บรูซ เนลสันเป็นสถาปนิกต่อเรือที่เชี่ยวชาญด้านการออกแบบเรือยอชต์สมรรถนะสูง และเคยแข่งขันในฐานะนักกีฬาระดับสูงในสาขาที่เขาเลือก

เนลสันจบการศึกษาด้านสถาปัตยกรรมเรือจากมหาวิทยาลัยมิชิแกนเขาชนะการแข่งขันเรือใบสลูประดับชาติ ในปี 1972 สมัยเรียนมหาวิทยาลัย เขาเป็นที่รู้จักในฐานะนักออกแบบเรือใบหลักให้กับผู้เข้าแข่งขันในรายการอเมริกาคัพและรายการอเมริกาวัน เนลสันเป็น ทั้ง นักแข่งและนักออกแบบเรืออเมริกาคัพ มากประสบการณ์ เขาได้ร่วมงานกับ เดนนิส คอนเนอร์ ในการออกแบบ เรือStars & Stripesสามลำ ( ขนาด 12 เมตรเรือคาตามารันและเรือ IACC ) ตั้งแต่ปี 1985 ถึง 1995 ทั้งในฐานะนักแข่งและนักออกแบบ ในปี 1995 เขาเป็นนักออกแบบหลักของเรือ Young America ซึ่งเป็นเรือของทีมป้องกันในรายการ PACT 95 ซึ่งในที่สุดก็ได้รับเลือกให้เป็นเรือป้องกัน

นอกจากนี้ เนลสันยังเป็น นักแล่นเรือใบ Etchells 22ที่มีชื่อเสียง โดยเคยชนะการแข่งขันเรือใบระดับท้องถิ่นหลายรายการในกลุ่มเรือซานดิเอโกในระดับชาติ

บรูซ เนลสัน และ บรูซ มาเร็ก เป็นหัวหน้าทีมออกแบบเรือยอชต์ ชื่อดัง ในซานดิเอโกรัฐแคลิฟอร์เนีย ชื่อทีมว่า เนลสัน มาเร็ก ก่อตั้งขึ้นในปี 1979 ผลงานออกแบบตามสั่งชิ้นแรกของพวกเขาคือเรือยอชต์ ระดับ One Ton ที่ประสบความสำเร็จอย่างเหลือเชื่ออย่าง RUSHสร้างเสร็จในเวลาเพียง 72 วัน และปล่อยลงน้ำ 3 ชั่วโมงก่อนการแข่งขัน San Diego Yachting Cup มันสมชื่อจริงๆ เพราะเป็นเรือยอชต์แข่งที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในสหรัฐอเมริกาในปี 1980 ชนะการแข่งขันถึง 21 รายการ รวมถึง North American One Ton, Chicago Yacht Club Race to Mackinac , Port Huron to Mackinac Boat Raceและแชมป์ Great Lakes ปัจจุบันเนลสันยังคงบริหารงานเนลสัน มาเร็ก ในขณะที่มาเร็กเป็นนักออกแบบอิสระในฝั่งตะวันออกของสหรัฐอเมริกา ผลงานออกแบบส่วนใหญ่ของพวกเขาเป็นเรือยอชต์สั่งทำพิเศษ รวมถึงเรือแข่งระดับโลก ถึงแม้ว่าพวกเขาจะออกแบบเรือรุ่นผลิตจำนวนมากบ้าง เช่น ตัวเรือ Catalina 42และ Merit 28

หนึ่งในเรื่องราวที่น่าสนใจที่สุดคือเรื่องราวของเรือ Catalina 42 ซึ่งตัวเรือได้รับการออกแบบมาเพื่อผลิตเป็นเรือแข่งในมหาสมุทรจำนวนจำกัดบริษัท Catalina Yachtsซึ่งในขณะนั้นผลิตเรือยอชต์ขนาดเล็กเป็นส่วนใหญ่ คือขนาด 30 ฟุต (9.1 เมตร)หรือต่ำกว่า ได้ซื้อสิทธิ์ในการผลิตตัวเรือที่ออกแบบโดย Nelson-Marek ในช่วงปลายทศวรรษ 1980 นักออกแบบ Gerry Douglas ได้ปรับเปลี่ยนตัวเรือเพื่อให้สามารถติดตั้งหลังคาห้องโดยสารที่สูงขึ้นและห้องโดยสารสไตล์เรือครุยเซอร์ ผลลัพธ์ที่ได้คือเรือขนาดใหญ่ที่สุดของ Catalina ในรอบหลายปี โดยมีการผลิตเรือรุ่นนี้ประมาณ 1,000 ลำ 

• 1985–1987 – Stars & Stripes 83 , Stars & Stripes 85 , Stars & Stripes 86 , Stars & Stripes 87 (12 นาที), Dennis Conner
• 1988–1990 – Stars & Stripes (เรือคาตามารัน), เดนนิส คอนเนอร์
• 1991–1992 – Stars & Stripes (IACC), Dennis Conner
• 1993–1995 – Young America , PACT 95
• 199?–2000 – อเมริกาวัน , พอล เคย์ยาร์ด