Chepang ( เนปาล: चेपाङ जाति ) หรือที่รู้จักกันในชื่อ Chewang ^{[ 3 ]}เป็น กลุ่มชาติพันธุ์ ทิเบต-พม่าจากสันเขาอันขรุขระของเทือกเขามหาภารตะทาง ตอน กลางของเนปาล^{[ 4 ]}

ด้วยจำนวนประชากรที่เพิ่มขึ้น การขาดแคลนที่ดินทำกิน และตัวเลือกการชลประทานที่จำกัด ภาวะทุพโภชนาการจึงเป็นปัญหาเรื้อรังของชาวเชปัง แม้จะมีป่าเป็นแหล่งอาหารเสริมก็ตาม ชาวเชปังมักถูกมองว่าเป็นคนยากจนที่สุดในบรรดาคนยากจนของเนปาล^{[ 4 ]}การตั้งครรภ์ในวัยรุ่นโดยถูกบังคับเป็นเรื่องปกติ^{[ 5 ]}ชายและหญิงชาวเชปังโดยพื้นฐานแล้วมีความเสมอภาคกัน และไม่มีการจัดลำดับชั้นทางสังคมเหมือนในสังคมวรรณะของเนปาล ชาวเชปังจำนวนมากอ่านและเขียนไม่ได้เนื่องจากขาดการศึกษาเกินระดับประถมศึกษา และการไม่รู้หนังสือนี้ขัดแย้งกับความก้าวหน้าอย่างมากที่เนปาลได้ทำในการลดอัตราการไม่รู้หนังสือ^{[ 6 ]}พวกเขาส่วนใหญ่อยู่ในจังหวัดบักมาตี ( อำเภอธาดิงอำเภอจิตวันและอำเภอมักวันปูร์ ) และจังหวัดคันดากี ( อำเภอกอร์คาและอำเภอทานาฮุน ) ^{[ 7 ]}

การสำรวจสำมะโนประชากรเนปาลปี 2011จัดให้ชาวเชปังอยู่ในกลุ่มสังคมที่กว้างขึ้นคือชนเผ่าพื้นเมืองบนภูเขา/เนินเขา^{[ 8 ]}ในช่วงเวลาของการสำรวจสำมะโนประชากรเนปาลปี 2011มีชาวเชปังจำนวน 68,399 คน (0.3% ของประชากรเนปาล) ความถี่ของชาวเชปังในแต่ละจังหวัดมีดังนี้:

• จังหวัดบักมาติ (1.2%)
• จังหวัดกันดากิ (0.2%)
• จังหวัดโคชิ (0.0%)
• จังหวัดลุมพินี (0.0%)
• จังหวัดมาเธช (0.0%)
• จังหวัดการ์นาลี (0.0%)
• จังหวัดสุดูร์ปาชชิม (0.0%)

ความถี่ของชาวเชปังสูงกว่าค่าเฉลี่ยระดับชาติ (0.3%) ในเขตต่อไปนี้: ^{[ 9 ]}

• จิตวัน (5.0%)
• มักวันปูร์ (4.6%)
• ธาดิง (4.3%)
• กอร์คา (1.3%)

ในช่วงสองหรือสามชั่วอายุคนที่ผ่านมา ชาวเชปังได้เริ่มค่อยๆ เปลี่ยนจากวิถีชีวิตแบบกึ่งเร่ร่อน ( เผาป่าเพื่อทำการเกษตร ) ไปสู่วิถีชีวิตที่ตั้งถิ่นฐานมากขึ้น โดยพึ่งพาการผลิตข้าวโพด ข้าวฟ่าง และกล้วยในแปลงถาวรมากขึ้นเรื่อยๆ อย่างไรก็ตาม ภูมิประเทศที่ยากลำบากทำให้การทำเกษตรกรรมถาวรเป็นเรื่องยาก (และมักจะไม่เพียงพอ) และป่าไม้ยังคงเป็นแหล่งอาหารที่สำคัญ (แม้ว่าจะลดลงเรื่อยๆ) สำหรับชาวเชปัง ในอดีต การเก็บมันเทศและหัวพืชป่า ปลาที่จับได้จากแม่น้ำใกล้เคียง ค้างคาวและนกป่า และกวางป่าที่ล่าได้จากป่าใกล้เคียงเป็นระยะๆ ได้ช่วยเสริมความต้องการคาร์โบไฮเดรตและโปรตีนของ พวกเขา ^{[ 10 ]}

จากข้อมูลสำมะโนประชากรเนปาลปี 2011 พบว่ามีชาวเชปังเกือบ 70,000 คนในประเทศ โดย 65% นับถือศาสนาฮินดู 25% นับถือศาสนาคริสต์ และ 10% นับถือลัทธิวิญญาณนิยม^{[ 11 ]}ชาวเชปังเองนับถือลัทธิวิญญาณนิยมแม้ว่าจะได้รับอิทธิพลอย่างมากจากทั้งศาสนาฮินดูและพุทธศาสนาซึ่งมาจากชาวทามังทางตอนเหนือของพวกเขา พวกเขาเฉลิมฉลองเทศกาลฮินดูทั้งหมด ได้แก่ ดัชเชน ติฮาร์ และศักรันติ นอกเหนือจากเทศกาลประจำเผ่าของตนเองนวากิหรือโชนัมซึ่งจัดขึ้นในวันอังคารในช่วงสัปดาห์ที่สามของภัทรา (วันใดวันหนึ่งในเดือนสิงหาคมและกันยายน) โชนัมเป็นวันมงคลสำหรับการรับประทานพืชผลใหม่ ก่อนการเฉลิมฉลองเทศกาลนี้ ห้ามรับประทานผลิตภัณฑ์ทางการเกษตรบางอย่าง^{[ 7 ]}

ในการประชุมระดับชาติครั้งที่ 5 ของชาวเชปังในปี พ.ศ. 2547 ระบุว่าพวกเขาปฏิบัติ Prakriti (ธรรมชาติ) โดยให้ความสำคัญกับการบูชาบรรพบุรุษเป็นอันดับแรก พวกเขาบูชาเทพเจ้าหลายองค์ รวมถึง Bhumi, Aita Bare, Gaidu, Namrung (เทพเจ้าแห่งดิน) เป็นต้น นอกจากนี้พวกเขายังจัดงานเทศกาลต่างๆ เช่น Maghe Sakranti, Saune Sakranti, Dashain, Tihar ^{[ 7 ]}

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ชาวเชปังจำนวนมากได้เปลี่ยนมานับถือศาสนาคริสต์^{[ 12 ] [ 13 ]}

ภาษานี้รู้จักกันในชื่อเชปัง แต่ ชาวบ้านเรียกกันเองว่าชโยบัง ชาวบ้านเหล่านี้ยังถูกเรียกว่า ประชาซึ่งหมายถึง "พลเมืองทางการเมือง" ชาวบ้านพูดภาษาในกลุ่มธิเบต-พม่า นี้ 3 สำเนียงที่แตกต่างกัน ซึ่งมีความใกล้เคียงกับ ภาษา เราเตและภาษาราจีสองภาษาที่ไม่มีการบันทึกไว้ซึ่งพูดกันในเนปาลตะวันตกเชปังเป็นหนึ่งในไม่กี่ภาษาที่ใช้ ระบบการนับ แบบฐานสิบสอง (ฐาน 12) แทนที่จะเป็นระบบการนับแบบฐานสิบ (ฐาน 10)

ชาวเชปังเป็นกลุ่มที่เปราะบางที่สุดกลุ่มหนึ่งเนื่องจากการรวมกันของเหตุการณ์แผ่นดินไหวในเนปาลเมื่อเดือนเมษายน 2558และการปิดล้อมเนปาลในปี 2558ผู้เสียชีวิตมากกว่า 50 เปอร์เซ็นต์มาจากชุมชนชายขอบที่มีอันดับดัชนีการพัฒนามนุษย์ (HDI) ต่ำ ^{[ 14 ]}ชุมชนชาวเชปังกำลังประสบกับภาวะทุพโภชนาการอย่างรุนแรงอยู่แล้วก่อนการปิดล้อม^{[ 14 ]}เช่นเดียวกับชาวทามังเนื่องจากการเลือกปฏิบัติและการละเลยในอดีตและชุมชนที่ห่างไกล ชาวเชปังจึงประสบกับการเลือกปฏิบัติแม้กระทั่งจากองค์การอาหารเนปาลที่รับผิดชอบการแจกจ่ายอาหารฉุกเฉิน^{[ 15 ]}กล่าวกันว่าชาวเชปังต้องกินข้าวในช่วงเทศกาลดัชเชนซึ่งมักจะมีกลุ่มคนร่ำรวยกว่ากินเนื้อสัตว์ แต่พวกเขาไม่น่าจะมีเงินซื้อแม้แต่ข้าวในปีนี้ (2558) ^{[ 15 ]}ดังนั้นพวกเขาจึงเป็นกลุ่มชาติพันธุ์ที่เปราะบางที่สุดกลุ่มหนึ่งที่เผชิญกับปัญหาคอขวดของประชากร ที่อาจเกิดขึ้น ในฤดูหนาวปี 2558/2559 แม้ว่าจะมีจำนวนน้อยอยู่แล้วก็ตาม

• ชาวเชปังในโลธาร์ต่อสู้กับความหนาวเย็นด้วยเสื้อผ้าที่ได้รับบริจาค (ภาพประกอบ) Kathmandu Post
• ภาษาเชปัง - งานวิจัยด้านภาษาศาสตร์และเอกสารทางภาษา -
• วิดีโอเกี่ยวกับประเพณีและวัฒนธรรมดั้งเดิมของชาวเชปัง