ชาร์ลส์ เอ. สปริง (25 กรกฎาคม ค.ศ. 1800 – 17 มกราคม ค.ศ. 1892) เป็นพ่อค้าและผู้นำทางศาสนาชาวอเมริกัน เขามีอิทธิพลอย่างมากต่อศาสนาเพรสไบทีเรียนในดินแดนตะวันตกเฉียงเหนือโดยช่วยก่อตั้งโบสถ์อย่างน้อยหกแห่งในไอโอวาและอิลลินอยส์และทำหน้าที่เป็นผู้แทนในสมัชชาใหญ่ในปี ค.ศ. 1861 ซึ่งลงมติในมติการ์ดิเนอร์ สปริง ซึ่ง ตั้งชื่อตามการ์ดิเนอร์ น้องชายของเขา และด้วยเหตุนี้จึงเป็นการให้ความเห็นชอบของคริสตจักรเพรสไบ ทีเรียน ต่อ การกระทำของ อับราฮัม ลินคอล์นในการรักษาความเป็นปึกแผ่นของสหรัฐอเมริกา

ชาร์ลส์ เอ. สปริง เป็นบุตรคนที่สองจากทั้งหมดสามคนของบาทหลวงซามูเอล สปริง ซีเนียร์ บาทหลวงประจำ กองทัพของเบเนดิกต์ อาร์โนลด์ ใน ช่วงสงครามปฏิวัติ อเมริกา เขา เกิดที่บ้านพักของ บาทหลวงนิกายคองเกรเกชัน นัลลิสต์ในเมืองนิวเบอรีพอร์ต รัฐแมสซาชูเซตส์เมื่อวันที่ 25 กรกฎาคม ค.ศ. 1800 เขาเป็นทายาทของบาทหลวงโซโลมอน สตอดดาร์ดเป็นพี่ชายของบาทหลวงการ์ดิเนอร์ สปริง และเป็นญาติของบาทหลวงโจนาธาน เอ็ดเวิร์ดส์และรองประธานาธิบดีแอรอน เบอร์

หลังจากบิดาเสียชีวิตในปี 1819 ชาร์ลส์ได้ย้ายไปทางใต้สู่บอสตันและทำงานเป็นพ่อค้าค้าขายสินค้าไหมและสิ่งทอ ในปี 1823 เขาแต่งงานกับโดโรธี บี. นอร์ตัน จากรัฐเมน บุตรสามคนของพวกเขาเกิดที่บอสตัน ได้แก่ ฟรานเซส เอลิซาชาร์ลส์ เอ. สปริง จูเนียร์และวินโทรป นอร์ตัน ก่อนปี 1830 ครอบครัวได้ย้ายไปบรูคลินซึ่งเป็นที่ที่บุตรสาว เอ็ดวินา และเกอร์ทรูด รวมถึงบุตรชาย จอร์จ ฮอปกินส์ เกิด

ในปี ค.ศ. 1837 ครอบครัวสปริงส์ได้อพยพไปทางตะวันตกในฐานะส่วนหนึ่งของการอพยพครั้งใหญ่ และตั้งถิ่นฐานครั้งแรกที่ร็อกไอส์แลนด์ รัฐอิลลินอยส์ริมแม่น้ำมิสซิสซิปปีในเวลานั้น การเดินทางจากนิวยอร์กไปยังอิลลินอยส์ใช้เวลาหนึ่งเดือน โดยใช้เส้นทางคลองอีรีจากนั้นจึงข้ามแม่น้ำโอไฮโอและมิสซิสซิปปี

ชาร์ลส์ช่วยวางผังและสำรวจเมืองร็อกไอส์แลนด์ ซึ่งเป็นที่ที่เขาตั้งรกรากทำการเกษตร ในช่วงทศวรรษ 1840 เขาเป็นผู้ใหญ่ในโบสถ์เพรสไบทีเรียนในร็อกไอส์แลนด์ และเป็นฆราวาสเพียงคนเดียวในคณะกรรมการที่จัดตั้งโบสถ์เพรสไบทีเรียนแห่งแรกในสเตอร์ลิง รัฐอิลลินอยส์ ในเดือนพฤศจิกายน ปี 1844 ฟาร์มสปริงที่ร็อกไอส์แลนด์ ในปี 1850 มีพื้นที่กว่า 100 เอเคอร์ และมีปศุสัตว์ ได้แก่ ม้า 2 ตัว วัวนม 16 ตัว วัวอื่นๆ 20 ตัว และสุกร 20 ตัว ซึ่งผลิต เนยได้ 400 ปอนด์ ผลผลิตทางการเกษตร ได้แก่ ข้าวโพด 1,600 บุชเชล ข้าวโอ๊ต 100 บุชเชล มันฝรั่ง 100 หัว มันเทศ 20 หัว และหญ้าแห้ง 50 ตัน

ในปี ค.ศ. 1851 ชาร์ลส์ สปริงและครอบครัวได้ย้ายไปอยู่ที่ชิคาโก และในเดือนพฤศจิกายนปีเดียวกันนั้น ภรรยาของเขา โดโรธี ก็เสียชีวิต ชาร์ลส์ผู้พ่อและลูกชายจึงเริ่มทำธุรกิจรองเท้าภายใต้ชื่อCA Spring & Sonsโดยตั้งร้านอยู่ที่ 188 Lake St. พวกเขาอาศัยอยู่ในไฮด์พาร์คอยู่ช่วงหนึ่ง แต่ในปี ค.ศ. 1855 ก็ย้ายไปอยู่ที่เวสต์ชิคาโก โดยอาศัยอยู่บนถนนฟุลตันระหว่างถนนยูเนียนและถนนฮัลสเต็ด และในปี ค.ศ. 1858 ชาร์ลส์ก็กลับไปทำการเกษตรอีกครั้งที่เมืองแมนเทโน ทางใต้ของชิคาโก

ขณะที่อยู่ในชิคาโก ชาร์ลส์ ซีเนียร์ ได้เป็นหัวหน้าโรงเรียนวันอาทิตย์ที่โบสถ์เพรสไบทีเรียนเหนือและที่นั่นเขาได้พบกับไซรัส ฮอลล์ แมคคอร์มิค นักประดิษฐ์ ผู้ซึ่งเครื่องเกี่ยวข้าวแบบใช้เครื่องจักรของเขาได้สร้างความเปลี่ยนแปลงให้กับภาคตะวันตกตอนกลางเช่นเดียวกับที่เครื่องปั่นฝ้ายได้สร้างความเปลี่ยนแปลงให้กับภาคใต้ ทั้งสองยังคงเป็นเพื่อนสนิทกันและติดต่อกันอย่างต่อเนื่องจนกระทั่งแมคคอร์มิคเสียชีวิตในปี 1884 สปริงและแมคคอร์มิคได้ก่อตั้งโบสถ์ใต้ขึ้นในบริเวณที่ปัจจุบันคือเดอะลูปในชิคาโก แม้ว่าพวกเขาจะกลับไปที่โบสถ์เหนือเมื่อพวกเขาสามารถรักษาบาทหลวงที่พวกเขาชื่นชอบไว้ได้ คือ ดร. นาธาน ไรซ์^{[ 1 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1850 ชาร์ลส์มีบทบาทสำคัญในการก่อตั้งสิ่งที่ต่อมากลายเป็นวิทยาลัยศาสนศาสตร์แมคคอร์มิกแมคคอร์มิกเป็นนักประชาธิปไตยสายอนุรักษ์นิยมที่เกิดในเวอร์จิเนีย และถึงแม้เขาจะไม่ใช่ผู้สนับสนุนการเป็นทาส แต่เขาก็ตั้งใจที่จะรักษา ความเป็นปึกแผ่นของ คริสตจักรเพรสไบ ทีเรียนสายเก่า และสหภาพไว้ด้วยกัน (เขาถือว่าคริสตจักรเพรสไบทีเรียนและพรรคประชาธิปไตยเป็น “ห่วงสองห่วงที่ยึดกระบอกปืนของสหภาพไว้ด้วยกัน”) ^{[ 1 ]}

แมคคอร์มิคจึงตั้งเป้าหมายไปที่การจัดตั้งโรงเรียนสอนศาสนาที่จะส่งเสริมหลักคำสอนของนิกายเพรสไบทีเรียนแบบดั้งเดิม โรงเรียนสอนศาสนาแห่งหนึ่งในรัฐอินเดียนาอยู่ในสถานการณ์ที่ย่ำแย่ และเมื่อสมัชชาใหญ่ประชุมกันที่อินเดียนาโพลิสในปี 1859 เพื่อหารือเกี่ยวกับอนาคตของโรงเรียน แมคคอร์มิคซึ่งดำเนินการผ่านสปริง (ซึ่งเป็นผู้แทน) ได้เสนอเงินบริจาคจำนวน 100,000 ดอลลาร์ให้กับโรงเรียน โดยมีเงื่อนไขว่าโรงเรียนจะต้องย้ายไปตั้งอยู่ที่ชิคาโก และสมัชชาใหญ่จะต้องเข้าควบคุมโรงเรียนจากสภาศาสนา นี่เป็นข้อเสนอที่สมัชชาใหญ่ไม่สามารถปฏิเสธได้ ดังนั้นโรงเรียนจึงได้ย้ายไปอยู่ที่ชิคาโก^{[ 1 ]}

Charles A. Spring ยังมีบทบาทสำคัญในการได้รับบริจาคที่ดินบางส่วนสำหรับโรงเรียนสอนศาสนาจากผู้ผลิตเบียร์ Lill & Diversey เขาดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการบริหารของโรงเรียนสอนศาสนาตั้งแต่ปี 1859 ถึง 1876 (เมื่อเขาย้ายไปอยู่ที่ไอโอวาตะวันตก) ^{[ 1 ]}ในจดหมายปี 1872 McCormick ได้ให้เครดิตแก่เพื่อนของเขา Spring ในการก่อตั้งโรงเรียนสอนศาสนา โดยอ้างถึง Spring ว่าเป็น “ผู้ที่มีอายุและประสบการณ์มากที่สุดในบรรดาพวกเราทั้งหมด และตัวผมเองก็เป็นหนี้บุญคุณเขาสำหรับข้อเสนอแนะและคำแนะนำดั้งเดิมในการบริจาคเพื่อจุดประสงค์นี้” ซึ่งก็คือโรงเรียนสอนศาสนา^{[ 1 ]}

ในปี พ.ศ. 2392 ชาร์ลส์ได้นำการก่อตั้งโบสถ์เพรสไบทีเรียนแห่งแรกในเมืองแมนเทโน รัฐอิลลินอยส์โดยได้รับเงินบริจาคจากแมคคอร์มิค ซึ่งเป็นเงินทุนเกือบครึ่งหนึ่งของจำนวนเงินที่จำเป็นสำหรับการสร้างโบสถ์ ในปี พ.ศ. 2309 เขาได้มอบบ้านพักบาทหลวงเป็นของขวัญ (บ้านพักหลังนี้ถูกไฟไหม้ไม่นานหลังจากที่เขาเสียชีวิตในปี พ.ศ. 2338) ^{[ 1 ]}

ในปี พ.ศ. 2404 ชาร์ลส์เป็นผู้แทนในสมัชชาใหญ่เพรสไบทีเรียนในฟิลาเดลเฟีย ซึ่งพิจารณามติการ์ดิเนอร์ สปริง ที่เสนอโดยพี่ชายของเขา บาทหลวงการ์ดิเนอร์ สปริง แห่งนิวยอร์กซิตี้ ในที่สุดสมัชชาก็อนุมัติมติดังกล่าว ซึ่งหมายความว่าคริสตจักรจะสนับสนุน ความพยายามของ อับราฮัม ลินคอล์นในการรักษาสหภาพให้คงอยู่^{[ 1 ]}

ในปี พ.ศ. 2308 สปริงได้ดูแลวิลเลียม แซนเดอร์สัน แมคคอร์มิคน้องชายและหุ้นส่วนของผู้ประดิษฐ์ ในระหว่างที่เขาป่วยเป็นเวลานาน เมื่อวิลเลียมเสียชีวิตในฤดูใบไม้ร่วงนั้น ชาร์ลส์ เอ. สปริง จูเนียร์ จึงเข้ามารับช่วงบริหารบริษัทแมคคอร์มิค รวมถึงทรัพย์สินอสังหาริมทรัพย์จำนวนมากของแมคคอร์มิคด้วย สปริงผู้พ่อมักจะช่วยเหลือลูกชายของเขาในเรื่องนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงฤดูการให้เช่าที่คึกคักในฤดูใบไม้ผลิ^{[ 1 ]}

ชาร์ลส์ผู้พ่อพยายามโน้มน้าวแมคคอร์มิคซ้ำแล้วซ้ำเล่าให้ทำตามความปรารถนาสุดท้ายของวิลเลียม ซึ่งก็คือการก่อตั้งบ้านสำหรับเด็กหญิง (อายุ 5-10 ปี) เพื่อช่วยพวกเธอให้พ้นจาก “อิทธิพลที่ทำลายล้างของพ่อแม่และอิทธิพลอื่นๆ” และจัดหาเสื้อผ้า อาหาร และการศึกษาให้พวกเธอในสภาพแวดล้อมทางศาสนา ตัวชาร์ลส์เองได้ยื่นคำร้องต่อสภาเมืองชิคาโกสำเร็จเพื่อขอจัดสรรเงินทุนเพื่อจัดตั้งโรงเรียนดัดสันดานชิคาโกสำหรับเด็กชาย ซึ่งเป็นหนึ่งในโรงเรียนประเภทนี้แห่งแรกๆ ในประเทศ ตามที่ฮัทชินสัน ผู้เขียนชีวประวัติของแมคคอร์มิคกล่าว ชาร์ลส์เชื่อว่า “มีการเน้นการลงโทษมากเกินไป และไม่เน้นการป้องกันอาชญากรรมมากพอ” ^{[ 1 ]}

ในปี พ.ศ. 2311 สายตาของชาร์ลส์เริ่มแย่ลง แต่เขาก็ยังคงทำไร่ทำสวน โดยใช้ชีวิตส่วนใหญ่อยู่กับลูกสาวของเขา เอ็ดวินาและฟรานเซส และลูกชาย จอร์จและวินโทรป ในเมืองแมนเทโนดังที่เขาเขียนถึง CH McCormick ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2308 ว่า เขาใช้เวลาในแต่ละวัน “เลี้ยงสตรอว์เบอร์รีและหลานๆ” ^{[ 1 ]}

ในปี ค.ศ. 1877–1878 ชาร์ลส์เกษียณอายุและย้ายไปอยู่ที่เลอ มาร์ส รัฐไอโอวาที่ซึ่งวินโทรป ลูกชายของเขาทำงานเป็น ตัวแทน จำหน่ายเครื่องเกี่ยวข้าวของแมคคอร์มิคจอร์จ ลูกชายอีกคนเป็นเจ้าของบริษัทขายอุปกรณ์ฮาร์ดแวร์ และเอ็ดวินา ลูกสาวของเขาก็ได้แต่งงานกับไบรอน มัดจ์ ผู้ได้รับเงินบำนาญจากสงครามกลางเมือง เขาอาศัยอยู่กับครอบครัวมัดจ์ในช่วง 15 ปีสุดท้ายของชีวิต เขาใช้ชีวิตอย่างกระฉับกระเฉงแม้ในวัยชรา ในปี ค.ศ. 1884 เมื่ออายุ 84 ปี ชาร์ลส์จับนกกระเรียนแปซิฟิกสีขาวได้ในแม่น้ำอาร์คันซอซึ่งวัดความยาวได้ 6 ฟุต 4  นิ้วจากจะงอยปากถึงปลายเท้า หนังสือพิมพ์เลอ มาร์ส เซนติเนล รายงานเรื่องนี้ และนำไปจัดแสดงที่เลอ มาร์ส

ชาร์ลส์ เอ. สปริง ซีเนียร์ เสียชีวิตเมื่อวันที่ 17 มกราคม ค.ศ. 1892 ด้วยวัย 91 ปี จากภาวะแทรกซ้อนของไข้หวัดใหญ่บทความไว้อาลัยในหนังสือพิมพ์เลอ มาร์ส เซนติเนลกล่าวถึงความสนใจมากมายของเขา เขาเป็นสมาชิกของสหภาพโรงเรียนวันอาทิตย์แห่งอเมริกาและทำงานให้กับสมาคมหนังสือเผยแพร่ศาสนาแห่งอเมริกา เป็นเวลาหลายปี โดย “สร้างโรงเรียนเป็นสถานที่สักการะในพื้นที่ยากไร้ต่างๆ”

ชาร์ลส์เอ. สปริง จูเนียร์ บุตรชายคนโตของชาร์ลส์ เป็น ที่ปรึกษาที่ไว้วางใจที่สุดของ ไซรัส แมคคอร์มิคและเป็นผู้จัดการทั่วไปของโรงงานแมคคอร์มิคเป็นเวลาหลายปี วินโทรป บุตรชายคนรองของเขา พร้อมด้วยภรรยา ลูกสาว และลูกสะใภ้ของวินโทรป เสียชีวิตในเหตุการณ์ไฟไหม้โรงละครอิโรควอยส์ ครั้งใหญ่ ในชิคาโกในปี 1903 หลานชายของเขา ดร. ซามูเอล นิวตัน สปริงเป็นศาสตราจารย์ด้านป่าไม้ที่มีชื่อเสียงที่เยลและคอร์เนลล์ คณบดีของกรมป่าไม้แห่งรัฐนิวยอร์ก และเป็นผู้ติดต่อและเพื่อนของแฟรงคลิน เดลาโน รูสเวลต์ [ ^{2 ] เหลน}ของเขา ชาร์ลส์ เอ. สปริงที่ 4 เป็นวิศวกรสะพานให้กับบริษัทยูไนเต็ด สเตทส์ สตีล ในพิตต์สเบิร์ก