นักแสดงตัวประกอบ คือนักแสดงที่รู้จักกันดีในการรับบท ตัวละครที่แปลกประหลาด มีเอกลักษณ์ หรือน่าสนใจในบทบาทสมทบมากกว่าบทบาทนำ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ a ]} ​​คำนี้ค่อนข้างเป็นนามธรรมและเปิดกว้างต่อการตีความ^{[ 6 ]}แม้ว่านักแสดงทุกคนจะเล่น "ตัวละคร" ^{[ 7 ]}แต่คำว่านักแสดงตัวประกอบมักถูกนำมาใช้กับนักแสดงที่มักรับบทสมทบที่โดดเด่นและสำคัญ^{[ 8 ] [ 9 ]}

นักแสดงตัวประกอบอาจรับบทตัวละครที่หลากหลายในอาชีพการงาน ซึ่งมักถูกเรียกว่า "กิ้งก่า" หรืออาจเป็นที่รู้จักจากการเล่นบทบาทประเภทเดียวกัน บทบาทของนักแสดงตัวประกอบมีความสำคัญมากกว่าบทเล็กๆ หรือ ตัวประกอบที่ไม่มีบทพูดคำนี้ใช้เพื่ออธิบายนักแสดงโทรทัศน์และภาพยนตร์เป็นหลัก ตรงข้ามกับนักแสดงละครเวที^{[ 10 ]}การใช้คำนี้ในยุคแรกๆ ปรากฏในThe Stage ฉบับปี 1883 ซึ่งนิยามนักแสดงตัวประกอบว่า "ผู้ที่แสดงลักษณะเฉพาะตัวและความแปลกประหลาด" ^{[ 11 ]}นักแสดงที่มีประวัติการทำงานยาวนานในการเล่นบทบาทตัวประกอบ อาจทำให้ผู้ชมจำได้ยากว่านักแสดงคนเดียวกันคือใคร

ตรงกันข้ามกับนักแสดงนำพวกเขามักถูกมองว่ามีเสน่ห์น้อยกว่า^{[ 12 ] [ 7 ] [ 13 ] [ 4 ]}ในขณะที่นักแสดงนำมักมีรูปลักษณ์ที่ดึงดูดใจ ตามแบบฉบับ ที่จำเป็นสำหรับการรับบท เป็นตัวละคร ที่รัก [ ^{14 ] นักแสดงสมทบมักไม่มี ในความเป็นจริง นักแสดงสมทบบางคนเป็นที่รู้จักจากรูป ลักษณ์}ที่แปลกตา ตัวอย่างเช่น ใบหน้าของวิลเลียม ชูทซ์ นักแสดงสมทบจากชิคาโกเสียโฉมจากอุบัติเหตุทางรถยนต์เมื่อตอนอายุ 5 ขวบ แต่รูปลักษณ์ของเขาหลังจากการผ่าตัดศัลยกรรมตกแต่งช่วยให้เขามีเอกลักษณ์เฉพาะตัวสำหรับผู้ชมละคร^{[ 15 ]}โดยทั่วไป ชื่อของนักแสดงสมทบจะไม่ปรากฏเด่นชัดในโฆษณาภาพยนตร์และโทรทัศน์บนป้ายไฟเนื่องจากชื่อของนักแสดงสมทบไม่น่าจะดึงดูดผู้ชมภาพยนตร์ได้^{[ 16 ]}นักแสดงสมทบบางคนได้รับการอธิบายว่าสามารถจดจำได้ทันทีแม้ว่าชื่อของพวกเขาจะไม่เป็นที่รู้จักมากนัก^{[ 17 ]}พวกเขาถูกเรียกกันทั่วไปว่า "คนนั้น" ^{[ 17 ] [ 9 ]}หรือนักแสดง "คนนั้น" ^{[ 18 ] [ 19 ]}ดังเช่นในสารคดีThat Guy Dick Millerปี 2014 ^{[ 20 ]}โดยตัวอย่างสำคัญของนักแสดง "คนนั้น" คือJohn Carroll Lynch ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}

ตลอดอาชีพการแสดง นักแสดงบางครั้งอาจสลับบทบาทระหว่างบทนำและบทสมทบ^{[ 14 ]}นักแสดงนำบางคน เมื่ออายุมากขึ้น พบว่าการเข้าถึงบทนำถูกจำกัดด้วยอายุของพวกเขา บางครั้งนักแสดงสมทบได้สร้างอาชีพโดยอาศัยความสามารถเฉพาะที่จำเป็นในภาพยนตร์แนวต่างๆ เช่น การเต้นรำ การขี่ม้า การแสดงกายกรรม ความสามารถในการว่ายน้ำ หรือการชกมวย^{[ 24 ]}นักแสดงหน้าใหม่หลายคนพบว่าตนเองถูกจำกัดบทบาทในบทสมทบเนื่องจากความสำเร็จในช่วงแรกกับบทบาทใดบทบาทหนึ่งหรือในแนวภาพยนตร์บางประเภท จนกระทั่งนักแสดงกลายเป็นที่รู้จักอย่างมากในบทบาทประเภทใดประเภทหนึ่ง จนผู้กำกับการคัดเลือกนักแสดงและตัวแทนนักแสดงมักจะแนะนำให้นักแสดงรับบทบาทที่คล้ายคลึงกัน นักแสดงสมทบบางคนเป็นที่รู้จักในฐานะ "กิ้งก่า" ที่สามารถเล่นบทบาทที่แตกต่างกันอย่างมาก เช่นแกรี่ โอลด์แมน^{[ 25 ]}และคริสเตียน เบล^{[ 26 ]}

นักแสดงสมทบหลายคนมักจะเล่นบทบาทประเภทเดียวกันตลอดอาชีพการงาน^{[ 8 ]}เช่นฮาร์วีย์ ไคเทล รับบทเป็นตัวละครที่แข็งแกร่งและแน่วแน่คริสโตเฟอร์ ลอยด์ รับบทเป็นคนแปลกประหลาดโคลด เรนส์ รับ บท เป็นชายที่มีความซับซ้อน บางครั้งก็มีศีลธรรมที่คลุมเครือเอบ วิกอดา รับบทเป็นอาชญากรสูงวัย^{[ 27 ]}แฟรูซา บอล์ก รับบทเป็น สาวโกธิคอารมณ์แปรปรวนดั๊ก โจนส์ รับบท เป็นสิ่งมีชีวิตที่ไม่ใช่มนุษย์ และฟอเรสต์ วิทาเกอร์รับบทเป็นตัวละครที่ดูสงบแต่มีความผันผวนซ่อนอยู่ภายใน^{[ 8 ]}เอ็ด ลอเตอร์มักจะรับบทเป็นบุคคลที่น่าเกรงขามเนื่องจาก "ใบหน้าที่ยาวและเหลี่ยมคม" ของเขา ซึ่งเป็นที่รู้จักได้ง่ายในที่สาธารณะ แม้ว่าผู้ชมจะไม่ค่อยรู้จักชื่อของเขาก็ตาม[ ^{28 ] นัก}แสดงสมทบสามารถเล่นได้หลากหลายประเภท เช่นหญิงร้ายนักแม่ปืนผู้ช่วยคนขี้ เมา ประจำเมือง ตัวร้าย โสเภณีใจดีและอื่นๆ อีกมากมาย^{[ 4 ]}นักแสดงสมทบที่มีผลงานมากมาย เช่นมาร์โก มาร์ตินเดลแทบจะไม่ตกงานเลย และพวกเขามักจะมีอาชีพการแสดงที่ยาวนานหลายทศวรรษ^{[ 4 ]}พวกเขามักจะได้รับการยกย่องอย่างสูงจากเพื่อนนักแสดงด้วยกัน^{[ 29 ]}

• นักแสดงนำ
• คอมเมเดีย เดลลาร์เต
• ตัวละครสต็อก
• การจำแนกประเภท

• ควินแลน, เดวิด (1995). คู่มือภาพประกอบนักแสดงตัวประกอบภาพยนตร์ของควินแลน . สหรัฐอเมริกา: สำนักพิมพ์แบตส์ฟอร์ด. ISBN 0713470402.
• โวซิน, สก็อตต์ (2009). Character Kings: Hollywood's Familiar Faces Discuss the Art & Business of Acting . BearManor Media. ISBN 978-1-59393-342-5.