ละครจีนรูปแบบแรกเริ่มคือละครกังจุน (參軍戲 หรือละครนายทหารผู้ช่วย) ซึ่งมีต้นกำเนิดมาจาก ราชวงศ์ จ้าวตอนปลาย (319–351) ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}ในรูปแบบแรกเริ่มนั้น เป็นละครตลกง่ายๆ ที่มีนักแสดงเพียงสองคน โดยมีนายทหารทุจริต ชื่อ กังจุนหรือนายทหารผู้ช่วยถูกล้อเลียนโดยตัวตลกชื่อเหยี่ยวเทา (蒼鶻) ^{[ 12 ]}ตัวละครในละครกังจุนนั้นเชื่อกันว่าเป็นต้นแบบของบทบาทคงที่ในละครจีนยุคหลัง โดยเฉพาะตัวละครตลกประเภทโจว (丑) ^{[ 15 ]}

ละครเพลงและการเต้นรำหลากหลายรูปแบบพัฒนาขึ้นในช่วง ยุค หกราชวงศ์ในสมัย ราชวงศ์ ฉีเหนือมีการสร้างละครรำสวมหน้ากากที่เรียกว่า "หน้าใหญ่" (大面 ซึ่งอาจหมายถึง "หน้ากาก" หรือ " ไดเมียน " (代面) และยังเรียกอีกชื่อว่า " เจ้าชายหลานหลิง " (蘭陵王) เพื่อเป็นเกียรติแก่เกาฉางกงผู้ซึ่งออกรบโดยสวมหน้ากาก^{[ 16 ] [ 17 ]}อีกเรื่องหนึ่งคือละครรำสวมหน้ากากจากดินแดนตะวันตก ที่เรียกว่า "โบโถว" (撥頭 หรือ 缽頭) ซึ่งเล่าเรื่องราวของลูกชายผู้โศกเศร้าที่ตามหาเสือที่ฆ่าพ่อของเขา^{[ 18 ]}ใน"หญิงรำร้องเพลง" (踏謡娘) ซึ่งเล่าเรื่องราวของภรรยาที่ถูกสามีขี้เมาทำร้าย ละครเพลงและการเต้นรำนี้ในตอนแรกแสดงโดยชายที่แต่งกายเป็นหญิง^{[ 17 ] [ 19 ]}เรื่องราวที่เล่าในละครเพลงและการเต้นรำเหล่านี้เรียบง่าย แต่ถือว่าเป็นละครเพลงที่เก่าแก่ที่สุดในประเทศจีน และเป็นต้นแบบของละครโอเปร่าจีนรูปแบบที่ซับซ้อนกว่าในภายหลัง^{[ 17 ] [ 20 ]}

จักรพรรดิ หลี่ชุนซู (885–926) ผู้ก่อตั้งราชวงศ์ถังตอนปลาย (ค.ศ. 923–937 ) ซึ่งมี เชื้อสาย ซาถัวทรงหลงใหลในศิลปะการแสดงมากถึงขนาดที่ทรงโปรดปรานการแสดงด้วยพระองค์เอง ในรัชสมัยของพระองค์ พระองค์ทรงแต่งตั้งนักแสดงสามคนให้ดำรงตำแหน่งผู้ว่าการ และในกระบวนการนี้ทำให้กองทัพของพระองค์ไม่พอใจ ในปี ค.ศ. 926 หลังจากครองราชย์ได้เพียง 3 ปี พระองค์ก็ถูกลอบสังหารในการก่อกบฏที่นำโดยอดีตนักแสดงชื่อกัวฉงเฉียน

ในสมัยราชวงศ์ซ่งละครยอดนิยมที่ผสมผสานละครและดนตรีเริ่มพัฒนาขึ้น และในศตวรรษที่ 12 คำว่า xìqǔ (戲曲) ซึ่งหมายถึงงิ้วจีน เริ่มถูกนำมาใช้เรียกรูปแบบความบันเทิงทางละครรูปแบบใหม่นี้ การพัฒนาของโรงละครในสมัยราชวงศ์ซ่งอาจได้รับอิทธิพลจากประเพณีพุทธศาสนาสมัยราชวงศ์ถังที่เรียกว่าbianwen (變文) ซึ่งผสมผสานการพูดกับการร้องเพลง และพระสงฆ์ใช้ในการสื่อสารแนวคิดทางพุทธศาสนาแก่ประชาชนที่ไม่รู้หนังสือ แต่กลายเป็นความบันเทิงยอดนิยมในสมัยราชวงศ์ซ่ง รูปแบบการเล่าเรื่องและบทเพลงบรรยายมีอิทธิพลต่อละครในสมัยซ่ง เรื่องราวทางพุทธศาสนา เช่นมู่เหลียนช่วยมารดากลายเป็นหัวข้อในละคร และเรื่องมู่เหลียนเป็นละครจีนเรื่องแรกที่มีความยาวมาก ความ ^โรแมนติกของหอการค้าตะวันตก Zhu Gongdiao (^西廂記諸宮調) โดย Dong Jieyuan (董解元) (ต่อมาดัดแปลงเป็นRomance of the Western ChamberโดยWang Shifu ) ถูกสร้างขึ้นจาก^{bianwen [ 22 ]}

ในสมัยราชวงศ์ซ่งใต้ รูปแบบการแสดงที่เรียกว่าหนานซีหรือซีเหวิน (戲文) พัฒนาขึ้นในเหวิน โจว จากประเพณีพื้นบ้านและรูปแบบดนตรีท้องถิ่น การแสดงนี้มีความยาวที่กำหนดไว้และมีเนื้อเรื่องที่สมบูรณ์ นักแสดงแสดงโดยใช้บทพูดและเพลงหนานซีแพร่หลายอย่างกว้างขวางในสมัยราชวงศ์ซ่งใต้ และความบันเทิงทางละครเฟื่องฟูในเมืองหลวงหลินอัน (ปัจจุบันคือหางโจว ) หนึ่งในบทละครที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังหลงเหลืออยู่คือผลงานของราชวงศ์ซ่งใต้เรื่อง จางเซี่ย (張協狀元) ^{[ 23 ]}บทบาทเฉพาะทาง เช่นตัน (旦, dàn, หญิง), เซิง (生, ชาย), จิง (净,) และโจว (丑, ตัวตลก) ปรากฏขึ้นในสมัยราชวงศ์ซ่ง และบทละครจะอ้างถึงบทบาท เช่นตันหรือเซิงมากกว่าชื่อตัวละคร^{[ 24 ]}

รูปแบบละครที่เรียกว่าซาจูเริ่มพัฒนาขึ้นในสมัยราชวงศ์ซ่งและจิน ซาจูสมัยซ่งและจินเป็นละครตลกขนาดเล็ก และแตกต่างจากซาจู สมัยหยวน โดยมีการพัฒนาที่เป็นอิสระ ดนตรีเป็นเพียงส่วนประกอบของซาจูสมัยซ่งและ จิน ที่มีเนื้อเรื่องไม่สมบูรณ์^{[ 25 ]}

ละครซาจูกลายเป็นรูปแบบละครที่โดดเด่นในช่วงราชวงศ์หยวนในเมืองใหญ่ๆ เช่นไคเฟิงลั่วหยางและหลินอัน ละครซาจู ในสมัยราชวงศ์หยวน ยังเป็นที่รู้จักในชื่อเพลงเหนือ (北曲) เพื่อแยกแยะออกจากละคร หนาน ซี (nanxi ) ซึ่งเป็นรูปแบบทางใต้ ละคร ซาจูในสมัยราชวงศ์หยวนกลายเป็นรูปแบบที่ซับซ้อนมากขึ้น มีโครงสร้างสี่หรือห้าองก์พร้อมบทนำ แต่ละองก์เป็นบทเพลงที่อิงจากกงเตียว (gongdiao ) ที่แตกต่างกัน ละครเหล่านี้ แสดงโดยนางสนมเพื่อความบันเทิงของราชสำนักหรือข้าราชการท้องถิ่น ละคร ซาจูมุ่งเน้นไปที่ตัวละครชาย ( Sheng ) และหญิง ( Dan ) หลัก โดยนางสนมที่ร้องเพลงจะรับบทเป็นตัวละครชายหรือหญิงหลัก แต่บางเรื่องก็แสดงโดยนักแสดงชายเพียงอย่างเดียว เมื่อเวลาผ่านไป หมวดหมู่ย่อยของบทบาทชายและหญิง (เช่น บทบาทนำและบทบาทสนับสนุน บทบาทเด็ก บทบาทผู้ใหญ่ หรือบทบาทตลก) ก็เกิดขึ้นเช่นกัน^{[ 26 ]}

ในบรรดานักเขียนบทละครที่มีชื่อเสียงที่สุดในยุคนั้น ได้แก่กวนฮั่นชิง (ผลงานของเขาหลายชิ้นยังคงหลงเหลืออยู่ รวมถึงเรื่อง The Injustice to Dou E ), หวังซื่อฟู่ (ผู้เขียนRomance of the Western Chamber ), หม่าจื้อหยวน (ผลงานที่เป็นตัวแทนคือAutumn in Han Palace , 漢宮秋), จีจุนเซียง (ผู้มีชื่อเสียงที่สุดจากเรื่องThe Orphan of Zhao ) และไป่ปู่บทกวีจาก Yuan zajuถือเป็นหนึ่งในรูปแบบสำคัญของวรรณกรรมจีนyuanqu (元曲) ^{[ 27 ]}

ละครหนานซีในสมัยราชวงศ์ซ่งและหยวนถือเป็นศิลปะชั้นต่ำเนื่องจากรูปแบบวรรณกรรมที่ไม่ซับซ้อน และบทละครมักเขียนโดยผู้แต่งนิรนาม ผลงาน หนานซีชิ้น แรก ที่มีผู้เขียนที่รู้จักคือนิทานผีผาโดยเกาหมิงซึ่งเขียนขึ้นในช่วงปลายสมัยราชวงศ์หยวนนิทานผีผาได้ยกระดับสถานะของหนานซีและได้รับการยกย่องอย่างสูงจาก จักรพรรดิหง หวู่จักรพรรดิ องค์แรกของราชวงศ์หมิง กลาย เป็นแบบอย่างสำหรับละครในสมัยราชวงศ์หมิง^{[ 28 ]}หนานซีและรูปแบบภูมิภาคอื่นๆ เช่น ไห่หยาน ยูเหยา และเพลงอี้หยางที่พัฒนาขึ้นในเจ้อเจียง ค่อยๆ เข้ามาแทนที่ ละคร จาจู ทางเหนือ และในช่วงกลางราชวงศ์หมิงหนานซีได้พัฒนาเป็นรูปแบบละครที่ซับซ้อนมากขึ้นที่เรียกว่าชวนฉีซึ่งพัฒนาต่อไปเป็นงิ้วกุนฉู่^{[ 29 ]}

นักเขียนบทละครสมัยราชวงศ์หมิงส่วนใหญ่มีการศึกษาและมีสถานะทางสังคมค่อนข้างสูง^{[ 30 ]}และ ผลงาน ฉวนฉีส่วนใหญ่สร้างขึ้นโดยนักวิชาการ เว่ยเหลียงฟู่สร้างทำนองคุนซานที่ดัดแปลงมาจากทำนองไห่หยานจากบริเวณใกล้หางโจวและอี้หยางของเจียงซี และเขารวม จังหวะ หนานซีซึ่งมักใช้ขลุ่ยและจาจู ทางเหนือที่นิยมใช้เครื่องดนตรีประเภทดีดสาย ละครกุนฉู่เรื่องแรกคือ " ผ้าขาวบางซักล้าง" (浣紗記, Huan Sha Ji ) สร้างขึ้นโดยเหลียงเฉินหยูซึ่งใช้ทำนองคุนซาน^{[ 31 ]}กุนฉู่ถือเป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมที่สง่างาม ได้รับการส่งเสริมโดยนักวิชาการ และด้วยเหตุนี้จึงมีอิทธิพลอย่างมาก^{[ 32 ]}

ในสมัยราชวงศ์หมิง ทำนองอี้ หยาง ทางใต้ ผสมผสานกับคุนฉู่และแพร่หลายอย่างกว้างขวาง ทำนอง อี้หยางขาดกฎเกณฑ์ที่เป็นทางการ มีความอิสระและน่าตื่นเต้นมากกว่า จึงดึงดูดใจชนชั้นท้องถิ่นและผสมผสานกับรูปแบบดนตรีท้องถิ่นได้ง่าย ทำให้เกิดทำนองเสียงสูงมากมายในงิ้วท้องถิ่นหลายเรื่อง การพัฒนาที่สำคัญอีกประการหนึ่งคือการเกิดขึ้นของงิ้วฉานซีในภาคตะวันตกเฉียงเหนือที่มีโครงสร้างสองท่อนและเครื่องดนตรีประเภทเคาะจังหวะ ซึ่งเป็นการแนะนำรูปแบบดนตรีใหม่ที่เรียกว่าบานฉาง (板腔) การแพร่กระจายของงิ้วฉานซีได้รับการอำนวยความสะดวกโดยกบฏฉานซี หลี่จื่อเฉิง ผู้ยุติราชวงศ์หมิ งซึ่งต่อมามีอิทธิพลต่อการพัฒนางิ้วปักกิ่งในสมัยราชวงศ์ชิง^{[ 33 ]}

ในสมัยราชวงศ์หมิง (พ.ศ. 2301-2487) โรงละครจีนสามารถแบ่งออกได้เป็น 3 ประเภทตามกลุ่มผู้ชม ได้แก่ ราชสำนัก ชนชั้นสูง และประชาชนทั่วไป^{[ 34 ]}

ราชสำนักหมิงชื่นชอบการแสดงงิ้ว และจักรพรรดิหมิงมักจะจัดแสดงดนตรีภายในพระราชวัง^{[ 35 ]}อย่างไรก็ตาม โรงละครหมิงมีอิสระน้อยกว่าราชวงศ์หยวนก่อนหน้านี้^{[ 36 ]}ในสมัยราชวงศ์หยวนและต้นราชวงศ์ซ่ง ละครบางเรื่องอาจมีบทบาทของจักรพรรดิ^{[ 37 ]}อย่างไรก็ตาม จักรพรรดิไท่จู่ แห่งหมิง ทรงห้ามนักแสดงไม่ให้สวมบทบาทเป็นสมาชิกของราชวงศ์ ข้าราชการชั้นสูง หรือบุคคลสำคัญ^{[ 37 ]}แม้ว่าคณะงิ้วที่แสดงให้สามัญชนชมในโรงละครสาธารณะจะไม่ปฏิบัติตามข้อจำกัดดังกล่าวเสมอไป^{[ 38 ]}

คณะละครส่วนตัวมีบทบาทสำคัญในสมัยราชวงศ์หมิงของจีน และข้าราชการ พ่อค้าผู้มั่งคั่ง และขันทีอาจบริหารคณะละครส่วนตัวเพื่อความบันเทิงแก่แขกในเวทีที่สร้างขึ้นในที่พำนักส่วนตัวของพวกเขา หรือเพื่อแสดงฐานะ^{[ 39 ] [ 40 ]}นางคณิกาในปลายราชวงศ์หมิงชื่อหม่าเซียงหลานเป็นผู้หญิงเพียงคนเดียวที่ทราบว่าเป็นเจ้าของคณะละครส่วนตัว^{[ 41 ]}การพัฒนาคณะละครส่วนตัวนั้นต้องใช้การลงทุนมหาศาล เจ้าของจะคัดเลือกนักแสดงที่มีศักยภาพจากครอบครัวยากจนหรือครัวเรือนทาส และจากโรงเรียนสอนการแสดง โดยเน้นที่รูปลักษณ์เป็นหลัก^{[ 42 ]}และเจ้าของจะลงทุนในการฝึกอบรมเพิ่มเติมสำหรับคนเหล่านี้^{[ 43 ] [ 44 ]}หัวหน้าคณะอาจจ้างนักแสดงที่เกษียณแล้วมาสอนนักแสดง และบางคนก็เป็นนักแสดงที่ได้รับการฝึกฝนมาแล้ว^{[ 45 ]}นักแสดงต้องผ่านการฝึกฝนอย่างเข้มงวดในด้านการร้องเพลง การเต้นรำ และเทคนิคการแสดงบทบาท ซึ่งอาจใช้เวลานานถึงแปดปี^{[ 34 ] [ 46 ]} แม้ว่านักแสดงจะมีทักษะสูง แต่พวกเขาก็ถูกมองว่ามีสถานะต่ำในสังคมหมิง เนื่องจากเป็นเรื่องปกติที่พวกเขาจะให้บริการทางเพศ ทั้งแบบรักต่างเพศและรักร่วมเพศ^{[ 47 ]}นักแสดงหญิงบางคนกลายเป็นภรรยาหรือนางสนมของเจ้าของ^{[ 47 ]}อายุการทำงานโดยทั่วไปของนักแสดงคือสิบปี เมื่อนักแสดงพ้นวัยรุ่น พวกเขาก็มีอิสระที่จะเกษียณ^{[ 48 ]}

คณะละครสาธารณะมืออาชีพไม่ได้เจริญรุ่งเรืองจนกระทั่งชนชั้นสูงของราชวงศ์หมิงเริ่มล่มสลาย^{[ 49 ]}เนื่องจากอิทธิพลของลัทธิขงจื๊อในราชวงศ์หมิงที่เน้นการแบ่งแยกทางเพศ โรงละครสาธารณะจึงถูกครอบงำโดยผู้ชาย^{[ 50 ]}อิทธิพลของลัทธิขงจื๊อขยายไปถึงบทละคร บทละครของราชวงศ์หมิงมักถ่ายทอดคำสอนของลัทธิขงจื๊อ โดยเฉพาะในคณะละครส่วนตัว^{[ 30 ]}ตัวอย่างเช่น เมื่อผู้หญิงต้องการความเท่าเทียมกันมากขึ้นในช่วงปลายราชวงศ์หมิง หวังติงเน่ได้เขียนบทละครเรื่องหนึ่งชื่อ Shi Hou Ji (狮吼记) ซึ่งเน้นอำนาจของผู้ชายเหนือผู้หญิง^{[ 30 ]}

นักแสดงประเภทมาตรฐานของหมิง ได้แก่ ไฉ่ ฮุย และจือ^{[ 49 ]}ไฉ่คือพรสวรรค์อันโดดเด่น และฮุยคือปัญญาที่ช่วยให้พวกเขาสามารถใช้ทักษะของตนได้อย่างยืดหยุ่น สิ่งที่สำคัญที่สุดคือจือ ความสามารถในการผสมผสานความงามที่เป็นรูปธรรมและนามธรรมบนเวที^{[ 49 ]}สำหรับเทคนิค นักแสดงจำเป็นต้องมีความเชี่ยวชาญในการร้องเพลง การเต้นรำ และการสวมบทบาท นักแสดงเหล่านี้พัฒนาเทคนิคการร้องเพลงและการเต้นรำที่โดดเด่นเพื่อตอบสนองเป้าหมายสูงสุดในการสร้างตัวละคร^{[ 51 ]}

ในสมัยราชวงศ์ชิง งิ้วปักกิ่งพัฒนามาจากการผสมผสานรูปแบบงิ้วต่างๆ และกลายเป็นรูปแบบที่โดดเด่น ในปี ค.ศ. 1790 คณะงิ้วท้องถิ่นต่างๆ ได้จัดการแสดงในปักกิ่งเพื่อเฉลิมฉลองการครองราชย์ครบ 55 ปีของ จักรพรรดิ เฉียนหลงคณะงิ้วหุยโจวซึ่งแสดงงิ้วที่มีทำนองหลากหลาย รวมถึงงิ้วคุนฉู่ งิ้วตบมือ และทำนองเอ้อร์หวง ได้รับความนิยมมากที่สุด งิ้วฮั่นจูที่มาจาก บริเวณ แม่น้ำแยงซีและฮั่นสุ่ยก็ได้รับความนิยมเช่นกัน และการผสมผสานระหว่างหุยโจวและฮั่นจูทำให้เกิดงิ้วปักกิ่งขึ้น^{[ 52 ]}งิ้วปักกิ่งได้รับสืบทอดเรื่องราวมากมายจากงิ้วคุนฉู่ แต่รูปแบบงิ้วอื่นๆ เช่น งิ้วตบมือ ซึ่งเป็นที่นิยมในหมู่ประชาชนทั่วไป มีอิทธิพลต่อการพัฒนางิ้วปักกิ่งมากกว่า โรงน้ำชาที่ผุดขึ้นในปักกิ่งได้จัดการแสดงงิ้วปักกิ่ง ละครคุนฉู่ หรือที่เรียกว่า ยาปู (雅部, "ละครที่สง่างาม") ได้รับความนิยมลดลงเนื่องจากถูกแข่งขันจากละครประเภทอื่น ๆ รวมถึงละครปักกิ่งซึ่งเรียกรวมกันว่า ฮวาปู (花部, "ละครที่อ่อนหวาน") นอกจากนี้ยังมีละครประจำภูมิภาคอื่น ๆ เกิดขึ้นอีกมากมาย เช่นละครซานซี ละครเห อหนาน ละคร เห อเป่ย ละครตบมือไหลโจวซานตงละครกวางตุ้งและละครฝูเจี้ยน^{[ 52 ]}

ในภูมิภาคต่างๆ รูปแบบละครโอเปราท้องถิ่นเฟื่องฟูและได้รับความนิยมในเมืองใหญ่ๆ ในช่วงปลายราชวงศ์ชิงและต้นยุคสาธารณรัฐ บางรูปแบบอาจพัฒนามาจากละครเพลงและการเต้นรำพื้นบ้านที่วิวัฒนาการมาจากละครสไตล์ "หญิงนักเต้นร้องเพลง" (踏謡娘) เช่น ละครกลองดอกไม้ (花鼓) ละครโคมไฟดอกไม้ (花燈) ละครเก็บชา (採茶) และละครหยางเกอตัวอย่างเช่น ละครกลองดอกไม้หวงเซียวของหูเป่ยพัฒนาไปเป็นละครฉู่จู (楚劇) ในหวู่ฮั่น^{[ 53 ]} ในทางกลับกัน ละครอู๋ซี ละครเซี่ยงไฮ้ และละครเส้า ซิง พัฒนามาจากละครโอเปรารูปแบบหนึ่งที่ได้รับความนิยมทางตอนใต้ของแม่น้ำแยงซีที่เรียกว่าถานหวง ในขณะที่ละครผิงจูเกิดขึ้นจากเหลียนฮวาเหลาและหยางเกอในเหอเป่ย

ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 รูปแบบละครที่ไม่ใช้การร้องเพลงเริ่มปรากฏขึ้นภายใต้อิทธิพลของละครและการแสดงบนเวทีของตะวันตก^{[ 54 ]}เซี่ยงไฮ้ ซึ่งเป็นที่ที่ละครตะวันตกถูกจัดแสดงครั้งแรกโดยชุมชนชาวต่างชาติชาวตะวันตกในประเทศจีนในปี 1850 ถือเป็นแหล่งกำเนิดของละครเวทีจีนสมัยใหม่ นักศึกษาของวิทยาลัยเซนต์จอห์นเป็นที่รู้จักกันดีว่าได้แสดงละครจีนสมัยใหม่เรื่องแรกคือ เรื่องน่าอับอายเกี่ยวกับข้าราชการ (官场丑事, Guan Chang Chou Shi' ) ในปี 1899 และในปี 1900 นักศึกษาของวิทยาลัยหนานหยางได้จัดแสดงละครสามเรื่องที่อิงจากเหตุการณ์ร่วมสมัย เช่น เรื่องที่อิงจากกลุ่มสุภาพบุรุษทั้งหก (六君子) และกบฏบ็อกเซอร์ละครของนักศึกษาแพร่หลายมากขึ้น โดยนักศึกษามีบทบาทสำคัญในการพัฒนาละครพูด ( huaju ) และนักเขียนบทละครที่มีชื่อเสียง เช่นCao Yu , Hong ShenและGao Xingjianเริ่มฝึกฝนฝีมือของตนในมหาวิทยาลัย^{[ 55 ]}ในบรรดาบทละครที่สำคัญที่สุดที่ผลิตขึ้นในยุคนี้คือThunderstormโดย Cao Yu

ในยุคสาธารณรัฐละครงิ้วกวางตุ้งเข้าสู่ยุคทอง มีการประพันธ์บทละครใหม่ๆ มากมาย ละครงิ้วปักกิ่งก็ได้รับความนิยมในเซี่ยงไฮ้เช่นกัน โดยมีละครรูปแบบใหม่ๆ เกิดขึ้นมากมาย นักแสดงงิ้วปักกิ่งที่มีชื่อเสียงที่สุดคือเหมยหลานฟางซึ่งการแสดงของเขาสร้างชื่อเสียงให้กับงิ้วปักกิ่งไปทั่วโลก

ใน ยุค สาธารณรัฐประชาชนจีนรัฐบาลได้จัดตั้งหน่วยงานพิเศษเพื่อพัฒนาวงการละคร มีการจัดเทศกาลละครโอเปราแห่งชาติครั้งแรก โดยมีการแสดงละครโอเปรามากมายจากทั่วประเทศ รวมถึงละครโอเปราที่จัดว่าเป็น "ละครต้นแบบ" มีการปรับปรุงละครโอเปรา และ มีการสร้าง ละครต้นแบบที่มีเนื้อหาทางการเมืองขึ้น ละครต้นแบบเรื่องแรกคือ "การพิชิตภูเขาเสือด้วยกลยุทธ์ " ในช่วงการปฏิวัติวัฒนธรรมละครต้นแบบได้ครองวงการละคร อย่างไรก็ตาม หลังจากการปฏิวัติวัฒนธรรม รูปแบบดั้งเดิมได้รับการฟื้นฟูและมีข้อจำกัดน้อยลง และละครใหม่ๆ ที่ได้รับอิทธิพลจากละครตะวันตกก็เริ่มมีการแสดงขึ้นด้วย