั่วโลก นอกจากนี้ ผู้รีไซเคิลยังใช้ไดเร็กทอรีของโรงงานรีไซเคิลเพื่อค้นหาสถานที่ในสหรัฐอเมริกาและแคนาดา ทำให้ผู้ใช้สามารถติดต่อกับโรงงานเหล่านั้นได้

ด้วยแหล่งข้อมูลออนไลน์มากมายสำหรับผู้รับรีไซเคิลที่ต้องการเคล็ดลับการแยกชิ้นส่วนโลหะ เช่น เว็บไซต์ บล็อก และเครื่องมือค้นหา การแยกชิ้นส่วนโลหะมักถูกกล่าวถึงว่าเป็นงานที่ต้องใช้แรงงานและแรงงานมือสูง การแยกชิ้นส่วนและจำแนกโลหะมีความสำคัญต่อการสร้างรายได้มากขึ้นจากเศษโลหะ เคล็ดลับต่างๆ เช่น การใช้แม่เหล็กเพื่อระบุโลหะเหล็กและโลหะที่ไม่ใช่เหล็ก สามารถช่วยให้ผู้รับรีไซเคิลสร้างรายได้มากขึ้นจากการรีไซเคิลโลหะ เมื่อแม่เหล็กติดกับโลหะ แสดงว่าเป็นโลหะเหล็ก เช่น เหล็กกล้าหรือเหล็ก ซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะมีราคาถูกกว่าและนำไปรีไซเคิลได้ในปริมาณมากหลายพันปอนด์ โลหะที่ไม่ใช่เหล็ก เช่น ทองแดง อลูมิเนียม และทองเหลือง จะไม่ติดกับแม่เหล็ก เหล็กกล้าไร้สนิมบางเกรดราคาถูกอาจเป็นแม่เหล็ก แต่บางเกรดก็ไม่เป็น โลหะเหล่านี้มีราคาสูงกว่าในการรีไซเคิลโลหะและมีความสำคัญที่จะต้องแยกออกเมื่อนำไปรีไซเคิล ราคาของโลหะที่ไม่ใช่เหล็กมักผันผวนมากกว่าโลหะเหล็ก ดังนั้นจึงเป็นสิ่งสำคัญสำหรับผู้รับรีไซเคิลที่จะต้องให้ความสนใจกับแหล่งข้อมูลเหล่านี้และตลาดโดยรวม

คำนี้ใช้เพื่ออธิบายการนำวัสดุที่ "ไม่ได้ใช้งาน" กลับมาใช้ใหม่ ซึ่งครั้งหนึ่งเคยมีประโยชน์ในสังคม แต่ได้เลิกใช้ไปแล้ว ตัวอย่างเช่น โลหะจำนวนมากถูกฝังอยู่ใต้ดินเพื่อเป็นส่วนหนึ่งของการให้บริการขั้นพื้นฐาน รวมถึงโทรคมนาคม โครงสร้างพื้นฐาน อาคาร และอุปกรณ์ที่จัดเก็บหรือไม่ได้ใช้งานในลักษณะนี้คิดเป็น 28% ของการใช้ทองแดงของสวีเดนในปี 2021 ในช่วงเวลาเดียวกัน สายเคเบิลที่ติดตั้งในระบบโทรคมนาคมของสวีเดนหนึ่งในหกมาจากการเก็บเกี่ยวผ่านการทำเหมืองในเมือง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวข้องกับทองแดง อะลูมิเนียม เหล็ก และเหล็กกล้า^{[ 7 ]}ตัวเลขเหล่านี้เผยแพร่โดย SGU ซึ่งเป็นหน่วยงานของรัฐบาลสวีเดนที่รับผิดชอบการสำรวจทางธรณีวิทยาของหินฐาน ดิน และน้ำใต้ดิน

อุตสาหกรรมเศษโลหะมีความเสี่ยงสูงต่ออุบัติเหตุที่เกิดจากสารอันตรายในเศษโลหะ ซึ่งอาจก่อให้เกิดการเสียชีวิต การบาดเจ็บ หรือความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อม ตัวอย่างที่เห็นได้ชัดคือกัมมันตภาพรังสีในเศษโลหะ อุบัติเหตุที่ โกยาเนียและอุบัติเหตุทางรังสีที่มายาปุรีเป็นเหตุการณ์ที่เกี่ยวข้องกับสารกัมมันตรังสี สารพิษ เช่นแอสเบสตอส และโลหะมีพิษ เช่น เบริลเลียม แคดเมียมตะกั่วและปรอทอาจเป็นอันตรายต่อบุคลากร รวมทั้งปนเปื้อนวัสดุที่ใช้ในโรงถลุงโลหะ

เครื่องมือเฉพาะทางหลายอย่างที่ใช้ใน ลานเศษโลหะมีอันตราย เช่น เครื่องตัดโลหะแบบใช้แรงดันไฮด รอลิก เครื่องอัดเศษโลหะ เครื่องบดเศษโลหะและ เครื่อง ดูด ฝุ่น

อุตสาหกรรมการรีไซเคิลโลหะครอบคลุมโลหะหลากหลายประเภท โลหะที่นำมารีไซเคิลบ่อยที่สุด ได้แก่ เศษเหล็ก เหล็ก (ISS) ตะกั่วอลูมิเนียม ทองแดง สแตนเลส และสังกะสี เหล็ก^{[ 8 ]}เป็นโลหะที่นำมารีไซเคิลมากที่สุดเนื่องจากมีคุณสมบัติที่ยั่งยืน โลหะแบ่งออกเป็นสองประเภทหลัก ได้แก่ โลหะเหล็กและโลหะที่ไม่ใช่เหล็ก โลหะที่มีเหล็กเป็นส่วนประกอบเรียกว่าโลหะ เหล็ก

โลหะที่ไม่มีธาตุเหล็กเรียกว่าโลหะอโลหะ (non-ferrous )

• โลหะที่ไม่ใช่เหล็กที่พบได้ทั่วไป ได้แก่ ทองแดง ทองเหลือง อลูมิเนียม สังกะสี แมกนีเซียม ดีบุก นิกเกล และตะกั่ว
• เหรียญที่ยังใช้งานได้สามารถนำไปฝากธนาคารได้ ส่วนเหรียญสหรัฐที่ชำรุดสามารถนำไปแลกเป็นเงินสดได้ผ่านโครงการแลกเหรียญชำรุด (Mutilated Coin Redemption Program )

โลหะที่ไม่ใช่เหล็กยังรวมถึงโลหะมีค่าและโลหะหายากด้วย:

• โลหะมีค่าคือ โลหะที่มีมูลค่าทางการตลาดสูงในทุกรูปแบบ เช่น ทองคำ เงิน และโลหะกลุ่มแพลทินัม
• โลหะหายากประกอบด้วยธาตุหายาก เช่น โคบอลต์ ปรอท ไทเทเนียม ทังสเตน สารหนู เบริลเลียม บิสมัท ซีเรียม แคดเมียม ไนโอเบียม อินเดียม แกลเลียม เจอร์มาเนียม ลิเธียม ซีลีเนียม แทนทาลัม เทลลูเรียม วานาเดียม และเซอร์โคเนียม โลหะบางชนิดเป็นโลหะกัมมันตรังสี ซึ่งอาจเกิดขึ้นตามธรรมชาติหรือเกิดจากปฏิกิริยานิวเคลียร์ โลหะที่สัมผัสกับแหล่งกำเนิดกัมมันตรังสีอาจกลายเป็นกัมมันตรังสีได้ในสถานที่ต่างๆ เช่น สถานพยาบาล ห้องปฏิบัติการวิจัย และโรงไฟฟ้านิวเคลียร์

ในสหรัฐอเมริกา แนวทางปฏิบัติของ OSHA ควรได้รับการปฏิบัติตามเมื่อนำเศษโลหะทุกประเภทกลับมาใช้ใหม่เพื่อความปลอดภัย^{[ 9 ]}

โลหะเหล็กสามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้โดยเหล็กกล้าเป็นหนึ่งในวัสดุที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้มากที่สุดในโลก ^{[ 10 ] [ 11 ]} โลหะเหล็กมี เหล็กเป็นองค์ประกอบในปริมาณมากและการเติมคาร์บอนและสารอื่นๆ ทำให้เกิดเหล็กกล้าเหล็ก ^{[ 12 ]}มักถูกนำกลับมาใช้ใหม่เช่นกัน เนื่องจากเป็นโลหะเหล็ก

ในสหรัฐอเมริกา ภาชนะเหล็ก กระป๋อง รถยนต์ เครื่องใช้ไฟฟ้า และวัสดุก่อสร้างมีส่วนช่วยในการรีไซเคิลมากที่สุด ตัวอย่างเช่น ในปี 2551 เหล็กโครงสร้างมากกว่า 97% และรถยนต์ 106% ถูกนำไปรีไซเคิล โดยเปรียบเทียบการบริโภคเหล็กในปัจจุบันของแต่ละอุตสาหกรรมกับปริมาณเหล็กรีไซเคิลที่ผลิตได้ ( ภาวะเศรษฐกิจถดถอยในช่วงปลายทศวรรษ 2543และการลดลงอย่างมากของการผลิตรถยนต์ในสหรัฐอเมริกาเป็นสาเหตุที่ทำให้การคำนวณเกิน 100%) ^{[ 13 ]}เครื่องใช้ไฟฟ้าทั่วไปมีเหล็กประมาณ 75% โดยน้ำหนัก^{[ 14 ]}และรถยนต์มีเหล็กและเหล็กกล้าประมาณ 65% ^{[ 15 ]}

อุตสาหกรรมเหล็กได้ดำเนินการรีไซเคิลอย่างต่อเนื่องมานานกว่า 150 ปี ส่วนใหญ่เป็นเพราะการรีไซเคิลมีข้อได้เปรียบทางเศรษฐกิจ การรีไซเคิลเหล็กมีราคาถูกกว่าการขุดแร่เหล็กและแปรรูปผ่านกระบวนการผลิตเพื่อสร้างเหล็กใหม่ เหล็กจะไม่สูญเสียคุณสมบัติทางกายภาพ ใด ๆ ในระหว่างกระบวนการรีไซเคิล และลดความต้องการพลังงานและวัสดุลงอย่างมากเมื่อเทียบกับการกลั่นจากแร่เหล็ก พลังงานที่ประหยัดได้จากการรีไซเคิลช่วยลดการใช้พลังงานประจำปีของอุตสาหกรรมลงประมาณ 75% ซึ่งเพียงพอที่จะจ่ายไฟให้กับบ้าน 18 ล้านหลังเป็นเวลาหนึ่งปี^{[ 16 ]}ตามรายงาน Metal Stocks in SocietyของInternational Resource Panelปริมาณเหล็กต่อหัวที่ใช้ในออสเตรเลีย แคนาดา สหภาพยุโรป EU15 นอร์เวย์ สวิตเซอร์แลนด์ ญี่ปุ่น นิวซีแลนด์ และสหรัฐอเมริการวมกันอยู่ที่ 7,085 กิโลกรัม (15,620 ปอนด์) (ประมาณ 860 ล้านคนในปี 2548)

การผลิตเหล็กด้วยออกซิเจนพื้นฐาน (BOS) ใช้เหล็กรีไซเคิล 25–35% ในการผลิตเหล็กใหม่ เหล็ก BOS มักมีความเข้มข้นของธาตุตกค้าง เช่นทองแดงนิกเกลและโมลิบเดนัม ต่ำกว่า จึงมีความอ่อนตัวมากกว่า เหล็กที่ผลิตด้วย เตาหลอมไฟฟ้า (EAF) และมักใช้ในการผลิตบังโคลนรถยนต์กระป๋องดีบุกถังอุตสาหกรรม หรือผลิตภัณฑ์ใดๆ ที่ ต้องการการขึ้นรูปเย็นในระดับสูง การผลิตเหล็กด้วยเตาหลอมไฟฟ้า (EAF) ใช้เหล็กรีไซเคิลเกือบ 100% เหล็กชนิดนี้มีความเข้มข้นของธาตุตกค้างสูงกว่า ซึ่งไม่สามารถกำจัดออกได้ด้วยการใช้ออกซิเจนและปูนขาวใช้ในการผลิตคานโครงสร้าง แผ่นเหล็กเส้นเสริมแรงและผลิตภัณฑ์อื่นๆ ที่ต้องการการขึ้นรูปเย็นเพียงเล็กน้อย^{[ 17 ]}การลดคุณภาพของเหล็กเนื่องจากสิ่งเจือปนที่แยกออกยาก เช่น ทองแดงหรือดีบุก สามารถป้องกันได้ด้วยการคัดเลือกเศษเหล็กอย่างมีเป้าหมาย หรือการเจือจางด้วยเหล็กบริสุทธิ์^{[ 18 ]}การรีไซเคิลเหล็ก 1 เมตริกตัน (1,000 กิโลกรัม ) ช่วยประหยัด แร่เหล็กได้ 1.1 เมตริกตันถ่านหิน 630 กิโลกรัมและหินปูน 55 กิโลกรัม^{[ 19 ]}

• เหล็กหลอมขนาดใหญ่ – เศษเหล็กจากอุตสาหกรรมหรือเชิงพาณิชย์ที่มีความหนามากกว่า 6 มิลลิเมตร เช่น แผ่นเหล็ก คาน เสา เหล็กราง อาจรวมถึงเศษเครื่องจักรหรือเครื่องมือ หรือเศษโลหะจากการปั๊มขึ้นรูปบางชนิดด้วย
• ตัวถังรถยนต์เก่า – ยานพาหนะที่มีหรือไม่มีภายใน และล้อเดิมของรถ
• เหล็กหล่อ – อ่างอาบน้ำเหล็กหล่อ เครื่องจักร ท่อ และบล็อกเครื่องยนต์
• เหล็กแผ่นรีด – เศษโลหะในครัวเรือนที่มีความหนาประมาณ 6 มม. (0.24 นิ้ว) ตัวอย่างเช่น เครื่องใช้ไฟฟ้าในครัวเรือน (ตู้เย็น เครื่องซักผ้า ฯลฯ) เหล็กมุงหลังคา เครื่องทำน้ำอุ่น ถังเก็บน้ำ และเศษโลหะแผ่น
• เหล็กเส้นเสริมแรงหรือตาข่ายเหล็ก – ใช้ในอุตสาหกรรมการก่อสร้างภายในโครงสร้างคอนกรีต
• เศษโลหะจากการกลึง – เศษที่เหลือจากการเจาะหรือขึ้นรูปเหล็ก เรียกอีกอย่างว่า "เศษจากการเจาะ" หรือ "เศษโลหะจากการกลึง"
• เหล็กกล้าแมงกานีส – เหล็กกล้าชุบแข็งที่ไม่เป็นแม่เหล็ก ใช้ในอุตสาหกรรมเหมืองแร่ เครื่องผสมปูนซีเมนต์ เครื่องบดหิน และสภาพแวดล้อมที่มีแรงกระแทกและการสึกหรอสูงอื่นๆ
• ราง – รางรถไฟหรือรางรถราง ^{[ 20 ]}

ตัวเรือที่รื้อถอนอุปกรณ์ที่ยังใช้งานได้ออกไปแล้ว สามารถนำไปแยกชิ้นส่วนเพื่อนำเหล็กเศษมาใช้ได้ ในอดีต ประเทศในเอเชียใต้เป็นผู้ดำเนินการรื้อถอนเรือเป็นส่วนใหญ่ โดยมักใช้กรรมวิธีแบบใช้แรงงานคน ซึ่งเป็นอันตรายต่อคนงานและสิ่งแวดล้อม แต่ปัจจุบัน กฎระเบียบระหว่างประเทศกำหนดให้การจัดการเรือเก่าต้องถือเป็นขยะอันตราย ดังนั้นการรื้อถอนเรือจึงกลับมาดำเนินการในท่าเรือของประเทศที่พัฒนาแล้วมากขึ้น ในปี 2556 มีการนำเหล็กเศษจากเรือที่รื้อถอนกลับมาใช้ได้ประมาณ 29 ล้านตัน เหล็กเศษบางส่วนสามารถนำไปให้ความร้อนและรีดใหม่เพื่อผลิตเป็นผลิตภัณฑ์ต่างๆ เช่น เหล็กเส้นเสริมคอนกรีต หรืออาจนำไปหลอมเพื่อผลิตเหล็กใหม่ได้

อุตสาหกรรมเศษเหล็กมีมูลค่ามากกว่า 90 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2555 เพิ่มขึ้นจาก 54 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในดุลการค้า ปี 2552 โดยส่งออกสินค้าเศษเหล็กมูลค่า 28 พันล้านดอลลาร์สหรัฐไปยัง 160 ประเทศ ตั้งแต่ปี 2553 อุตสาหกรรมนี้ได้สร้างงานเพิ่มขึ้นมากกว่า 15,000 ตำแหน่ง และสนับสนุนคนงาน 463,000 คน ทั้งทางตรงและทางอ้อม นอกจากนี้ยังสร้างรายได้มากกว่า 10 พันล้านดอลลาร์สหรัฐให้กับรัฐบาลกลาง รัฐ และท้องถิ่น^{[ 21 ] [ 22 ]}

การรีไซเคิลเศษวัสดุยังช่วยลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกและอนุรักษ์พลังงานและทรัพยากรธรรมชาติ ตัวอย่างเช่น การรีไซเคิลเศษวัสดุช่วยลดปริมาณวัสดุที่ต้องนำไปฝังกลบ ได้ถึง 135 ล้านตัน (121,000,000 ตัน หรือ 122,000,000 ตัน) เศษวัสดุรีไซเคิลเป็นวัตถุดิบสำหรับการผลิตเหล็กเกือบ 60% ในสหรัฐอเมริกา ทองแดงและโลหะผสมทองแดงเกือบ 50% ที่ผลิตในสหรัฐอเมริกา ความต้องการของอุตสาหกรรมกระดาษในสหรัฐอเมริกามากกว่า 75% และอะลูมิเนียม 50% ในสหรัฐอเมริกา เศษวัสดุรีไซเคิลช่วยรักษาอากาศและน้ำให้สะอาดขึ้นโดยการกำจัดวัสดุที่อาจเป็นอันตรายและป้องกันไม่ให้วัสดุเหล่านั้นไปอยู่ในหลุมฝังกลบ^{[ 23 ]}

อุตสาหกรรมรีไซเคิลเศษโลหะของแคนาดาเป็นรากฐานสำคัญของเศรษฐกิจ โดยแปรรูปโลหะกว่า 16 ล้านตันต่อปี คิดเป็นมูลค่ากว่า 10 พันล้านดอลลาร์ ตามข้อมูลของสมาคมอุตสาหกรรมรีไซเคิลแห่งแคนาดา (CARI) อุตสาหกรรมนี้ครอบคลุมโลหะ กระดาษ พลาสติก และขยะอิเล็กทรอนิกส์ สนับสนุนการจ้างงานโดยตรงกว่า 34,000 ตำแหน่ง และขับเคลื่อนการส่งออกอย่างมีนัยสำคัญ โดยสหรัฐอเมริกาครองส่วนแบ่งการค้าเศษโลหะภายใต้ข้อตกลง USMCA ถึง 92%

ในด้านสิ่งแวดล้อม กระบวนการนี้ช่วยลดปริมาณขยะมูลฝอยที่ส่งไปยังหลุมฝังกลบได้ถึง 28% (265 กิโลกรัมต่อคนในปี 2022) และจัดหาวัสดุรีไซเคิลสำหรับการผลิตเหล็กทั่วโลกประมาณ 45% การผลิตทองแดงมากกว่า 40% (โดยมีราคาเศษโลหะตั้งแต่ 0.75 ถึง 5.15 ดอลลาร์แคนาดาต่อปอนด์) และการผลิตอะลูมิเนียม 33% (โดยมีราคาเศษโลหะตั้งแต่ 0.85 ถึง 1.10 ดอลลาร์สหรัฐต่อปอนด์) ซึ่งช่วยลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกได้มากถึง 90% เมื่อเทียบกับการสกัดวัสดุใหม่^{[ 24 ]}การลงทุนในเทคโนโลยีการคัดแยกด้วย AI และโครงการความรับผิดชอบของผู้ผลิตที่ขยายออกไปในจังหวัดต่างๆ เช่น ออนแทรีโอและบริติชโคลัมเบีย พร้อมกับการสนับสนุนของ CARI ในการจัดประเภทเศษโลหะเป็นสินค้าโภคภัณฑ์ คาดว่าจะช่วยกระตุ้นการเติบโตของอุตสาหกรรมไปจนถึงปี 2030

• สุสานเครื่องบิน
• การรีไซเคิลอะลูมิเนียม
• สมาคมรีไซเคิลโลหะแห่งอังกฤษ
• โลหะหนัก
• ราคาโลหะ
• เศษโลหะ
• อนุภาคฝุ่นละออง
• การรีไซเคิลตามวัสดุ
• ตะกรัน
• การทำลายเรือ
• การรีไซเคิลยานพาหนะ
• ลานซากรถ

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับเศษโลหะ

ลองค้นหาคำว่า "scrap"ใน Wiktionary ซึ่งเป็นพจนานุกรมออนไลน์ฟรี

• สถาบันรีไซเคิลเหล็ก – ข้อมูล ข่าวสาร และแหล่งข้อมูลเกี่ยวกับการรีไซเคิลเหล็ก
• วิดีโอแสดงวิธีการรีไซเคิลเศษวัสดุ