คัลเมคาค ( [kaɬˈmekak] , จากcalmecatlซึ่งหมายถึง "แนว/กลุ่มของบ้าน/อาคาร" และโดยนัยหมายถึงวิทยาเขตทางวิชาการ) เป็นโรงเรียนสำหรับบุตรชายของ ขุนนาง แอซเท็ก ( pīpiltin [piːˈpiɬtin] ) ในช่วงปลายยุคหลังคลาสสิกของ ประวัติศาสตร์ เมโสอเมริกาซึ่งพวกเขาจะได้รับการฝึกฝนอย่างเข้มงวดในด้านประวัติศาสตร์ปฏิทินดาราศาสตร์ ศาสนา เศรษฐศาสตร์ กฎหมาย จริยธรรม และการสงคราม แหล่งข้อมูลหลักสองแหล่งเกี่ยวกับคัลเมคาคและเทลโปชคาลลีอยู่ในFlorentine Codex of the General History of the Things of New Spain ของ Bernardino de Sahagún (เล่ม III, VI และ VIII) และส่วนที่ 3 ของ^Codex Mendoza [ ^{1 ]}

คาลเมคาคแห่งเมืองหลวงเทโนชติทลัน ของชาวแอซเท็ก ตั้งอยู่ในศูนย์กลางพิธีกรรมของเมืองและอุทิศให้กับเควตซัลโคอาทล์ [ ^{2 ] ตั้ง}อยู่ใกล้กับเทมโปล มายอร์ ซึ่งเป็น สถานที่ที่ผู้สำเร็จการศึกษาจาก คาล เมคาค ที่ได้รับการฝึกฝนให้เป็นนักบวชจะประกอบพิธีกรรมที่พวกเขาได้รับการฝึกฝนมา ศาลหลักมีความสูง 150 ฟุตและมีขนาดใหญ่กว่าเทมโปล มายอร์^{[ 3 ]} หลังคาลาน ของคาลเมคาคมีลวดลายเกลียวที่มองเห็นได้ชัดเจน โดยแต่ละเกลียวสูงถึงแปดฟุต^{[ 4 ]} ผู้ปกครองชาวแอซเท็กสร้าง คาลเมคาคในแบบฉบับของตนเองซ้อนทับกัน อาคารทั้งเจ็ดหลังนี้ถูกค้นพบในช่วงกลางทศวรรษ 2000 เมื่อทีมงานนักโบราณคดีจากสถาบันมานุษยวิทยาและประวัติศาสตร์แห่งชาติ (INAH) เริ่มทำงานในพื้นที่ดังกล่าวในฐานะส่วนหนึ่งของโครงการโบราณคดีเมือง (PAU) ของ History หลังจากแผ่นดินไหวในปี 1985 สร้างความเสียหายให้กับพื้นที่^{[ 3 ]}

โดยทั่วไปแล้ว กองทหารรักษา พระองค์ (calmecac) จะสงวนไว้สำหรับบุตรชายของขุนนางแอซเท็ก ในขณะที่ชายหนุ่มสามัญชน ( macehualtin )จะได้รับการฝึกฝนทางทหารในTēlpochcalli ( [teːɬpot͡ʃˈkalːi] "บ้านแห่งเยาวชน") ^{[ 5 ]}การจัดวางเยาวชนชนชั้นสูงในtelpochcalliอาจเป็นบุตรชายของภรรยาหรือนางสนมชั้นรอง หรือบุตรชายคนเล็ก ซึ่งอาจมีฐานะสามัญชน เพื่อที่เด็กชายจะได้ไม่ต้องแข่งขันกับเยาวชนชนชั้นสูงในกองทหารรักษาพระองค์ [ ^{6 ] อย่างไรก็ตาม}แม้ว่ากองทหารรักษาพระองค์จะถูกมองว่ามีไว้สำหรับชนชั้นสูงเท่านั้น แต่บันทึกของ Sahagun กล่าวว่าบางครั้งmacehualtinก็ได้รับการแต่งตั้งให้เข้าร่วมกองทหารรักษาพระองค์และได้รับการฝึกฝนเพื่อเป็นนักบวชเช่นกัน^{[ 7 ] [ 2 ]}บันทึกของ Codex Mendoza เกี่ยวกับ กองทหารรักษา พระองค์เน้นย้ำถึงความเป็นไปได้ในการเลื่อนฐานะสำหรับmacehualtinที่ได้รับการศึกษาในtelpochcalliบุตรชายผู้มีอนาคตไกลของขุนนางจะได้รับการฝึกฝนเป็นพิเศษจากกองทหารของนักรบจากัวร์ ( ōcēlōmeh [oːseːˈloːmeʔ] ) หรือนักรบอินทรี ( cuāuhtin [ˈkʷaːʍtin] ) ในค่ายของพวกเขา ซึ่งก็คือ cuāuhcalli ( [kʷaːʍˈkalːi] ) ^{[ 8 ]}บันทึกของ Codex Mendoza ส่วนใหญ่ละเลยความแตกต่างทางชนชั้นระหว่างcalmecacและtelpochcalli ^{[ 9 ]}จักรพรรดิ โมคเตซู มาที่ 2ได้รับการศึกษาและสำเร็จการศึกษาจากcalmecac ของเทโนชติท ลัน^{[ 10 ]}

• 
  ในช่วงทศวรรษ 2000 ซากปรักหักพังของป้อมปราการคาลเมคัคแห่งเทโนชติทลันถูกค้นพบอยู่ใต้ศูนย์วัฒนธรรมสเปนในใจกลางเมืองเม็กซิโกซิตี้
• 
  พิพิธภัณฑ์ชั้นใต้ดิน พร้อมซากปรักหักพังของป้อมปราการคาลเมคัคแห่งเทโนชติทลันที่ยังขุดค้นไม่เสร็จ

นักเรียนที่มีอายุเพียง 5 ถึง 7 ปีจะเข้าไปในคาลเมคัคซึ่งจะเป็นบ้านของพวกเขาตลอดระยะเวลาการฝึกอบรม ผู้ปกครองพาลูกๆ มาที่คาลเมคัคเพื่อเข้าร่วมพิธีอุทิศตนต่อหน้าเจ้าหน้าที่คาลเมคัคและเทลโปชคาลลี^{[ 11 ]}ในพิธีกรรมต่างๆ ที่กินเวลานานหลายชั่วโมง นักเรียนใหม่จะได้รับการอาบน้ำ ตั้งชื่อ และทำเครื่องหมายที่สะโพกและหน้าอกเพื่อ "กำหนดบทบาทความเป็นผู้ใหญ่ของพวกเขา" ^{[ 11 ]}หลังจากที่เด็กๆ ได้รับการเจาะหูและพิธีเสร็จสิ้นลง วิหารแอซเท็กจะจัดงานเลี้ยงฉลอง^{[ 11 ]}

การเรียนการสอนที่calmecacไม่ได้เริ่มต้นอย่างค่อยเป็นค่อยไป เด็กอายุสี่ขวบได้รับการแนะนำให้รู้จักกับพิธีกรรมของผู้ใหญ่ทันที โดยเริ่มมีระเบียบวินัยและการลงโทษเมื่ออายุเจ็ดขวบ^{[ 11 ]}นักเรียนได้รับการสอนเพลง พิธีกรรม การอ่านและการเขียนปฏิทิน ( tōnalpōhualli [toːnaɬpoːˈwalːi] ) และการฝึกอบรมขั้นพื้นฐานทั้งหมดที่สอนในtelpochcalliด้วย นักบวชดูแลทุกด้านของการศึกษาของนักเรียน เตรียมเด็ก ๆ ให้พร้อมสำหรับอาชีพที่หลากหลายนอกเหนือจากการเป็นนักบวช โดยเฉพาะอย่างยิ่งนักเรียนชั้นยอดสามารถก้าวหน้าไปสู่ตำแหน่งงานหลายตำแหน่งภายในรัฐบาลแอซเท็ก รวมถึงบทบาททางวิชาการ เศรษฐกิจ ตุลาการ การทูต และการบริหาร^{[ 12 ]}นักเรียนเริ่มการฝึกทหารอย่างเป็นทางการเมื่ออายุประมาณสิบห้าปี^{[ 13 ]}ในขณะที่calmecacทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางสำหรับการสอนศาสนาและการทหารเป็นหลัก เพื่อเพิ่มจำนวนนักบวชและทหารที่ขยันและมีทักษะ นักเรียนยัง "เรียนรู้ทักษะการใช้มือต่างๆ" ด้วย^{[ 14 ]}

ชื่อcalmecacมาจากการรวมกันของคำว่าcalliซึ่งหมายถึง "บ้าน" และคำว่าmecatlซึ่งหมายถึง "เชือก เชือกแส้" ^{[ 4 ]}เมื่อรวมกันแล้วcalmecacสามารถอ่านได้ว่า "บ้านแห่งแส้หรือการสำนึกผิด" ^{[ 4 ]}นอกจากนี้ยังมีการแปลโดยตรงเป็นคำในภาษา Nahuatl ที่แปลว่าโรงเรียน^{[ 3 ]}บางครั้งเชือกทำจากหญ้า malinall และใช้ในการสำนึกผิด การเจาะส่วนต่างๆ ของร่างกายด้วยหญ้าแหลมคมหรือเครื่องมืออื่นๆ ทำเพื่อเชื่อมต่อกับจักรวาลและรักษาความเป็นหนึ่งเดียวชั่วนิรันดร์ ความเป็นหนึ่งเดียวนี้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนด้วยเกลียวหรือลวดลายเปลือกหอยที่ตัดออก^{[ 4 ]}เกลียวที่ปรากฏบนcalmecac ของ Tenochtitlan ออกแบบมาให้ดูเหมือนหอยทากและเป็นสัญลักษณ์ของความเป็นหนึ่งเดียวที่มีอยู่ในศาสนาแอซเท็ก^{[ 3 ]} หลังจากที่ผู้รุกรานชาวสเปนทำลาย calmecacของเมืองหลวงงานศิลปะของพวกเขากลับแสดงเกลียวให้มีขนาดเล็กลงกว่าที่คาดไว้ เมื่อนักโบราณคดี Raúl Barrera ค้นพบเกลียวหลังคาเจ็ดอันในระหว่างการขุดค้น PAU เครื่องประดับเหล่านี้กลายเป็น "หนึ่งในลวดลายที่โดดเด่นที่สุดของเม็กซิโกโบราณ" ^{[ 3 ]}

คาลเมคาคเชื่อมโยงลำดับชั้นทางทหาร การเมือง และศาสนาของชุมชนเข้าด้วยกัน^{[ 15 ]}โรงเรียนที่มีคุณสมบัติเป็นคาลเมคาคส่งเสริมศาสนาและรูปแบบการปกครองของชาวแอซเท็ก และรับประกันความมั่นคงอย่างต่อเนื่องโดยการฝึกฝนเยาวชนของสังคมในด้านวิชาการ การเมือง และทักษะทางทหาร นอกจากคาลเมคาคในเทโนชติทลันแล้ว หมู่บ้านชนบททั่วจักรวรรดิแอซเท็กก็จะมีคาลเมคาคของตนเองเช่นกัน ทำให้มั่นใจได้ว่าพลเรือนทุกคนสามารถเข้าถึงการเรียนการสอนที่ครอบคลุมในด้านการปฏิบัติทางศาสนา^{[ 16 ] [ 14 ]}