ชั้นโครโมสเฟียร์ ("ทรงกลมแห่งสี" มาจาก คำภาษา กรีกโบราณ χρῶμα ( khrôma ) 'สี' และ σφαῖρα ( sphaîra ) ' ทรงกลม ') คือชั้นบรรยากาศชั้นที่สองของดาวฤกษ์ซึ่งอยู่เหนือชั้นโฟโตสเฟียร์และอยู่ใต้บริเวณเปลี่ยนผ่านของดวง อาทิตย์ และโคโรนาคำนี้มักหมายถึง ชั้นโครโมสเฟียร์ของ ดวงอาทิตย์แต่ไม่เฉพาะเจาะจงเท่านั้น เนื่องจากยังหมายถึงชั้นที่สอดคล้องกันของบรรยากาศดาวฤกษ์ ด้วย ชื่อนี้ได้รับการเสนอโดยนักดาราศาสตร์ชาวอังกฤษนอร์แมน ล็อกเยอร์หลังจากทำการสังเกตการณ์ดวงอาทิตย์อย่างเป็นระบบเพื่อแยกแยะชั้นนี้ออกจากชั้นโฟโตสเฟียร์ที่ ปล่อยแสงสีขาว ^{[ 1 ] [ 2 ]}

ในชั้นบรรยากาศของดวงอาทิตย์ ชั้นโครโมสเฟียร์มี ความสูงประมาณ3,000 ถึง 5,000 กิโลเมตร (1,900 ถึง 3,100 ไมล์) หรือคิดเป็นสัดส่วนมากกว่า 1% ของรัศมีดวงอาทิตย์ที่ความหนาสูงสุดเล็กน้อย ชั้นนี้มีเนื้อเดียวกันอยู่ที่บริเวณรอยต่อกับชั้นโฟโตสเฟียร์ ลำแสง พลาสมา แคบๆ ที่เรียกว่าสปิคุลส์พุ่งขึ้นจากบริเวณเนื้อเดียวกันนี้และทะลุผ่านชั้นโครโมสเฟียร์ ขยายออกไปได้สูงถึง10,000 กิโลเมตร (6,200 ไมล์)สู่ชั้นโคโรนาด้านบน  

ชั้นโครโมสเฟียร์มีสีแดงที่เป็นเอกลักษณ์เนื่องจากการปล่อยคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าในเส้นสเปกตรัมH ข้อมูลเกี่ยวกับชั้นโครโมสเฟียร์ส่วนใหญ่ได้มาจากการวิเคราะห์รังสีแม่เหล็กไฟฟ้าที่ปล่อยออกมา^{[ 3 ]}ชั้นโครโมสเฟียร์ยังสามารถมองเห็นได้ในแสงที่ปล่อยออกมาจากแคลเซียมไอออน Ca II ในส่วนสีม่วงของสเปกตรัมแสงอาทิตย์ที่ความยาวคลื่น 393.4 นาโนเมตร ( เส้นแคลเซียม K ) ^{[ 4 ]}

นอกจากดวงอาทิตย์แล้ว ยังพบชั้นโครโมสเฟียร์บนดาวฤกษ์ดวง อื่นอีกด้วย ^{[ 5 ]} บนดาวฤกษ์ขนาดใหญ่ ชั้นโครโมสเฟียร์บางครั้งอาจประกอบขึ้นเป็นสัดส่วนที่สำคัญของดาวฤกษ์ทั้งหมด ตัวอย่างเช่น พบว่าชั้นโครโมสเฟียร์ของดาวฤกษ์ยักษ์ใหญ่แอนทาเรสมีความหนาประมาณ 2.5 เท่าของรัศมีของดาวฤกษ์^{[ 6 ]}

ความหนาแน่นของชั้นโครโมสเฟียร์ของดวงอาทิตย์ลดลงอย่างรวดเร็วตามระยะทางจากศูนย์กลางของดวงอาทิตย์ โดยลดลงประมาณ 10 ล้านเท่า จากประมาณ...2 × 10 ⁻⁴ กก./ลบ.ม. ^ที่ขอบด้านในของชั้นโครโมสเฟียร์ถึงต่ำกว่า1.6 × 10 ⁻¹¹  kg/m ³ที่ขอบนอก^{[ 7 ]}อุณหภูมิเริ่มลดลงจากขอบในที่ประมาณ6000  K ^{[ 8 ]}ถึงอย่างน้อยประมาณ3800  K , ^{[ 9 ]}แต่จากนั้นจะเพิ่มขึ้นไปจนถึงระดับที่สูงขึ้น35,000  K ^{[ 8 ]}ที่ขอบด้านนอกกับชั้นเปลี่ยนผ่านของโคโรนา (ดูโคโรนาของดาวฤกษ์ §  ปัญหาการให้ความร้อนของโคโรนา )

ความหนาแน่นของชั้นโครโมสเฟียร์นั้น มากกว่าชั้น โฟโตสเฟียร์ที่อยู่ด้านล่าง ถึง 10 ⁻⁴ เท่า และ มากกว่า ชั้นบรรยากาศของโลก ที่ระดับน้ำทะเลถึง 10 ⁻⁸เท่าทำให้โดยปกติแล้วชั้นโครโมสเฟียร์จะมองไม่เห็น และจะมองเห็นได้เฉพาะในช่วงสุริยุปราคาเต็มดวง เท่านั้น ซึ่งสีแดงของมันจะปรากฏให้เห็น เฉดสีอยู่ระหว่างสีชมพูและสีแดง^{[ 10 ]}หากไม่มีอุปกรณ์พิเศษ โดยปกติแล้วจะไม่สามารถมองเห็นชั้นโครโมสเฟียร์ได้เนื่องจากความสว่างที่มากเกินไปของชั้นโฟโตสเฟียร์

สเปกตรัมของชั้นโครโมสเฟียร์ถูกครอบงำด้วยเส้นการปล่อยเมื่อสังเกตที่ขอบดวงอาทิตย์^{[ 11 ] [ 12 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เส้นที่แข็งแกร่งที่สุดเส้นหนึ่งคือH ที่ความยาวคลื่น656.3  นาโนเมตร ; เส้นสเปกตรัมนี้ถูกปล่อยออกมาจากอะตอมไฮโดรเจน เมื่อใดก็ตามที่ อิเล็กตรอนของมันเปลี่ยนสถานะจาก ระดับพลังงาน n = 3 ไปยังระดับพลังงานn = 2 ความยาวคลื่นของความยาวคลื่น 656.3  นาโนเมตรอยู่ในช่วงสีแดงของสเปกตรัม ซึ่งทำให้ชั้นโครโมสเฟียร์มีสีแดงอมส้มอย่างเป็นเอกลักษณ์

สามารถสังเกตปรากฏการณ์ต่างๆ มากมายได้ในชั้นโครโมสเฟียร์

ภาพที่ถ่ายในแนวเส้นโครโมสเฟียร์ทั่วไปแสดงให้เห็นถึงเซลล์ที่สว่างกว่า ซึ่งมักเรียกว่า " เครือข่าย"ในขณะที่บริเวณที่มืดกว่าโดยรอบเรียกว่า " เครือข่ายระหว่าง กัน " ลักษณะคล้ายกับเม็ดเล็กๆที่มักพบเห็นบนโฟโตสเฟียร์เนื่องจากการพา ความ ร้อน

ชั้นบรรยากาศโครโมสเฟียร์มีอยู่บนดาวฤกษ์สว่างเกือบทั้งหมด ยกเว้นดาวแคระขาวโดยจะเด่นชัดและมีกิจกรรมทางแม่เหล็กมากที่สุดในดาวฤกษ์ลำดับหลักตอน ล่าง ดาวแคระน้ำตาลประเภทสเปกตรัม F และรุ่นหลัง และ ดาวฤกษ์ ยักษ์และดาวฤกษ์กึ่งยักษ์^{[ 13 ]}

การวัดกิจกรรมโครโมสเฟียร์บนดาวดวงอื่นด้วยสเปกโทรสโกปีคือดัชนี S ของ Mount Wilson ^{[ 18 ] [ 19 ]}

• ลำดับขนาด (ความหนาแน่น) – มวลต่อหน่วยปริมาตรหน้าเว็บที่แสดงคำอธิบายสั้น ๆ ของเป้าหมายการเปลี่ยนเส้นทาง 
• คลื่นมอร์ตัน– การรบกวนขนาดใหญ่ในชั้นโครโมสเฟียร์ 

• คำอธิบายภาพเคลื่อนไหวเกี่ยวกับชั้นโครโมสเฟียร์ (และบริเวณเปลี่ยนผ่าน) เก็บถาวรเมื่อวันที่ 16 พฤศจิกายน 2015 ที่Wayback Machine (มหาวิทยาลัยเซาท์เวลส์)