เส้นทางหุบเขาชูร์เน็ต
ภาพรวม
สถานะ	บางส่วนเลิกใช้งานแล้วบางส่วนใช้เพื่อการอนุรักษ์มรดกทางวัฒนธรรม
ท้องถิ่น	สแตฟฟอร์ดเชียร์ประเทศอังกฤษ
เทอร์มินี	นอร์ธโรด อุตท็อกซ์เตอร์
สถานี	14
บริการ
พิมพ์	รางหนัก
ระบบ	ทางรถไฟนอร์ทสแตฟฟอร์ดเชียร์
ประวัติศาสตร์
เปิดแล้ว	1849
ปิด	1988
ทางเทคนิค
ความยาวเส้น	27  ไมล์ 54 โซ่ (27.68 ไมล์, 44.54 กิโลเมตร)
ระยะห่างราง	รางมาตรฐาน 4 ฟุต8 + 1/2 นิ้ว ( 1,435  มม. )
แผนที่เส้นทาง เส้นทางรถไฟสแตฟฟอร์ดถึงแมนเชสเตอร์ ไปยังแมคเคิลส์ฟิลด์ นอร์ธโรด เส้นทางรถไฟสแตฟฟอร์ดถึงแมนเชสเตอร์ ไปยังคองเกิลตัน บอสลีย์ รัชตัน คลิฟฟ์พาร์ค รัดยาร์ด กระเทียมหอม สายย่อยวอเตอร์เฮาส์ เส้นทางสโต๊ค-ลีค ลีค บรู๊ค รถราง ไปยังโรงพยาบาลเซนต์เอ็ดเวิร์ด เชดเดิลตัน คอนซอลล์ คิงส์ลีย์และฟร็อกฮอลล์ อุโมงค์โอคามัวร์ โอคามัวร์ อัลตัน ทาวเวอร์ส เดนสโตน แอชบอร์น ไลน์ โรเซสเตอร์ เส้นทางครูว์ถึงเดอร์บี ไปยังมาร์ชิงตัน อุตท็อกซ์เตอร์ เส้นทางครูว์ถึงเดอร์บี ถึงลีห์ แผนภาพนี้: ดู พูดคุย แก้ไข

เส้นทางรถไฟ Churnet Valleyเป็นหนึ่งในสามเส้นทางดั้งเดิมที่วางแผนและสร้างขึ้นโดยการรถไฟ North Staffordshire Railwayได้รับอนุญาตในปี 1846 และเปิดให้บริการในปี 1849 โดยวิ่งจากNorth RodeในCheshireไปยังUttoxeterใน East Staffordshire เส้นทางนี้ปิดให้บริการเป็นระยะระหว่างปี 1964 ถึง 1988 แต่ส่วนกลางบางส่วนได้ตกไปอยู่ในมือของสมาคมอนุรักษ์และปัจจุบันเปิดให้บริการในชื่อChurnet Valley Railway

มีการเสนอแผนต่างๆ สำหรับเส้นทางรถไฟผ่านหุบเขาชูร์เน็ตในช่วงทศวรรษ 1830 และในปี 1841 บริษัท Manchester and Derby Railway (Churnet Valley) ได้เผยแพร่แผนสำหรับเส้นทางรถไฟจากMacclesfieldไปยังDerbyผ่านLeek , Cheadle , RocesterและUttoxeterที่ Macclesfield เส้นทางจะเชื่อมต่อกับGrand Junction Railwayและที่ Derby จะเชื่อมต่อกับNorth Midland Railwayและจะส่งผลให้มีเส้นทางตรงระหว่างแมนเชสเตอร์และลอนดอน^{[ 1 ]} ในปี 1844 บริษัทซึ่งเปลี่ยนชื่อเป็นChurnet Valley Railway Companyได้ นำเสนอแผนงานสำหรับการก่อสร้างเส้นทางรถไฟในปี 1844 และหลังจากที่ คณะกรรมการการค้าอนุมัติแผนแล้วก็ได้เตรียมการเพื่อขออนุมัติจากรัฐสภาต่อไป

ขณะที่ร่างกฎหมายกำลังอยู่ระหว่างการพิจารณาของสภาสามัญชน กรรมการของบริษัทตกลงที่จะควบรวมกิจการกับ Trent Valley Railway และ Staffordshire Potteries Railway เพื่อก่อตั้ง Churnet, Potteries and Trent Junction Railway ซึ่งต่อมาได้เปลี่ยนชื่อเป็น North Staffordshire Railway (NSR) ร่างกฎหมาย Churnet Valley ถูกถอนออก และในปี พ.ศ. 2389 ร่างกฎหมายฉบับใหม่ได้ถูกนำเสนอต่อรัฐสภาในชื่อร่างกฎหมาย North Staffordshire Railway (Churnet Valley Line) ^{[ 2 ]}

พระราชบัญญัติทางรถไฟนอร์ทสแตฟฟอร์ดเชียร์ (หุบเขาชูร์เน็ต) ปี 1846
พระราชบัญญัติรัฐสภา
รัฐสภาแห่งสหราชอาณาจักร
ชื่อเรื่องยาว	พระราชบัญญัติว่าด้วยการสร้างทางรถไฟจากทางรถไฟแมนเชสเตอร์และเบอร์มิงแฮมที่แมคเคิลส์ฟิลด์ไปเชื่อมต่อกับทางรถไฟเบอร์มิงแฮมและเดอร์บีของมิดแลนด์เรลเวย์ โดยมีทางแยกไปยังสโต๊ค-อะพอน-เทรนต์
การอ้างอิง	9 & 10 Vict. c. lxxxvi
วันที่
พระราชทานพระบรมราชานุญาต	26 มิถุนายน พ.ศ. 2489
กฎหมายอื่น ๆ
ถูกยกเลิกโดย	พระราชบัญญัติทางรถไฟนอร์ทสแตฟฟอร์ดเชียร์ ค.ศ. 1847
สถานะ: ยกเลิกแล้ว

การควบรวมกิจการของทั้งสามบริษัทไม่ได้ปราศจากเสียงคัดค้าน และผู้ถือหุ้นจำนวนมากของบริษัท Churnet Valley กังวลว่าเส้นทาง Churnet Valley จะกลายเป็นเพียงส่วนเสริมเล็กๆ ของเส้นทาง NSR อื่นๆ ระหว่าง Derby – Crewe และ Macclesfield – Colwich หลังจากการเจรจา ร่างกฎหมายดังกล่าวได้กำหนดเงื่อนไขว่าเงินปันผลของ NSR จะต้องไม่เกิน 5% จนกว่าเส้นทาง Churnet Valley จะเปิดให้บริการอย่างเต็มรูปแบบ^{[ 3 ]} เมื่อได้รับสัมปทานนี้แล้ว ร่างกฎหมายจึงผ่านรัฐสภาและได้รับพระราชทานพระบรมราชานุญาตเมื่อวันที่ 26 มิถุนายน พ.ศ. 2489พระราชบัญญัติทางรถไฟนอร์ทสแตฟฟอร์ดเชียร์ (หุบเขาเชอร์เน็ต) ปี 1846 (9 & 10 Vict.c. lxxxvi) ^{[ 2 ] [ 4 ]} เงินทุนที่จัดสรรสำหรับเส้นทางคือ1,200,000ปอนด์ ^{[ 2 ]}

การประมูลก่อสร้างเส้นทางรถไฟได้จัดขึ้นในปี พ.ศ. 2490 โดยมอบให้แก่ J & S Tredwell ในราคา 330,218 ปอนด์ การก่อสร้างเริ่มขึ้นในเดือนกันยายน พ.ศ. 2490 และในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2490 ได้มีการจัดงานเลี้ยงฉลองด้วยแชมเปญ ใต้ดินลึก 40 ฟุต (12.2 เมตร)เพื่อเฉลิมฉลองการวางอิฐก้อนแรกในอุโมงค์ Nab Hill ใกล้กับ Leek ^{[ 5 ]} งานในส่วนทางใต้ของ Leek เกี่ยวข้องกับการเบี่ยงเส้นทางแม่น้ำ Churnet ที่Consall ^{[ 5 ]}และยังเป็นหนึ่งในกรณีแรกๆ ของการเปลี่ยนคลองเป็นทางรถไฟ โดยมีการปิดคลอง Uttoxeterและใช้เป็นทางรถไฟระหว่างFroghallและ Uttoxeter การเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นได้จากการที่ NSR เข้าซื้อคลอง Trent and Merseyและคลองสาขา ได้แก่คลอง Caldonและคลอง Uttoxeter ตามพระราชบัญญัติปี พ.ศ. 2489 ^{[ 6 ]} งานก่อสร้างเส้นทางรถไฟเสร็จสิ้นในปี พ.ศ. 2492 และเส้นทางรถไฟยาว27 ไมล์ 54 เชน(27.68 ไมล์, 44.54 กิโลเมตร)เปิดให้บริการทั้งผู้โดยสารและสินค้าในวันที่ 13 กรกฎาคม พ.ศ. 2492 ^{[ 5 ]}     

แม้ว่าเดิมทีจะวางแผนให้เป็นเส้นทางหลักระหว่างแมนเชสเตอร์และเดอร์บี แต่เส้นทางนี้กลับกลายเป็นเส้นทางที่ไม่ค่อยมีคนสัญจรไปมาอย่างที่ผู้ถือหุ้นหลายคนกังวล การเดินรถไฟผ่านต้องอาศัยความร่วมมือกับ LNWR ซึ่งเป็นสิ่งที่ NSR ไม่ได้รับมาหลายปี^{[ 7 ]}และเมื่อความสัมพันธ์ที่ดีกับ LNWR ได้รับการแก้ไขแล้ว ก็มีการเดินรถไฟผ่านบางส่วน แต่ไม่มากเท่าที่เคยคาดการณ์ไว้

บริการรถไฟลดลงเหลือเพียงรถไฟท้องถิ่นจำนวนเล็กน้อยระหว่าง Macclesfield และ Uttoxeter เสริมด้วยรถไฟระยะสั้นจำนวนน้อยกว่า เช่น Macclesfield — Leek มีการจัด ทัวร์ท่องเที่ยวมากมายบนเส้นทางนี้ เนื่องจาก NSR พยายามส่งเสริมทะเลสาบ Rudyardให้เป็นแหล่งท่องเที่ยว ทะเลสาบแห่งนี้เป็นอ่างเก็บน้ำที่ใช้ส่งน้ำให้กับคลอง Trent & Mersey และจึงกลายเป็นทรัพย์สินของ NSR ในปี 1846 อย่างไรก็ตาม NSR เป็นเจ้าของเฉพาะทะเลสาบเท่านั้น ไม่ได้เป็นเจ้าของที่ดินรอบๆ และกระบวนการทางกฎหมายที่ยืดเยื้อทำให้ NSR ไม่สามารถส่งเสริม Rudyard ได้อย่างเต็มที่จนกระทั่งต้นศตวรรษที่ 20 ^{[ 8 ]}แหล่งท่องเที่ยวสำคัญอีกแห่งหนึ่งของ NSR ก็ให้บริการโดยเส้นทางนี้เช่นกัน คือAlton Towersซึ่งเป็นของEarl of Shrewsburyเปิดให้ประชาชนเข้าชมหลายวันในช่วงฤดูร้อน และ NSR ได้จัดรถไฟพิเศษในโอกาสเหล่านี้

NSR ไม่ใช่กลุ่มเดียวที่พยายามส่งเสริมหุบเขา Churnet ให้เป็นแหล่งท่องเที่ยว และด้วยความพยายามของเจ้าของโรงแรมในท้องถิ่นหลายราย หุบเขานี้จึงเป็นที่รู้จักในชื่อ "สวิตเซอร์แลนด์น้อย" ^{[ 9 ]} แม้จะมีคำอธิบายที่งดงามซึ่งเกิดจากด้านข้างที่ลาดชันของหุบเขา แต่พื้นที่นี้ยังเป็นสถานที่สำคัญในอุตสาหกรรมแร่ โดยมีการขุดเหล็กและทองแดงรวมถึงหินปูนและหินทราย^{[ 10 ]}ก่อนหน้านี้ผลผลิตจากเหมืองหินและอุตสาหกรรมที่เกี่ยวข้องถูกขนส่งโดยคลอง แต่ปัจจุบันถูกขนส่งโดยทางรถไฟ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อ NSR เปิดเส้นทางจาก Stoke ไปยัง Leek ในปี 1867 สิ่งสำคัญในบรรดาเหล่านี้ ได้แก่ โรงงานผลิตลวดทองแดงที่FroghallและOakamoorและเหมืองหินปูนที่ Caldon Low ซึ่งเป็นของ NSR เช่นกัน และขนส่งหินจากเหมืองไปยังสถานี Froghall ผ่านทาง รถไฟรางแคบขนาด 3  ฟุต 6  นิ้ว( 1,067  มม. )ในช่วงหนึ่งมีการขนส่งหินมากกว่า 1,000 ตันต่อสัปดาห์จาก Froghall ไปยังBrunner Mond ^{[ 11 ]}

พร้อมกับส่วนอื่นๆ ของ NSR เส้นทางนี้ได้ตกอยู่ภายใต้การครอบครองของLondon, Midland and Scottish Railway (LMS) ซึ่งแทบไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ ในการดำเนินงานของเส้นทาง บริการผู้โดยสารยังคงเหมือนเดิมกับที่เคยเป็นมาภายใต้ NSR ^{[ 12 ]}แต่ Alton Towers กลายเป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่ได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อยๆ และมีทริปท่องเที่ยวที่สิ้นสุดที่นั่นบ่อยครั้ง ทางเหนือขึ้นไปอีกที่ Rudyard มีการเปลี่ยนแปลงค่อนข้างมาก เนื่องจาก LMS ได้ขายสนามกอล์ฟและโรงแรม Rudyard ออกไป ผลที่ตามมาอย่างหนึ่งคือการเปลี่ยนชื่อสถานีที่สับสน Rudyard Lake ถูกเปลี่ยนชื่อเป็น Cliffe Park และ Rudyard ถูกเปลี่ยนชื่อเป็น Rudyard Lake ^{[ 13 ]}

รถไฟทางไกลขบวนหนึ่งวิ่งผ่านเส้นทางนี้ คือรถไฟ Eastern Counties Express ที่วิ่งเฉพาะวันเสาร์ ระหว่างแมนเชสเตอร์และโครเมอร์โดยวิ่งทั้งสองทิศทางตามหุบเขา Churnet และหยุดเฉพาะที่Leekเพื่อรับ/ส่งผู้โดยสารจากหรือไปยังนอกเมืองนอตติงแฮม^{[ 14 ]}

การขนส่งสินค้าได้รับผลกระทบจากภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่โดยความเสียหายที่เห็นได้ชัดที่สุดคือการหยุดดำเนินการที่เหมืองหิน Caldon Low แม้ว่าต่อมาจะกลับมาเปิดดำเนินการอีกครั้งเมื่อ LMS หาผู้เช่าเหมืองหินได้^{[ 15 ]} เส้นทางรถไฟรางแคบระหว่างเหมืองหินและ Froghall ปิดตัวลงในปี 1936 และผลผลิตทั้งหมดถูกขนส่งผ่านทางสาขา Waterhouses ซึ่งแยกออกจากเส้นทาง Churnet Valley ที่ Leekbrook Junction

หลังจากการโอนกิจการเป็นของรัฐ เส้นทางรถไฟสายนี้ได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของเขตลอนดอนมิดแลนด์ของบริษัทรถไฟอังกฤษ (British Railways ) บริการผู้โดยสารยังคงค่อนข้างคงที่ในระดับเดียวกับช่วงสงคราม โดยมีรถไฟขาขึ้น 5 ขบวนและขาลง 6 ขบวนต่อวัน พร้อมด้วยบริการเพิ่มเติมสำหรับคนงานระหว่างเมืองลีคและเมืองอัทท็อกซ์เตอร์ จำนวนผู้โดยสารที่ลดลงตลอดช่วงทศวรรษ 1950 นำไปสู่ข้อเสนอในปี 1959 ให้ยกเลิกบริการผู้โดยสารที่โฆษณาทั้งหมดระหว่างเมืองแมคเคิลส์ฟิลด์และเมืองอัทท็อกซ์เตอร์ และคงไว้เฉพาะบริการสำหรับคนงานที่ไม่ได้โฆษณาระหว่างเมืองลีคและเมืองอัทท็อกซ์เตอร์เท่านั้น^{[ 17 ]} แม้จะมีการคัดค้าน ข้อเสนอดังกล่าวก็ถูกนำไปใช้เมื่อวันที่ 7 พฤศจิกายน พ.ศ. 2503 ซึ่งไม่ได้ช่วยบรรเทาความสูญเสียทางการเงินของเส้นทาง และเส้นทางทั้งหมดระหว่าง Leek และ North Rode ก็ปิดตัวลงในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2507 ^{[ 15 ]} ในขณะเดียวกัน สิ่งอำนวยความสะดวกด้านสินค้าท้องถิ่นก็ถูกยกเลิกที่สถานีอื่นๆ ทั้งหมด ยกเว้น Leek ^{[ 18 ]}ตามมาด้วยการยกเลิกบริการผู้โดยสารในส่วนทางใต้ระหว่าง Leek และ Uttoxeter ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2508 และการปิดเส้นทางทางใต้ของ Oakamoor ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2508 ^{[ 18 ]}

ส่งผลให้เส้นทางดังกล่าวเหลือไว้เพียงบริการขนส่งสินค้าสาธารณะจาก Leek ไปยัง Stoke และการขนส่งทรายจำนวนมากจาก Oakamoor บริการจาก Leek ดำเนินต่อไปจนถึงปี 1970 เมื่อเส้นทางระหว่าง Leek และ Leek Brook Junction ปิดลง^{[ 19 ]}แต่การขนส่งทรายจาก Oakamoor ยังคงดำเนินต่อไปจนถึงปี 1988 ^{[ 20 ]}

ในปี 1971 สมาคมอนุรักษ์ทางรถไฟเชสเชอร์และสแตฟฟอร์ดเชอร์กำลังมองหาสถานที่ตั้ง หนึ่งในสถานที่ที่พวกเขาพิจารณาเป็นอันดับแรกคือช่วงเส้นทางรถไฟระหว่างรัดยาร์ดและลีค แต่แผนนี้ล้มเหลวเนื่องจากการรื้อถอนอาคารสถานีลีคในปี 1973 สมาคมยังคงมองหาสถานที่ตั้งต่อไป และได้เปลี่ยนชื่อเป็นสมาคมรถไฟนอร์ทสแตฟฟอร์ดเชอร์และสามารถเช่าพื้นที่เชดเดิ ลตัน จากเจ้าของใหม่คือสภาเทศมณฑลสแตฟฟอร์ดเชอร์ ได้

แม้ว่าจะไม่สามารถเข้าถึงรางรถไฟผ่านสถานีได้ เนื่องจากในขณะนั้นเป็นส่วนหนึ่งของเส้นทางไปยังสถานีพักรถไฟแซนด์ไซดิงส์ที่โอคามัวร์ สมาชิกก็ได้จัดตั้งแหล่งมรดกทางรถไฟขนาดเล็กขึ้น อย่างไรก็ตาม เมื่อการขนส่งสินค้าครั้งสุดท้ายจากโอคามัวร์สิ้นสุดลงในปี 1988 สมาคมจึงสามารถเข้าครอบครองเส้นทางรถไฟและเริ่มต้นการดำเนินงานที่ใหญ่ขึ้นได้

ตั้งแต่นั้นมา สมาคมได้เปิดสถานีรถไฟที่ Cheddleton, Consall และ Kingsley & Froghall อีกครั้ง^{[ 21 ]}

รางรถไฟอีก ส่วนหนึ่ง ยาว 1 + 1 ⁄ 2ไมล์ (2.4 กม.) เป็นที่ตั้งของ รถไฟไอน้ำ Rudyard Lake Steam Railwayซึ่งเป็นเส้นทางรถไฟท่องเที่ยวขนาดราง10 + 1 ⁄ 4นิ้ว( 260 มม. ) ที่วิ่งเลียบ ทะเลสาบ Rudyard Lakeสร้างขึ้นในปี 1985 โดย Peter Hanton แห่ง Congleton ซึ่งก่อสร้างแล้วเสร็จในปี 1993 แต่ขายให้กับบริษัทที่ดำเนินการในปี 2000 เนื่องจากปัญหาสุขภาพ^{[ 22 ]}