การติดตามโทรศัพท์มือถือเป็นกระบวนการระบุตำแหน่งของโทรศัพท์มือถือ ไม่ว่าจะอยู่กับที่หรือเคลื่อนที่ การระบุตำแหน่งอาจทำได้โดยใช้เทคโนโลยีหลายอย่าง เช่น การหาตำแหน่งโดยใช้สัญญาณวิทยุระหว่างเสาสัญญาณ (หลายเสา) ของเครือข่ายกับโทรศัพท์ หรือโดยการใช้การติดตาม GPSในการระบุตำแหน่งโทรศัพท์มือถือโดยใช้การหาตำแหน่งโดยใช้สัญญาณวิทยุเคลื่อนที่ โทรศัพท์จะต้องส่งสัญญาณอย่างน้อยสัญญาณว่างเพื่อติดต่อกับเสาอากาศที่อยู่ใกล้เคียง และไม่จำเป็นต้องมีการโทรใช้งานอยู่ระบบสื่อสารเคลื่อนที่ทั่วโลก (GSM) ใช้หลักความแรงของสัญญาณ โทรศัพท์ กับเสาอากาศที่อยู่ใกล้เคียง^{[ 1 ]}

การระบุตำแหน่งมือถืออาจใช้สำหรับบริการตามตำแหน่งที่เปิดเผยพิกัดจริงของโทรศัพท์มือถือ บริษัท โทรคมนาคมใช้สิ่งนี้เพื่อประมาณตำแหน่งของโทรศัพท์มือถือ และด้วยเหตุนี้จึงสามารถระบุตำแหน่งของผู้ใช้ได้ด้วย^{[ 2 ]}

ตำแหน่งของโทรศัพท์มือถือสามารถระบุได้โดยใช้เทคโนโลยีเสริมหลายอย่าง โทรศัพท์สมัยใหม่มักใช้ระบบระบุตำแหน่งแบบไฮบริดที่ผสมผสานวิธีการเหล่านี้เพื่อให้ได้ตำแหน่งที่เร็วที่สุดและแม่นยำที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้^{[ 3 ]}

นี่เป็นวิธีการที่พบได้บ่อยที่สุด โดยที่อุปกรณ์จะคำนวณตำแหน่งของตัวเองโดยอัตโนมัติ

• GNSS / GPS : โทรศัพท์ใช้ตัวรับสัญญาณในตัวเพื่อคำนวณตำแหน่งที่แม่นยำจากสัญญาณที่ส่งมาจากระบบนำทางด้วยดาวเทียม (เช่น GPS, GLONASSหรือGalileo ) วิธีนี้แม่นยำที่สุดเมื่อใช้งานกลางแจ้ง
• การระบุตำแหน่งด้วย Wi-Fi : ในพื้นที่ที่มีการรับสัญญาณดาวเทียมไม่ดี เช่น ภายในอาคารหรือใน "หุบเขาเมือง" ที่หนาแน่น โทรศัพท์สามารถสแกนหา เครือข่าย Wi-Fi ที่อยู่ใกล้เคียง จากนั้นจะคำนวณตำแหน่งโดยการเปรียบเทียบตัวระบุเฉพาะ (BSSID) ของเครือข่ายเหล่านี้กับฐานข้อมูลตำแหน่งที่ตั้งแบบ crowdsourced ทั่วโลก^{[ 4 ]}
• การระบุตำแหน่งด้วยลายนิ้วมือ : เทคนิคนี้จะบันทึก "ลายเซ็น" ของความแรงสัญญาณของบ้านและเซลล์ใกล้เคียง ณ จุดต่างๆ ในพื้นที่ จากนั้นอุปกรณ์จะสามารถจับคู่ลายเซ็นสัญญาณปัจจุบันกับฐานข้อมูลนี้เพื่อระบุตำแหน่งของตนเองได้^{[ 5 ]}

วิธีนี้อาศัยโครงสร้างพื้นฐานเครือข่ายโทรศัพท์มือถือในการกำหนดตำแหน่งของโทรศัพท์ ข้อดีคือผู้ให้บริการสามารถนำไปใช้ได้โดยไม่รบกวน โดยไม่ต้องใช้ซอฟต์แวร์พิเศษใดๆ บนโทรศัพท์มือถือ^{[ 6 ]}

• Cell ID : วิธีที่มีความแม่นยำน้อยที่สุด โดยใช้ตำแหน่งที่ตั้งที่ทราบของเสาสัญญาณโทรศัพท์มือถือ เพียงแห่งเดียว ที่โทรศัพท์กำลังติดต่ออยู่ ความแม่นยำต่ำ โดยเฉพาะในพื้นที่ชนบทที่เสาสัญญาณอยู่ห่างกันมาก
• การหาตำแหน่งโดยใช้หลายเสาสัญญาณ : ระบบที่ทันสมัยกว่าจะใช้ความแรงของสัญญาณและเวลาจากเสาสัญญาณหลายต้นที่อยู่ติดกันเพื่อหาตำแหน่งของโทรศัพท์โดยใช้หลักการสามเหลี่ยม วิธีนี้มีความแม่นยำกว่าในเขตเมืองที่มีความหนาแน่นของเสาสัญญาณสูง^{[ 7 ]}

เพื่อให้บริการที่อิงตามตำแหน่ง ใดๆ ทำงานได้ ข้อมูลตำแหน่งที่คำนวณโดยโทรศัพท์ (ไม่ว่าจะจาก GPS, Wi-Fiหรือเครือข่าย) จะต้องถูกส่งไปยังเซิร์ฟเวอร์^{[ 8 ]}โมเด็มเซลลูลาร์ในตัวของโทรศัพท์ จะส่งข้อมูล การวัดระยะทางนี้ผ่านเครือข่ายมือถือ (เช่น4G / 5G ) ^{[ 9 ]}

โมเดล "โทรศัพท์เป็นเซ็นเซอร์" นี้เป็นพื้นฐานสำหรับบริการตามความต้องการสมัยใหม่หลายอย่าง และเป็นส่วนสำคัญของการแปลงยานพาหนะให้เป็นดิจิทัล แอปพลิเคชันสำหรับการส่งอาหาร บริการจัดส่งพัสดุ และบริการเรียกรถ (เช่นUberหรือLyft ) อาศัยข้อมูลตำแหน่งที่ส่งมาจากโทรศัพท์เพื่อการทำงาน โทรศัพท์เองทำหน้าที่เป็นหน่วยติดตาม GPS สำหรับแพลตฟอร์ม การจัดการยานพาหนะของบริการทำให้สามารถส่งคนขับที่อยู่ใกล้ที่สุด ให้บริการลูกค้าด้วยแผนที่ติดตามแบบเรียลไทม์และคำนวณค่าบริการ ความน่าเชื่อถือของบริการเหล่านี้ขึ้นอยู่กับการเชื่อมต่อข้อมูลอย่างต่อเนื่อง ตัวอย่างเช่นการปิดตัวของเครือข่าย 3G รุ่นเก่าทำให้บริการเชิงพาณิชย์หลายแห่งต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่าอุปกรณ์ของตนสามารถใช้งาน 4G หรือ 5G ได้เพื่อรักษาการเชื่อมต่อ^{[ 10 ]}

หน่วยงาน บังคับใช้กฎหมายและหน่วยงานข่าวกรองดำเนินการเฝ้าระวังโทรศัพท์มือถือโดยการดักฟังและรวบรวมข้อมูล รวมถึงข้อมูลตำแหน่งที่ตั้ง ด้วยอุปกรณ์และวิธีการต่างๆ เช่นเครื่องดักจับ IMSIเช่นเครื่องติดตามโทรศัพท์ Stingray ^{[ 11 ]}

ในการเชื่อมต่อสายเรียกเข้าไปยังโทรศัพท์เสาสัญญาณโทรศัพท์มือถือจะรับฟังสัญญาณที่ส่งมาจากโทรศัพท์และเจรจาต่อรองว่าเสาสัญญาณใดสามารถสื่อสารกับโทรศัพท์ได้ดีที่สุด เมื่อโทรศัพท์เปลี่ยนตำแหน่ง เสาสัญญาณจะตรวจสอบสัญญาณ และโทรศัพท์จะถูก "โรมมิ่ง" ไปยังเสาสัญญาณที่อยู่ใกล้เคียงตามความเหมาะสม โดยการเปรียบเทียบความแรงของสัญญาณสัมพัทธ์จากเสาสัญญาณหลายๆ เสา จะสามารถระบุตำแหน่งโดยทั่วไปของโทรศัพท์ได้อย่างคร่าวๆ นอกจากนี้ยังมีวิธีการอื่นๆ ที่ใช้ประโยชน์จากรูปแบบการกระจายสัญญาณของเสาอากาศ ซึ่งช่วยในการกำหนดมุมและ การ แยกแยะ เฟส

โทรศัพท์รุ่นใหม่อาจอนุญาตให้ติดตามโทรศัพท์ได้แม้ว่าจะเปิดอยู่แต่ไม่ได้ใช้งานในการโทรก็ตาม ซึ่งเป็นผลมาจากขั้นตอนการโรมมิ่งที่ทำการส่งต่อโทรศัพท์จากสถานีฐานหนึ่งไปยังอีกสถานีฐานหนึ่ง^{[ 12 ]}

ตำแหน่งที่ตั้งของโทรศัพท์สามารถแชร์กับเพื่อนและครอบครัว โพสต์ลงเว็บไซต์สาธารณะ บันทึกไว้ในเครื่อง หรือแชร์กับผู้ใช้แอปพลิเคชันบนสมาร์ทโฟนรายอื่นได้ การมีตัวรับสัญญาณ GPS ในสมาร์ทโฟนทำให้แอปพลิเคชันที่เกี่ยวข้องกับตำแหน่งทางภูมิศาสตร์แพร่หลายบนอุปกรณ์เหล่านี้ ตัวอย่างแอปพลิเคชันเฉพาะ ได้แก่:

• กำหนดขอบเขตทางภูมิศาสตร์ให้กับพื้นที่ที่สนใจโดยเฉพาะ เช่น เขตห้ามบิน
• ระบบนำทาง GPSและแผนที่
• แอปค้นหาตำแหน่ง เช่นFind My Friends
• แอปหาคู่แบบGrindr
• การบันทึกการเดินทาง เช่น เพื่อแสดงความสำเร็จในการเดินป่า
• เพื่อ วัตถุประสงค์ ในการวัดผลตนเองเช่น การติดตามการออกกำลังกาย
• การวาดภาพด้วย GPS

ในเดือนมกราคม 2019 ตำแหน่งของ iPhone ของเธอซึ่งระบุโดยน้องสาวของเธอช่วยให้ตำรวจบอสตันพบตัวโอลิเวีย แอมโบรส เหยื่อการลักพาตัว^{[ 13 ]}

การระบุตำแหน่งหรือการกำหนดตำแหน่งเกี่ยวข้องกับ ประเด็น ความเป็นส่วนตัว ที่ละเอียดอ่อน เนื่องจากทำให้สามารถตรวจสอบตำแหน่งของบุคคลได้โดยไม่ได้รับความยินยอมจากบุคคลนั้น^{[ 14 ]}ขอแนะนำอย่างยิ่งให้ใช้มาตรการด้านจริยธรรมและความปลอดภัยที่เข้มงวดสำหรับบริการที่ใช้การระบุตำแหน่ง

ในปี 2012 Malte Spitzได้กล่าวสุนทรพจน์ในงาน TED ^{[ 15 ]}เกี่ยวกับประเด็นความเป็นส่วนตัวของโทรศัพท์มือถือ โดยเขาได้แสดงข้อมูลที่จัดเก็บไว้ของตนเองซึ่งได้รับจากDeutsche Telekomหลังจากฟ้องร้องบริษัท เขาอธิบายข้อมูลดังกล่าว ซึ่งประกอบด้วยข้อมูล 35,830 บรรทัดที่รวบรวมในช่วงระยะเวลาการเก็บรักษาข้อมูลของเยอรมนีในขณะนั้น โดยกล่าวว่า "นี่คือหกเดือนในชีวิตของผม [...] คุณสามารถดูได้ว่าผมอยู่ที่ไหน ผมนอนหลับตอนกลางคืนเมื่อไหร่ และผมกำลังทำอะไร" เขาได้ร่วมมือกับZEIT Onlineและเผยแพร่ข้อมูลของเขาสู่สาธารณะในแผนที่แบบโต้ตอบ ซึ่งช่วยให้ผู้ใช้สามารถดูการเคลื่อนไหวทั้งหมดของเขาในช่วงเวลานั้นได้อย่างรวดเร็ว Spitz สรุปว่าผู้บริโภคเทคโนโลยีเป็นกุญแจสำคัญในการท้าทายบรรทัดฐานความเป็นส่วนตัวในสังคมปัจจุบัน ซึ่ง "ต้องต่อสู้เพื่อการกำหนดตนเองในยุคดิจิทัล" ^{[ 16 ] [ 17 ]}

รัฐบาลจีนเสนอให้ใช้เทคโนโลยีนี้เพื่อติดตามรูปแบบการเดินทางของผู้อยู่อาศัยในเมืองปักกิ่ง^{[ 18 ]}สามารถติดตามการปรากฏตัวโดยรวมของผู้ใช้โทรศัพท์มือถือได้ในลักษณะที่รักษาความเป็นส่วนตัว^{[ 19 ]}ข้อมูลตำแหน่งนี้ถูกนำมาใช้เพื่อระบุตำแหน่งผู้ประท้วงระหว่างการประท้วงในปักกิ่งในปี 2022 ^{[ 20 ]}

ในยุโรปประเทศส่วนใหญ่มีการรับประกันตามรัฐธรรมนูญเกี่ยวกับการรักษาความลับของการติดต่อสื่อสารและข้อมูลตำแหน่งที่ได้จากเครือข่ายโทรศัพท์มือถือมักจะได้รับการคุ้มครองเช่นเดียวกับการสื่อสารเอง^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

In the United States, there is a limited constitutional guarantee on the privacy of telecommunications through the Fourth Amendment.^{[25][26][27][28][29]} The use of location data is further limited by statutory,^[30]administrative,^[31] and case law.^[25][32] Police access of seven days of a citizen's location data is unquestionably enough to be a fourth amendment search requiring both probable cause and a warrant.^[25][33]

In June 2018, the United States Supreme Court ruled in Carpenter v. United States that the government violates the Fourth Amendment by accessing historical records containing the physical locations of cellphones without a search warrant.^[34]

• Varshavsky, Alex; Chen, Mikey; Froehlich, Jon; Haehnel, Dirk; Hightower, Jeffrey; Lamarca, Anthony; Potter, Fred; Sohn, Timothy; Tang, Karen; Smith, Ian. "โทรศัพท์ GSM คือคำตอบสำหรับการระบุตำแหน่งหรือไม่?" (PDF)ใน การประชุม เชิงปฏิบัติการ IEEE ครั้งที่ 7 เรื่องระบบและการประยุกต์ใช้คอมพิวเตอร์เคลื่อนที่ (HotMobile)สมาคมคอมพิวเตอร์ IEEE: 20–28
• แดน กู๊ดอิน (17 กุมภาพันธ์ 2012). "การติดตามตำแหน่งของโทรศัพท์มือถือ GSM: ง่ายขึ้น (และถูกลง) กว่าที่เคย" . Arstechnica . Conde Nast.