การค้าหนังสัตว์ในแคลิฟอร์เนียเป็นระบบการค้าผลิตภัณฑ์หลากหลายชนิดที่ตั้งอยู่ในเมืองต่างๆ ตามแนวชายฝั่งแคลิฟอร์เนียดำเนินการตั้งแต่ต้นทศวรรษ 1820 ถึงกลางทศวรรษ 1840

เพื่อแลกกับหนังสัตว์และไขมันจากวัวที่เจ้าของฟาร์มปศุสัตว์ในแคลิฟอร์เนียเป็นเจ้าของ^{[ 1 ]}ลูกเรือจากทั่วโลก ซึ่งมักเป็นตัวแทนของบริษัทต่างๆ ได้แลกเปลี่ยนสินค้าสำเร็จรูปทุกชนิด การค้านี้เป็นองค์ประกอบสำคัญของเศรษฐกิจในภูมิภาคในขณะนั้น และครอบคลุมเมืองต่างๆ ตั้งแต่แคนตันไปจนถึงลิมาและบอสตันและเกี่ยวข้องกับหลายประเทศ รวมถึงรัสเซียเม็กซิโกสหรัฐอเมริกาและ สห ราชอาณาจักร^{[ 2 ] [ 3 ]}

เรือใบซื้อหนังสัตว์แต่ละผืนในราคาหนึ่งดอลลาร์สหรัฐ เพื่อนำไปขายต่อทำกำไรที่ท่าเรือห่างไกล หนังสัตว์เหล่านั้นถูกขายในราคา 3 ดอลลาร์ในบอสตัน ที่ซึ่งช่างทำรองเท้าจะนำหนังไปตกแต่งให้เสร็จสมบูรณ์

การค้าหนังสัตว์ในแคลิฟอร์เนียมีพื้นฐานมาจากการส่งออกหนังสัตว์ เขา และไขมันสัตว์ในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 ตั้งแต่ประมาณปี 1810 ^{[ 3 ]}เจ้าของฟาร์มปศุสัตว์ที่ร่ำรวย (Rancheros) และคนเลี้ยงวัว (vaqueros) ของพวกเขาดูแลปศุสัตว์ที่ปล่อยให้หากินอิสระตามแนวชายฝั่งแคลิฟอร์เนียโดยได้รับความช่วยเหลือจากแรงงานชาวพื้นเมืองอเมริกัน วัวไม่เพียงแต่เป็นแหล่งอาหารและสิ่งของจำเป็นทั่วไปหลายอย่างของพวกเขาเท่านั้น แต่ยังเป็นแหล่งเศรษฐกิจและแหล่งทำมาหากินของพวกเขาด้วย^{[ 4 ​​] [ 5 ] [ 6 ]}หนังสัตว์จะถูกนำไปยังชายฝั่ง และไขมันจากวัวจะถูกทำให้เป็นของเหลวและแยกออกเป็นไขมันสัตว์ ซึ่งรวบรวมไว้ในที่เก็บที่ทำจากหนังสัตว์ที่เรียกว่า botas ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 7 ] [ 8 ]}สินค้าทั้งสองชนิดจะถูกเก็บสะสมไว้ใกล้ท่าเรือศูนย์กลาง เช่นซานดิเอโกและมอนเทอเรย์เพื่อรอการขายให้กับเรือค้าขายระหว่างประเทศ^{[ 9 ] [ 10 ]}

หนังแคลิฟอร์เนียถือเป็นสินค้าที่มีการซื้อขายกันอย่างแพร่หลายที่สุด และมักถูกเรียกว่า “ธนบัตรแคลิฟอร์เนีย” เนื่องจากมีการใช้กันอย่างแพร่หลายในฐานะสื่อกลางในการแลกเปลี่ยน [ ^{11 ] ริ}ชาร์ด เฮนรี ดานาเขียนว่ากะลาสีเรือเรียกหนังเหล่านี้ว่า “ดอลลาร์แคลิฟอร์เนีย” ^{[ 12 ]}ก่อนอื่นต้องนำหนังเหล่านี้ไปฟอก ทำความสะอาด ยืด ตากแดดในฤดูร้อน ตี อัดเกลือ และพับ ซึ่งเป็นกระบวนการที่ยาวนานและน่าเบื่อหน่ายที่กะลาสีเรือทำเองโดยได้รับความช่วยเหลือจากชาวพื้นเมืองอเมริกันและชาวฮาวายคานากาซึ่งเรียกรวมกันว่า “ดรอกเกอร์” ^{[ 4 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}จากนั้นจะนำขึ้นเรือและพายออกไปที่เรือ^{[ 16 ] [ 10 ]}ที่มุ่งหน้าไปยังบอสตันและภาคตะวันออกเฉียงเหนือ ซึ่งจะถูกนำไปแปรรูปเพื่อใช้เป็นสินค้าที่ทำจากหนัง เช่น รองเท้าและบู๊ท^{[ 2 ] [ 3 ]}ในทางกลับกัน ไขมันสัตว์ถูกส่งไปยังประเทศในอเมริกาใต้ เช่น เปรูและชิลี และใช้ทำเทียนและสบู่^{[ 17 ] [ 3 ]}

เพื่อที่จะมีส่วนร่วมในการแลกเปลี่ยน รัฐบาลเม็กซิโกซึ่งปกครองแคลิฟอร์เนียในขณะนั้น ได้กำหนดค่าธรรมเนียมสำหรับเรือต่างชาติที่จะต้องจ่ายเมื่อเข้าสู่น่านน้ำชายฝั่ง ซึ่งเป็นค่าธรรมเนียมที่กัปตันเรือค้าขายมักหลีกเลี่ยงและโกงโดยใช้กลอุบายและการติดสินบนเจ้าหน้าที่เก็บภาษี^{[ 11 ] [ 18 ]}ระบบภาษีศุลกากรที่รัฐบาลเม็กซิโกกำหนดขึ้น โดยเรียกเก็บค่าธรรมเนียมสูงถึง 15,000 เปโซ จะต้องชำระที่ด่านศุลกากรในมอนเทอเรย์ ซึ่งอนุญาตให้เรือค้าขายซื้อและขายสินค้าได้ที่ท่าเรือแคลิฟอร์เนียทั้งหมด^{[ 11 ] [ 19 ]}การหลีกเลี่ยงภาษีศุลกากรถือเป็นเครื่องหมายของมืออาชีพและเป็นเกียรติยศสำหรับกัปตันหลายคนในสมัยนั้น^{[ 20 ] [ 11 ]}เรืออเมริกันเป็นส่วนใหญ่ ซึ่งเจรจาต่อรองภาษีศุลกากรสูงสำหรับสินค้าที่บรรทุกโดยวิธีการสุจริตหรือไม่สุจริต^{[ 11 ] [ 19 ]}มักจะได้รับผลตอบแทนสามเท่าของมูลค่าสินค้าที่นำมา^{[ 11 ] [ 18 ]}

ผู้ตั้งถิ่นฐาน (ผู้พูดภาษาสเปนที่เกิดในพื้นที่นี้เป็นที่รู้จักในชื่อCalifornios ) สามารถซื้อผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปได้มากมายจากเรือค้าขาย ซึ่งนักเขียนRichard Henry Dana ได้บรรยายไว้ ว่าเป็น “ห้างสรรพสินค้าลอยน้ำ” ^{[ 16 ] [ 19 ]}ผลิตภัณฑ์ที่ Californios และคนอื่นๆ ซื้อนั้นมีความหลากหลายและมีความสำคัญ โดยหลายอย่างเป็นสินค้าสำเร็จรูปที่ไม่ได้ผลิตในภูมิภาคนี้ รวมถึงผ้าไหม ไวน์ น้ำตาล ลูกไม้ ฝ้าย หมวก ม้า เสื้อผ้า ยาสูบ มีด และชาจากต่างประเทศ^{[ 16 ] [ 21 ] [ 19 ] [ 18 ] [ 14 ] [ 22 ] [ 23 ]}

ในช่วงกลางทศวรรษ 1820 การค้าหนังสัตว์และไขมันสัตว์ ซึ่งได้รับการอำนวยความสะดวกโดยคณะมิชชันนารีชาวสเปนและนักบวชของพวกเขา และต่อมาถูกแทนที่ด้วยฟาร์มปศุสัตว์ส่วนตัว^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}ถือเป็นอุตสาหกรรมที่ทำกำไรได้มากที่สุดในแคลิฟอร์เนีย โดยภาษีจากผลิตภัณฑ์หลักช่วยค้ำจุนเศรษฐกิจและโครงสร้างพื้นฐานของภูมิภาค^{[ 27 ]}ท่าเรือในแคลิฟอร์เนีย เช่นซานดิเอโกซานตาครูซซานตาบาร์บาราซานลุยส์โอบิส โป ซานเปโดรและมอนเทอเรย์ จะเติบโตจนมีชื่อเสียงและประสบความสำเร็จในแคลิฟอร์เนียในฐานะท่าเรือ การค้าที่สำคัญ^{[ 11 ] [ 28 ]}

หนังที่เตรียมไว้จะถูกนำขึ้นเรือของชาวบอสตันในแคลิฟอร์เนีย ซึ่งแล่นไปมาตามแนวชายฝั่งแคลิฟอร์เนีย โดยแวะเวียนมาค้าขายที่เมืองเหล่านี้เป็นเวลาประมาณสี่เดือน ลูกเรือจะเก็บหนังที่ซื้อมาไว้ที่ท่าจอดเรือริมอ่าวลาปลาญาในอ่าวซานดิเอ โก จนกระทั่งสะสมหนังได้หลายหมื่นผืนในช่วงหลายปี จึงจะสามารถนับจำนวนที่เหมาะสมสำหรับการเดินทางกลับได้^{[ 10 ] [ 14 ] [ 29 ]}การเดินทางไปกลับบางครั้งอาจใช้เวลานานถึงสามปีสำหรับเรือลำเดียว^{[ 10 ]}

สินค้าจากการค้าจะส่งไปยังมุมต่างๆ ของโลก รวมถึงกวางโจวในตะวันออกไกล ลิมาในเปรูในอเมริกาใต้ และบอสตันในนิวอิงแลนด์ ท่าเรือโฮโนลูลูและโออาฮู ของฮาวาย ถือเป็นจุดหมายปลายทางและท่าเรือสำคัญระหว่างทางไปยังแคลิฟอร์เนีย^{[ 22 ]}จีน และจุดหมายปลายทางอื่นๆ เช่น ท่าเรือของรัสเซียเปโตรปาฟลอฟ สค์ ฟอร์ ตรอสส์และซิทการวมถึงหมู่เกาะแซนด์วิชด้วย^{[ 3 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}ฮาวายเอง ซึ่งในขณะนั้นเป็นดินแดนในอารักขาของอังกฤษ เป็นศูนย์กลางการค้าที่สำคัญ โดยมีสินค้าเฉพาะ เช่น ยาสูบ ซึ่งสามารถขายได้ในแคลิฟอร์เนียและที่อื่นๆ ขณะเดียวกันก็เป็นที่หลบภัยในฤดูหนาวสำหรับเรือที่ทำการค้าหนังสัตว์^{[ 22 ]}กวางโจวในประเทศจีนเป็นตลาดที่น่าดึงดูดใจสำหรับหนังแมวน้ำและนาก ซึ่งส่วนใหญ่ได้มาจากชายฝั่งแคลิฟอร์เนียในช่วงต้นศตวรรษ ก่อนที่ประชากรแมวน้ำและนากจะเริ่มลดลง โดยบางครั้งหนังเหล่านี้มีราคาสูงกว่ามูลค่าเดิมถึงสิบสองเท่า^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]}ป้อมแวนคูเวอร์ซึ่งเป็นดินแดนในอารักขาของอังกฤษอีกแห่งหนึ่ง เป็นจุดเริ่มต้นที่สำคัญไปยังชายฝั่งแคลิฟอร์เนียเมื่อบริษัทฮัดสันเบย์เข้ามามีอำนาจในพื้นที่^{[ 32 ]}ขอบเขตทางภูมิศาสตร์ของการค้าเติบโตขึ้นจนกลายเป็นกิจการระดับโลก

การค้าหนังสัตว์พิสูจน์ให้เห็นว่ามีแรงผลักดันและประสบความสำเร็จอย่างสูงสุดอันเป็นผลมาจากการประกาศอิสรภาพของเม็กซิโกในปี 1821 เมื่อฟาร์มปศุสัตว์แต่ละแห่งเข้ามาแทนที่มิชชันนารีในช่วง ยุค "การแยกศาสนาออกจากรัฐ" ของเม็กซิโก ในช่วงทศวรรษ 1820 และ 1830 ^{[ 4 ] [ 25 ]}จำนวนฟาร์มปศุสัตว์ขนาดใหญ่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วภายในปี 1840 โดยมีจำนวนวัวมากกว่าหนึ่งล้านตัวในภูมิภาค^{[ 2 ] [ 37 ] [ 6 ]}

แม้ว่าหลายประเทศรวมถึงรัสเซียและสหราชอาณาจักรจะเข้ามาค้าขายตามแนวชายฝั่งแคลิฟอร์เนียที่ท่าเรือสำคัญๆ ซึ่งมีส่วนช่วยในการเติบโตทางเศรษฐกิจนี้ แต่สหรัฐอเมริกากลับกลายเป็นประเทศที่มีอิทธิพลมากที่สุด^{[ 38 ] [ 3 ]}การค้าของอเมริกาเริ่มต้นจากกะลาสีเรือจากนิวอิงแลนด์ ซึ่งสนใจในอุตสาหกรรมหนังนากและแมวน้ำของแคลิฟอร์เนีย ซึ่งลดความสำคัญลงอย่างรวดเร็วหลังจากต้นศตวรรษที่ 19 ^{[ 34 ] [ 3 ] [ 36 ]}เมื่อหนังสัตว์และไขมันสัตว์เข้ามาแทนที่แมวน้ำและนากในฐานะผลิตภัณฑ์หลักของการค้า บริษัทต่างๆ เช่น John Begg and Company ของสหราชอาณาจักร^{[ 11 ] [ 3 ]}และBryant and Sturgis , William Appleton and Companyและ Marshall and Wildes ของบอสตัน^{[ 39 ]}เริ่มแสดงให้เห็นถึงความสนใจในธุรกิจการค้าหนังสัตว์^{[ 11 ] [ 19 ] [ 40 ] [ 41 ]}ตัวแทนของบริษัท John Begg and Company ได้แก่ Hugh McCulloch และWilliam Hartnellสามารถรักษาอิทธิพลของอังกฤษในการค้าขายได้เป็นเวลาสามปี เริ่มตั้งแต่ปี 1822 ซึ่งถือเป็นปีแรกของการดำเนินงานจริง^{[ 11 ] [ 19 ] [ 41 ]}

การแข่งขันระหว่างสองมหาอำนาจทวีความรุนแรงขึ้นเพื่อแย่งชิงความเป็นใหญ่ในการค้า โดยในที่สุดสหรัฐอเมริกาก็ได้เปรียบ^{[ 42 ]}บริษัท Bryant and Sturgis ที่เจริญรุ่งเรืองได้เติบโตขึ้นจนกลายเป็นธุรกิจเอกชนที่มีอิทธิพลมากที่สุด โดยได้รับการสนับสนุนจาก William Gale ผู้ร่วมงาน^{[ 11 ] [ 19 ]}ซึ่งนำเข้าหนังสัตว์ถึงสี่ในห้าของทั้งหมดจากแคลิฟอร์เนีย^{[ 11 ] [ 19 ] [ 41 ]}อิทธิพลของ Bryant and Sturgis แพร่หลายมากจนคนท้องถิ่นเปรียบเทียบเมืองบอสตันซึ่งเป็นที่ตั้งสำนักงานใหญ่ของบริษัทกับสหรัฐอเมริกาทั้งหมด^{[ 11 ]}ดังนั้น อิทธิพลของอเมริกาในภูมิภาคนี้จึงสามารถสืบย้อนไปได้ไกลถึงช่วงทศวรรษ 1820 ^{[ 11 ]}

ในช่วงเวลาที่การค้าหนังสัตว์เฟื่องฟู รัฐแคลิฟอร์เนียถือเป็นจุดตัดที่สำคัญของวัฒนธรรมต่างๆ เป็นพรมแดนที่หล่อหลอมโดยผู้คนหลากหลายจากทั่วโลก^{[ 37 ]}ชนพื้นเมืองอเมริกัน ได้แก่ กลุ่ม Tlingit , Chinook , Kodiak , Haida , AleutและTsimshianรวมถึงกลุ่มอื่นๆ มักมีปฏิสัมพันธ์กับพ่อค้าผิวขาว ซึ่งบางครั้งก็ก่อให้เกิดประสบการณ์ทั้งด้านบวกและด้านลบ^{[ 43 ] [ 36 ]}ชนพื้นเมืองอเมริกัน Tlingit ที่ล่าตัวนาก มักจะแสวงหาพื้นที่ที่การค้าของพวกเขามีความโดดเด่นน้อยกว่า โดยจะขึ้นเรือของกัปตันต่างชาติเพื่อเดินทางจากอลาสก้าไปยังที่อื่นๆ^{[ 44 ]}ไม่ต้องสงสัยเลยว่า Tlingit ก็ได้รับประโยชน์จากการค้าเช่นกัน โดยได้รับสิ่งของต่างๆ เช่น ทองแดง เครื่องลายคราม กระดุม และจานชาม ซึ่งพวกเขาอาจไม่ได้รับหากไม่มีการค้าขายนี้^{[ 45 ]}บ่อยครั้งที่พ่อค้าและกะลาสีชาวอเมริกันหรืออังกฤษจากทางตะวันออกจะพักอยู่ในแคลิฟอร์เนีย กลายเป็นชาวอเมริกันกลุ่มแรกๆ ที่ตั้งถิ่นฐานในภูมิภาคนี้ อาศัยอยู่และแต่งงานกับครอบครัวชาวสเปน อันเป็นผลมาจากกฎหมายที่ผ่อนปรนและเป็นมิตรของเม็กซิโกเกี่ยวกับชาวต่างชาติที่อาศัยอยู่ในประเทศ^{[ 46 ]}ในที่สุด ในช่วงทศวรรษที่ 1840 การค้าหนังสัตว์และไขมันสัตว์ที่เคยเฟื่องฟูเริ่มลดความสำคัญลง สาเหตุพิสูจน์ได้ว่ามาจากการมีหนังสัตว์มากเกินไปในตลาดทางตะวันออกของบอสตัน ซึ่งเกิดจากการค้าดังกล่าวเอง^{[ 18 ]}

เรื่องราวและบันทึกเกี่ยวกับภูมิภาค เช่นTwo Years Before the MastของRichard Henry Dana Jr. ^{[ 16 ] [ 47 ]}และLife in CaliforniaของAlfred Robinson [ ^{48 ]}ซึ่งมองผ่านสายตาของกะลาสีและนักเดินทาง ทำให้เกิดความหลงใหลและการยอมรับในภูมิภาคแคลิฟอร์เนียอย่างมาก^{[ 49 ] [ 48 ] การ}ค้าหนังสัตว์ในแคลิฟอร์เนียได้สร้างแบบอย่างทางประวัติศาสตร์ที่สำคัญ ซึ่งมีส่วนทำให้เกิดความฝันถึงอนาคตและความสำเร็จของตะวันตกในใจของชาวอเมริกันทางตะวันออก ซึ่งช่วยสร้างแรงบันดาลใจให้ผู้อพยพจำนวนมากในช่วงยุคตื่นทอง ตามที่นักประวัติศาสตร์ John Caughey กล่าวไว้ว่า “การค้าหนังสัตว์และไขมันสัตว์ทำให้แคลิฟอร์เนียเป็นด่านหน้าของนิวอิงแลนด์” ^{[ 47 ]}ในที่สุด การค้าหนังสัตว์ในแคลิฟอร์เนียได้สร้างแบบอย่างที่สำคัญซึ่งจะส่งผลกระทบต่อวิธีที่ผู้คนมองตะวันตกไปอีกหลายทศวรรษ^{[ 16 ]}สำหรับผู้ที่สนใจข้อมูลเพิ่มเติมพิพิธภัณฑ์ Peabody Essexที่ตั้งอยู่ในเมือง Salem รัฐแมสซาชูเซตส์เป็นหนึ่งในสถานที่พิเศษหลายแห่งที่สามารถเรียนรู้เกี่ยวกับการค้าหนังสัตว์ในแคลิฟอร์เนียได้โดยตรง^{[ 50 ]}

• การค้าขนสัตว์ทางทะเล
• แคลิฟอร์เนีย เฟอร์ รัช
• ชาวแคลิฟอร์เนีย
• รายชื่อฟาร์มปศุสัตว์ในแคลิฟอร์เนีย
• ประวัติศาสตร์ของรัฐแคลิฟอร์เนียจนถึงปี ค.ศ. 1899