การบ่มเย็นเป็น กระบวนการ ระบายอากาศของเมล็ดพืช โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับ ข้าวโพดที่เก็บเกี่ยวใหม่ๆ

ตามที่อธิบายไว้ในสิ่งประดิษฐ์ของ Sylvester L. Steffen ^{[ 1 ]}การบ่มเย็นเป็นกระบวนการระบายอากาศด้วยไฟฟ้าที่ช่วยให้เมล็ดพืช ที่เก็บไว้จำนวนมาก สุกงอมยิ่งขึ้น กระบวนการระบายอากาศนี้ควบคุมโดยการตรวจสอบอุณหภูมิกระเปาะเปียกของอากาศรอบเมล็ดพืช (วัดโดยการระบายความร้อนด้วยการระเหย ) ซึ่งทำให้เมล็ดพืชมีความชื้นและอุณหภูมิสมดุลกับอากาศในบรรยากาศการพักตัวของเมล็ดพืชจะคงอยู่ได้ดีกว่าที่อุณหภูมิบรรยากาศที่เย็นกว่า (เย็น) และน้ำหนักเมล็ดและความแข็งแรงของเมล็ดจะได้รับการรักษาไว้ได้ดีกว่า การสุกงอมของเมล็ดพืชเป็นกระบวนการทางชีวเคมีของการ ทำให้ คาร์โบไฮเดรต / โปรตีนคงตัวซึ่งเกี่ยวข้องกับการปล่อยน้ำออกจากเมล็ด น้ำเช่นเดียวกับคาร์บอนไดออกไซด์เป็นตัวดูดซับ แสง อินฟราเรด ที่ดี กระบวนการนี้ใช้ " หลอดไฟ เมล็ดพืช " ซึ่งผลิตแสงอินฟราเรดซึ่งถูกดูดซับได้ง่ายโดยไอน้ำในอากาศภายใต้สภาวะความชื้นสูง

สิทธิบัตรของสเตฟเฟนเป็นประเด็นในคดีความของรัฐบาลกลางในรัฐมินนิโซตา อินเดียนา และไอโอวา ศาลตัดสินว่าสิทธิบัตรกระบวนการของสเตฟเฟนนั้นถูกต้อง กระบวนการบ่มเย็นนี้ถูกวางจำหน่ายตั้งแต่ทศวรรษ 1960 จนถึงปลายทศวรรษ 1990 โดยบริษัทฮาร์เวสต์ออลล์ อินดัสทรีส์ อิงค์ ซึ่งเป็นธุรกิจการเกษตรของอดีตประธานสภาผู้แทนราษฎรแห่งรัฐไอโอวาผู้ล่วงลับ ไปแล้ว วินเซนต์ บี. สเตฟเฟน