คาบาเลตตา เป็น รูปแบบดนตรีสองส่วนที่ได้รับความนิยมเป็นพิเศษสำหรับอาริอา ใน โอเปร่าอิตาลีในศตวรรษที่ 19 ใน ยุค เบลกันโตจนถึงประมาณปี 1860 ซึ่งเป็นหนึ่งในองค์ประกอบที่สำคัญที่สุดของยุคนั้น กล่าวได้ว่าคาบาเลตตาเป็นส่วนที่มีชีวิตชีวามากขึ้นต่อจากแคนตาบิเลที่ มีลักษณะคล้ายเพลง ^{[ 1 ]}มักจะนำเสนอความซับซ้อนหรือความเข้มข้นของอารมณ์ในเนื้อเรื่อง

บางแหล่งข้อมูลแนะนำว่าคำนี้มาจากภาษาอิตาลีcobola ( คู่ ) ^{[ 2 ]}อีกทฤษฎีหนึ่งแนะนำว่ามาจากภาษาอิตาลีcavallo (ม้า) ซึ่งหมายถึงจังหวะการเต้นของม้าที่กำลังวิ่งควบ ซึ่งเป็นส่วนประกอบของเพลง cabaletta ที่มีชื่อเสียงหลายเพลง^{[ 3 ]}

คาบาเลตตาถูกสร้างขึ้นเป็นส่วนหนึ่งของวิวัฒนาการจากอาริอาในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 ซึ่งประกอบด้วยสองส่วนที่แตกต่างกันในจังหวะ ที่ต่างกัน ภายในโครงสร้างเดียว ไปสู่อาริอาที่ซับซ้อนมากขึ้นด้วยท่วงทำนองที่แตกต่างกันทางดนตรี คำนี้ได้รับการกำหนดครั้งแรกในปี 1826 ในDizionarioของ Pietro Lichtenthal ^{[ 4 ]} มีโครงสร้างซ้ำๆ ประกอบด้วยสองบทตามด้วยการเปลี่ยนแปลงที่ประดับประดา คาบาเลตตามักจะจบลงด้วยโคดา ซึ่งมักจะเป็นโคดาที่แสดงถึงความสามารถทางดนตรีขั้นสูงมาก

ตัวอย่างคลาสสิก ได้แก่ "Non più mesta" จากLa CenerentolaโดยRossini (1817), "Vien diletto, è in ciel la luna" จากI puritaniโดยBellini (1835) และ " Di quella pira " จาก Il trovatoreของ Verdi (1853)

ในเวลาต่อมา คำว่า cabaletta หมายถึงท่อนสุดท้ายที่เร็วของเพลงประสานเสียงในโอเปร่า ซึ่งมักจะเป็นเพลงคู่ มากกว่าจะเป็นเพลงเดี่ยว ตัวอย่างเช่น เพลงคู่ระหว่างกิลดาและริโกเลตโตในองก์ที่ 1 ฉากที่ 2 ของโอเปร่าเรื่องริโกเลตโตจบลงด้วยท่อน cabaletta ที่ค่อนข้างช้า ในขณะที่ท่อน cabaletta สำหรับเพลงคู่ของพวกเขาในตอนจบขององก์ที่ 2 นั้นค่อนข้างเร้าใจ

คาบาเลตตา มักใช้เพื่อสื่อถึงอารมณ์ที่รุนแรง เช่น ความสุขล้นเหลือ (คาบาเลตตาชื่อดังของลินดา "O luce di quest'anima" จากโอเปราLinda di Chamounix ของโดนิเซตติ ) ความโศกเศร้าอย่างใหญ่หลวง (คาบาเลตตา "Spargi d'amaro pianto" ของ ลูเซีย จาก Lucia di Lammermoor ) หรือความรักที่ไม่มีวันสิ้นสุด (คาบาเลตตาสั้นๆ ของลินโดโร จากL'italiana in Algeri ของ รอสซินี) รอสซินีเขียนคาบาเลตตาอย่างน้อยหนึ่งเพลงหรือมากกว่านั้นสำหรับตัวละครหลักทุกตัวในโอเปราของเขา ตัวอย่างเช่นL'italiana in Algeriมีคาบาเลตตา 2 เพลงสำหรับลินโดโร คาบาเลตตา 3 เพลงสำหรับอิซาเบลลา คาบาเลตตา 1 เพลงสำหรับมุสตาฟา และ 1 เพลงสำหรับทัดเดโอ หากรวมส่วนสุดท้ายของเพลงรวมแล้ว จะมีคาบาเลตตาทั้งหมดเกือบ 16 เพลง

จูเซปเป แวร์ดียังคงดัดแปลงสูตร cantabile–cabaletta เพื่อสร้างผลกระทบทางอารมณ์และดราม่าอย่างมาก ก่อนที่จะละทิ้งสูตรนี้ไปโดยส่วนใหญ่ในปี 1862 ในฐานะเพลงเดี่ยวในเพลง "Egli è salvo" ของดอน คาร์โล ใน " La forza del destino " ^{[ 4 ]}เพลง cabaletta ที่มีชื่อเสียงของแวร์ดีปรากฏในLa traviata ปี 1853 ในองก์ที่ 1 โดยตามมาหลังจากท่อนครุ่นคิดของไวโอเลตตา "È strano! è strano...Ah fors'è lui" ซึ่งเธอคิดว่าชายที่เธอเพิ่งพบอาจเป็นคนที่ใช่สำหรับเธอ แต่สิ่งนี้ค่อยๆ นำไปสู่ความตั้งใจของเธอที่จะ "เป็นอิสระเสมอ" ในเพลง "Sempre libera" ซึ่งมีท่วงทำนองที่รวดเร็วและท้าทาย

นักวิจารณ์ร่วมสมัยถือว่าAttilaของ Verdi ในปี 1846 เป็น "สุดยอดของ cabalettismo" ^{[ 5 ]}