ข้อตกลงการค้าเสรีระหว่างสาธารณรัฐโดมินิกันและอเมริกากลาง

ข้อตกลงการค้าเสรีสาธารณรัฐโดมินิกัน-อเมริกากลาง-สหรัฐอเมริกา
พิมพ์	ข้อตกลงการค้าเสรี
ลงชื่อ	5 สิงหาคม 2547
ที่ตั้ง	วอชิงตัน ดี.ซี.
มีประสิทธิภาพ	1 มีนาคม 2549
ผู้ให้สัตยาบัน	คอสตาริกา สาธารณรัฐโดมินิกัน เอลซัลวาดอร์ กัวเตมาลา ฮอนดูรัส นิการากัว สหรัฐอเมริกา
ผู้รับฝาก	สำนักงานเลขาธิการใหญ่ขององค์การรัฐอเมริกัน
ภาษา	ภาษาอังกฤษ ภาษาสเปน

ข้อตกลงการค้าเสรีระหว่างสาธารณรัฐ โดมินิกัน-อเมริกากลาง-สหรัฐอเมริกา ( CAFTA-DRหรือDR-CAFTA ; ภาษาสเปน : Tratado de Libre Comercio entre República Dominicana , Centroamérica y Estados Unidos de América , TLC ) เป็น ข้อตกลง การค้าเสรี (ในทางกฎหมายเป็นสนธิสัญญาภายใต้กฎหมายระหว่างประเทศ) เดิมทีข้อตกลงนี้ครอบคลุมสหรัฐอเมริกาและประเทศในอเมริกากลาง ได้แก่คอสตาริกาเอลซัลวาดอร์กัวเตมาลาฮอนดูรัสและนิการากัวและเรียกว่าCAFTA ในปี 2547 สาธารณรัฐโดมินิกัน ได้เข้าร่วมการเจรจา และข้อตกลงจึงเปลี่ยนชื่อเป็น CAFTA - DR

ข้อตกลงการค้าเสรีระหว่างสหรัฐอเมริกาและสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก (CAFTA-DR), ข้อตกลงสหรัฐอเมริกา-เม็กซิโก-แคนาดา (USMCA) และข้อตกลงการค้าเสรีทวิภาคีที่ยังมีผลบังคับใช้ เช่น ข้อตกลงการค้าเสรีแคนาดา-คอสตาริกาถือเป็นข้อตกลงแบบกลุ่ม แทนที่จะเป็น ข้อตกลง เขตการค้าเสรีแห่งอเมริกา (FTAA) ปานามาได้เสร็จสิ้นการเจรจากับสหรัฐอเมริกาเพื่อทำข้อตกลงการค้าเสรีทวิภาคีที่รู้จักกันในชื่อข้อตกลงส่งเสริมการค้าปานามา-สหรัฐอเมริกาและมีผลบังคับใช้ตั้งแต่เดือนตุลาคม 2555

CAFTA-DR ถือเป็นข้อตกลงการค้าเสรีฉบับแรกระหว่างสหรัฐอเมริกาและกลุ่มประเทศกำลังพัฒนาขนาดเล็ก ข้อตกลงนี้ถูกสร้างขึ้นโดยมีวัตถุประสงค์เพื่อสร้างโอกาสทางเศรษฐกิจใหม่และดีขึ้นโดยการเปิดตลาด ยกเลิกภาษีศุลกากรลดอุปสรรคในการเข้าถึงบริการ และอื่นๆ ในปี 2558 มีการประมาณการว่าการค้าสองทางทั้งหมดมีมูลค่า 53 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 68.3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2567) ^{[ 1 ]}การส่งออกของประเทศในอเมริกากลางเกือบทั้งหมดไปยังสหรัฐอเมริกาได้รับการยกเว้นภาษีศุลกากรอยู่แล้ว อันเนื่องมาจากโครงการริเริ่มลุ่มน้ำแคริบเบียน ปี 2527

ข้อตกลงนี้เป็นสนธิสัญญาภายใต้กฎหมายระหว่างประเทศ แต่ไม่ใช่ภายใต้รัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกาเพราะในสหรัฐอเมริกา กฎหมายกำหนดให้ต้องได้รับการอนุมัติจากเสียงข้างมากในทั้งสองสภา ในขณะที่สนธิสัญญาต้องการเพียงการอนุมัติสองในสามในวุฒิสภาเท่านั้น ภายใต้กฎหมายของสหรัฐอเมริกา CAFTA-DR จึงเป็นข้อ ตกลงระหว่างรัฐสภาและฝ่ายบริหาร

วุฒิสภาสหรัฐฯอนุมัติCAFTA-DR เมื่อวันที่ 30 มิถุนายน 2548 ด้วยคะแนนเสียง 54–45 ^{[ 2 ]}และสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯอนุมัติข้อตกลงดังกล่าวเมื่อวันที่ 28 กรกฎาคม 2548 ด้วยคะแนนเสียง 217–215 โดยมีผู้แทน 2 คนไม่ได้ลงคะแนน^{[ 3 ]}เกิดข้อโต้แย้งขึ้นเกี่ยวกับการลงคะแนนครั้งนี้ เนื่องจากเปิดให้ลงคะแนนนานกว่าปกติ 1 ชั่วโมง 45 นาที ซึ่งปกติใช้เวลาเพียง 15 นาที เพื่อให้สมาชิกบางคนเปลี่ยนการลงคะแนน^{[ 4 ]}ด้วยเหตุผลทางขั้นตอน วุฒิสภาจึงลงคะแนน CAFTA ครั้งที่สองในวันที่ 28 กรกฎาคม และข้อตกลงดังกล่าวได้รับการสนับสนุนคะแนนเสียงเพิ่มเติมจากวุฒิสมาชิกโจ ลีเบอร์ แมน ซึ่งไม่ได้เข้าร่วมประชุมเมื่อวันที่ 30 มิถุนายน^{[ 5 ]}กฎหมายที่นำมาใช้บังคับกลายเป็นกฎหมายสาธารณะหมายเลข 109-053 เมื่อประธานาธิบดี จอร์จ ดับเบิลยู บุชลงนามเมื่อวันที่ 2 สิงหาคม 2548

สาธารณรัฐโดมินิกัน คอสตาริกา เอลซัลวาดอร์ กัวเตมาลา นิการากัว และฮอนดูรัส ก็ได้อนุมัติข้อตกลงนี้เช่นกัน ประเทศเหล่านี้ล้วนเป็นสมาชิกปัจจุบันของ CAFTA-DR

เอลซัลวาดอร์เป็นประเทศแรกที่นำ CAFTA มาใช้อย่างเป็นทางการ ซึ่งมีผลบังคับใช้ในวันที่ 1 มีนาคม 2549 เมื่อองค์การรัฐอเมริกัน (OAS) ได้รับสำเนาสนธิสัญญาที่ลงนามแล้ว ในวันที่ 1 เมษายน 2549 ฮอนดูรัสและนิการากัวได้นำข้อตกลงนี้มาใช้อย่างเต็มรูปแบบ ในวันที่ 18 พฤษภาคม 2549 รัฐสภาของกัวเตมาลาให้สัตยาบัน CAFTA-DR ซึ่งมีผลบังคับใช้ในวันที่ 1 กรกฎาคม 2549 สาธารณรัฐโดมินิกันได้นำข้อตกลงนี้มาใช้ในวันที่ 1 มีนาคม 2550 ในการลงประชามติเมื่อวันที่ 7 ตุลาคม 2550คอสตาริกาสนับสนุนข้อตกลงการค้าเสรีอย่างหวุดหวิด โดยมีผู้ลงคะแนน "เห็นด้วย" 51.6% ข้อตกลงนี้มีผลบังคับใช้ในวันที่ 1 มกราคม 2552 ^{[ 6 ]}

เป้าหมายของข้อตกลงนี้คือการสร้างเขตการค้าเสรีที่คล้ายกับNAFTAซึ่งปัจจุบันครอบคลุมสหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโก CAFTA-DR ยังถูกมองว่าเป็นก้าวแรกไปสู่ ​​FTAA ซึ่งเป็นข้อตกลงการค้าเสรีอีกฉบับหนึ่ง (ที่มีความทะเยอทะยานมากกว่า) ที่จะครอบคลุมประเทศในอเมริกาใต้และแคริบเบียน ทั้งหมด รวมถึงประเทศในอเมริกาเหนือและอเมริกากลาง ยกเว้นคิวบาแคนาดากำลังเจรจาข้อตกลงที่คล้ายกันนี้อยู่ เรียกว่าข้อตกลงการค้าเสรีแคนาดา-กลุ่มประเทศอเมริกากลาง 4 ประเทศ (Canada–Central American Four Free Trade Agreement )

เมื่อประเทศที่เกี่ยวข้องให้ความเห็นชอบแล้วภาษีศุลกากรประมาณ 80% ของสินค้าส่งออกของสหรัฐฯ ไปยังประเทศที่เข้าร่วมก็ถูกยกเลิกทันที และส่วนที่เหลือก็ทยอยยกเลิกในช่วงทศวรรษต่อมา ด้วยเหตุนี้ CAFTA-DR จึงไม่กำหนดให้สหรัฐฯ ต้องลดภาษีนำเข้าของประเทศอื่น ๆ อย่างมีนัยสำคัญ เนื่องจากสินค้าส่วนใหญ่ที่ผลิตในประเทศที่เข้าร่วมได้เข้าสู่สหรัฐฯ โดยไม่ต้องเสียภาษีอยู่แล้ว ภายใต้โครงการริเริ่มลุ่มน้ำแคริบเบียนของรัฐบาล สหรัฐฯ

เมื่อรวมสาธารณรัฐโดมินิกัน ซึ่งเป็นประเทศที่มีขนาดเศรษฐกิจใหญ่ที่สุดในกลุ่มการค้าแล้ว ภูมิภาคที่ครอบคลุมโดย CAFTA-DR จึงเป็นตลาดส่งออกที่ใหญ่เป็นอันดับสองในละตินอเมริกาสำหรับผู้ผลิตของสหรัฐฯ รองจากเม็กซิโกเท่านั้น โดยมีการซื้อสินค้ามูลค่า 29 พันล้านดอลลาร์ (ประมาณ 37.4 พันล้านดอลลาร์ในปี 2024) ในปี 2015 และมูลค่าการค้าสองทางอยู่ที่ประมาณ 50 พันล้านดอลลาร์ในปีเดียวกัน

แม้ว่า CAFTA จะไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของแผนปวยบลาปานามาโดยตรง แต่ก็เป็นสิ่งจำเป็นเบื้องต้นสำหรับการดำเนินงานตามแผนปวยบลาปานามาของธนาคารเพื่อการพัฒนาแห่งอเมริกา (Inter-American Development Bank ) แผนดังกล่าวรวมถึงการก่อสร้างทางหลวงเชื่อมระหว่างปานามาซิตี้กับเม็กซิโกซิตี้ รัฐเท็กซัสและส่วนอื่นๆ ของสหรัฐอเมริกา

ข้อตกลง CAFTA-DR ลดอัตราภาษีศุลกากร แต่ประเทศสมาชิก CAFTA แต่ละประเทศกำหนดระดับภาษีโดยรวมของตนเอง

ในเดือนมกราคมปี 2002 ประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู. บุช แห่งสหรัฐอเมริกา ประกาศให้ CAFTA เป็นเรื่องสำคัญลำดับต้นๆ และได้รับอำนาจ "เร่งด่วน" จากรัฐสภาในการเจรจา การเจรจาเริ่มต้นในเดือนมกราคมปี 2003 และบรรลุข้อตกลงกับเอลซัลวาดอร์ กัวเตมาลา ฮอนดูรัส และนิการากัว เมื่อวันที่ 17 ธันวาคม 2003 และกับคอสตาริกาเมื่อวันที่ 25 มกราคม 2004 ในเดือนเดียวกันนั้น การเจรจากับสาธารณรัฐโดมินิกันเพื่อเข้าร่วม CAFTA ก็เริ่มต้นขึ้น

เมื่อวันที่ 28 พฤษภาคม 2547 โรเบิร์ต โซเอลลิคผู้แทนการค้า สหรัฐฯ อัลเบร์โต เทรโฮส รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการค้า ของคอสตาริกา มิเกล ลากาโยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงเศรษฐกิจของ เอลซัลวาดอร์ มาร์ซิโอ คูเอวาส รัฐมนตรีว่า การกระทรวงเศรษฐกิจของกัวเตมาลา นอร์แมน การ์เซีย รัฐมนตรีว่าการกระทรวงอุตสาหกรรมและการพาณิชย์ ของฮอนดูรัส และมาริโอ อารานา รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการพัฒนา อุตสาหกรรม และการพาณิชย์ของนิการากัว ได้ลงนามในเอกสารความยาว 2,400 หน้า ณ สำนักงานใหญ่ขององค์การรัฐอเมริกันการเจรจากับสาธารณรัฐโดมินิกันสิ้นสุดลงเมื่อวันที่ 15 มีนาคม 2547 และพิธีลงนามครั้งที่สองซึ่งมีโซเนีย กุซมัน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงอุตสาหกรรมและการพาณิชย์ของโดมินิกันเข้าร่วมด้วย จัดขึ้นเมื่อวันที่ 5 สิงหาคม 2547

ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2547 เครือข่ายแห่งชาติชาวซัลวาดอร์อเมริกันซึ่งเป็นสมาคมระดับชาติที่ใหญ่ที่สุดขององค์กรชุมชน ในอเมริกากลาง ในสหรัฐอเมริกา ได้แสดงการคัดค้าน CAFTA โดยอ้างว่าไม่ได้มีแรงจูงใจทางอุดมการณ์: "ในฐานะผู้อพยพ เรามีความเข้าใจอย่างลึกซึ้งถึงประโยชน์ที่อาจเกิดขึ้นจากความร่วมมือข้ามชาติที่ดีขึ้น เรายินดีต้อนรับข้อตกลงที่จะเพิ่มโอกาสทางเศรษฐกิจ ปกป้องสิ่งแวดล้อมร่วมกัน รับประกันสิทธิแรงงาน และยอมรับบทบาทของการเคลื่อนย้ายของมนุษย์ในการกระชับความสัมพันธ์อันลึกซึ้งระหว่างประเทศของเรา อย่างไรก็ตาม ข้อตกลง CAFTA ยังห่างไกลจากวิสัยทัศน์นั้นมาก" ^{[ 7 ]}

แม้ว่าต้นทุนการผลิตยาสามัญจะมีราคาค่อนข้างถูก แต่ต้นทุนการทดสอบในมนุษย์มีราคาค่อนข้างสูง และการทดสอบต้องใช้เวลาหลายเดือนหรือหลายปี หากผู้ผลิตยาสามัญต้องทำการทดสอบซ้ำ ยาสามัญก็จะมีราคาแพงขึ้น และผู้ผลิตยาสามัญอาจไม่สามารถทำการทดสอบได้เลย นอกจากนี้ หากผู้ผลิตยาสามัญต้องทำการทดสอบซ้ำ พวกเขาจะต้องเปรียบเทียบยาใหม่ที่มีประสิทธิภาพกับยาที่มีประสิทธิภาพน้อยกว่า ซึ่งตามความเห็นของแพทย์ไร้พรมแดนถือว่าไม่เป็นไปตามหลักจริยธรรม ในสหรัฐอเมริกา ผู้ผลิตยาต้องเปิดเผยข้อมูลการทดสอบต่อสาธารณะสำหรับผู้ผลิตยาสามัญ ภายใต้ข้อตกลงผูกขาดข้อมูลการทดสอบของ CAFTA ผู้ผลิตยาสามารถเก็บข้อมูลการทดสอบเป็นความลับ ซึ่งจะทำให้บริษัทในประเทศผลิตยาสามัญได้ยากขึ้น และทำให้บริษัทเภสัชกรรมข้ามชาติสามารถผูกขาดยาที่มีตราสินค้าได้ รวมถึงยาที่ใช้รักษาโรคเอดส์ มาลาเรีย และวัณโรค^{[ 8 ]}

ในกัวเตมาลามีการประท้วงและการหยุดงานเกิดขึ้นในคอสตาริกาเพื่อต่อต้านข้อตกลงทางการค้า นอกจากนี้ บิชอปคาทอลิกจำนวนมากในอเมริกากลางและสหรัฐอเมริกาก็ต่อต้านสนธิสัญญานี้ เช่นเดียวกับขบวนการทางสังคมหลายแห่งในภูมิภาค^{[ 9 ]}

เพื่อสร้าง FTA รัฐบาลต่าง ๆ ให้คำมั่นสัญญาว่าจะอนุญาต ให้บริษัทต่างชาติ เข้าถึงตลาดได้โดยการลดและในที่สุดก็ยกเลิกภาษีศุลกากรและมาตรการอื่น ๆ ที่ปกป้องผลิตภัณฑ์ภายในประเทศ เพื่อบรรลุเป้าหมายดังกล่าว สนธิสัญญา CAFTA-DR จึงกำหนดการปฏิบัติอย่างเท่าเทียมกันและรวมถึง ข้อกำหนด เรื่องชาติที่ได้รับสิทธิพิเศษสูงสุดนอกจากนี้ยังรวมถึงการคุ้มครองสิทธิในทรัพย์สินระหว่างประเทศและกำหนดให้ผู้ลงนามต้องปฏิบัติตามมาตรการบางอย่างในด้านความโปร่งใส (เช่น ภาคีมีหน้าที่ต้องกำหนดให้การติดสินบนเป็นความผิดทางอาญาในเรื่องที่ส่งผลกระทบต่อการค้าหรือการลงทุนระหว่างประเทศ) ^{[ 10 ]}ยิ่งไปกว่านั้น ข้อตกลงยังรวมถึงบทต่าง ๆ เกี่ยวกับการลงทุนขั้นตอนการจัดซื้อจัดจ้างภาครัฐและบริการทางการเงิน

มาตรการ ต่อต้านการทุ่มตลาดและภาษีตอบโต้การอุดหนุนอาจไม่ถูกท้าทาย^{[ 10 ]}

แต่ละประเทศสมาชิกต้องปฏิบัติต่อผู้ให้บริการของประเทศสมาชิกอื่นไม่น้อยกว่าผู้ให้บริการของตนเองหรือผู้ให้บริการของประเทศสมาชิกอื่นใด นอกจากนี้ยังกำหนดให้บริษัทต้องจัดตั้งสำนักงานในพื้นที่เป็นเงื่อนไขสำหรับการให้บริการข้ามพรมแดน^{[ 10 ]}

CAFTA-DR กำหนดกฎเกณฑ์ที่กำหนดให้ประเทศสมาชิกต้องปฏิบัติต่อผู้ให้บริการของประเทศสมาชิกอื่นไม่น้อยกว่าผู้ให้บริการของตนเองหรือผู้ให้บริการของประเทศอื่นใด ห้ามการจำกัดเชิงปริมาณบางประการในการเข้าถึงตลาดของสถาบันการเงิน และห้ามการจำกัดสัญชาติของผู้บริหารระดับสูง^{[ 10 ]}

CAFTA-DR กำหนดกฎเกณฑ์เพื่อคุ้มครองนักลงทุนจากประเทศสมาชิกหนึ่งจากการกระทำที่ไม่เป็นธรรมหรือเลือกปฏิบัติของรัฐบาล เมื่อพวกเขาทำการลงทุนหรือพยายามลงทุนในดินแดนของประเทศสมาชิกอื่น นักลงทุนจะได้รับความคุ้มครองขั้นพื้นฐาน 6 ประการ:

1. การปฏิบัติอย่างเท่าเทียมกันต่อนักลงทุนในประเทศและนักลงทุนจากประเทศที่ไม่ใช่ภาคี;
2. ข้อจำกัดเกี่ยวกับ "ข้อกำหนดด้านประสิทธิภาพ"
3. การโอนเงินที่เกี่ยวข้องกับการลงทุนโดยไม่เสียค่าใช้จ่าย;
4. การคุ้มครองจากการเวนคืนทรัพย์สินโดยไม่เป็นไปตามกฎหมายจารีตประเพณีระหว่างประเทศ
5. "มาตรฐานขั้นต่ำของการปฏิบัติต่อกัน" ที่สอดคล้องกับกฎหมายระหว่างประเทศจารีตประเพณี
6. ความสามารถในการจ้างบุคลากรบริหารหลักโดยไม่คำนึงถึงสัญชาติ^{[ 10 ]}

แต่ละประเทศสมาชิกต้องใช้ ขั้นตอนและกฎการ จัดซื้อจัดจ้าง ที่เป็นธรรมและโปร่งใส และห้ามรัฐบาลแต่ละประเทศและหน่วยงานจัดซื้อจัดจ้างของตนเลือกปฏิบัติในการจัดซื้อสินค้า บริการ และซัพพลายเออร์จากประเทศสมาชิกอื่น^{[ 10 ]}

CAFTA-DR กำหนดให้มีการบริหารภาษีและโควตาในลักษณะที่โปร่งใส ไม่เลือกปฏิบัติ ตอบสนองต่อสภาวะตลาด และสร้างภาระต่อการค้าน้อยที่สุด และอนุญาตให้ผู้นำเข้าใช้โควตานำเข้าได้อย่างเต็มที่ ประเทศสมาชิกแต่ละประเทศจะยกเลิกการอุดหนุนการส่งออกสินค้าเกษตรที่ส่งไปยังประเทศอื่นใน CAFTA-DR ^{[ 10 ]}

ประเทศสมาชิกต้องให้สัตยาบันหรือเข้าร่วมสนธิสัญญาที่ควบคุมสิทธิในทรัพย์สินทางปัญญาเช่นสนธิสัญญาลิขสิทธิ์ของ WIPO ^{[ 10 ]}

ประเทศสมาชิกแต่ละประเทศต้องจัดหา:

• การคุ้มครองเครื่องหมายการค้าและสิ่งบ่งชี้ทางภูมิศาสตร์รวมถึงการคุ้มครองเครื่องหมายการค้าที่มีอยู่เดิมจากการละเมิดโดยสิ่งบ่งชี้ทางภูมิศาสตร์ที่เกิดขึ้นภายหลัง
• ขั้นตอนที่มีประสิทธิภาพและโปร่งใสในการกำกับดูแลการยื่นขอคุ้มครองเครื่องหมายการค้าและสิ่งบ่งชี้ทางภูมิศาสตร์^{[ 10 ]}
• ลิขสิทธิ์ได้รับการคุ้มครองตลอดชีวิตของผู้สร้างสรรค์ผลงาน บวกอีก 70 ปี (สำหรับผลงานที่นับตามช่วงชีวิตของบุคคล) หรือ 70 ปี (สำหรับผลงานของบริษัท)

นอกจากนี้ยังรวมถึงบทบัญญัติเกี่ยวกับการต่อต้านการหลีกเลี่ยง ซึ่งประเทศสมาชิกให้คำมั่นที่จะห้ามการแก้ไขเทคโนโลยีการจัดการสิทธิ์ดิจิทัล^{[ 10 ]} ประเทศสมาชิกตกลงที่จะให้สิทธิบัตรสำหรับสิ่งประดิษฐ์ใดๆ โดยมีข้อยกเว้นจำกัด และยืนยันความพร้อมของสิทธิบัตรสำหรับการใช้งานใหม่หรือวิธีการใช้ผลิตภัณฑ์ที่รู้จัก เพื่อป้องกันการเพิกถอนสิทธิบัตรโดยพลการ เหตุผลในการเพิกถอนสิทธิบัตรต้องเป็นไปตามมาตรฐานที่สูง คือไม่สมควรได้รับสิทธิบัตรตั้งแต่แรก^{[ 10 ]}

CAFTA-DR ยังรับประกันความเป็นเอกสิทธิ์ของข้อมูลการทดสอบสำหรับบริษัทเภสัชกรรม โดยจะปกป้องข้อมูลการทดสอบที่บริษัทส่งมาเพื่อขออนุมัติการตลาดสำหรับผลิตภัณฑ์ดังกล่าว โดยห้ามไม่ให้บริษัทอื่นนำข้อมูลดังกล่าวไปใช้^{[ 10 ]}

หากข้อพิพาทเกี่ยวกับกฎระดับชาติที่เป็นจริงหรือที่เสนอไม่สามารถแก้ไขได้หลังจากปรึกษาหารือกัน 30 วัน เรื่องดังกล่าวอาจถูกส่งไปยังคณะผู้เชี่ยวชาญอิสระที่ทั้งสองฝ่ายเลือก เมื่อกระบวนการต่อหน้าคณะผู้เชี่ยวชาญเสร็จสิ้นลง คณะผู้เชี่ยวชาญจะออกรายงาน ทั้งสองฝ่ายจะพยายามแก้ไขข้อพิพาทโดยอิงจากรายงานของคณะผู้เชี่ยวชาญ หากไม่สามารถหาทางออกที่เป็นมิตรได้ ฝ่ายที่ร้องเรียนอาจระงับสิทธิประโยชน์ทางการค้าที่มีผลเทียบเท่ากับสิทธิประโยชน์ที่ตนพิจารณาว่าได้รับผลกระทบหรืออาจได้รับผลกระทบจากมาตรการที่เป็นข้อพิพาท หากเกิดข้อพิพาทภายใต้ทั้ง CAFTA-DR และข้อตกลง WTO ฝ่ายที่ร้องเรียนอาจเลือกใช้เวทีใดเวทีหนึ่งก็ได้^{[ 10 ]}

ข้อตกลงการค้าเสรีอาเซียน-สาธารณรัฐประชาธิปไตย คองโก (CAFTA-DR) มีบทบัญญัติบางประการที่ไม่ใช่เพียงแค่การเปิดเสรีทางเทคนิค แต่เป็นการยึดมั่นในมาตรฐานทางการเมือง สนธิสัญญานี้กำหนดให้รัฐบาลต่างๆ ต้องบังคับใช้กฎหมายสิ่งแวดล้อมและปรับปรุงสิ่งแวดล้อมให้ดีขึ้น ข้อตกลงความร่วมมือด้านสิ่งแวดล้อม CAFTA-DR ซึ่งลงนามควบคู่ไปกับข้อตกลงการค้าเสรี (FTA) กำหนดให้มีการร่วมมือด้านสิ่งแวดล้อมในประเด็นที่ทั้งสองฝ่ายให้ความสำคัญร่วมกัน นอกจากนี้ CAFTA-DR ยังมีบทบัญญัติสำหรับการบังคับใช้มาตรฐานแรงงานหลักขององค์การแรงงานระหว่างประเทศ ( ILO )

• ข้อตกลงทั่วไปว่าด้วยภาษีศุลกากรและการค้า (GATT)
• รายชื่อข้อตกลงการค้าเสรี
• องค์การการค้าโลก (WTO)
• OceanaGold - ความพยายามที่ไม่ประสบความสำเร็จในการใช้ข้อตกลงการค้าเสรีอาเซียน-สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก (CAFTA-DR) กับเอลซัลวาดอร์
• กฎว่าด้วยแหล่งกำเนิดสินค้า

• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการของรัฐบาลสหรัฐอเมริกาเกี่ยวกับข้อตกลง CAFTA-DR