ในทางภาษาศาสตร์ภาษาอาหรับสามารถแบ่งออกเป็นหมวดหมู่ทางประวัติศาสตร์และภูมิศาสตร์ได้หลายประเภท ได้แก่ภาษาอาหรับโบราณ (ที่พูดกันในยุคก่อนอิสลาม) ภาษาอาหรับคลาสสิกและภาษาอาหรับมาตรฐานสมัยใหม่และ ภาษา ถิ่นสมัยใหม่ ต่างๆ ^{[ 1 ]}

การจัดตำแหน่งภาษาอาหรับภายในกลุ่มภาษาเซมิติกเป็นหัวข้อการวิจัยที่ดำเนินมาอย่างยาวนาน^{[ 2 ]}

ในอดีต ภาษาเซมิติกมีต้นกำเนิดในพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ที่ค่อนข้างเล็ก ( ซีเรียเมโสโปเตเมียและอาระเบีย ) และมักพูดกันในภูมิภาคที่อยู่ติดกัน การติดต่ออย่างต่อเนื่องระหว่างผู้พูดภาษาเหล่านี้ทำให้เกิดการยืมคำระหว่างกัน การยืมคำขัดขวางกระบวนการเปลี่ยนแปลงทางประวัติศาสตร์และทำให้ยากต่อการสร้างลำดับวงศ์ตระกูลของภาษา^{[ 3 ]}

ตามธรรมเนียมแล้ว ภาษาอาหรับถูกจัดอยู่ในกลุ่มภาษาเซมิติกตะวันตกเฉียงใต้ โดยพิจารณาจากความสัมพันธ์บางประการกับภาษาอาหรับใต้สมัยใหม่และภาษาเกเอซ^{[ 4 ]}

ในที่สุดนักวิชาการส่วนใหญ่ก็ปฏิเสธการจัดกลุ่มย่อยเซมิติกตะวันตกเฉียงใต้ เนื่องจากไม่ได้รับการสนับสนุนจากนวัตกรรม ทางภาษาศาสตร์ใดๆ และเนื่องจากลักษณะร่วมกันกับภาษาอาระเบียใต้และภาษาเอธิโอปิกเกิดจากการแพร่กระจายตามพื้นที่เท่านั้น^{[ 5 ]}

ในปี พ.ศ. 2519 นักภาษาศาสตร์Robert Hetzronได้จัดประเภทภาษาอาหรับเป็นภาษาเซมิติกกลาง : ^{[ 6 ]}

John Huehnergard , Aaron D. Rubinและนักวิชาการคนอื่นๆ ได้เสนอการปรับเปลี่ยนเพิ่มเติมในแบบจำลองของ Hetzron ดังนี้: ^{[ 7 ]}

อย่างไรก็ตาม นักวิชาการหลายคน เช่นGiovanni Garbiniพิจารณาว่าการตีความทางประวัติศาสตร์-พันธุกรรมไม่ใช่แนวทางที่น่าพอใจในการแสดงการพัฒนาของภาษาเซมิติก (ตรงกันข้ามกับภาษาอินโด-ยุโรปซึ่งแพร่กระจายไปทั่วพื้นที่กว้างและมักจะแยกจากกัน) ^{[ 8 ]} Edward Ullendorffถึงกับคิดว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะสร้างลำดับชั้นทางพันธุกรรมระหว่างภาษาเซมิติก^{[ 6 ]}นักวิชาการเหล่านี้ชอบ แนวทาง ทางภูมิศาสตร์-ประเภทวิทยา ล้วนๆ โดยไม่มีการอ้างอิงถึงที่มาทางประวัติศาสตร์^{[ 4 ]}

ตัวอย่างเช่น ในมุมมองของ Garbini ทะเลทรายซีเรียเป็นพื้นที่หลักของภาษาเซมิติกซึ่งเป็นที่มาของนวัตกรรมต่างๆ ภูมิภาคนี้มีการติดต่อระหว่างการตั้งถิ่นฐานถาวร—ที่ขอบทะเลทราย—และชนเผ่าเร่ร่อนจากทะเลทราย ชนเผ่าเร่ร่อนบางส่วนเข้าร่วมการตั้งถิ่นฐาน ในขณะที่ผู้ตั้งถิ่นฐานบางส่วนกลายเป็นชนเผ่าเร่ร่อนที่โดดเดี่ยว (“ การกลายเป็นเบดูอิน ”) ตามที่ Garbini กล่าว การสลับเปลี่ยนอย่างต่อเนื่องนี้อธิบายว่านวัตกรรมแพร่กระจายจากซีเรียไปยังพื้นที่อื่นๆ ได้อย่างไร^{[ 9 ]}ชนเผ่าเร่ร่อนที่โดดเดี่ยวค่อยๆ แพร่กระจายไปทางใต้และไปถึงอาระเบียใต้ซึ่งเป็นที่ที่ใช้ภาษาอาหรับใต้ พวกเขาสร้าง การติดต่อทางภาษาระหว่างซีเรียและอาระเบียใต้และภาษาของพวกเขา นั่นเป็นเหตุผลที่ Garbini พิจารณาว่าภาษาอาหรับไม่ได้เป็นของกลุ่มภาษาเซมิติกตะวันตกเฉียงเหนือ ( อาราเมอิกฟีนิเชียนฮิบรูฯลฯ) หรือกลุ่ม ภาษาเซมิติกใต้ ( ภาษาอาหรับใต้สมัยใหม่เกเอซฯลฯ) เพียงอย่างเดียว แต่ได้รับผลกระทบจากนวัตกรรมในทั้งสองกลุ่ม^{[ 10 ]}

ยังไม่มีข้อสรุปที่แน่ชัดเกี่ยวกับตำแหน่งของภาษาอาหรับในกลุ่มภาษาเซมิติก ข้อสรุปเดียวในหมู่นักวิชาการคือภาษาอาหรับถิ่น ต่างๆ ที่พูดกันในปัจจุบันมีลักษณะร่วมกันกับทั้งภาษาเซมิติกใต้ (ภาษาอาหรับใต้ ภาษา เอธิโอปิก ) และภาษาเซมิติกเหนือ ( ภาษาคานาอันภาษาอราเมอิก) และยังมีนวัตกรรมที่เป็นเอกลักษณ์อีกด้วย^{[ 10 ]}

นักวิชาการยังไม่มีข้อสรุปที่แน่ชัดว่าภาวะ สองภาษาในภาษาอาหรับ (ระหว่างภาษาอาหรับคลาสสิกและภาษาอาหรับพื้นถิ่น) เป็นผลมาจากการพิชิตของอิสลามและเนื่องจากอิทธิพลของภาษาที่ไม่ใช่ภาษาอาหรับ หรือว่าเป็นสภาวะปกติในอาระเบียในศตวรรษที่ 7 (ซึ่งหมายความว่าทั้งสองประเภทมีอยู่ร่วมกันในยุคก่อนอิสลาม) ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

Kees Versteeghนักภาษาศาสตร์ชาวดัตช์ได้จำแนกประเภทภาษาอาหรับสมัยใหม่ดังนี้: ^{[ 14 ] [ a ] ​​[ b ]}

• อาหรับ (การแยกความหมาย)
• ที่มาของคำว่า Arab
• ภาษาอาหรับหลากหลายรูปแบบ

• Brustad, Kristen; Zuniga, Emilie (6 มีนาคม 2019). "บทที่ 16: ภาษาอาหรับเลแวนไทน์". ในHuehnergard, John ; Pat-El, Na'ama (บรรณาธิการ). ภาษาเซมิติก (ฉบับที่ 2). ลอนดอนและนิวยอร์ก: Routledge Taylor & Francis Group. หน้า  403–432 . doi : 10.4324/9780429025563 . ISBN 978-0-429-02556-3. S2CID  166512720 .
• คันติโน, ฌอง (1955) "La dialectologie arabe", ออร์บิส 4:149–169
• ฟิสเชอร์, โวล์ฟดีทริช; จัสโทรว์, ออตโต (1980) Handbuch der arabischen Dialekte (ภาษาเยอรมัน) วีสบาเดิน: ฮาร์ราสโซวิทซ์. ไอเอสบีเอ็น 3-447-02039-3. OCLC  7308117 .
• Greenfield, Jonas C.; Winnett, FV; Reed, WL (1970). "บันทึกโบราณจากอาระเบียเหนือ" . วารสารวรรณคดีพระคัมภีร์ . 89 (4): 483. doi : 10.2307/3263463 . ISSN  0021-9231 . JSTOR  3263463 .
• Kaye, Alan S. และ Judith Rosenhouse (1997). "ภาษาถิ่นอาหรับและภาษามอลตา", ภาษาเซมิติก . บรรณาธิการ Robert Hetzron. นิวยอร์ก: Routledge. หน้า 263–311.
• เฮเลน, โลซัคเมียร์ (1995) Présence Arabe dans le Croissant Fertile avant l'Hégire : actes de la table ronde internationale; เลอ 13 พฤศจิกายน 1993 . เอ็ด. Recherche sur les อารยธรรมไอเอสบีเอ็น 2-86538-254-0. OCLC  313039144 .
• แมคโดนัลด์, MCA (2000). "ข้อคิดเกี่ยวกับแผนที่ภาษาของอาระเบียก่อนยุคอิสลาม"โบราณคดีและจารึกอาระเบีย 11 ( 1): 28– 79. doi : 10.1111/j.1600-0471.2000.aae110106.x . ISSN  0905-7196 .
• Scagliarini, F., (1999). "จารึกเดดานิติกจากจาบัล อิกมา ในฮิญาซตะวันตกเฉียงเหนือ" รายงานการประชุมสัมมนาเพื่อการศึกษาอาหรับ 29, 143–150 ISBN 2-503-50829-4
• โซเบลแมน, ฮาร์วีย์; เฟอร์กูสัน, ชาร์ลส์ เอ.; แฮร์เรลล์, ริชาร์ด เอส. (1962). การศึกษาภาษาถิ่นอาหรับ: บรรณานุกรมที่คัดเลือก . วอชิงตัน ดี.ซี.: MLA. OCLC  63382915 .
• Versteegh, CHM (2014). ภาษาอาหรับ . สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเอดินบะระ. ISBN 978-0-7486-4528-2. OCLC  872980196 .