ความอยากกกไข่คือการกระทำหรือแนวโน้มทางพฤติกรรมที่จะนั่งบนกลุ่มไข่เพื่อฟักไข่ ซึ่งมักจะต้องงดเว้นพฤติกรรมอื่นๆ หลายอย่าง รวมถึงการกินและการดื่ม^{[ 1 ]}ความอยากกกไข่ได้รับการนิยามว่า "อยู่ในสภาวะพร้อมที่จะกกไข่ ซึ่งมีลักษณะเฉพาะคือการหยุดวางไข่และการเปลี่ยนแปลงที่เห็นได้ชัดในพฤติกรรมและสรีรวิทยา" ^{[ 2 ]}ความอยากกกไข่มักเกี่ยวข้องกับนกตัวเมีย แม้ว่านกตัวผู้บางชนิดก็อยากกกไข่ และสัตว์ที่ไม่ใช่นกบางชนิดก็แสดงความอยากกกไข่เช่นกัน

ในนกป่า การฟักไข่เป็นขั้นตอนปกติและจำเป็นในกระบวนการสืบพันธุ์ และในหลายวงศ์ของนก เช่นนกพิราบทั้งพ่อและแม่จะช่วยกันฟักไข่^{[ 3 ]}

ในนกฟาลารอป ทุกชนิด ตัวผู้จะเป็นผู้ที่กกไข่มากกว่าตัวเมีย ตัวเมียจะออกจากรังหลังจากวางไข่เสร็จเพื่อให้ตัวผู้กกไข่และดูแลลูกนก^{[ 4 ]}นกอีมูตัวผู้( Dromaius novaehollandiae ) จะเริ่มกกไข่หลังจากที่ตัวเมียเริ่มวางไข่ และเริ่มกกไข่ก่อนที่ระยะเวลาการวางไข่จะเสร็จสมบูรณ์นกแคสโซ วารีตัวผู้ เป็นผู้ที่กกไข่และเลี้ยงลูกนก โดยที่ตัวเมียไม่มีบทบาทใดๆ นอกจากการวางไข่

นกบางชนิดที่มีพฤติกรรมผิดปกติ เช่น นก ในอันดับ PasseriformesสกุลMolothrus (นกคาวเบิร์ด) จะไม่ฟักไข่ แต่จะวางไข่ในรังของนกชนิดอื่นเพื่อให้นกชนิดอื่นฟัก ซึ่งเรียกว่าปรสิตฟักไข่นกไก่ฟ้าออสเตรเลีย( Alectura lathami )ก็ไม่ฟักไข่เช่นกัน แต่จะใช้กองพืชขนาดใหญ่คลุมไข่ไว้ ซึ่งจะย่อยสลายและรักษาความอบอุ่นให้ไข่จนกว่าจะฟัก^{[ 5 ]} นกชายหาดปู ( Dromas ardeola ) ซึ่งอาศัยอยู่ตามชายฝั่งและเกาะต่างๆ ในมหาสมุทรอินเดียจะฟักไข่โดยอาศัยความร้อนจากแสงแดดเป็นหลัก และจะทิ้งรังไว้โดยไม่มีคนดูแล บางครั้งอาจนานหลายวัน^{[ 6 ]}

แม่ไก่ที่กำลังกกไข่สามารถสังเกตได้จากพฤติกรรมของมัน พวกมันจะนั่งทับไข่อย่างมั่นคง และเมื่อมีคนเข้าใกล้หรือพยายามจะเอาไข่ออก พวกมันจะข่มขู่คนโดยการชูขนขึ้น ส่งเสียงร้องลักษณะเฉพาะคล้ายเสียง " โคล-โคล-โคล"และจิกไข่อย่างดุดัน เมื่อกำลังกกไข่ แม่ไก่มักจะหยุดกินอาหารชั่วคราวหรือลดปริมาณการกินอาหารลง

การปล่อยให้ไข่สะสมอยู่ในที่มืดใกล้พื้นมักจะกระตุ้นให้แม่ไก่กกไข่ การวางไข่เทียมลงในรังก็กระตุ้นให้เกิดพฤติกรรมกกไข่เช่นกัน การเลี้ยงแม่ไก่ไว้ในที่มืดที่มีอุณหภูมิอบอุ่นและอยู่ในสายตาของลูกไก่กำพร้าที่ส่งเสียงร้องสามารถกระตุ้นให้เกิดพฤติกรรมกกไข่ได้ แม้แต่ในสายพันธุ์ที่ปกติไม่กกไข่ก็ตาม^{[ 7 ]}

สภาพแวดล้อมบางอย่างกระตุ้นให้ไก่ฟักไข่ ในไก่พันธุ์ใหญ่ อากาศอบอุ่นมักทำให้เกิดพฤติกรรมฟักไข่^{[ 8 ]}การนำไข่ออกทุกวันโดยไม่ให้แม่ไก่เห็น จะช่วยหลีกเลี่ยงพฤติกรรมฟักไข่ได้ ไม่เพียงแต่ในสัตว์ปีกเลี้ยงในบ้านเท่านั้น แต่ยังรวมถึงสัตว์ปีกป่าบางชนิดที่ถูกเลี้ยงในกรงด้วย การวางไข่อย่างต่อเนื่องนี้หมายความว่ามีการวางไข่มากกว่าที่จะเกิดขึ้นภายใต้สภาวะธรรมชาติ^{[ 9 ] [ 10 ]}การเลี้ยงสัตว์ปีกในกรงแบตเตอรี่ก็ช่วยหลีกเลี่ยงพฤติกรรมฟักไข่ได้เช่นกัน^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

เนื่องจากแม่ไก่จะหยุดวางไข่เมื่อเริ่มกกไข่ ผู้เพาะพันธุ์สัตว์ปีกเชิงพาณิชย์จึงมองว่าอาการกกไข่เป็นอุปสรรคต่อการผลิตไข่และเนื้อสัตว์ปีก^{[ 8 ]} ด้วยการเลี้ยงในบ้าน การฟักไข่ เทียม จึงทำกำไรได้มากขึ้นในขณะที่ยังคงเลี้ยงแม่ไก่ให้ผลิตไข่ได้เต็มที่ เพื่อช่วยให้บรรลุเป้าหมายนี้ จึงมีการคัดเลือกโดยธรรมชาติอย่างเข้มข้นเพื่อลดอาการกกไข่ในไก่ ไข่เชิงพาณิชย์ และพ่อแม่พันธุ์สัตว์ปีก ผลจากการคัดเลือกโดยธรรมชาตินี้ ทำให้อาการกกไข่ลดลงเหลือระดับต่ำมากในสายพันธุ์ไก่เชิงพาณิชย์ในปัจจุบัน ทั้งในกลุ่มไก่ไข่และไก่เนื้อ

อาการกกไข่เกิดจากการหลั่งฮอร์โมนโปรแล คตินจากต่อมใต้ สมองส่วนหน้าการฉีดโปรแลคตินในแม่ไก่ทำให้การวางไข่หยุดลงภายในไม่กี่วัน เกิดการดูดซึมไข่แดงกลับคืน การเสื่อมสภาพของรังไข่ (แม่ไก่มีรังไข่เพียงข้างซ้าย^{[ 14 ]} ) และในที่สุดก็เกิดอาการกกไข่^{[ 15 ] [ 16 ]}อย่างไรก็ตาม ความพยายามที่จะหยุดอาการกกไข่โดยการให้ฮอร์โมนหลายชนิดล้มเหลว เนื่องจากเมื่อเกิดภาวะนี้ขึ้นแล้ว จะต้องใช้เวลาในการกลับคืนสู่สภาพเดิม

การฉีดโปรแลคตินจะยับยั้งการผลิต ฮอร์โมนโก นาโดโทรปินซึ่งเป็นฮอร์โมนที่กระตุ้นฟอลลิเคิลรังไข่ซึ่งผลิตในกลีบหน้าของต่อมใต้สมอง^{[ 17 ] [ 18 ]}

ตัวผู้ที่ถูกตอนสามารถกกไข่ลูกไก่ได้^{[ 8 ]}แสดงให้เห็นว่าการกกไข่ไม่ได้จำกัดเฉพาะตัวเมียเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ตัวผู้ที่ถูกตอนจะไม่กกไข่

ตรงกันข้ามกับความคิดเห็นทั่วไป อุณหภูมิของแม่ไก่ที่กำลังกกไข่แทบจะไม่แตกต่างจากแม่ไก่ที่กำลังวางไข่เลย^{[ 8 ]}แม่ไก่ที่กำลังกกไข่จะดึงขนจากหน้าอกของมันมาคลุมไข่ ส่งผลให้พวกมันมีผิวหนังเปลือยเป็นหย่อมๆ หนึ่งหรือหลายหย่อมบนพื้นผิวท้อง บริเวณผิวหนังที่มีสีแดงและมีเส้นเลือดจำนวนมากเหล่านี้มักเรียกว่าหย่อมกกไข่ซึ่งช่วยเพิ่มการถ่ายเทความร้อนไปยังไข่^{[ 8 ]}

ความอยากฟักไข่พบได้บ่อยในไก่บางสายพันธุ์มากกว่าสายพันธุ์อื่น ซึ่งแสดงให้เห็นว่าเป็นลักษณะทางพันธุกรรม สายพันธุ์เช่นโคชิน คอ ร์นิชและซิลกี้มีแนวโน้มที่จะฟักไข่ รวมถึงการฟักไข่ของสัตว์ชนิดอื่น เช่นนกกระทานกฟลามิงโกไก่งวงและห่านในบางสายพันธุ์ เช่นไวท์เลกฮอร์นความอยากฟักไข่นั้นหายากมาก^{[ 1 ]}

การศึกษาบางส่วนเกี่ยวกับการผสมข้ามพันธุ์ไก่ชี้ให้เห็นถึงสมมติฐานของยีนเสริมที่ทำหน้าที่เกี่ยวกับพฤติกรรมฟักไข่ ผลลัพธ์อื่นๆ ชี้ให้เห็นถึงสมมติฐานของยีนที่เชื่อมโยงกับเพศ หรือการถ่ายทอดทางพันธุกรรมผ่านโครโมโซมของแม่ แม้ว่าการศึกษาเหล่านี้จะทำกับไก่สายพันธุ์ต่างๆ แต่ผลลัพธ์ก็ไม่ขัดแย้งกัน มีข้อตกลงร่วมกันว่าการคัดเลือกโดยมนุษย์เพื่อการผลิตไข่ประสบความสำเร็จในการลดอุบัติการณ์ของแม่ไก่ฟักไข่ในประชากรไก่^{[ 8 ]}

มีหลักฐานบางอย่างที่บ่งชี้ว่าไดโนเสาร์ ที่ไม่ใช่นก ก็มีการกกไข่เช่นกัน ตัวอย่างของCitipati osmolskae ซึ่งเป็น โอวิแรปเตอร์ิด ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว จากมองโกเลีย ถูกค้นพบใน ท่า กกไข่คล้ายไก่ในปี 1993 ^{[ 19 ]}ซึ่งอาจบ่งชี้ว่าพวกมันเริ่มใช้ขนเป็นฉนวนเพื่อรักษาความอบอุ่นของไข่^{[ 20 ]}

นอกจากนี้ ยังพบตัวอย่างไดโนนิโคซอร์และโอวิแรปเตอร์ซอร์หลายตัว ที่ถูกเก็บรักษาไว้บนรังของพวกมัน ซึ่งคาดว่าพวกมันกำลังกกไข่ในลักษณะคล้ายนก ^{[ 21 ]}

ซา ลาแมนเดอร์ไร้ปอดในวงศ์Plethodontidaeวางไข่จำนวนเล็กน้อยเป็นกลุ่มในกองใบไม้ ชื้น ตัวเมียมักจะกกไข่ และในสกุลEnsatinasพบว่าตัวเมียจะขดตัวรอบไข่และกดบริเวณลำคอของมันลงบนไข่ ราวกับกำลังนวดไข่ด้วยสารคัดหลั่งที่เป็นเมือก^{[ 22 ]} แม่ ซาลาแมนเดอร์ภูเขาดำกกไข่ คอยปกป้องไข่จากการถูกล่าในขณะที่ตัวอ่อนกินไข่แดงของพวกมัน ในที่สุดพวกมันก็จะเจาะออกจากแคปซูลไข่และกระจายตัวออกไป^{[ 23 ]}บางชนิดของGymnophiona (ซีซิเลียน ซึ่งมีลำตัวยาวทรงกระบอก ไม่มีขา) ก็กกไข่เช่นกัน^{[ 24 ]}

งูหลามส่วนใหญ่จะขดตัวรอบไข่และอยู่กับไข่จนกว่าไข่จะฟัก งูหลามตัวเมียจะไม่ทิ้งไข่ ยกเว้นบางครั้งเพื่ออาบแดดหรือดื่มน้ำ เธอยังจะ "สั่น" เพื่อสร้างความร้อนในการฟักไข่ด้วย

ปลา หมอสีบางชนิดวางไข่ในที่โล่ง บนหิน ใบไม้ หรือท่อนไม้ โดยปกติแล้วพ่อแม่ปลาตัวผู้และตัวเมียจะมีบทบาทในการกกไข่ที่แตกต่างกัน โดยส่วนใหญ่แล้ว ตัวผู้จะคอยลาดตระเวนอาณาเขตของคู่และขับไล่ผู้บุกรุก ในขณะที่ตัวเมียจะใช้ปีกพัดน้ำเหนือไข่ กำจัดไข่ที่ไม่ได้รับการผสมพันธุ์ และนำทางลูกปลาไปพร้อมๆ กับการหาอาหาร อย่างไรก็ตาม ทั้งสองเพศสามารถแสดงพฤติกรรมการเลี้ยงดูลูกปลาได้ครบทุกรูปแบบ

การฟักไข่ในปากหรือที่เรียกว่าการฟักไข่ในช่องปาก หมายถึงการดูแลที่สัตว์บางกลุ่มให้แก่ไข่ที่ได้รับการผสมพันธุ์แล้วหรือลูกอ่อน โดยการอมไว้ในปากของพ่อแม่เป็นเวลานาน แม้ว่าจะพบเห็นได้ในสัตว์หลายชนิด แต่ส่วนใหญ่แล้วสัตว์ที่ฟักไข่ในปากคือปลา พ่อแม่ที่แสดงพฤติกรรมนี้มักจะกินอาหารน้อยลง และหลังจากนั้นจะมีน้ำหนักตัวน้อยลง ซึ่งต้องใช้ระยะเวลาในการให้อาหารและฟื้นฟูพลังงานที่หมดไป^{[ 25 ]}

กบมีถุงหน้าท้องเป็นสัตว์ที่รักการฟักไข่ เพราะพวกมันมีถุงฟักไข่อยู่บริเวณหลัง ในบางชนิด ไข่จะได้รับการปฏิสนธิที่บริเวณหลังส่วนล่างของตัวเมีย และตัวผู้จะใช้เท้าช่วยนำไข่เข้าไปในถุงฟักไข่ ไข่จะสัมผัสกับเนื้อเยื่อหลอดเลือดของตัวเมีย ซึ่งจะช่วยให้ไข่ได้รับออกซิเจน

สัตว์บางชนิดมีชื่อสามัญที่รวมคำว่า 'brood' หรือคำที่เกี่ยวข้องอยู่ด้วย แม้ว่าจะยังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ว่าสัตว์เหล่านั้นแสดง 'ความอยากฟักไข่' อย่างแท้จริงหรือไม่ ตัวอย่างเช่นกบฟักไข่ในกระเพาะ ตัวเมีย ( Rheobatrachus sp. ) จากออสเตรเลียซึ่งปัจจุบันอาจสูญพันธุ์ไปแล้ว จะกลืนไข่ที่ได้รับการผสมพันธุ์แล้วเข้าไป ซึ่งไข่จะเจริญเติบโตอยู่ภายในกระเพาะของมัน แม่กบจะหยุดกินอาหารและหยุดหลั่งกรดในกระเพาะและลูกอ๊อดจะอาศัยไข่แดงเป็นอาหาร หลังจากหกหรือเจ็ดสัปดาห์ แม่กบจะอ้าปากกว้างและสำรอกลูกอ๊อดออกมา ซึ่งลูกอ๊อดจะกระโดดออกจากปากของมัน^{[ 26 ]} ดอกไม้ทะเลฟักไข่ ( Epiactis prolifera ) เป็นสัตว์กะเทยที่อยู่รวมกันเป็นกลุ่ม ซึ่งผสมพันธุ์และฟักไข่ภายในตัว ตัวอ่อนที่เคลื่อนไหวได้ หลังจากว่ายน้ำออกจากปากแล้ว จะอพยพลงไปที่แผ่นดิสก์และยึดติดอยู่ตรงนั้นจนกว่าจะกลายเป็นดอกไม้ทะเลตัวเล็กๆ พร้อมที่จะเคลื่อนไหวและหาอาหารได้เอง

ในกบของดาร์วิน ( Rhinoderma darwinii ) ตัวเมียจะวางไข่ประมาณ 30 ฟอง จากนั้นตัวผู้จะเฝ้าดูแลไข่ประมาณสองสัปดาห์จนกว่าไข่จะฟัก ตัวผู้จะนำลูกกบที่รอดชีวิตทั้งหมดไปอุ้มไว้ในถุงเสียง เมื่อลูกอ๊อดตัวเล็กๆ เจริญเติบโตเต็มที่แล้ว พวกมันก็จะกระโดดออกมาและว่ายน้ำไป ในสัตว์ชนิดนี้ พ่อแม่จะคาบลูกที่ฟักออกมาแล้วไว้ในปากแทนที่จะเป็นไข่ ดังนั้นจึงอาจกล่าวได้ว่าไม่ได้แสดงพฤติกรรม "กกไข่"

• ตัวอ่อนผึ้ง
• ปรสิตในรัง
• แหล่งเพาะพันธุ์
• สัญชาตญาณการสร้างรัง
• การให้กำเนิดบุตรคนอื่น