กองทัพสหรัฐฯนิยามความขัดแย้งระดับต่ำไว้ดังนี้:

... การเผชิญหน้าทางการเมืองและการทหารระหว่างรัฐหรือกลุ่มที่ขัดแย้งกัน ซึ่งอยู่ต่ำกว่าสงครามทั่วไปและสูงกว่าการแข่งขันอย่างสันติตามปกติระหว่างรัฐต่างๆ มักเกี่ยวข้องกับการต่อสู้ที่ยืดเยื้อของหลักการและอุดมการณ์ที่แข่งขันกัน ความขัดแย้งที่มีความรุนแรงต่ำมีตั้งแต่การบ่อนทำลายไปจนถึงการใช้กำลังทหารดำเนินการโดยใช้วิธีการหลายอย่างร่วมกัน โดยใช้เครื่องมือทางการเมือง เศรษฐกิจ ข้อมูลข่าวสาร และการทหาร ความขัดแย้งที่มีความรุนแรงต่ำมักเกิดขึ้นในพื้นที่จำกัด โดยทั่วไปในโลกที่สามแต่มีผลกระทบต่อความมั่นคงในระดับภูมิภาคและระดับโลก^{[ 3 ]}

คู่มือยังระบุไว้อีกว่า:

... การปฏิบัติการ LIC ที่ประสบความสำเร็จ สอดคล้องกับผลประโยชน์และกฎหมาย ของสหรัฐฯ สามารถส่งเสริมเป้าหมายระหว่างประเทศของสหรัฐฯ เช่น การเติบโตของเสรีภาพสถาบันประชาธิปไตย และ เศรษฐกิจ ตลาดเสรี ... นโยบายของสหรัฐฯ ตระหนักว่า การใช้กำลังทหารของสหรัฐฯ โดยทางอ้อม มากกว่าทางตรง เป็นวิธีที่เหมาะสมและคุ้มค่าที่สุดในการบรรลุเป้าหมายของชาติในสภาพแวดล้อม LIC เครื่องมือทางทหารหลักของสหรัฐฯ ใน LIC คือ ความช่วยเหลือด้านความมั่นคงในรูปแบบของการฝึกอบรม อุปกรณ์ บริการ และการสนับสนุนการรบ เมื่อ LIC คุกคามมิตรและพันธมิตร จุดมุ่งหมายของความช่วยเหลือด้านความมั่นคงคือ เพื่อให้มั่นใจว่าสถาบันทางทหารของพวกเขาสามารถให้ความมั่นคงแก่พลเมืองและรัฐบาลของพวกเขาได้ ... สหรัฐฯ จะใช้ปฏิบัติการรบในสถานการณ์พิเศษ เมื่อไม่สามารถปกป้องผลประโยชน์ของชาติด้วยวิธีการอื่นได้ เมื่อสหรัฐฯ เรียกร้องให้มีการตอบโต้ จะต้องเป็นไปตามหลักการของกฎหมายระหว่างประเทศ และกฎหมายภายในประเทศ หลักการเหล่านี้ยืนยันสิทธิโดยธรรมชาติของรัฐในการใช้กำลังเพื่อ ป้องกันตนเองทั้งแบบรายบุคคลและแบบรวมกลุ่มจากการโจมตีด้วยอาวุธ^{[ 3 ]}

Boaz Ganor ตั้งข้อสังเกตว่านักวิชาการเคยเรียกการก่อการร้ายว่า "สงครามที่มีความรุนแรงต่ำ" อย่างไรก็ตาม คำศัพท์นี้ล้าสมัยไปแล้วเนื่องจากลักษณะที่ซับซ้อนของสงครามหลายมิติและผลกระทบในวงกว้างของการโจมตีของผู้ก่อการร้ายในปัจจุบัน เช่น การโจมตีเมื่อวัน ที่11 กันยายน^{[ 4 ]}

ดังที่ชื่อบ่งบอก เมื่อเปรียบเทียบกับการปฏิบัติการแบบดั้งเดิม กองกำลังติดอาวุธที่เกี่ยวข้องจะปฏิบัติการด้วยจังหวะที่ลดลงอย่างมาก มีทหารน้อยลง อุปกรณ์ทางยุทธวิธีที่จำกัด และขอบเขตการปฏิบัติการทางทหารที่จำกัด ตัวอย่างเช่น การใช้กำลังทางอากาศซึ่งเป็นสิ่งสำคัญในสงครามสมัยใหม่มักถูกลดบทบาทลงเหลือเพียงการขนส่งและการเฝ้าระวัง หรือใช้โดยฝ่ายที่ได้เปรียบในความขัดแย้งในสงครามแบบไม่สมมาตรเท่านั้นเช่น กองกำลังรัฐบาลต่อสู้กับกลุ่ม กบฏ ปืน ใหญ่ และเครื่องยิงจรวดหลายลำกล้องมักไม่ถูกนำมาใช้เมื่อเกิดความขัดแย้งระดับความรุนแรงต่ำในพื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่นบทบาทของกองกำลังติดอาวุธขึ้นอยู่กับระยะของการก่อจลาจลไม่ว่าจะเป็นการต่อสู้ด้วยอาวุธหรืออยู่ในช่วงเริ่มต้นของการโฆษณาชวนเชื่อและการประท้วงอุปกรณ์ระเบิดแสวงหาเองมักถูกใช้โดยกลุ่มกบฏ กองกำลังติดอาวุธและบางครั้งกองกำลังรัฐบาล เช่นระเบิดถัง^{[ 5 ]}ในความขัดแย้งระดับความรุนแรงต่ำ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}การบาดเจ็บส่วนใหญ่ในความขัดแย้งที่มีความรุนแรงต่ำมักเกิดจากอาวุธขนาดเล็กและอุปกรณ์ระเบิดแสวงหาเอง^{[ 8 ]}

การรวบรวมข้อมูลข่าวกรองเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการวางรากฐานที่มีประสิทธิภาพของคำแนะนำในการปฏิบัติงานของ LIC การรวบรวมข้อมูลข่าวกรองทางอิเล็กทรอนิกส์และสัญญาณ(ELINTและSIGINT ) พิสูจน์แล้วว่าไม่มีประสิทธิภาพมากนักเมื่อเผชิญกับฝ่ายตรงข้ามที่มีกำลังรบต่ำ โดยทั่วไปแล้ว LIC ต้องการวิธีการรวบรวมข้อมูลจากแหล่งข้อมูลมนุษย์ (HUMINT ) ที่เน้น การลงมือปฏิบัติ จริงมากกว่า

ในระยะแรกของการก่อจลาจลงานส่วนใหญ่ของกองทัพจะเป็นแบบ "นุ่มนวล" คือการทำงานร่วมกับหน่วยงานพลเรือนในการปฏิบัติการทางจิตวิทยาการโฆษณาชวนเชื่อการต่อต้านการจัดตั้งกลุ่มติดอาวุธ หรือที่เรียกว่า "การเอาชนะใจประชาชน " หากความขัดแย้งลุกลามไปสู่การปะทะกันด้วยอาวุธ บทบาทของกองทัพก็จะพัฒนาไปโดยเพิ่มการระบุและกำจัดกลุ่มติดอาวุธเข้าไปด้วย แต่ก็ยังคงเป็นไปในระดับต่ำ ในชุมชนต่างๆ มากกว่าที่จะครอบคลุมทั้งเมือง

เมียนมาร์ (พม่า) ได้ดำเนินการทางทหารในระดับจำกัดและมีความรุนแรงต่ำอย่างต่อเนื่องต่อขบวนการเรียกร้องเอกราชของชาวกะเหรี่ยงในพื้นที่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของพม่า (ซึ่งตรงกับเขตการปกครองของพม่าที่เรียกว่ารัฐกะเหรี่ยง โดยประมาณ ) ซึ่งได้เรียกร้องเอกราชอย่างแข็งขันมาตั้งแต่เดือนมกราคม พ.ศ. 2492 แม้ว่าจะมีการอ้างว่าปฏิบัติการดังกล่าวมีขอบเขตจำกัดและมีความรุนแรงต่ำ เนื่องจากดินแดนที่กองกำลังรัฐบาลกลางยึดครองจะถูกส่งคืน (เพราะยังไม่สามารถยึดครองได้อย่างถาวร) เมื่อสิ้นสุดการโจมตี (โดยมีวัตถุประสงค์ที่ระบุไว้ แต่บางครั้งก็ไม่ได้ระบุไว้ คือการทำให้ฝ่ายต่อต้านและขบวนการเรียกร้องเอกราชอ่อนแอลง) อย่างไรก็ตาม องค์กรสิทธิมนุษยชนและรัฐบาลของประเทศต่างๆ นอกพม่าตั้งคำถามถึงความถูกต้องของข้อกล่าวอ้างเหล่านี้ และบางครั้งก็ปฏิเสธอย่างสิ้นเชิง

รัฐบาลซูดานได้ดำเนินการทางทหารในวงจำกัด (คล้ายกับการ "ปฏิบัติการทางทหารประจำปีในช่วงฤดูแล้ง" ของพม่า) ต่อกลุ่มต่อต้านติดอาวุธและขบวนการเรียกร้องเอกราชต่างๆ ซึ่งมักบานปลายกลายเป็นสงครามเต็มรูปแบบ โดยเฉพาะในภาคใต้และดาร์ฟูร์แต่จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ก็เกิดขึ้นในภาคตะวันออกด้วย การปฏิบัติการทางทหารเหล่านี้ ( สงครามกลางเมืองซูดานครั้งที่หนึ่งและครั้งที่สอง ) ได้สร้างความเสียหายอย่างต่อเนื่องแก่พื้นที่พิพาทและมีส่วนอย่างมากต่อสภาพความเป็นอยู่ที่ย่ำแย่ในภูมิภาคเหล่านั้น รวมถึงการละเมิดสิทธิมนุษยชนต่างๆ ที่เกิดขึ้น (และในบางกรณีก็ยังคงเกิดขึ้นอยู่)

การยึดครองยุโรปตะวันตกของเยอรมนีในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง โดยเฉพาะการยึดครองฝรั่งเศสมีลักษณะหลายอย่างที่คล้ายคลึงกับกรณีความขัดแย้งภายในประเทศที่เกิดขึ้นในยุคหลังๆ เช่น ขั้นตอน " การเอาชนะใจประชาชน " ในช่วงแรก การจัดตั้งรัฐบาลหุ่นเชิด การโฆษณาชวนเชื่ออย่างเข้มข้นเพื่อแยกกลุ่มต่อต้าน และการสนับสนุนกองกำลังที่เป็นมิตรภายในประเทศ (เช่นกลุ่มมิลิเซ่ในฝรั่งเศส)

ในโปแลนด์ระหว่างปี 1939 ถึง 1945 มีขบวนการต่อต้านรัฐบาลที่แข็งแกร่ง กองกำลังต่อต้านรัฐบาล (ส่วนใหญ่เป็นองค์กรAKและBCh ) แม้จะมีจำนวนน้อยกว่ากองทัพเยอรมัน แต่ก็จัดตั้งขบวนการต่อต้านที่เข้มแข็ง ในปี 1941-1944 มีปฏิบัติการที่ประสบความสำเร็จในการต่อต้านการขับไล่ชาวโปแลนด์ออกจากภูมิภาคซามอชนอกจากนี้ "ขบวนการใต้ดินโปแลนด์" ยังทำลายรถขนส่งเสบียงทางทหารของเยอรมันหลายร้อยคันตลอดช่วงสงคราม ในโปแลนด์ยังมีองค์กรลับและองค์กรต่อต้านที่ไม่ใช่ทางทหารอีกมากมาย เช่น " เซโกตา " ซึ่งช่วยเหลือชาวยิวหลายพันคนให้รอดชีวิต เมื่อกองทัพแดงเข้าสู่โปแลนด์ในปี 1944 ชาวโปแลนด์ต้องการสนับสนุนพวกเขาในการต่อสู้กับเยอรมัน แต่โซเวียตกลับทรยศพวกเขา แม้ว่าในระหว่างปฏิบัติการเทมเพสต์ กองกำลังต่อต้าน รัฐบาลจะเร่งการโจมตีของรัสเซียอย่างมีนัยสำคัญ รัสเซียก็จับกุมหรือสังหารสมาชิกของรัฐใต้ดินโปแลนด์ หลายพันคน และโซเวียตก็ไม่ได้ให้ความช่วยเหลือสนับสนุนการลุกฮือในวอร์ซอด้วย โดยรวมแล้ว ตลอดช่วงสงคราม มีผู้คนหลายแสนคน (มากถึง 700,000 คน) เข้าร่วมในกองกำลังใต้ดินของโปแลนด์ และแม้แต่ชาวโปแลนด์ทุกๆ หกคนก็ให้ความช่วยเหลือแก่กองกำลังพลพรรคชาวโปแลนด์ แต่กองกำลังพลพรรคเหล่านั้นมีอาวุธปืนไม่เกิน 50,000 กระบอก

ความขัดแย้งที่รู้จักกันในชื่อ"ความวุ่นวาย" (The Troubles ) เป็นความขัดแย้งทางศาสนาและชาติพันธุ์ที่เกิดจากเหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์และการกดขี่ข่มเหงอย่างยาวนานโดยกองทัพและหน่วยงานความมั่นคงของสหราชอาณาจักร ในช่วงกลางทศวรรษ 1960 ขบวนการเรียกร้องสิทธิพลเมืองในไอร์แลนด์เหนือเริ่มจัดตั้งกลุ่มชาวคาทอลิกไอริชเพื่อประท้วงในหลายประเด็น รวมถึงการถูกตัดสิทธิ์ทางการเมือง การใช้อำนาจในทางที่ผิด เช่น การเลือกปฏิบัติในตลาดที่อยู่อาศัยและตลาดแรงงานที่กระทำโดยรัฐบาลปกครองในสหราชอาณาจักรและเขตปกครองตนเองที่รู้จักกันในชื่อสตอร์มอนต์เมื่อการประท้วงอย่างสันติเหล่านี้ถูกตอบโต้ด้วยการโจมตีอย่างโหดร้ายจากทั้งตำรวจและกลุ่มผู้ภักดีที่ได้รับอนุญาตให้โจมตีผู้ประท้วงได้อย่างอิสระ แม้ว่าโดยผิวเผินแล้วจะมีมิติทางศาสนา แต่ถึงแม้จะมีการใช้คำว่า "โปรเตสแตนต์" และ "คาทอลิก" เพื่ออ้างถึงสองฝ่ายที่ขัดแย้งกัน แต่มันก็ไม่ใช่ความขัดแย้งทางศาสนา สำหรับคนส่วนใหญ่ คำเหล่านี้เป็นเพียงคำที่แสดงถึงอัตลักษณ์เท่านั้น ประเด็นสำคัญคือสถานะของไอร์แลนด์เหนือ กลุ่มยูเนียนิสต์และโลยัลลิสต์ ซึ่งสืบเชื้อสายมาจากผู้ตั้งถิ่นฐานที่มาถึงในช่วงการตั้งถิ่นฐานในอัลสเตอร์โดยขับไล่ชนเผ่าและชาวนาพื้นเมืองเกือบทั้งหมด ออกไป เป็นชาวโปรเตสแตนต์ใน อัลสเตอร์ และต้องการให้ไอร์แลนด์เหนือยังคงอยู่ภายใต้สหราชอาณาจักร ในขณะที่กลุ่มชาตินิยมและรีพับลิกันชาวไอริช ซึ่งส่วนใหญ่เป็นชาวคาทอลิกไอริช ต้องการยุติการแบ่งแยกไอร์แลนด์ออกจากสหราชอาณาจักร และรวมเข้ากับ 26 มณฑลที่ก่อตั้งสาธารณรัฐไอร์แลนด์หลังจากการแบ่งแยก^{[ 10 ]}

ผู้มีส่วนร่วมหลักในความขัดแย้งในไอร์แลนด์เหนือ ได้แก่ กลุ่มติดอาวุธฝ่ายสาธารณรัฐนิยม เช่นกองทัพสาธารณรัฐไอร์แลนด์ชั่วคราว ( IRA ) และกองทัพปลดปล่อยแห่งชาติไอร์แลนด์ (INLA); กลุ่มติดอาวุธฝ่ายภักดี เช่นกองกำลังอาสาสมัครอัลสเตอร์ (UVF) และสมาคมป้องกันอัลสเตอร์ (UDA); กองกำลังรักษาความมั่นคงของรัฐบาลอังกฤษ เช่นกองทัพบกอังกฤษ , ตำรวจหลวงอัลสเตอร์ (RUC), กรมป้องกันอัลสเตอร์ , MI5และกลุ่มที่ไม่ค่อยเป็นที่รู้จัก เช่นหน่วยวิจัยกองกำลัง ; และนักเคลื่อนไหวทางการเมือง กองกำลังรักษาความมั่นคงของสาธารณรัฐไอร์แลนด์มีบทบาทน้อยกว่า ฝ่ายสาธารณรัฐนิยมดำเนินปฏิบัติการแบบกองโจรต่อต้านกองกำลังอังกฤษ รวมถึงการวางระเบิดเป้าหมายด้านโครงสร้างพื้นฐาน การค้า และการเมือง ฝ่ายภักดีโจมตีฝ่ายสาธารณรัฐนิยม/ชาตินิยมเป็นครั้งคราว แต่ส่วนใหญ่มุ่งเป้าไปที่ชุมชนคาทอลิกในวงกว้าง ซึ่งพวกเขาเรียกว่าเป็นการแก้แค้น บางครั้งก็มีการใช้ความรุนแรงตอบโต้กันไปมาทางศาสนา รวมถึงความขัดแย้งภายในและระหว่างกลุ่มติดอาวุธ กองกำลังรักษาความปลอดภัยของอังกฤษดำเนินการรักษาความสงบเรียบร้อยและปราบปรามการก่อความไม่สงบ โดยมุ่งเป้าไปที่ผู้ต้องสงสัยว่าเป็นพวกรีพับลิกันเป็นหลัก ซึ่งรวมถึงการกักขังโดยไม่พิจารณาคดีของผู้ใดก็ตามที่ถูกกล่าวหาว่าเป็นหรือสนับสนุนพวกรีพับลิกัน การสืบสวนยังเปิดเผยถึงการสมรู้ร่วมคิดอย่างมีนัยสำคัญระหว่างกองกำลังของรัฐอังกฤษและกองกำลังกึ่งทหารฝ่ายภักดี และยิ่งไปกว่านั้น กองกำลังกึ่งทหารฝ่ายภักดี เช่นแก๊งเกลนแนนยังมีสมาชิกที่ปฏิบัติหน้าที่อยู่ในกรมป้องกันอัลสเตอร์และกองบังคับการตำรวจหลวงอัลสเตอร์^{[ 11 ]}

องค์กรกองโจรอาจมีตั้งแต่กลุ่มกบฏท้องถิ่นขนาดเล็กที่มีผู้เข้าร่วมเพียงไม่กี่สิบคน ไปจนถึงนักรบหลายหมื่นคน โดยมีการกระจายกำลังตั้งแต่หน่วยเล็ก ๆ ไปจนถึงกองกำลังระดับกรม ในกรณีส่วนใหญ่ จะมีผู้นำที่มุ่งไปสู่เป้าหมายทางการเมืองที่ชัดเจน องค์กรนี้มักมีโครงสร้างเป็นปีกทางการเมืองและปีกทางทหาร ซึ่งบางครั้งอาจทำให้ผู้นำทางการเมืองสามารถปฏิเสธการโจมตีทางทหาร ได้อย่างแนบเนียน ^{[ 14 ]}โครงสร้างสงครามกองโจรที่ได้รับการพัฒนาอย่างเต็มที่ที่สุดนั้นพบเห็นได้จากพรรคคอมมิวนิสต์จีนและเวียดนามในช่วงสงครามปฏิวัติของเอเชียตะวันออกและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้^{[ 15 ]}

ตัวอย่างแบบง่ายของรูปแบบองค์กรที่ซับซ้อนกว่านี้ ซึ่งถูกใช้โดยกองกำลังปฏิวัติในช่วงสงครามเวียดนาม แสดงไว้ด้านล่าง

ปฏิบัติการกองโจรโดยทั่วไปมักประกอบด้วยการโจมตีหลายรูปแบบ เช่น การโจมตีเส้นทางคมนาคม กลุ่มตำรวจหรือทหาร สถานที่ตั้งและสิ่งปลูกสร้าง สถานประกอบการทางเศรษฐกิจ และพลเรือนเป้าหมาย การโจมตีเป็นกลุ่มเล็กๆ โดยใช้การพรางตัวและอาวุธที่ยึดมาจากศัตรู ทำให้กองกำลังกองโจรสามารถกดดันศัตรูได้อย่างต่อเนื่อง ลดจำนวนศัตรูลง และยังสามารถหลบหนีไปได้โดยมีผู้บาดเจ็บล้มตายค่อนข้างน้อย จุดประสงค์ของการโจมตีเหล่านี้ไม่เพียงแต่เป็นการทหารเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการเมืองด้วย โดยมีเป้าหมายเพื่อบั่นทอนขวัญกำลังใจของประชาชนหรือรัฐบาลเป้าหมาย หรือกระตุ้นให้เกิดปฏิกิริยาตอบโต้ที่รุนแรงเกินไป ซึ่งจะบังคับให้ประชาชนต้องเลือกข้างว่าเห็นด้วยกับกองโจรหรือไม่ ตัวอย่างเช่น การตัดแขนขาในเหตุการณ์กบฏภายในแอฟริกาต่างๆ การโจมตีด้วยระเบิดฆ่าตัวตายในปาเลสไตน์และศรีลังกา ไปจนถึงการซ้อมรบที่ซับซ้อนของกองกำลังเวียดกงและกองทัพเวียดนามเหนือต่อฐานทัพและที่ตั้งทางทหาร

เพื่อให้ปฏิบัติการประสบความสำเร็จ กองโจรต้องสร้างความประหลาดใจ หากปฏิบัติการถูกทรยศหรือถูกเปิดเผย มักจะถูกยกเลิกทันที ข้อมูลข่าวกรองก็มีความสำคัญอย่างยิ่ง และต้องรวบรวมความรู้โดยละเอียดเกี่ยวกับการจัดวางกำลัง อาวุธ และขวัญกำลังใจของเป้าหมายก่อนการโจมตีใดๆ ข้อมูลข่าวกรองสามารถรวบรวมได้หลายวิธี ผู้ร่วมมือและผู้เห็นอกเห็นใจมักจะให้ข้อมูลที่เป็นประโยชน์อย่างต่อเนื่อง หากปฏิบัติการอย่างลับๆ กองกำลังกองโจรอาจปลอมตัวเป็นสมาชิกในปฏิบัติการกบฏและใช้กลอุบายเพื่อค้นหาข้อมูลที่ต้องการ การจ้างงานหรือการลงทะเบียนเป็นนักเรียนอาจดำเนินการใกล้กับเขตเป้าหมาย องค์กรชุมชนอาจถูกแทรกซึม และแม้แต่ความสัมพันธ์เชิงชู้สาวก็อาจเกิดขึ้นเพื่อรวบรวมข้อมูลข่าวกรอง^{[ 15 ]}แหล่งข้อมูลสาธารณะก็มีค่าอย่างยิ่งสำหรับกองโจร ตั้งแต่ตารางเที่ยวบินของสายการบินเป้าหมาย ไปจนถึงประกาศสาธารณะเกี่ยวกับการมาเยือนของบุคคลสำคัญจากต่างประเทศ ไปจนถึงคู่มือภาคสนามของกองทัพสหรัฐฯ การเข้าถึงคอมพิวเตอร์สมัยใหม่ผ่านทางเวิลด์ไวด์เว็บทำให้การรวบรวมและจัดเรียงข้อมูลดังกล่าวทำได้ค่อนข้างง่าย^{[ 16 ]}การใช้การลาดตระเวน ณ จุดเกิดเหตุเป็นส่วนสำคัญของการวางแผนปฏิบัติการ เจ้าหน้าที่ปฏิบัติการจะ "สำรวจ" หรือวิเคราะห์สถานที่หรือเป้าหมายที่เป็นไปได้ในเชิงลึก โดยจัดทำรายการเส้นทางเข้าและออก โครงสร้างอาคาร ตำแหน่งของโทรศัพท์และสายสื่อสาร การมีอยู่ของเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย และปัจจัยอื่นๆ อีกมากมาย สุดท้ายนี้ ข่าวกรองจะเกี่ยวข้องกับปัจจัยทางการเมือง เช่น การเลือกตั้ง หรือผลกระทบของการปฏิบัติการที่อาจเกิดขึ้นต่อขวัญกำลังใจของพลเรือนและศัตรู

ความสัมพันธ์กับประชากรพลเรือนได้รับอิทธิพลจากว่ากองโจรปฏิบัติการท่ามกลางประชากรที่เป็นศัตรูหรือเป็นมิตร ประชากรที่เป็นมิตรมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อกองโจร เนื่องจากให้ที่พักพิง เสบียง การเงิน ข่าวกรอง และกำลังพล ดังนั้น "ฐานของประชาชน" จึงเป็นเส้นชีวิตที่สำคัญของขบวนการกองโจร ในช่วงเริ่มต้นของสงครามเวียดนาม เจ้าหน้าที่อเมริกัน "ค้นพบว่า 'หมู่บ้านที่มีป้อมปราการ' หลายพันแห่งที่รัฐบาลควบคุมอยู่นั้น แท้จริงแล้วถูกควบคุมโดยกองโจรเวียดกง ซึ่ง 'มักใช้เป็นที่หลบภัยและแหล่งเสบียง'" ^{[ 17 ]}อย่างไรก็ตาม การสนับสนุนจากมวลชนในพื้นที่หรือประเทศที่จำกัดนั้นไม่จำเป็นเสมอไป กองโจรและกลุ่มปฏิวัติยังคงสามารถปฏิบัติการได้โดยใช้การคุ้มครองจากระบอบการปกครองที่เป็นมิตร โดยได้รับเสบียง อาวุธ ข่าวกรอง ความปลอดภัยในท้องถิ่น และการคุ้มครองทางการทูต องค์กรอัลเคด้าเป็นตัวอย่างขององค์กรประเภทหลัง โดยได้รับความเห็นใจและการสนับสนุนส่วนใหญ่จากโลกมุสลิมที่กว้างขวาง แม้หลังจากที่การโจมตีของสหรัฐฯ ได้ทำลายร่มเงาของกลุ่มตาลีบันที่เป็นมิตรในอัฟกานิสถานไปแล้วก็ตาม

ประชากรที่ไม่แยแสหรือเป็นปรปักษ์ทำให้ชีวิตของกองกำลังกองโจรยากลำบาก และมักมีการพยายามอย่างหนักเพื่อที่จะได้รับการสนับสนุนจากพวกเขา ซึ่งอาจเกี่ยวข้องกับการโน้มน้าวใจและนโยบายการข่มขู่ที่วางแผนไว้ กองกำลังกองโจรอาจอธิบายการปฏิบัติการต่างๆ ว่าเป็นการต่อสู้เพื่อปลดปล่อย แต่สิ่งนั้นอาจได้รับการสนับสนุนจากพลเรือนที่ได้รับผลกระทบหรือไม่ก็ได้ ปัจจัยอื่นๆ รวมถึงความเกลียดชังทางเชื้อชาติและศาสนา อาจทำให้การอ้างการปลดปล่อยชาติอย่างง่ายๆ เป็นไปไม่ได้ ไม่ว่ากองกำลังกองโจรจะใช้การโน้มน้าวใจหรือการบีบบังคับแบบใด ความสัมพันธ์กับประชากรพลเรือนเป็นหนึ่งในปัจจัยที่สำคัญที่สุดในความสำเร็จหรือความล้มเหลวของพวกเขา^{[ 18 ]}

การก่อการร้ายถูกใช้เพื่อดึงดูดความสนใจจากนานาชาติไปที่ฝ่ายกองโจร กำจัดผู้นำฝ่ายตรงข้าม รีดไถเงินจากเป้าหมาย ข่มขู่ประชาชนทั่วไป สร้างความเสียหายทางเศรษฐกิจ และควบคุมผู้ติดตามและผู้แปรพักตร์ การใช้การก่อการร้ายอย่างแพร่หลายโดยกองโจรและฝ่ายตรงข้ามเป็นลักษณะทั่วไปของความขัดแย้งของกองโจรสมัยใหม่ โดยพลเรือนพยายามทำให้ทั้งสองฝ่ายสงบลง ในบางครั้ง ประชากรพลเรือนอาจเป็นเป้าหมายหลักของการโจมตีของกองโจร เช่น ในปฏิบัติการของชาวปาเลสไตน์ต่อพลเรือนชาวอิสราเอล ยุทธวิธีดังกล่าวอาจส่งผลย้อนกลับและทำให้ประชากรพลเรือนถอนการสนับสนุนหรือสนับสนุนกองกำลังต่อต้านกองโจร^{[ 14 ]}

กองโจรต้องวางแผนการถอนตัวอย่างรอบคอบเมื่อปฏิบัติการเสร็จสิ้นหรือหากปฏิบัติการกำลังดำเนินไปได้ไม่ดี ขั้นตอนการถอนตัวบางครั้งถือเป็นส่วนที่สำคัญที่สุดของปฏิบัติการที่วางแผนไว้ เนื่องจากหากเข้าไปพัวพันกับการต่อสู้ที่ยืดเยื้อกับกองกำลังที่เหนือกว่า มักจะทำให้ผู้ก่อการร้ายหรือผู้ปฏิบัติการปฏิวัติเสียชีวิตได้ การถอนตัวมักจะสำเร็จโดยใช้เส้นทางและวิธีการที่หลากหลาย และอาจรวมถึงการค้นหาอาวุธที่กระจัดกระจายในพื้นที่อย่างรวดเร็ว การเก็บกวาดหลักฐาน และการปลอมตัวเป็นพลเรือน^{[ 12 ]}ในกรณีของปฏิบัติการพลีชีพ การพิจารณาการถอนตัวของผู้โจมตีที่ประสบความสำเร็จนั้นไม่มีความสำคัญ แต่กิจกรรมต่างๆ เช่น การกำจัดร่องรอยของหลักฐานและการซ่อนวัสดุและเสบียงยังคงต้องดำเนินการ

โดยทั่วไปแล้วกองโจรจะมีขนาดพื้นที่ปฏิบัติการที่เล็กกว่าหน่วยรบแบบดั้งเดิม แต่กิจกรรมด้านโลจิสติกส์ของพวกเขาสามารถจัดระเบียบได้อย่างละเอียด สิ่งสำคัญประการหนึ่งคือการหลีกเลี่ยงการพึ่งพาฐานทัพและคลังเก็บเสบียงถาวร ซึ่งหน่วยรบแบบดั้งเดิมสามารถค้นหาและทำลายได้ง่ายกว่า ความคล่องตัวและความเร็วเป็นกุญแจสำคัญ กองโจรจะต้องหาเลี้ยงชีพจากพื้นที่หรือขอความช่วยเหลือจากประชาชนในพื้นที่ที่ตนแทรกซึมอยู่ ในแง่นั้น "ประชาชน" จึงกลายเป็นฐานเสบียงของกองโจร^{[ 12 ]}การจัดหาเงินทุนสำหรับกิจกรรมก่อการร้ายหรือกองโจรมีตั้งแต่การบริจาคโดยตรงจากบุคคล (โดยสมัครใจหรือไม่สมัครใจ) ไปจนถึงการดำเนินธุรกิจจริงโดยผู้ก่อการร้าย การปล้นธนาคารและการลักพาตัว ไปจนถึงเครือข่ายทางการเงินที่ซับซ้อนซึ่งอิงตามความสัมพันธ์ทางเครือญาติ เชื้อชาติ และศาสนาที่องค์กร ญิฮาด/ ญิฮาด สมัยใหม่ใช้

ฐานทัพถาวรและกึ่งถาวรเป็นส่วนหนึ่งของโครงสร้างโลจิสติกส์ของกองโจร ซึ่งมักตั้งอยู่ในพื้นที่ห่างไกลหรือในที่หลบภัยข้ามพรมแดนที่ได้รับการคุ้มครองจากระบอบการปกครองที่เป็นมิตร^{[ 12 ] [ 15 ]}ฐานทัพเหล่านี้อาจมีความซับซ้อนมาก เช่น ค่ายฐานทัพและอุโมงค์ที่มั่นของเวียดกง/กองทัพเวียดนามเหนือที่กองกำลังสหรัฐฯ พบเจอระหว่างสงครามเวียดนาม ความสำคัญของฐานทัพเหล่านี้สามารถเห็นได้จากการต่อสู้อย่างหนักที่กองกำลังคอมมิวนิสต์บางครั้งกระทำเพื่อปกป้องสถานที่เหล่านั้น อย่างไรก็ตาม เมื่อเห็นได้ชัดว่าการป้องกันไม่สามารถทำได้ หน่วยคอมมิวนิสต์มักจะถอนตัวออกไปโดยไม่มีความรู้สึกใดๆ

สงครามกองโจรนั้นมักเกี่ยวข้องกับสภาพแวดล้อมในชนบท ซึ่งก็เป็นเช่นนั้นจริง ๆ ในปฏิบัติการสำคัญของเหมาเจ๋อตุงและเจียป รวมถึงกลุ่มมูจาฮิดีนในอัฟกานิสถานอย่างไรก็ตาม กองโจรก็ประสบความสำเร็จในการปฏิบัติการในเขตเมือง เช่น ในอาร์เจนตินาและไซปรัส ในทั้งสองกรณี กองโจรพึ่งพาประชาชนที่เป็นมิตรในการจัดหาเสบียงและข้อมูลข่าวสาร กองโจรในชนบทมักชอบปฏิบัติการในภูมิภาคที่มีที่กำบังและซ่อนตัวได้ดี โดยเฉพาะอย่างยิ่งในพื้นที่ป่าทึบและภูเขา ส่วนกองโจรในเมืองนั้น แทนที่จะหลบหนีเข้าไปในภูเขาและป่า พวกเขากลับกลมกลืนไปกับประชาชนและพึ่งพาฐานสนับสนุนจากประชาชนเช่นกัน การกำจัดกองโจรออกจากพื้นที่ทั้งสองประเภทนี้จึงเป็นเรื่องยาก

การสนับสนุนจากต่างประเทศในรูปแบบของทหาร อาวุธ ที่หลบภัย หรือคำแถลงแสดงความเห็นใจต่อกองโจรนั้นไม่ใช่สิ่งจำเป็นอย่างเคร่งครัด แต่สามารถเพิ่มโอกาสที่ฝ่ายกบฏจะได้รับชัยชนะได้อย่างมาก^{[ 15 ]}การสนับสนุนทางการทูตจากต่างประเทศอาจทำให้สาเหตุของกองโจรเป็นที่สนใจของนานาชาติ สร้างแรงกดดันให้ฝ่ายตรงข้ามในท้องถิ่นยอมอ่อนข้อ หรือได้รับการสนับสนุนและความช่วยเหลือด้านวัตถุจากฝ่ายที่เห็นอกเห็นใจ ที่หลบภัยจากต่างประเทศสามารถเพิ่มโอกาสให้กับกองโจรได้อย่างมาก โดยจัดหาอาวุธ เสบียง วัสดุ และฐานฝึกอบรม ที่พักพิงดังกล่าวสามารถได้รับประโยชน์จากกฎหมายระหว่างประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากระบอบการปกครองที่ให้การสนับสนุนประสบความสำเร็จในการปกปิดการสนับสนุนและในการอ้างความชอบธรรมอย่างน่าเชื่อได้สำหรับการโจมตีที่กระทำโดยผู้ปฏิบัติการที่อยู่ในดินแดนของตน

กองกำลังเวียดกงและกองทัพเวียดนามเหนือใช้ประโยชน์จากที่หลบภัยระหว่างประเทศอย่างกว้างขวางในช่วงสงคราม และเครือข่ายเส้นทาง สถานีพัก และฐานทัพที่ทอดยาวผ่านลาวและกัมพูชา (เส้นทางโฮจิมินห์อันโด่งดัง) เป็นเส้นทางลำเลียงเสบียงที่ค้ำจุนกองกำลังของพวกเขาในเวียดนามใต้ อีกตัวอย่างหนึ่งคือ กองกำลังมุก ติบาฮินีซึ่งต่อสู้เคียงข้างกองทัพอินเดีย ใน สงครามปลดปล่อยบังกลาเทศ 14 วันในปี 1971 ต่อต้านปากีสถาน ซึ่งนำไปสู่การได้รับเอกราชของบังกลาเทศในยุคหลังสงครามเวียดนาม อัล-เคดาก็ใช้ประโยชน์จากดินแดนห่างไกล เช่น อัฟกานิสถานภายใต้ระบอบตาลีบัน ในการวางแผนและดำเนินการปฏิบัติการ ที่หลบภัยต่างประเทศเหล่านั้นพังทลายลงในที่สุดด้วยการโจมตีของสหรัฐฯ ต่อกลุ่มตาลีบันและอัล-เคดาหลังเหตุการณ์ 11กันยายน

เนื่องจากพวกเขาสามารถเลือกเวลาและสถานที่ที่จะโจมตีได้ กองกำลังกองโจรจึงมักได้เปรียบทางยุทธวิธีและมีองค์ประกอบของความประหลาดใจ การวางแผนปฏิบัติการอาจใช้เวลาหลายสัปดาห์ หลายเดือน หรือแม้แต่หลายปี โดยมีการยกเลิกและเริ่มต้นใหม่อย่างต่อเนื่องตามสถานการณ์ที่เปลี่ยนแปลงไป^{[ 15 ]}โดยปกติแล้วจะมีการซ้อมและ "การทดลอง" อย่างระมัดระวังเพื่อแก้ไขปัญหาและรายละเอียดต่างๆ การโจมตีของกองโจรหลายครั้งจะไม่เกิดขึ้นเว้นแต่จะสามารถบรรลุความเหนือกว่าด้านจำนวนอย่างชัดเจนในพื้นที่เป้าหมาย ซึ่งเป็นรูปแบบทั่วไปของปฏิบัติการ VC/NVA และ "สงครามประชาชน" อื่นๆ การโจมตีด้วยระเบิดฆ่าตัวตายแบบรายบุคคลเป็นอีกรูปแบบหนึ่ง โดยปกติแล้วจะมีเพียงผู้ก่อการร้ายและทีมสนับสนุนของเขาเท่านั้น แต่การโจมตีเหล่านี้ก็กระจายหรือกำหนดตามความสามารถที่มีอยู่และกระแสทางการเมืองเช่นกัน

ไม่ว่าจะใช้วิธีใดก็ตาม กองโจรจะเป็นฝ่ายริเริ่มและสามารถยืดอายุการอยู่รอดของตนได้โดยการปรับความเข้มข้นของการต่อสู้ การโจมตีจะกระจายออกไปในช่วงเวลาที่ค่อนข้างยาวนาน ตั้งแต่หลายสัปดาห์ไปจนถึงหลายปี ในช่วงเวลาระหว่างนั้น กองโจรสามารถสร้างใหม่ จัดหาเสบียง และวางแผนได้ ในช่วงสงครามเวียดนาม หน่วยคอมมิวนิสต์ส่วนใหญ่ รวมถึงทหารประจำการ NVA ที่เคลื่อนที่เร็วซึ่งใช้ยุทธวิธีแบบกองโจร ใช้เวลาต่อสู้เพียงไม่กี่วันต่อเดือนเท่านั้น แม้ว่าพวกเขาอาจถูกบังคับให้เข้าสู่การต่อสู้ที่ไม่พึงประสงค์จากการกวาดล้างของศัตรู แต่ส่วนใหญ่แล้วเวลาจะใช้ไปกับการฝึกฝน การรวบรวมข่าวกรอง การแทรกซึมทางการเมืองและพลเรือน การปลูกฝังโฆษณาชวนเชื่อ การสร้างป้อมปราการ หรือการหาเสบียงและอาหาร^{[ 15 ]}อย่างไรก็ตาม จำนวนกลุ่มดังกล่าวจำนวนมากที่โจมตีในเวลาที่แตกต่างกัน ทำให้สงครามมีลักษณะ "ตลอด 24 ชั่วโมง"

นักรบหรือกองโจรที่ปฏิบัติการด้วยกำลังระดับต่ำอาจเอาชนะได้ยาก แต่หลักการบางอย่างของสงครามต่อต้านการก่อความไม่สงบเป็นที่รู้จักกันดีมาตั้งแต่ทศวรรษ 1950 และ 1960 และได้รับการนำไปใช้ประสบความสำเร็จมาแล้ว

แนวทางคลาสสิก

งานเขียนที่แพร่หลายและมีอิทธิพลของเซอร์โรเบิร์ต ทอมป์สัน ผู้เชี่ยวชาญด้านการต่อต้านการก่อกบฏในมาเลเซีย ได้นำเสนอแนวทางดังกล่าวหลายประการ สมมติฐานพื้นฐานของทอมป์สันคือประเทศที่มีความมุ่งมั่นขั้นต่ำต่อหลักนิติธรรมและการปกครองที่ดีขึ้น อย่างไรก็ตาม ระบอบการปกครองอื่นๆ อีกมากมายกลับไม่ให้ความสำคัญกับเรื่องดังกล่าว และปฏิบัติการต่อต้านกองโจรของพวกเขาก็เกี่ยวข้องกับการฆาตกรรมหมู่ การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ การอดอยาก ตลอดจนการแพร่กระจายความหวาดกลัว การทรมาน และการประหารชีวิตอย่างกว้างขวาง ระบอบเผด็จการเบ็ดเสร็จของสตาลินและฮิตเลอร์เป็นตัวอย่างคลาสสิก เช่นเดียวกับมาตรการที่น้อยกว่าแต่เทียบเคียงได้ของระบอบเผด็จการที่ทำสงคราม "สกปรก" ในอเมริกาใต้ องค์ประกอบของแนวทางสายกลางของทอมป์สันได้รับการปรับใช้ที่นี่: ^{[ 18 ]}

1. วิสัยทัศน์ที่สามารถแข่งขันได้และสามารถระดมการสนับสนุนจากประชาชนได้อย่างครอบคลุมจะต้องมีวิสัยทัศน์ทางการเมืองที่ชัดเจน ซึ่งสามารถบดบัง เทียบเท่า หรือลบล้างวิสัยทัศน์ของกองกำลังกองโจรได้ ซึ่งอาจมีตั้งแต่การให้เอกราชทางการเมืองไปจนถึงมาตรการพัฒนาเศรษฐกิจในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบ วิสัยทัศน์ดังกล่าวต้องเป็นแนวทางแบบบูรณาการ โดยเกี่ยวข้องกับมาตรการทางการเมือง สังคม เศรษฐกิจ และสื่อ
2. ควรมี การประนีประนอมที่สมเหตุสมผลเมื่อจำเป็นนอกจากนี้ยังต้องมีการดำเนินการในระดับที่ต่ำกว่าเพื่อแก้ไขข้อร้องเรียนที่ชอบธรรม ฝ่ายต่อต้านการก่อความไม่สงบอาจอยากประกาศว่ากองโจรเป็น "ผู้ก่อการร้าย" และใช้กลยุทธ์การกวาดล้างอย่างรุนแรง อย่างไรก็ตาม การใช้กำลังอย่างโหดร้ายอาจไม่ประสบความสำเร็จในระยะยาว การดำเนินการไม่ได้หมายถึงการยอมจำนน แต่การกระทำที่จริงใจ เช่น การปลดเจ้าหน้าที่ที่ทุจริตหรือใช้อำนาจตามอำเภอใจ การปราบปรามการทุจริต หรือการจัดเก็บภาษีอย่างสุจริต สามารถช่วยลดความนิยมของกองโจรได้มาก
3. การใช้กำลังอย่างประหยัด รัฐบาลปราบปรามการก่อความไม่สงบต้องไม่ตอบโต้การยั่วยุของกองโจรมากเกินไป ซึ่งอาจเป็นสิ่งที่กองโจรต้องการเพื่อสร้างวิกฤตขวัญกำลังใจของพลเรือน การดำเนินการในระดับตำรวจควรเป็นแนวทางและเกิดขึ้นภายใต้กรอบของกฎหมายที่ชัดเจน แม้ว่าจะอยู่ภายใต้สถานการณ์ฉุกเฉินก็ตาม อาจต้องระงับเสรีภาพของพลเมืองและขนบธรรมเนียมอื่น ๆ ในยามสงบ แต่รัฐบาลปราบปรามการก่อความไม่สงบต้องใช้ความยับยั้งชั่งใจและปฏิบัติตามขั้นตอนอย่างเป็นระเบียบ ต้องมีมาตรการที่ชัดเจนเพื่อยับยั้งความโหดร้ายและการแก้แค้นโดยกองกำลังรักษาความปลอดภัยหรือกองกำลัง "อิสระ"
4. บางครั้งอาจจำเป็นต้องใช้ปฏิบัติการขนาดใหญ่หากการปฏิบัติการของตำรวจไม่เพียงพอที่จะหยุดยั้งผู้ก่อการร้าย การกวาดล้างทางทหารอาจเป็นสิ่งจำเป็น ปฏิบัติการ "กองพันขนาดใหญ่" ดังกล่าวอาจจำเป็นต้องใช้เพื่อสลายการรวมตัวของกองกำลังกองโจรขนาดใหญ่และแบ่งพวกเขาออกเป็นกลุ่มเล็กๆ ที่สามารถควบคุมได้ด้วยการปฏิบัติการร่วมกันระหว่างพลเรือนและทหาร
5. ความคล่องตัวการเคลื่อนที่และการปฏิบัติการเชิงรุกของหน่วยขนาดเล็กมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการปราบปรามกลุ่มกบฏ ต้องลดขนาดของกำลังพลขนาดใหญ่ลงเพื่อค้นหา ไล่ล่า และตรึงกำลังกลุ่มกบฏอย่างมีประสิทธิภาพ การปักหลักอยู่ในจุดแข็งที่หยุดนิ่งนั้นเท่ากับเป็นการยอมยกสนามรบให้แก่กลุ่มกบฏ ซึ่งต้องใช้การลาดตระเวน การโจมตี การซุ่มโจมตี การกวาดล้าง การปิดล้อม ฯลฯ อย่างต่อเนื่องเพื่อกดดันให้พวกเขาวิ่งหนีอยู่ตลอดเวลา
6. ความพยายามด้านข่าวกรองอย่างเป็นระบบต้องพยายามทุกวิถีทางเพื่อรวบรวมและจัดระเบียบข้อมูลข่าวกรองที่เป็นประโยชน์ ต้องจัดตั้งกระบวนการที่เป็นระบบเพื่อดำเนินการดังกล่าว ตั้งแต่การสอบถามพลเรือนแบบไม่เป็นทางการไปจนถึงการสอบสวนนักโทษอย่างเป็นระบบ นอกจากนี้ยังต้องใช้มาตรการที่สร้างสรรค์ รวมถึงการใช้สายลับสองหน้า หรือแม้แต่กลุ่ม "ปลดปล่อย" หรือกลุ่มสนับสนุนปลอมๆ เพื่อช่วยเปิดเผยตัวบุคคลหรือปฏิบัติการของผู้ก่อการร้าย
7. การกวาดล้างและยึดครองอย่างเป็นระบบ ระบอบการปราบปรามกบฏต้องใช้กลยุทธ์ "จุดหมึก" ซึ่งแบ่งพื้นที่ความขัดแย้งออกเป็นส่วนๆ และกำหนดลำดับความสำคัญระหว่างส่วนต่างๆ การควบคุมต้องขยายออกไปเหมือนจุดหมึกบนกระดาษ โดยทำการกำจัดและทำลายกลุ่มกบฏในแต่ละส่วนอย่างเป็นระบบก่อนที่จะดำเนินการไปยังส่วนถัดไป อาจจำเป็นต้องดำเนินการยึดครองหรือป้องกันในที่อื่นๆ ในขณะที่ทำการกวาดล้างและยึดครองพื้นที่สำคัญ
8. การจัดวางกำลังประชาชนจำนวนมากและหน่วยพิเศษอย่างระมัดระวังหน่วยเฉพาะทางสามารถนำมาใช้ได้อย่างมีประสิทธิภาพ รวมถึงหน่วยคอมมานโด หน่วยลาดตระเวนระยะไกล หน่วยลาดตระเวนแบบ "ล่าสังหาร" ผู้แปรพักตร์ที่สามารถติดตามหรือโน้มน้าวอดีตเพื่อนร่วมงานได้ เช่นหน่วยคิท คาร์สันในเวียดนาม และกลุ่มแบบกองกำลังกึ่งทหาร ต้องมีการควบคุมหน่วยเฉพาะทางอย่างเข้มงวดเพื่อป้องกันการเกิดขึ้นของกลุ่มแก้แค้นแบบศาลเตี้ยที่ใช้ความรุนแรง ซึ่งจะบ่อนทำลายโครงการของรัฐบาล กำลังประชาชนรวมถึงกลุ่มป้องกันตนเองในหมู่บ้านและกองกำลังพลเรือนที่จัดตั้งขึ้นเพื่อการป้องกันและความมั่นคงในท้องถิ่น
9. ความช่วยเหลือจากต่างประเทศต้องมีขอบเขตจำกัดและต้องใช้อย่างระมัดระวังความช่วยเหลือดังกล่าวควรจำกัดเฉพาะการสนับสนุนด้านวัสดุและเทคนิค และบุคลากรผู้เชี่ยวชาญจำนวนน้อย หากไม่ทำเช่นนั้น ผู้ช่วยเหลือจากต่างประเทศอาจพบว่าตนเอง "เข้าควบคุม" สงครามในท้องถิ่นและถูกดึงเข้าไปสู่พันธกรณีที่ยาวนาน ซึ่งจะทำให้กองโจรมีโอกาสในการโฆษณาชวนเชื่อที่มีค่า สถานการณ์เช่นนี้เคยเกิดขึ้นกับสหรัฐอเมริกาในเวียดนาม^{[ 18 ]}