Claud Butler (14 กรกฎาคม 1903 – 2 พฤศจิกายน 1978) เป็น ผู้จำหน่าย จักรยานและผู้สร้างเฟรมจักรยานในลอนดอน ซึ่งตั้งแต่ปี 1928 ได้สร้างเครือข่ายร้านค้าปลีกจักรยานใน ลอนดอน และ มิดแลนด์^{[ 1 ] [ 2 ]}บริษัทของเขาเป็นหนึ่งในบริษัทที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในช่วงระหว่างสงครามโลกครั้งที่หนึ่งและครั้งที่สอง แต่ล้มเหลวหลังจากสงครามโลกครั้งที่สองและการเติบโตอย่างรวดเร็วของรถโดยสารและรถยนต์ ที่ตามมา แบรนด์ Claud Butler ถูกซื้อจากผู้รับมอบอำนาจโดยบริษัทอื่น และปัจจุบันผลิตโดยFalcon Cyclesซึ่งเป็นแผนกหนึ่งของTandem Group ^{[ 3 ]}

คลอด บัตเลอร์ เป็นบุตรชายของคนงานในอุตสาหกรรมไหม ซึ่งคิดว่าลูกชายของเขาจะสืบทอดอาชีพนี้ต่อจากเขา^{[ 2 ]}แต่เขากลับสนใจการปั่นจักรยานหลังจากส่งขวดยาให้กับแพทย์คนหนึ่งในลอนดอนใต้^{[ 2 ]}เขาเข้าร่วม ชมรมปั่นจักรยาน บาลแฮมทำงานให้กับบริษัท Halford Cycle ในตำแหน่งช่างเครื่องและต่อมาเป็นพนักงานขาย และในวันที่ 28 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2461 เขาได้เปิดร้านขายจักรยานที่ 8 Lavender Road, Clapham Junction [ ^{4 ] เขา}กังวลเกี่ยวกับการตั้งชื่อร้านตามชื่อของตัวเอง ซึ่งเขาคิดว่ามันดูอ่อนแอ^{[ 2 ]}เขาเริ่มสร้างเฟรมจักรยานและภายในสี่ปีก็เปิดสาขาทั่วลอนดอน สาขาแรกอยู่ที่ลูอิสแฮมตามด้วย 101 East Hill, Wandsworth (ลอนดอนตะวันตกเฉียงใต้), 34 และ 34a Lee High Rd, Lewisham (ลอนดอนตะวันออกเฉียงใต้), 71 Grand Parade, Harringay (ลอนดอนเหนือ), 241 High Street North, East Ham (ลอนดอนตะวันออก) และ 18 Greyfriar Gate , Nottingham

เขาย้ายสำนักงานไปที่ถนนแคลปแฮมมาเนอร์ในปี พ.ศ. 2475 ^{[ 2 ]}สาขาในอีสต์แฮมและนอตติงแฮมปิดตัวลงในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง

นิตยสารรายสัปดาห์The Bicycleกล่าวว่า:

แนวคิด นวัตกรรมเชิงปฏิบัติ การใช้เครื่องจักรที่ทันสมัยที่สุด ทำให้จักรยาน "CB" ก้าวขึ้นมาเป็นผู้นำในอุตสาหกรรมจักรยานน้ำหนักเบา Claud Butler ประสบความสำเร็จทางเทคนิคที่ยอดเยี่ยมมากมาย และเป็นผู้บุกเบิกการพัฒนาในปัจจุบันหลายอย่าง ในบรรดาสิ่งที่มีเอกลักษณ์ของ CB นั้น ได้แก่ การคิดค้นจักรยานทรงตั้งตรง ซึ่งยกเลิกเฟรมขนาน 69 องศาแบบเก่า การพัฒนาจักรยานสองที่นั่งฐานล้อสั้นในปี 1935 และการนำเกียร์สามระดับมาใช้กับจักรยานสามล้อ^{[ 2 ]}

จักรยาน Claud Butler เป็นที่รู้จักจากคุณสมบัติต่างๆ เช่น โครงสร้างเชื่อมด้วยบรอนซ์และข้อต่อตกแต่ง (เทคนิคที่ริเริ่มโดยช่างทำเฟรมจักรยานจากทวีปยุโรป) ^{[ 1 ]}เขาสนับสนุนนักแข่งระดับนานาชาติ เช่นReg Harris , Eileen Sheridan , Peter UnderwoodและDennis Sutton Hornจักรยานของเขาถูกนำไปใช้ในการแข่งขันชิงแชมป์โลกปี 1931 ที่โคเปนเฮเกน และต่อมาในอิตาลี (1932), ฝรั่งเศส (1933) และเยอรมนี (1934) จักรยาน Claud Butler ยังเข้าร่วมการแข่งขันโอลิมปิกที่ลอสแอนเจลิสในปี 1932 อีกด้วย^{[ 4 ​​]}

เขาจัดงานฉลองความนิยมของจักรยานของเขาด้วยวงดนตรีและการแสดงต่างๆ ที่โรงงานบนถนนมานอร์สตรีท

เขาเป็นผู้ก่อตั้งสมาคมผู้ผลิตน้ำหนักเบาและดำรงตำแหน่งเลขานุการเป็นระยะเวลาหนึ่ง^{[ 1 ] [ 2 ]}

เดวิด พาล์ก กล่าวว่า: "คลอด บัตเลอร์ เป็นนักธุรกิจผู้มากความสามารถที่คว้าทุกโอกาสที่มีอยู่เพื่อส่งเสริมและพัฒนาธุรกิจให้ประสบความสำเร็จ ตัวอย่างเช่น มีผู้ผลิตจักรยานน้ำหนักเบาคุณภาพสูงรายอื่น ๆ กี่รายที่จัดงานประจำปีพร้อมวงดนตรีและการแสดงคาบาเรต์ หรือผลิตเข็มกลัด หรือเป็นผู้สนับสนุนนักปั่นระดับนานาชาติที่มีชื่อเสียง หรือลงโฆษณาในนิตยสาร Cycling เป็นประจำ หรือใช้บุคลิกของเจ้าของกิจการในรูปแบบการ์ตูนล้อเลียน หรือฉลองครบรอบด้วยรุ่นพิเศษ หรืออ้างว่าเป็นทั้ง "ราชาแห่งจักรยานน้ำหนักเบา" และ "แค่คนธรรมดาคนหนึ่ง"? ไม่มีใครในวงการนี้เทียบได้กับความกระตือรือร้นหรือความโดดเด่นของคลอด บัตเลอร์" ^{[ 1 ]}

คลอด บัตเลอร์ พยายามกลับมาทำธุรกิจหลายครั้งตลอดช่วงทศวรรษ 1960 แต่ไม่สามารถประสบความสำเร็จได้เหมือนในช่วงระหว่างสงครามโลกครั้งที่หนึ่งและครั้งที่สอง เขาเสียชีวิตที่บ้านในลอนดอนเมื่อวันที่ 2 พฤศจิกายน 1978 หลังจากป่วยเป็นเวลานาน

ความรุ่งโรจน์ในช่วงแรกของ Claud Butler ต้องหยุดชะงักลงก่อนกำหนดเนื่องจากการเริ่มต้นของสงครามโลกครั้งที่สอง การระงับการแข่งขันจักรยานระดับนานาชาติและการลดจำนวนการแข่งขันภายในประเทศส่งผลให้ความต้องการเฟรมจักรยานของเขาลดลง เช่นเดียวกับผู้ผลิตรายย่อยอื่นๆ

เดวิด พาล์ค นักประวัติศาสตร์ด้านการปั่นจักรยานกล่าวว่า:

เมื่อถึงช่วงกลางทศวรรษที่ 1950 ยุครุ่งเรืองก็สิ้นสุดลง การปั่นจักรยานแบบเป็นชมรมเริ่มเสื่อมความนิยมลงทั่วประเทศอังกฤษ บันทึกของผู้ผลิตหลายรายแสดงให้เห็นถึงการลดลงอย่างฉับพลันในการผลิตตั้งแต่ต้นทศวรรษที่ 1950 เป็นต้นไป การยกเลิกการปันส่วนในช่วงสงคราม รวมถึงความมั่งคั่งที่เพิ่มขึ้นในหมู่ประชากร ทำให้เกิดความปรารถนาในการบริโภคนิยมและการขนส่งด้วยยานยนต์ ซึ่งขัดแย้งกับความสุขเรียบง่ายของการปั่นจักรยานแบบเป็นชมรม สิ่งรบกวนสมาธิขั้นสูงสุดอย่างโทรทัศน์ก็มีราคาถูกลงในช่วงเวลานี้เช่นกัน ทำให้หลายพันครัวเรือนมีอุปกรณ์พร้อมสำหรับการรับชมการถ่ายทอดสดพระราชพิธีบรมราชาภิเษกของสมเด็จพระราชินีนาถในปี 1953 ในช่วงกลางถึงปลายทศวรรษที่ 1950 การค้าจักรยานน้ำหนักเบาของอังกฤษอยู่ในช่วงขาลงอย่างหนัก โดยแบรนด์ที่มีชื่อเสียงหลายแห่งย้ายที่ตั้ง ลดขนาด หรือควบรวมกิจการ หรือปิดกิจการไปอย่างถาวร สถานะทางการเงินของ Claud ย่ำแย่ และหนี้ภาษีจำนวนมากเป็นเหมือนตะปูตอกฝาโลงสุดท้าย^{[ 1 ]}

การคว่ำบาตรน้ำมันของซาอุดีอาระเบียต่ออังกฤษและฝรั่งเศสในช่วงวิกฤตการณ์คลองสุเอซทำให้ Claud Butler ต้องปิดกิจการลง เนื่องจากปัญหาการขาดแคลนเชื้อเพลิง อุตสาหกรรมของอังกฤษจึงสามารถดำเนินงานได้เพียงสี่วันต่อสัปดาห์ และด้วยความต้องการจักรยานที่น้อยมาก แม้แต่เฟรมน้ำหนักเบา โรงงานที่ถนน Clapham Manor Street ก็เริ่มเงียบเหงาลง ในที่สุด หนี้สินจำนวน 150,000 ปอนด์ที่ติดค้างกับกรมศุลกากรและสรรพากรของสหราชอาณาจักรบังคับให้ Claud Butler ต้องประกาศล้มละลายผู้รับมอบอำนาจประเมินหนี้สินไว้ที่ 70,000 ปอนด์ โดยมีสินทรัพย์อยู่ที่ 12,000 ถึง 13,000 ปอนด์^{[ 5 ]}

ผู้ผลิตจักรยานหลายรายแสดงความสนใจที่จะซื้อแบรนด์และสินทรัพย์ สองรายนั้นคือ Adam Hill จาก Hill and Hill Special และHoldsworth Adam Hill ได้ใช้ประโยชน์จากภาวะเศรษฐกิจตกต่ำและขยายธุรกิจของเขาโดยการซื้อชื่อ Merlin จาก Ernie Merlin ในช่วงปลายปี 1956 เขาเดินทางไปลอนดอนและซื้อสิทธิ์ในชื่อ Claud Butler และชื่อ Saxon ซึ่ง Butler เป็นเจ้าของเช่นกัน^{[ 4 ]}อย่างไรก็ตาม การที่เขาพยายามซื้อ Claud Butler กลับยิ่งเพิ่มแรงกดดันทางการเงินให้กับธุรกิจของเขาเอง ซึ่งต่อมาก็ล้มเหลวและจบลงด้วยการประชุมกับเจ้าหนี้ในปี 1958 สิ่งนี้ทำให้ Holdsworth สามารถซื้อเครื่องหมายการค้า Claud Butler สามรายการ ("CB and link design Headbadge", "CB monogram and devise" และ "Claud Butler signature") ในเดือนกรกฎาคม 1958 ^{[ 6 ]}เฟรม Claud Butler ยังคงขายดี และในบางกรณีก็ขายดีกว่าเฟรม Holdsworth ด้วยซ้ำ

ตลอดช่วงทศวรรษ 1970 เอลสวิก ฮอปเปอร์ ได้เข้าซื้อกิจการแบรนด์ต่างๆ รวมถึง เวียร์เวลล์ (1974) และ ฟอลคอน (1978) ในปี 1982 บริษัทที่ควบรวมกิจการได้ถูกปรับโครงสร้างใหม่และเปลี่ยนชื่อเป็นเอลสวิก-ฟอลคอน ไซเคิลส์ ต่อมาในเดือนกุมภาพันธ์ 1987 ได้ซื้อชื่อแบรนด์ โฮลด์สเวิร์ธ และ คลาวด์ บัตเลอร์ การเข้าซื้อกิจการเหล่านี้ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงไปสู่การผลิตในปริมาณมาก โดยแบรนด์ คลาวด์ บัตเลอร์ และ โฮลด์สเวิร์ธ ถูกสงวนไว้สำหรับเฟรมระดับพรีเมียมในกลุ่มผลิตภัณฑ์ใหม่

• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการ
• ข้อมูลเกี่ยวกับ Claud Butler บนเว็บไซต์ Hill Special