38°47′23″N 77°21′44″W / 38.78985°N 77.36225°W / 38.78985; -77.36225

ตำนานมนุษย์กระต่ายเป็นตำนานเมืองที่เริ่มต้นจากเหตุการณ์สองเหตุการณ์ในเคาน์ตีแฟร์แฟ็กซ์รัฐเวอร์จิเนีย ในปี 1970 แต่ได้แพร่กระจายไปทั่วกรุงวอชิงตัน ดี.ซี.และรัฐแมริแลนด์ตำนานนี้มีหลายรูปแบบ ส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับชายคนหนึ่งที่สวมชุดกระต่ายและโจมตีผู้คนด้วยขวานหรือมีดพร้า

เรื่องราวส่วนใหญ่เกิดขึ้นบริเวณสะพานลอยคอลเชสเตอร์ ซึ่ง เป็นสะพานลอย ของทางรถไฟสายใต้ที่ทอดข้ามถนนคอลเชสเตอร์ ใกล้กับคลิฟตันรัฐเวอร์จิเนีย^{[ 1 ]}บางครั้งเรียกกันว่า "สะพานบันนี่แมน" ^{[ 2 ]}

ตำนานเกี่ยวกับมนุษย์กระต่ายมีหลายเวอร์ชัน ซึ่งรายละเอียดแตกต่างกันไป ทั้งชื่อ แรงจูงใจ อาวุธ เหยื่อ ลักษณะของชุดกระต่าย หรือการไม่มีชุดกระต่าย และบางครั้งอาจรวมถึงวิธีการตายของเขาด้วย ในบางเรื่องเล่า ร่างกายของเหยื่อถูกทำร้ายอย่างโหดเหี้ยม และในบางเวอร์ชัน วิญญาณหรือดวง จิตของมนุษย์กระต่ายจะออกมาจากสถานที่ที่เขาตายใน วันฮาโลวีนทุกปีเพื่อรำลึกถึงการตายของเขา

ไบรอัน เอ. คอนลีย์ นักประวัติศาสตร์และนักเก็บเอกสาร ของห้องสมุดสาธารณะเคาน์ตีแฟร์แฟ็กซ์ได้ทำการวิจัยอย่างละเอียดเกี่ยวกับตำนานมนุษย์กระต่าย เขาพบเหตุการณ์สองเหตุการณ์ที่ชายคนหนึ่งสวมชุดกระต่ายข่มขู่ผู้คนด้วยขวาน รายงาน การก่อกวนดังกล่าวเกิดขึ้นห่างกันสิบวันในปี 1970 ในเมืองเบิร์กรัฐเวอร์จิเนีย

เหตุการณ์แรกได้รับการรายงานในเย็นวันที่ 19 ตุลาคม พ.ศ. 2513 โดย นักเรียนนายร้อยโรเบิร์ต เบนเน็ตต์ แห่งสถาบันกองทัพอากาศสหรัฐฯและคู่หมั้นของเขา ซึ่งกำลังไปเยี่ยมญาติที่ถนนกินีในเบิร์ก ประมาณเที่ยงคืน ขณะเดินทางกลับจากเกมฟุตบอล พวกเขาได้จอดรถในทุ่งนาบนถนนกินีเพื่อ "ไปเยี่ยมลุงที่อาศัยอยู่ฝั่งตรงข้ามถนนจากที่จอดรถ" ขณะที่พวกเขานั่งอยู่บนเบาะหน้าโดยที่เครื่องยนต์ยังทำงานอยู่ พวกเขาสังเกตเห็นบางสิ่งเคลื่อนไหวอยู่นอกหน้าต่างด้านหลัง ไม่กี่นาทีต่อมา "ชายคนหนึ่งสวมชุดสูทสีขาวที่มีหูกระต่ายยาว" วิ่งออกมาจากพุ่มไม้ใกล้เคียงและเริ่มตะโกนว่า "คุณอยู่ในที่ดินส่วนบุคคลและฉันมีหมายเลขทะเบียนรถของคุณ" ^{[ 3 ]}

จากนั้นชายคนนั้นก็ขว้างขวานใส่กระจกหน้าต่างด้านผู้โดยสารของรถก่อนที่จะวิ่งหนีไป เบนเน็ตต์และคู่หมั้นของเขาหนีออกจากที่เกิดเหตุโดยไม่ได้รับบาดเจ็บ ขวานยังคงวางอยู่บนพื้นรถของพวกเขา^{[ 3 ] [ 4 ]}

เมื่อตำรวจท้องที่ขอคำอธิบายลักษณะของชายคนนั้น เบนเน็ตต์ยืนยันว่าเขาใส่ชุดสูทสีขาวและมีหูกระต่ายยาว อย่างไรก็ตาม คู่หมั้นของเบนเน็ตต์แย้งว่าผู้ก่อเหตุไม่ได้ใส่หูกระต่าย แต่ใส่หมวกทรง สูงสีขาว แบบใดแบบหนึ่ง พวกเขาทั้งคู่จำได้ว่าเห็นใบหน้าของเขาอย่างชัดเจน แต่ในความมืด พวกเขาไม่สามารถระบุเชื้อชาติของเขาได้

ตำรวจยังได้ยึดและตรวจสอบขวานดังกล่าว แต่เนื่องจากไม่มีหลักฐานหรือเบาะแสสนับสนุน จึงส่งคืนให้เบนเน็ตต์ในที่สุด การสืบสวนไม่พบอะไรเพิ่มเติม และในที่สุดคดีก็ถูกปิดลง^{[ 3 ]}

การพบเห็นครั้งที่สองที่มีรายงานเกิดขึ้นในเย็นวันที่ 31 ตุลาคม พ.ศ. 2513 เมื่อพอล ฟิลลิปส์ เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยของสถานที่ก่อสร้าง เข้าไปหาชายคนหนึ่งที่ยืนอยู่บนระเบียงบ้านที่ยังสร้างไม่เสร็จและไม่มีคนอาศัยอยู่ ในคิงส์พาร์คเวสต์ บนถนนกินี ฟิลลิปส์กล่าวว่าชายคนนั้นสวมชุดกระต่ายสีเทา ดำ และขาว อายุประมาณ 20 ปี สูง 5 ฟุต 8 นิ้ว (1.73 เมตร)และหนักประมาณ175 ปอนด์ (79 กิโลกรัม)ฟิลลิปส์กล่าวในคำให้การว่า "ผมเริ่มพูดคุยกับเขา และนั่นเป็นตอนที่เขาเริ่มสับ" ชายคนนั้นเริ่มสับเสาระเบียงด้วยขวานด้ามยาว โดยมีรายงานบางฉบับระบุว่ามีรอยฟันแปดรอยบนเสา^{[ 4 ]}จากนั้นชายคนนั้นก็พูดว่า "พวกคุณทุกคนบุกรุกเข้ามาแถวนี้" และ "คุณกำลังบุกรุก ถ้าคุณเข้ามาใกล้กว่านี้ ผมจะตัดหัวคุณ" ^{[ 4 ]}จากนั้นฟิลลิปส์ก็ออกจากบ้านไปเอาปืนพกจากรถของเขา เมื่อฟิลลิปส์กลับมา "กระต่าย" ก็วิ่งหนีเข้าไปในป่าแล้ว^{[ 5 ] [ 4 ]}    

ไม่มีเบาะแสสำคัญใดๆ เกิดขึ้นจากเหตุการณ์นี้เช่นกัน และ ในที่สุด ตำรวจเขตแฟร์แฟ็กซ์ก็ส่งมอบคดีให้กับ WL Johnson จากสำนักงานสืบสวนอาชญากรรม^{[ 4 ]}ในช่วงหลายสัปดาห์หลังจากเหตุการณ์ดังกล่าว มีผู้คนมากกว่า 50 คนติดต่อตำรวจโดยอ้างว่าเห็น "มนุษย์กระต่าย" หนังสือพิมพ์หลายฉบับ รวมถึงThe Washington Postรายงานว่า "มนุษย์กระต่าย" ได้กินแมวที่หนีออกจากบ้านของชายคนหนึ่ง ผู้คนจำนวนมากยังโทรหาจอห์นสันโดยอ้างว่ามีข้อมูลเกี่ยวกับที่อยู่หรือตัวตนของมนุษย์กระต่าย แม้ว่าส่วนใหญ่จะเป็นเพียงการโทรเล่นตลกหรือข่าวลือในโรงเรียน แต่จอห์นสันอ้างว่าได้รับโทรศัพท์จากคนงานก่อสร้างในหมู่บ้านจัดสรรที่เห็นมนุษย์กระต่ายครั้งสุดท้าย คนงานคนนี้กล่าวว่าเขาได้รับโทรศัพท์จากคนที่เรียกตัวเองว่า "มนุษย์ขวาน" ซึ่งกล่าวว่า "คุณทำลายทรัพย์สินของผมด้วยการทิ้งตอไม้ กิ่งไม้ และพุ่มไม้ และสิ่งอื่นๆ ไว้ในที่ดิน คุณสามารถแก้ไขทุกอย่างได้โดยการมาพบผมคืนนี้และพูดคุยเกี่ยวกับสถานการณ์" เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นเริ่มเฝ้าสังเกตการณ์สถานที่ดังกล่าว (คาดว่าเป็นสถานที่ก่อสร้าง) แต่ชายถือขวานไม่ปรากฏตัว^{[ 4 ]} บทความของ The Postที่กล่าวถึงเหตุการณ์นี้ได้แก่:

• "ตามหาชายในชุดกระต่ายในแฟร์แฟ็กซ์" (22 ตุลาคม พ.ศ. 2513) ^{[ 6 ]}
• "กระต่ายปรากฏตัวอีกครั้ง" (31 ตุลาคม พ.ศ. 2513) ^{[ 6 ]}
• "มนุษย์กระต่าย กลับมาอีกครั้ง" (1 พฤศจิกายน 1970)
• "พบเห็นมนุษย์กระต่าย" (4 พฤศจิกายน 1970)
• "รายงานเรื่องกระต่ายมีจำนวนเพิ่มมากขึ้น" (6 พฤศจิกายน 1970)

ในปี พ.ศ. 2516 แพทริเซีย จอห์นสัน นักศึกษาจากมหาวิทยาลัยแมริแลนด์ คอลเลจพาร์คได้ส่งรายงานวิจัยที่บันทึกเหตุการณ์สองเหตุการณ์ในรูปแบบต่างๆ ถึง 54 รูปแบบ หลายเรื่องยังคงโครงเรื่องพื้นฐานไว้ในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง แต่แตกต่างกันในรายละเอียด เช่น สถานที่และเหตุการณ์เฉพาะ บางเรื่องยังกล่าวถึงการฆาตกรรมของมนุษย์กระต่าย ซึ่งเป็นรายละเอียดที่ขัดแย้งกับการพบเห็นสองครั้งที่มีการบันทึกไว้^{[ 7 ]}คอนลีย์อ้างสิ่งนี้เป็นหลักฐานว่าเรื่องราวของมนุษย์กระต่ายดั้งเดิมได้กลายพันธุ์ผ่านการเล่าขานต่างๆ และเรื่องราวนี้จะถูกนำไปสู่ระดับใหม่ในช่วงแรกๆ ของอินเทอร์เน็ต^{[ 8 ]}

คอนลีย์กล่าวเพิ่มเติมว่าเรื่องราวเวอร์ชันที่แพร่หลายที่สุดถูกโพสต์ลงในเว็บไซต์ Castle of Spirits ในปี 1999 ^{[ 8 ]} ในนั้น ผู้ใช้ชื่อ "Timothy J. Forbes" อ้างว่ามนุษย์กระต่ายเป็นนักโทษชื่อ Douglas J. Grifon ซึ่งหลบหนีระหว่างถูกขนส่งไปยังสถานที่ใหม่โดยรถบัสในปี 1904 เรื่องราวนี้บรรยายถึงคดีฆาตกรรมสุดสยองราวกับเหนือธรรมชาติที่เกิดขึ้นที่สะพานมนุษย์กระต่าย ซึ่งส่วนใหญ่เกิดขึ้นหลายทศวรรษก่อนการพบเห็นที่ได้รับการบันทึกอย่างเป็นทางการ^{[ 9 ]}ตามที่คอนลีย์กล่าว "รายละเอียดทั้งหมดที่ระบุในเวอร์ชันของ Forbes นั้นเป็นเท็จ" ^{[ 8 ]}ไม่เพียงแต่คดีฆาตกรรมที่กล่าวถึงจะไม่เคยเกิดขึ้น^{[ 10 ]}แต่สถาบันสำคัญที่กล่าวถึง เช่น ห้องสมุด Old Clifton ซึ่งอ้างว่าเป็นแหล่งข้อมูลของผู้เขียน ก็ไม่เคยมีอยู่จริงตั้งแต่แรก^{[ 8 ]}

สะพานลอยคอลเชสเตอร์ถูกสร้างขึ้นราวปี 1906 ^{[ 11 ]}ใกล้กับที่ตั้งของสถานีแซงสเตอร์ ซึ่ง เป็นสถานีรถไฟในยุค สงครามกลางเมืองบนเส้นทางรถไฟออเรนจ์และอเล็กซานเดรีย [ ^{11 ] เนื่องจาก}มีความเกี่ยวข้องกับตำนาน สะพานลอยแห่งนี้จึงเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมสำหรับ ผู้ที่ชื่นชอบ เรื่องเหนือธรรมชาติ ( นักล่าผี ) และผู้ที่อยากรู้อยากเห็น ( นักท่องเที่ยวตามตำนาน ) ^{[ 12 ]}ความสนใจเพิ่มมากขึ้นในช่วงฮาโลวีน และตั้งแต่ปี 2003 หน่วยงานท้องถิ่นได้เริ่มควบคุมการเข้าถึงพื้นที่ในช่วงเวลานั้น^{[ 13 ]}ในช่วงฮาโลวีนปี 2011 มีผู้คนกว่า 200 คน บางคนมาจากไกลถึงชายแดนรัฐเพนซิลเวเนีย-แมริแลนด์ ถูกปฏิเสธไม่ให้เข้าพื้นที่ในช่วงที่มีการตั้งจุดตรวจจราจรนาน 14 ชั่วโมง^{[ 14 ]}

เรื่องราวอีกรูปแบบหนึ่งปรากฏเป็นตำนานเมืองในอังกฤษ : กล่าวกันว่าผู้ต้องขังบางคนใน สถานีตำรวจ เวมบลีย์ถูกทำร้ายในห้องขังโดยผู้โจมตีที่สวมชุดมาสคอตกระต่าย ในเวอร์ชันหนึ่ง เมื่อสถานีปิดทำการ ตู้เก็บของเก่าถูกงัดเปิดและพบชุดมาสคอตที่มีคราบเลือดอยู่ข้างใน^{[ 15 ]}

• ดอนนี่ ดาร์โก
• เรย์มอนด์ โรบินสัน (กรีนแมน)
• คุณนายโคยโคย

• เปิดเผยตัวตนของมนุษย์กระต่าย: ต้นกำเนิดที่แท้จริงของตำนานเมืองจากห้องสมุดสาธารณะเขตแฟร์แฟ็กซ์
• บันนี่แมน: ภาพจำลองจากผลงานของศิลปินจากแบรดด็อก เฮอริเทจ
• แผนที่: สถานที่สำคัญทางประวัติศาสตร์ของแบรดด็อกจาก Braddock Heritage แสดงตำแหน่งเหตุการณ์ที่เกี่ยวข้องกับ "มนุษย์กระต่าย"
• Mark Moran และ Mark Scuerman (2004). Weird US . Barnes and Noble. ISBN 0-7607-5043-2.
• คำว่า "ชุดกระต่าย" ถูกลบออก เนื่องจากคำนี้หมายถึงชุดที่ผู้คนสวมใส่เพื่อป้องกันการปนเปื้อนทางชีวภาพ ซึ่งก็คือชุดคลีนรูม (Cleanroom suit )

• ขอให้บันนี่แมนมีชีวิตยืนยาวโดย เจนนี่ คัตเลอร์ โลเปซ ในนิตยสารนอร์เทิร์นเวอร์จิเนีย (ตุลาคม 2015)
• เรื่องเล่าเกี่ยวกับมนุษย์กระต่ายแห่งเวอร์จิเนียตอนเหนือจาก WeirdUS.com
• มนุษย์กระต่ายคลิฟตันจากปราสาทวิญญาณ
• ตำนานมนุษย์กระต่ายจาก YouTube
• บทสัมภาษณ์ครอบครัวเบนเน็ตต์จากยูทูบ
• "ชายผู้รักกระต่ายปกป้องอาณาเขตของตน"เอมส์ รัฐไอโอวา: เอมส์ เดลี ทริบูน 2 มกราคม 1970 หน้า 4439 สืบค้นเมื่อ13 สิงหาคม 2018 ผ่านทาง newspapers.com
• ""ชายในชุดกระต่ายก่อเหตุซ้ำรอยในเวอร์จิเนีย"แมคอัลเลน รัฐเท็กซัส: เดอะมอนิเตอร์ 1 พฤศจิกายน 1970 หน้า 38 สืบค้นเมื่อ13 สิงหาคม 2018 ผ่านทาง newspapers.com