ในยุคกลางคำว่าcasalisหรือcasale ( ภาษาละตินและอิตาลี ในยุคกลาง ; ภาษาฝรั่งเศสโบราณและภาษาสเปนโบราณcasal ) พหูพจน์คือcasalia ( casali , casales ) หมายถึง "กลุ่มบ้านเรือนในชนบท" ^{[ 1 ]}คำนี้ไม่ใช่ภาษาละตินคลาสสิกแต่มาจากคำภาษาละตินcasaซึ่งหมายถึง "บ้าน" คำนี้มีต้นกำเนิดในยุโรปตะวันตกและถูกนำมาใช้ในรัฐครูเซเดอร์ ด้วย ขึ้นอยู่กับสถานการณ์ คำว่าfeudum , villaและlocum suburbanumอาจเป็นคำพ้องความหมายได้^{[ 1 ]}คำว่าcasaleเริ่มใช้ในศตวรรษที่ 8 เพื่ออ้างถึงที่ดินหรือบ้าน ส่วนตัวในชนบทที่แยกตัวออก มา^{[ 2 ]}

คาซาเลเป็นหน่วยพื้นฐานของหมู่บ้านในทัสคานีตั้งแต่ศตวรรษที่สิบเป็นต้นมา พวกมันเป็นหน่วยที่แยกจากกันอย่างชัดเจนและมั่นคง ในช่วงศตวรรษที่สิบเอ็ด โบสถ์ (ทั้งของรัฐและเอกชน) แพร่หลายมากขึ้น และในศตวรรษที่สิบสอง ดูเหมือนว่า คาซาเล แต่ละแห่ง จะมีโบสถ์อย่างน้อยหนึ่งแห่ง ซึ่งอาจส่งเสริมความสามัคคีและอัตลักษณ์ทางสังคม^{[ 3 ]}

ในศตวรรษที่ 11 การพิชิตอิตาลีตอนใต้ของชาวนอร์มันทำให้รูปแบบการตั้งถิ่นฐานเปลี่ยนแปลงไป ในขณะเดียวกันคาซาเลียก็เริ่มปรากฏขึ้นในคาบสมุทรอิตาลีตอนใต้ คาซาเลียเป็นสถานที่ "คั่นกลาง" ตั้งอยู่ระหว่างหมู่บ้านที่มีกำแพงล้อมรอบและเมืองที่มีป้อมปราการ และอาจไม่มีการป้องกันหรือมีเพียงคูน้ำล้อมรอบเท่านั้น คำว่าคาซาเลียยังถูกใช้ในเอกสารภาษาละตินเพื่ออ้างถึงการตั้งถิ่นฐานในชนบทขนาดเล็กของซิซิลีในยุคอิสลามซึ่งเรียกว่ามันซิลหรือราห์ลในภาษาอาหรับ^{[ 2 ]}

ในบางกรณี การก่อตั้งคาซาเลียเกิดขึ้นจากขุนนางที่ต้องการอ้างสิทธิ์ในที่ดินใหม่โดยการตั้งถิ่นฐานใหม่ในพื้นที่ว่างเปล่าคาซาเลีย ที่ประสบความสำเร็จ สามารถเติบโตเป็นคาสตรา (ปราสาท) หรือแม้แต่เมืองที่มีกำแพงล้อมรอบพร้อมชานเมืองของตนเอง^{[ 2 ]}อย่างไรก็ตาม เมืองที่ก่อตั้งขึ้นได้ยืนยันอำนาจศาลเหนือคาซาเลียในบริเวณใกล้เคียง คาซา เลียเลิกมีอยู่เฉพาะในศตวรรษที่ 18 และ 19 เมื่อผู้อยู่อาศัยของพวกเขา ซึ่งก็คือคาซาลินีได้แสวงหาและได้รับการบริหารของตนเอง^{[ 4 ]}

ในรัฐครูเซเดอร์ในเลแวนต์ (ค.ศ. 1098–1291) คาซาเลเป็นหน่วยพื้นฐานของการตั้งถิ่นฐานในชนบท มีประมาณ 600 แห่งในราชอาณาจักรเยรูซาเลมเกือบทั้งหมดมีชื่อที่มาจากท้องถิ่น ส่วนใหญ่น่าจะสอดคล้องกับการแบ่งเขตที่มีอยู่ก่อนหน้านี้^{[ 5 ]}ในราชอาณาจักรเยรูซาเลมเคอร์ติเล ซึ่งเป็นฟาร์มที่แยกเดี่ยวๆ นั้นหายากคาซาเลียอาจมีผู้อยู่อาศัยเป็นชาวยุโรป ชาวคริสต์ท้องถิ่น หรือชาวมุสลิม และอย่างน้อยหนึ่งแห่งมีบันทึกว่ามีชาวสะมาเรีย อาศัยอยู่ คาซาเลีย ที่เล็กที่สุดมีบ้านเพียงไม่กี่หลัง ในขณะที่คาซาเลียที่ใหญ่ที่สุดแทบจะเป็นเมือง แม้ว่าจะขาดสถาบันเทศบาลก็ตาม แต่ละแห่งมีคฤหาสน์และโบสถ์ ในขณะที่ส่วนใหญ่มีโรงสีเตาอบบ่อน้ำ โรงเลี้ยงนกพิราบ ลานนวดข้าว ไร่นา และทุ่งหญ้า [ 1 ] ^{บางแห่งมี}ความเกี่ยวข้องกับไร่องุ่นบ่อน้ำพุ ชาว เบดูอินและแม้แต่หอคอยป้องกัน^{[ 5 ]}ชาวบ้านเรียกว่าวิลเลน ( villaniหรือrustici ) และแต่ละคนมีบ้านหนึ่งหลังและคาร์รูคา หนึ่งหรือสองหลัง ซึ่งเป็นหน่วยพื้นฐานของที่ดินทำกิน^{[ 1 ]}

ในเลแวนต์ ชาวนาโดยทั่วไปมีอิสระ (กล่าวคือ ไม่ใช่ทาส ) ^{[ 1 ]}ในทางปฏิบัติ ชาวนาพื้นเมืองถูกผูกมัดอยู่กับที่ดิน ไม่สามารถออกจากที่ดินได้ และชาวนาทุกคนต้องใช้สิ่งอำนวยความสะดวกส่วนรวมซึ่งเป็นของเจ้าของที่ดิน แต่ละหมู่บ้านมีหัวหน้าหมู่บ้านเรียกว่าraʾīsในภาษาอาหรับ ( raiciusในภาษาละติน) ซึ่งได้รับการเลือกตั้งจากครอบครัว ( ḥamāyilเอกพจน์ḥamūla ) บางครั้งอาจมี raʾīsมากกว่าหนึ่งคนเขาเป็นคนกลาง ทำหน้าที่เป็นตัวแทนของชาวนาต่อเจ้าของที่ดินซึ่งมักจะไม่อยู่ในพื้นที่ และเป็นตัวแทนของเจ้าของที่ดินต่อชาวนาด้วยกัน การบริหารทั้งหมดอยู่ในมือของraʾīsซึ่งดูแลการทำฟาร์ม เก็บภาษี บริหารความยุติธรรม และไกล่เกลี่ยข้อพิพาท เขาอาจได้รับความช่วยเหลือจากdragoman (ซึ่งตำแหน่งนี้มักสืบทอดทางสายเลือด) และบางครั้งก็มีเสมียน ( scribanus ) ^{[ 6 ]}