เดอะ เคลฟ คลับเป็นสถานบันเทิง สมาคม และสหภาพแรงงานสำหรับ นักดนตรี ชาวแอฟริกันอเมริกันในย่านฮาร์เล็มซึ่งประสบความสำเร็จสูงสุดในช่วงทศวรรษ 1910 ก่อตั้งโดยเจมส์ รีส ยูโรปโดยเป็นการผสมผสานระหว่างแหล่งพบปะสังสรรค์ของนักดนตรี สโมสรภราดรภาพ สำนักงานจัดหางาน และหอแสดงคอนเสิร์ต ตั้งอยู่ตรงข้ามกับโรงแรมมาร์แชลล์

สโมสร Clef ก่อตั้งขึ้นโดยJames Reese Europeและเพื่อนร่วมงานของเขาเมื่อวันที่ 11 เมษายน พ.ศ. 2453 จุดประสงค์เบื้องหลังการก่อตั้งสโมสร Clef คือการสร้างองค์กรที่อนุญาตและมอบ โอกาสให้กับนักดนตรี ผิวดำชาวอเมริกัน —คล้ายกับสหภาพแรงงาน อื่นๆ เช่นสหพันธ์นักดนตรีอเมริกันในขณะนั้น ซึ่งมอบให้เฉพาะนักดนตรีผิวขาวเท่านั้น—เพื่อเชื่อมต่อกับนายจ้างที่มีศักยภาพและงานที่มีค่าตอบแทนสูงกว่า^{[ 1 ]}ในช่วงต้นเดือนเมษายน พ.ศ. 2453 ที่โรงแรม Marshall ซึ่งเป็นสถานที่ยอดนิยมสำหรับนักดนตรีผิวดำในการพบปะและแลกเปลี่ยนข้อมูล Jimmy Marshall เจ้าของโรงแรมดังกล่าว ได้บอกให้นักดนตรีเหล่านั้นหาที่สำหรับตัวเอง^{[ 2 ]}ด้วยเหตุนี้James Reese Europeและลูกค้าประจำของโรงแรม Marshall จึงได้ก่อตั้งสิ่งที่ปัจจุบันรู้จักกันในชื่อสโมสร Clef ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2455 สโมสรได้ออกคำนำ: ^{[ 1 ]}

พวกเรา สมาชิกขององค์กรดังกล่าว ได้ก่อตั้ง จัดตั้ง และจดทะเบียนชมรม Clef Club แห่งนครนิวยอร์ก เพื่อปลูกฝังศาสตร์แห่งดนตรีขับร้องและดนตรีบรรเลง เทคนิค และการบรรเลงดนตรีขับร้องและดนตรีบรรเลง ตลอดจนส่งเสริมมิตรภาพและความสัมพันธ์ทางสังคมที่ดี

ไม่นานหลังจากที่สโมสรก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 28 เมษายน พ.ศ. 2453 เลสเตอร์ วอลตันได้เผยแพร่บทความในนิวยอร์กเอจโดยระบุว่าจำนวนสมาชิกขององค์กรเพิ่มขึ้นเป็น 135 คน^{[ 1 ]}

การตอบรับเบื้องต้นจากนักดนตรีผิวดำในนิวยอร์กเป็นไปในทางบวก อย่างไรก็ตามยุโรปและผู้ร่วมงานของเขาต้องเผชิญกับปัญหามากมาย ปัญหาแรกคือการระดมทุนเพื่อเช่าพื้นที่สำนักงานสำหรับการดำเนินงาน งานปิกนิกและงานเต้นรำประจำปีที่ผสมผสานเกม กีฬา การแสดง วอเดวิลล์และมินสเตรลรวมถึงอาหาร เช่น งานที่จัดโดย CVBA (Coloured Vaudeville Benevolent Association) ^{[ 2 ]}ได้แสดงให้เห็นว่าให้ผลตอบแทนจากการลงทุน สูง ดังนั้นเจมส์ รีส ยุโรปและคนร่วมสมัยของเขาจึงเชื่อว่าการรวมตัวกันในลักษณะเดียวกันซึ่งรวมถึงการแสดงโดยสมาชิกของ Clef Club จะประสบความสำเร็จ จากข้อเสนอนี้จึงเกิดแนวคิดใหม่ในขณะนั้น คือการมี " วงออร์เคสตราขนาด ซิมโฟนีที่ประกอบด้วยนักดนตรีผิวดำทั้งหมด" ^{[ 1 ]}ในวันที่ 27 พฤษภาคม 1910 งาน "Musical Melange and Dance-fest" ของ Clef Club จะจัดขึ้น และจะเป็นครั้งแรกที่วงออร์เคสตราของ Clef Club จะทำการแสดง บทวิจารณ์การแสดงของพวกเขาเป็นไปในทางบวกอย่างมาก นักวิจารณ์อ้างว่าผู้เล่นแสดงให้เห็นถึงความสามารถของนักดนตรีชาวแอฟริกันอเมริกันในการ "เล่นดนตรีตามที่เขียนไว้" ^{[ 1 ]}

น่าเสียดายที่ปัจจุบัน Clef Club ในนิวยอร์กไม่มีอยู่แล้ว แต่ยังมีPhiladelphia Clef Club of Jazz and Performing Artsตั้งอยู่ที่หัวมุมถนน South Broad Street และถนน Fitzwater Street

ดังที่กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ วงออร์เคสตรา Clef Clubเกิดขึ้นจากกิจกรรมระดมทุนครั้งแรกเพื่อจัดหาพื้นที่สำนักงานและกิจกรรมของสโมสร วงออร์เคสตรานี้อำนวยการโดยJames Reese Europeร่วมอำนวยการโดยWilliam H. Tyresและประกอบด้วยนักดนตรีมากกว่า 125 คน ซึ่งเล่นเครื่องดนตรีหลากหลายชนิด^{[ 3 ]}ในบรรดาเครื่องดนตรีเหล่านั้น ได้แก่ เครื่องดนตรีออร์เคสตราทั่วไป เช่นไวโอลิน วิโอลา เชลโล เบสและเครื่องดนตรีเป่าและเครื่องทองเหลืองทั่วไป แต่ยังรวมถึงแมนโดลินกีตาร์แบนโจอูคูเลเลและกลองเบส ขนาดใหญ่ ด้วย^{[ 4 ​​]} วงออร์เคสตราประกอบด้วย "นักเล่นเครื่องดนตรี 30 คน - แมนโดลิน 10 คนกีตาร์ 10 คน และ กีตาร์ฮาร์ปหายาก 1 คน และแบนโจ 10 คน " วงออร์เคสตรายังมักจะมีคณะนักร้องชาย นักเปียโน 10 คน นำโดย Will H. Dixon และนักดนตรีเดี่ยวต่างๆ เข้าร่วมด้วย^{[ 5 ]}

วงออร์เคสตรา Clef Club ได้แสดงบนเวทีCarnegie Hallในนิวยอร์กซิตี้ ระหว่างปี 1912–1915 ^{[ 5 ]}คอนเสิร์ตนี้ถือเป็นความสำเร็จสูงสุดของทั้งวงออร์เคสตราและยุโรปขณะเดียวกันก็เป็นหนึ่งในความท้าทายที่ยากที่สุดสำหรับ วงดนตรี แอฟริกันอเมริกัน ทั้งหมดนี้ ข้อเสนอเริ่มต้นมาจากนักวิจารณ์และนักข่าวLester Waltonซึ่งระบุว่าวงออร์เคสตรา Clef Club นั้น "มีคุณสมบัติเหมาะสมที่จะแสดงคอนเสิร์ตซิมโฟนีที่ Carnegie Hall หรือ Mendelssohn Hall และต่อหน้าผู้ชมที่เป็นนักวิจารณ์" ในหนังสือพิมพ์New York Ageฉบับวันที่ 16 พฤศจิกายน 1911 ^{[ 1 ]}อย่างไรก็ตาม แนวคิดในการแสดงที่Carnegie Hallเริ่มเป็นรูปเป็นร่างขึ้นเมื่อDavid MannesและJames Reese Europeได้หารือเกี่ยวกับคอนเสิร์ตการกุศลสำหรับ Music Settlement School ใน Harlem แมนเนสนักไวโอลินชาวอเมริกันผิวขาว วาทยกร และนักจัดระเบียบชุมชน โต้แย้งกับยุโรปว่าการที่วงออร์เคสตรา Clef Club แสดงในสถานที่อย่าง Carnegie Hall จะช่วยส่งเสริม Harlem School โดยแสดงให้เห็นว่านักดนตรีผิวดำสามารถจัดคอนเสิร์ตได้อย่างสง่างาม^{[ 6 ]}

คอนเสิร์ตนี้ประกอบด้วยวงออร์เคสตรา 125 ชิ้นที่อำนวยเพลงโดยEurope คณะนักร้องประสานเสียงขนาดใหญ่ 150 คนที่ได้รับการฝึกฝนเป็นพิเศษโดย Will Marion Cook รวมถึงคณะนักร้องประสานเสียงขนาดเล็ก 40 คนที่อำนวยเพลงโดย Paul C. Bohlen นักเล่นออร์แกน นอกจากนี้ยังมีการแสดงจากนักร้องเสียงบาริโทน Harry T. Burleigh นักเปียโนและนักแต่งเพลงJ. Rosamond Johnและ Versatile Entertainers' Quintet เป็นต้น การเลือกเพลงจากวงออร์เคสตรา ได้แก่ "Clef Club March" โดย Europe; "On Bended Knee" โดย Henry T. Burleigh; "Silhouettes, Dancing Shadows" และ "Maori-Samoan Dance" โดย Tyers; "Benefactors' March" โดย Europe; "Tout a Vous" เพลงวอลซ์ โดย Tyers; "West Virginia Dance" โดย Wm. H. Vodery; และ "Deep River" โดยSamuel Coleridge- Taylor ^{[ 3 ]}

การแสดงครั้งนี้—ซึ่งเป็นการแสดงครั้งแรกจากหลายครั้ง—ส่งผลให้มีการระดมทุนได้ 5,000 ดอลลาร์สำหรับโรงเรียน Music Settlement School ในฮาร์เล็ม เพียงเพราะการแสดงได้รับการตอบรับเป็นอย่างดี แม้แต่นักวิจารณ์ดนตรีและหนังสือพิมพ์ที่อนุรักษ์นิยมกว่าอย่างMusical Americaก็ยังเลือกที่จะยกย่องผลงานของพวกเขา ในขณะเดียวกันก็ยังคงยกย่องนักแสดงของพวกเขาอย่างดูถูกเหยียดหยาม โดยยกตัวอย่างเช่น การกล่าวว่าความสำเร็จของพวกเขาเป็นผลมาจาก "จิตวิญญาณแห่งความร่าเริงและอิสรภาพแห่งจินตนาการที่บ่งบอกถึงธรรมชาติของนักดนตรีที่เกิดมาพร้อมพรสวรรค์เหล่านี้" ^{[ 1 ]}

• โจ จอร์แดนหัวหน้าวง
• ฟอร์ด แดบเนย์หัวหน้าวงดนตรี
• เอ็กเบิร์ต ทอมป์สัน หัวหน้าวงดนตรี
• อาร์เธอร์ "แฮปปี้" โรน หัวหน้าวงดนตรี
• ทอม เบเธล นักร้องนำ
• เฮนรี่ ครีมเมอร์นักร้อง
• จอร์จ วอล์คเกอร์ จูเนียร์ นักร้อง
• แคลเรนซ์ วิลเลียมส์นักเปียโน
• เออร์วิง "คิด สนีซ" วิลเลียมส์ นักเปียโน
• จอห์น ยูโรป (พี่ชายของจิม) นักเปียโน
• วิล เอช. ดิกสัน หัวหน้าวง (วาทยกรวง Original Dancing Ragtime Orchestra) นักเปียโน (มือโปร)