การตัดงบประมาณ (Budget sequestration)เป็นบทบัญญัติของ กฎหมาย สหรัฐอเมริกาที่ทำให้เกิดการลดการใช้จ่ายบางประเภทในงบประมาณของรัฐบาลกลาง โดยรวม การตัดงบประมาณเกี่ยวข้องกับการกำหนดวงเงินสูงสุดที่แน่นอนสำหรับการใช้จ่ายของรัฐบาลในหมวดหมู่ที่กำหนดไว้อย่างกว้างๆ หากรัฐสภาออกกฎหมายจัดสรรงบประมาณ ประจำปี ที่เกินวงเงินสูงสุดเหล่านี้ การตัดงบประมาณโดยรวมจะถูกบังคับใช้โดยอัตโนมัติในหมวดหมู่เหล่านี้ ส่งผลกระทบต่อทุกหน่วยงานและโครงการในอัตราส่วนที่เท่ากัน จำนวนเงินที่เกินวงเงินงบประมาณจะถูกเก็บไว้โดยกระทรวงการคลังและจะไม่ถูกโอนไปยังหน่วยงานที่ระบุไว้ในร่างกฎหมายจัดสรรงบประมาณ^{[ 1 ]} คำว่า sequestration มาจากคำศัพท์ทางกฎหมายที่หมายถึงการยึดทรัพย์สินโดยตัวแทนของศาล เพื่อป้องกันการทำลายหรือความเสียหายในขณะที่ข้อพิพาทเกี่ยวกับทรัพย์สินดังกล่าวได้รับการแก้ไขในศาล

คำว่า "การตัดงบประมาณแบบอัตโนมัติ" (budget sequestration) ถูกใช้ครั้งแรกเพื่ออธิบายขั้นตอนการบังคับใช้พระราชบัญญัติควบคุมงบประมาณสมดุลและภาวะขาดดุลฉุกเฉินปี 1985 (BBEDCA) ซึ่งออกแบบมาเพื่อรักษาระดับการขาดดุลของรัฐบาลกลางให้อยู่ต่ำกว่าระดับสูงสุดที่กำหนดไว้ ข้อจำกัดที่เข้มงวดเหล่านี้ถูกยกเลิกและแทนที่ด้วย ระบบ จ่ายตามจริง (PAYGO)โดยพระราชบัญญัติบังคับใช้งบประมาณปี 1990ซึ่งมีผลบังคับใช้จนถึงปี 2002 ต่อมาการตัดงบประมาณแบบอัตโนมัติถูกรวมอยู่ในพระราชบัญญัติควบคุมงบประมาณปี 2011ซึ่งแก้ไขวิกฤตเพดานหนี้ร่างกฎหมายดังกล่าวได้จัดตั้งคณะกรรมการลดหนี้ของรัฐสภาและรวมการตัดงบประมาณแบบอัตโนมัติไว้เป็นมาตรการยับยั้งที่จะถูกนำมาใช้ก็ต่อเมื่อรัฐสภาไม่ผ่านกฎหมายลดการขาดดุลเท่านั้น อย่างไรก็ตาม คณะกรรมการไม่สามารถตกลงกันได้ในแผนใดๆ จึงทำให้แผนการตัดงบประมาณแบบอัตโนมัติถูกนำมาใช้ มาตรการตัดงบประมาณมีกำหนดจะมีผลบังคับใช้ในวันที่ 1 มกราคม 2556 และถือเป็นส่วนหนึ่งของวิกฤตการคลังแต่พระราชบัญญัติบรรเทาภาระภาษีของชาวอเมริกันปี 2555ได้เลื่อนการบังคับใช้ไปเป็นวันที่ 1 มีนาคมของปีนั้น

การตัดงบประมาณได้รับการอนุมัติครั้งแรกโดยพระราชบัญญัติงบประมาณสมดุลและการควบคุมการขาดดุลฉุกเฉินปี 1985 (BBEDCA, หัวข้อที่ 2 ของกฎหมายมหาชน 99-177) ซึ่งเรียกกันทั่วไปว่าการควบคุมการขาดดุล^{[ 2 ]} กฎหมายนี้ กำหนดให้มีการตัดการใช้จ่ายโดยอัตโนมัติ (เรียกว่า "การตัดงบประมาณ") หากการขาดดุลเกินเป้าหมายการขาดดุลที่กำหนดไว้ กระบวนการกำหนดจำนวนเงินที่ตัดโดยอัตโนมัติถูกตัดสินว่าขัดต่อรัฐธรรมนูญในคดีBowsher v. Synar , 478 U.S. 714 (1986) และรัฐสภาได้ออกกฎหมายฉบับปรับปรุงใหม่ในปี 1987 ^{[ 3 ]}อย่างไรก็ตาม กฎหมาย Gramm-Rudman ล้มเหลวในการป้องกันการขาดดุลงบประมาณจำนวนมากพระราชบัญญัติการบังคับใช้งบประมาณปี 1990ได้เข้ามาแทนที่เป้าหมายการขาดดุลที่กำหนดไว้

ตั้งแต่ปี 1990 ถึงปี 2002 และอีกครั้งตั้งแต่ปี 2010 เป็นต้นมา รัฐสภาได้ดำเนินการภายใต้ระบบที่เรียกว่า PAYGO ซึ่งกำหนดว่าการใช้จ่ายของรัฐบาลใหม่ใดๆ จะต้องได้รับการชดเชยด้วยเงินออมจาก (หรือการลดงบประมาณจาก) โครงการที่มีอยู่เดิม

ในระบบ PAYGO เริ่มต้น ซึ่งบัญญัติไว้ในพระราชบัญญัติการปรับงบประมาณแบบครอบคลุมปี 1990 (OBRA '90) ตามข้อกำหนดทางกฎหมาย หากกฎหมายที่ตราขึ้นในระหว่างสมัยประชุมของรัฐสภามีผลทำให้การขาดดุลที่คาดการณ์ไว้สำหรับปีถัดไปเพิ่มขึ้น การตัดงบประมาณแบบอัตโนมัติจะถูกกระตุ้น กฎเหล่านี้มีผลบังคับใช้ตั้งแต่ปีงบประมาณ 1991-2002 ^{[ 4 ]}ซึ่งบัญญัติไว้ในปี 1990 ได้รับการขยายในพระราชบัญญัติการปรับงบประมาณแบบครอบคลุมปี 1993และพระราชบัญญัติงบประมาณสมดุลปี 1997

เริ่มตั้งแต่ปี 1998 เพื่อตอบสนองต่องบประมาณของรัฐบาลกลางที่เกินดุลเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1969 รัฐสภาได้เริ่มออกกฎหมาย และประธานาธิบดีได้ลงนามอนุมัติ เพิ่มการใช้จ่ายตามดุลยพินิจที่สูงกว่าขีดจำกัดตามกฎหมาย โดยใช้วิธีการที่สร้างสรรค์ เช่น การจัดสรรงบประมาณล่วงหน้า การเลื่อนการผูกพันและการชำระเงิน การกำหนดสถานการณ์ฉุกเฉิน และคำสั่งเฉพาะ^{[ 5 ]}แม้ว่าจะยังคงอยู่ภายใต้คำจำกัดความทางเทคนิคของกฎหมาย แต่สิ่งนี้ทำให้สามารถใช้จ่ายได้ในกรณีที่ปกติแล้วจะไม่ได้รับอนุญาต ผลที่ได้คือการใช้จ่ายฉุกเฉิน 34 พันล้านดอลลาร์ในปี 1999 และ 44 พันล้านดอลลาร์ในปี 2000

กฎหมาย PAYGO หมดอายุลงเมื่อสิ้นปี 2545 หลังจากนั้น รัฐสภาได้ออกกฎหมายลดภาษีที่เสนอโดยประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู. บุช ในปี 2546 (ซึ่งประกาศใช้เป็นกฎหมาย Jobs and Growth Tax Relief Reconciliation Act of 2546 ) และกฎหมาย Medicare Prescription Drug, Improvement, and Modernization Act [ ^{6 ] ทำเนียบ}ขาวรับทราบว่าแผนสวัสดิการยาตามใบสั่งแพทย์ของ Medicare ใหม่จะไม่ตรงตามข้อกำหนดของ PAYGO ^{[ 7 ]} ระบบ PAYGO ได้รับการจัดตั้งขึ้นใหม่เป็นกฎถาวรของสภาผู้แทนราษฎร (ซึ่งไม่มีผลบังคับใช้ทางกฎหมาย) เมื่อวันที่ 4 มกราคม 2550 โดยรัฐสภาชุดที่ 110 ที่ควบคุมโดยพรรคเดโมแครต^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}แต่ไม่ถึงหนึ่งปีต่อมา เมื่อเผชิญกับความต้องการอย่างกว้างขวางที่จะบรรเทาภาระภาษีที่กำลังจะเกิดขึ้นอันเนื่องมาจากภาษีขั้นต่ำทางเลือกรัฐสภาจึงละทิ้งคำมั่นสัญญา PAYGO ของตน^{[ 11 ]}ประเด็นเรื่องคำสั่งถูกยกเว้นสำหรับพระราชบัญญัติกระตุ้นเศรษฐกิจปี 2551ซึ่งผ่านการอนุมัติในสมัยรัฐบาลบุช โดยมีบทบัญญัติเกี่ยวกับการลดรายได้และการเพิ่มการใช้จ่ายที่ทำให้การขาดดุลเพิ่มขึ้น ในช่วงต้นของสภาคองเกรสชุดที่ 111 PAYGO ได้รับการแก้ไขโดยเพิ่มข้อยกเว้น "ฉุกเฉิน" ซึ่งได้กำหนดไว้สำหรับพระราชบัญญัติการฟื้นฟูและการลงทุนของอเมริกาปี 2552ในสมัยรัฐบาลโอบามา^{[ 12 ]}

ในปี 2010 ประธานาธิบดีโอบามาได้ลงนาม ในกฎหมาย Statutory Pay-As-You-Go Actทำให้ PAYGO กลับมาเป็นข้อบังคับอีกครั้ง^{[ 13 ]}

ในปี 2554 การตัดงบประมาณแบบอัตโนมัติ (sequestration) ถูกนำมาใช้ในพระราชบัญญัติควบคุมงบประมาณปี 2554 (Pub. L. 112-25) เป็นเครื่องมือในการควบคุมงบประมาณของรัฐบาลกลาง^{[ 2 ]} พระราชบัญญัติปี 2554 นี้อนุญาตให้เพิ่มเพดานหนี้เพื่อแลกกับการลดการขาดดุล 2.4 ล้านล้านดอลลาร์ในช่วงสิบปีถัดไป ยอดรวมนี้รวมถึงการลดค่าใช้จ่าย 1.2 ล้านล้านดอลลาร์ที่ระบุไว้โดยเฉพาะในกฎหมาย และการลดเพิ่มเติมอีก 1.2 ล้านล้านดอลลาร์ที่จะถูกกำหนดโดยกลุ่มสมาชิกวุฒิสภาและสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากทั้งสองพรรคการเมืองที่รู้จักกันในชื่อ "คณะกรรมการพิเศษ" หรืออย่างเป็นทางการคือคณะกรรมการร่วมคัดเลือกของรัฐสภาสหรัฐอเมริกาว่าด้วยการลดการขาดดุลคณะกรรมการพิเศษไม่สามารถบรรลุข้อตกลงได้ ในกรณีนั้น กลไกการกระตุ้นในร่างกฎหมายจึงถูกเปิดใช้งานเพื่อดำเนินการลดอัตราการเพิ่มขึ้นของค่าใช้จ่ายโดยรวมที่เรียกว่า "การตัดงบประมาณแบบอัตโนมัติ" ^{[ 14 ]}

พระราชบัญญัติความโปร่งใสของการตัดงบประมาณปี 2012 (Pub. L. 112-155) กำหนดให้ประธานาธิบดีต้องส่งรายงานต่อรัฐสภาเกี่ยวกับการตัดงบประมาณที่อาจเกิดขึ้นได้ หาก "คณะกรรมการพิเศษ" ไม่สามารถเสนอและรัฐสภาไม่สามารถออกกฎหมายเพื่อลดงบประมาณของรัฐบาลกลางสหรัฐฯ ลง 1.2 ล้านล้านดอลลาร์ตามที่กฎหมายควบคุมงบประมาณกำหนด^{[ 15 ]} รายงานดังกล่าว ซึ่งเผยแพร่เมื่อวันที่ 14 กันยายน 2012 และมีความยาวเกือบ 400 หน้า ได้ให้คำเตือนว่า "การตัดงบประมาณจะเป็นอันตรายอย่างยิ่งต่อความมั่นคงของชาติ... และหน้าที่หลักของรัฐบาล" ^{[ 16 ]}

การเริ่มต้นการตัดงบประมาณถูกเลื่อนออกไปจากวันที่ 2 มกราคม 2556 เป็นวันที่ 1 มีนาคม 2556 โดยพระราชบัญญัติบรรเทาภาระภาษีของชาวอเมริกันปี 2555ซึ่งผ่านการอนุมัติจากทั้งสองสภาของรัฐสภาเมื่อวันที่ 1 มกราคม 2556 เพื่อเป็นการแก้ไขวิกฤตหน้าผาทางการคลัง บางส่วน ^{[ 17 ]} ร่างกฎหมายนี้ยังลดเพดานการตัดงบประมาณสำหรับปี 2557 เพื่อชดเชยความล่าช้าสองเดือนในปี 2556 นอกจากนี้ สำหรับปี 2556 เท่านั้น งบประมาณด้าน "ความมั่นคง" บางส่วน เช่น ความมั่นคงภายในประเทศและกิจการระหว่างประเทศ ถูกรวมอยู่ในการตัดงบประมาณเพื่อลดการตัดงบประมาณด้านกลาโหม^{[ 18 ]}

ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2556 พระราชบัญญัติงบประมาณสองพรรค พ.ศ. 2556ได้เพิ่มวงเงินการตัดงบประมาณสำหรับปีงบประมาณ พ.ศ. 2557 และ พ.ศ. 2558 เป็นจำนวน 45 พันล้านดอลลาร์และ 18 พันล้านดอลลาร์ ตามลำดับ^{[ 19 ]}เพื่อแลกกับการขยายระยะเวลาการบังคับใช้การตัดงบประมาณรายจ่ายภาคบังคับไปจนถึงปี พ.ศ. 2565 และ พ.ศ. 2566 และการประหยัดอื่นๆ ในงบประมาณ^{[ 20 ]}

พระราชบัญญัติควบคุมงบประมาณปี 2011 กำหนดข้อจำกัดในการใช้จ่ายตามดุลยพินิจ โดยแบ่งงบประมาณออกเป็นสองส่วน คือ งบประมาณด้านกลาโหมและงบประมาณที่ไม่เกี่ยวข้องกับกลาโหม พระราชบัญญัติดังกล่าวระบุข้อจำกัดชุดหนึ่งที่จะบังคับใช้ก็ต่อเมื่อคณะกรรมการร่วมคัดเลือกเพื่อลดการขาดดุลจัดทำแผนลดการขาดดุลลง 1.2 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐภายใน 10 ปี และรัฐสภาอนุมัติแผนดังกล่าวภายในวันที่ 15 มกราคม 2012 หากไม่เป็นเช่นนั้น "ขั้นตอนการบังคับใช้โดยอัตโนมัติ" จะกำหนดข้อจำกัดชุดที่ต่ำกว่า เนื่องจากคณะกรรมการร่วมคัดเลือกเพื่อลดการขาดดุลไม่สามารถตกลงกันในแผนใดๆ ได้ ข้อจำกัดที่ต่ำกว่าจึงมีผลบังคับใช้ ค่าในตารางด้านล่างสะท้อนถึงข้อจำกัดที่ต่ำกว่าเหล่านี้

คอลัมน์ BCA แสดงขีดจำกัดดุลยพินิจในพระราชบัญญัติควบคุมงบประมาณฉบับดั้งเดิม ตามที่ประมาณการไว้ในปี 2555 (การลดการใช้จ่ายอัตโนมัติบางส่วนมุ่งเป้าไปที่การใช้จ่ายภาคบังคับ ซึ่งนำไปสู่ความผันผวนในการประมาณการเงินทุนตามดุลยพินิจ) นอกจากนี้ยังแสดงขีดจำกัดที่แท้จริงตามที่แก้ไขโดยกฎหมายที่ตามมาด้วย^{[ 21 ]}

• มาตรการรัดเข็มขัด

• รายงานของสำนักงานงบประมาณรัฐสภาเกี่ยวกับการลดงบประมาณภาครัฐ