ซิมโฟนี คือ บทเพลงขนาดยาวในดนตรีคลาสสิกตะวันตก ส่วนใหญ่มัก แต่งขึ้นสำหรับวงออร์เคสตราแม้ว่าคำนี้จะมีหลายความหมายมาตั้งแต่สมัยกรีกโบราณ แต่ในช่วงปลายศตวรรษที่ 18 คำนี้ได้มีความหมายที่ใช้กันทั่วไปในปัจจุบัน คือ ผลงานที่โดยทั่วไปประกอบด้วยส่วนหรือท่วงทำนอง ที่แตกต่างกันหลายส่วน มักจะมีสามหรือสี่ส่วน โดยท่วงทำนองแรกอยู่ในรูปแบบโซนาตาซิมโฟนีเกือบทั้งหมดแต่งขึ้นสำหรับวงออร์เคสตราที่ประกอบด้วยเครื่องสาย ( ไวโอลินวิโอลา เชลโลและดับเบิลเบส ) เครื่องเป่า ทองเหลืองเครื่องเป่าไม้และเครื่องเคาะซึ่งรวมกันแล้วมีนักดนตรีประมาณ 30 ถึง 100 คน ซิมโฟนีจะถูกบันทึกไว้ในโน้ตดนตรีซึ่งประกอบด้วยส่วนของเครื่องดนตรีทั้งหมด นักดนตรีในวงออร์เคสตราจะเล่นจากโน้ตดนตรีที่มีเฉพาะส่วนของเครื่องดนตรีของตนเองเท่านั้น ซิมโฟนีบางเพลงก็มีส่วนของเสียงร้องด้วย (เช่นซิมโฟนีหมายเลข 9 ของเบโธเฟนหรือซิมโฟนีหมายเลข 2 ของมาห์เลอร์ )

คำว่าซิมโฟนีมาจากคำภาษากรีกσυμφωνία ( symphōnía ) ซึ่งหมายถึง "ความสอดคล้องหรือความกลมกลืนของเสียง" หรือ "คอนเสิร์ตดนตรีขับร้องหรือดนตรีบรรเลง" มาจากσύμφωνος ( sýmphōnos ) ซึ่งหมายถึง "กลมกลืน" ^{[ 1 ]}คำนี้เคยหมายถึงแนวคิดที่หลากหลายก่อนที่จะมามีความหมายในปัจจุบันว่าเป็นรูปแบบดนตรี

ในทฤษฎีกรีกตอนปลายและยุคกลาง คำนี้ใช้สำหรับความกลมกลืนตรงข้ามกับδιαφωνία ( diaphōnía ) ซึ่งเป็นคำที่ใช้สำหรับ "ความไม่กลมกลืน" ^{[ 2 ]}ในยุคกลางและต่อมา รูปแบบภาษาละตินsymphoniaถูกใช้เพื่ออธิบายเครื่องดนตรีต่างๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเครื่องดนตรีที่สามารถสร้างเสียงได้มากกว่าหนึ่งเสียงพร้อมกัน^{[ 2 ]}อิซิโดร์แห่งเซบียาเป็นคนแรกที่ใช้คำว่า symphonia เป็นชื่อของกลองสองหน้า^{[ 3 ]}และตั้งแต่ ประมาณ ปี ค.ศ. 1155ถึง 1377 รูปแบบภาษาฝรั่งเศสsymphonieเป็นชื่อของorganistrumหรือhurdy-gurdyในอังกฤษยุคกลางตอนปลายsymphonyถูกใช้ในทั้งสองความหมายนี้ ในขณะที่ในศตวรรษที่ 16 มันถูกเทียบเท่ากับdulcimerในภาษาเยอรมันSymphonieเป็นคำทั่วไปสำหรับspinetsและvirginalsตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 16 ถึงศตวรรษที่ 18 ^{[ 4 ]}

ในความหมายของ "sounding together" คำนี้เริ่มปรากฏในชื่อผลงานบางชิ้นของนักประพันธ์เพลงในคริสต์ศตวรรษที่ 16 และ 17 รวมถึงSacrae SymphoniaeของGiovanni GabrieliและSymphoniae sacrae, liber secundusซึ่งตีพิมพ์ในปี 1597 และ 1615 ตามลำดับ Eclesiastiche sinfonie ของAdriano Banchieri , dette canzoni ใน aria francese, per sonare, et cantare , Op. ฉบับที่ 16 ตีพิมพ์ในปี 1607; ละครเพลง SinfonieของLodovico Grossi da Viadana , Op. 18 ตีพิมพ์ในปี 1610; และSymphoniae sacraeของHeinrich Schütz , Op. 6 และSymphoniarum sacrarum secunda pars , Op. ฉบับที่ 10 จัดพิมพ์ในปี 1629 และ 1647 ตามลำดับ ยกเว้นคอลเลกชันของวิอาดานาซึ่งประกอบด้วยดนตรีบรรเลงและดนตรีฆราวาสล้วนๆ คอลเลกชันเหล่านี้ล้วนเป็นผลงานขับร้องศักดิ์สิทธิ์ บางชิ้นมีดนตรีบรรเลงประกอบ^{[ 5 ] [ 6 ]}

ในศตวรรษที่ 17 ตลอดช่วงยุคบาโรกส่วนใหญ่ คำว่าซิมโฟนีและซิมโฟเนียถูกใช้สำหรับองค์ประกอบที่แตกต่างกันมากมาย รวมถึงชิ้นงานดนตรีที่ใช้ในโอเปราโซนาตาและคอนแชร์โตซึ่งโดยปกติจะเป็นส่วนหนึ่งของงานขนาดใหญ่ โอ เปราซิมโฟเนียหรือโอเวอร์เจอร์แบบอิตาลีมีโครงสร้างมาตรฐานในศตวรรษที่ 18 ประกอบด้วยท่วงทำนองที่แตกต่างกัน 3 ท่วงทำนอง ได้แก่ เร็ว ช้า เร็ว และแบบเต้นรำ รูปแบบนี้มักถูกพิจารณาว่าเป็นต้นแบบโดยตรงของซิมโฟนีวงออร์เคสตรา คำว่า "โอเวอร์เจอร์" "ซิมโฟนี" และ "ซิมโฟเนีย" ถือว่าใช้แทนกันได้เป็นส่วนใหญ่ในศตวรรษที่ 18 ^{[ 6 ]}

ในศตวรรษที่ 17 บทเพลงที่ประพันธ์ขึ้นสำหรับวงดนตรีขนาดใหญ่ไม่ได้ระบุอย่างชัดเจนว่าเครื่องดนตรีใดจะเล่นส่วนใด เหมือนกับที่ปฏิบัติกันในศตวรรษที่ 19 จนถึงปัจจุบัน เมื่อนักประพันธ์เพลงในศตวรรษที่ 17 แต่งเพลง พวกเขาคาดหวังว่าผลงานเหล่านั้นจะถูกบรรเลงโดยกลุ่มนักดนตรีที่มีอยู่ ตัวอย่างเช่น ในขณะที่ท่อนเบสในบทเพลงศตวรรษที่ 19 นั้นระบุไว้สำหรับเชลโลดับเบิลเบสและเครื่องดนตรีเฉพาะอื่นๆ แต่ในบทเพลงศตวรรษที่ 17 ท่อนเบสต่อเนื่องสำหรับซิมโฟเนียจะไม่ระบุว่าเครื่องดนตรีใดจะเล่นส่วนนั้น การแสดงอาจทำได้โดยกลุ่มเบสต่อเนื่องที่มีขนาดเล็กเพียงแค่เชลโลและฮาร์ปซิคอร์ดอย่าง ละหนึ่งตัว อย่างไรก็ตาม หากมีงบประมาณที่มากขึ้นสำหรับการแสดงและต้องการเสียงที่ดังกว่า กลุ่มดนตรีเบสต่อเนื่องอาจประกอบด้วยเครื่องดนตรีที่เล่นคอร์ดได้หลายชนิด (เช่น ฮาร์ปซิคอร์ดลูทเป็นต้น) และเครื่องดนตรีเบสหลากหลายชนิด รวมถึงเชลโล ดับเบิลเบส เบสไวโอล หรือแม้แต่เซอร์เพนต์ซึ่ง เป็น เครื่องดนตรีเป่าลมเบสในยุคแรกๆ

LaRue, Bonds, Walsh และ Wilson เขียนไว้ในThe New Grove Dictionary of Music and Musicians ฉบับพิมพ์ครั้งที่สอง ว่า "ซิมโฟนีได้รับการพัฒนาอย่างเข้มข้นเป็นพิเศษ" ในศตวรรษที่ 18 ^{[ 7 ]}ซิมโฟนีมีบทบาทในหลายด้านของชีวิตสาธารณะ รวมถึงพิธีทางศาสนา^{[ 8 ]}แต่กลุ่มที่ให้การสนับสนุนการแสดงซิมโฟนีอย่างมากคือชนชั้นสูง ในเวียนนา ซึ่งอาจเป็นสถานที่สำคัญที่สุดในยุโรปสำหรับการประพันธ์ซิมโฟนี "ตระกูลขุนนางหลายร้อยตระกูลให้การสนับสนุนสถานประกอบการทางดนตรี โดยทั่วไปจะแบ่งเวลาอยู่ระหว่างเวียนนาและที่ดินบรรพบุรุษของพวกเขา [ที่อื่นในจักรวรรดิ]" ^{[ 9 ]}เนื่องจากขนาดปกติของวงออร์เคสตราในเวลานั้นค่อนข้างเล็ก สถานประกอบการในราชสำนักหลายแห่งจึงสามารถแสดงซิมโฟนีได้โจเซฟ ไฮดน์หนุ่มซึ่งรับงานแรกเป็นผู้อำนวยการดนตรีในปี 1757 ให้กับตระกูลมอร์ซินพบว่าเมื่อครอบครัวมอร์ซินอยู่ในเวียนนา วงออร์เคสตราของเขาเป็นเพียงส่วนหนึ่งของวงการดนตรีที่มีชีวิตชีวาและมีการแข่งขันสูง โดยมีขุนนางหลายคนสนับสนุนคอนเสิร์ตด้วยวงดนตรีของตนเอง^{[ 10 ]}

บทความของ LaRue, Bonds, Walsh และ Wilson ติดตามการขยายตัวอย่างค่อยเป็นค่อยไปของวงออร์เคสตราซิมโฟนีตลอดศตวรรษที่ 18 ^{[ 11 ]}ในตอนแรก ซิมโฟนีเป็นซิมโฟนีเครื่องสาย เขียนขึ้นเพียงสี่ส่วน ได้แก่ ไวโอลินตัวแรก ไวโอลินตัวที่สอง วิโอลา และเบส (แนวเบสเล่นโดยเชลโล ดับเบิลเบสที่เล่นในส่วนที่ต่ำกว่าหนึ่งอ็อกเทฟ และอาจรวมถึงบาสซูนด้วย) บางครั้งนักประพันธ์ซิมโฟนีในยุคแรกๆ ก็ละเว้นส่วนของวิโอลา ทำให้เกิดซิมโฟนีสามส่วนขึ้น นอกจากนี้ยังสามารถใช้ส่วน basso continuo ที่ประกอบด้วยบาสซูนร่วมกับฮาร์ปซิคอร์ดหรือเครื่องดนตรีที่เล่นคอร์ดอื่นๆ ได้อีกด้วย^{[ 11 ]}

เครื่องดนตรีที่เพิ่มเข้ามาในวงดนตรีแบบง่ายๆ นี้ในตอนแรกคือ ฮอร์นคู่หนึ่ง บางครั้งก็เป็นโอโบคู่หนึ่ง และต่อมาก็เป็นฮอร์นและโอโบพร้อมกัน ตลอดศตวรรษที่ผ่านมา เครื่องดนตรีอื่นๆ ก็ถูกเพิ่มเข้ามาในวงออร์เคสตรา คลาสสิก เช่น ฟลุต (บางครั้งก็ใช้แทนโอโบ) ส่วนแยกสำหรับบาสซูน คลาริเน็ต ทรัมเป็ต และทิมปานี ผลงานต่างๆ มีความแตกต่างกันในเรื่องการเรียบเรียงดนตรีเกี่ยวกับเครื่องดนตรีเพิ่มเติมเหล่านี้ที่จะปรากฏ วงออร์เคสตราคลาสสิกขนาดเต็มรูปแบบ ซึ่งถูกนำมาใช้ในช่วงปลายศตวรรษสำหรับซิมโฟนีขนาดใหญ่ที่สุด มีวงเครื่องสายมาตรฐานดังที่กล่าวมาข้างต้น เครื่องเป่าลมคู่หนึ่ง ( ฟลุตโอโบคลาริเน็ตบาสซูน ) ฮอร์นคู่หนึ่ง และทิมปานี เครื่องดนตรีคีย์บอร์ดคอนตินูโอ (ฮาร์ปซิคอร์ดหรือเปียโน ) ยังคงเป็นตัวเลือกเสริม

รูปแบบซิมโฟนีแบบ "อิตาเลียน" ซึ่งมักใช้เป็นเพลงโหมโรงและเพลงคั่นระหว่างการแสดงในโรงโอเปรากลายเป็นรูปแบบมาตรฐานที่มีสามท่วงทำนอง ได้แก่ ท่วงทำนองเร็ว ท่วงทำนองช้า และท่วงทำนองเร็วอีกครั้ง ในช่วงศตวรรษที่ 18 การเขียนซิมโฟนีสี่ท่วงทำนองกลายเป็นธรรมเนียม^{[ 12 ]}ตามแนวทางที่อธิบายไว้ในย่อหน้าถัดไป ซิมโฟนีสามท่วงทำนองค่อยๆ เสื่อมความนิยมลง ประมาณครึ่งหนึ่งของ ซิมโฟนีสามสิบเพลงแรกของ ไฮดน์มีสามท่วงทำนอง^{[ 13 ]} และสำหรับ โมสาร์ทหนุ่มซิมโฟนีสามท่วงทำนองถือเป็นบรรทัดฐาน อาจเป็นเพราะอิทธิพลของโยฮันน์ คริสเตียน บาคเพื่อน ของเขา ^{[ 14 ]}ตัวอย่างที่โดดเด่นในช่วงปลายของซิมโฟนีคลาสสิกสามท่วงทำนองคือซิมโฟนีปราก ของโมสาร์ท จากปี 1786

รูปแบบการเคลื่อนไหวสี่แบบที่เกิดขึ้นจากวิวัฒนาการนี้มีดังต่อไปนี้: ^{[ 15 ] [ 16 ]}

รูปแบบที่แตกต่างกันของโครงสร้างนี้ เช่น การเปลี่ยนลำดับของท่อนกลางหรือการเพิ่มบทนำช้าๆ ในท่อนแรก เป็นเรื่องปกติ ไฮดน์ โมสาร์ท และคนร่วมสมัยของพวกเขาจำกัดการใช้รูปแบบสี่ท่อนไว้เฉพาะดนตรีวงออร์เคสตราหรือดนตรีห้องที่ มีเครื่องดนตรีหลายชนิด เช่น ควอเต็ต แม้ว่าตั้งแต่สมัยของเบโธเฟน โซนาตาเดี่ยวก็มักจะเขียนในรูปแบบสี่ท่อนพอๆ กับสามท่อน^{[ 17 ]}

การประพันธ์ซิมโฟนีในยุคแรกๆ นั้นมีศูนย์กลางอยู่ที่มิลาน เวียนนา และมันน์ไฮม์สำนักมิลานมีศูนย์กลางอยู่ที่Giovanni Battista SammartiniและรวมถึงAntonio Brioschi , Ferdinando Galimberti และGiovanni Battista Lampugnaniผู้บุกเบิกรูปแบบนี้ในยุคแรกๆ ของเวียนนา ได้แก่Georg Christoph Wagenseil , Wenzel Raimund BirckและGeorg Matthias Monnในขณะที่นักประพันธ์ซิมโฟนีชาวเวียนนาคนสำคัญในยุคต่อมา ได้แก่Johann Baptist Wanhal , ^Carl Ditters von DittersdorfและLeopold Hofmannสำนักมันน์ไฮม์ได้แก่Johann Stamitz [ ^{18 ]}

นักประพันธ์ซิมโฟนีที่สำคัญที่สุดในช่วงปลายศตวรรษที่ 18 ได้แก่ ไฮดน์ ซึ่งประพันธ์ ซิมโฟนีอย่างน้อย 106 ^บทในช่วง 36 ปี [ ^{19 ]}และโมสาร์ท ซึ่งประพันธ์^{ซิมโฟนี}อย่างน้อย 47 บทใน 24 ปี [ ^{20 ]}

ในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 เบโธเฟนได้ยกระดับซิมโฟนีจากแนวเพลงทั่วไปที่ผลิตออกมาเป็นจำนวนมากไปสู่รูปแบบที่ยอดเยี่ยม ซึ่งนักประพันธ์เพลงต่างพยายามที่จะบรรลุศักยภาพสูงสุดของดนตรีในผลงานเพียงไม่กี่ชิ้น^{[ 21 ]}เบโธเฟนเริ่มต้นด้วยผลงานสองชิ้นที่เลียนแบบต้นแบบของเขาอย่างโมสาร์ทและไฮดน์โดยตรง จากนั้นจึงแต่งซิมโฟนีอีกเจ็ดชิ้น โดยเริ่มจากซิมโฟนีหมายเลข 3 (“Eroica”) ซึ่งขยายขอบเขตและความทะเยอทะยานของแนวเพลงนี้ซิมโฟนีหมายเลข 5 ของเขา อาจเป็นซิมโฟนีที่มีชื่อเสียงที่สุดเท่าที่เคยเขียนมา การเปลี่ยนผ่านจาก ท่วงทำนองเปิดใน คีย์ C ไมเนอร์ที่เต็มไป ด้วยอารมณ์รุนแรง ไปสู่ท่วงทำนองสุดท้ายในคีย์เมเจอร์ที่แสดงถึงชัยชนะ ได้สร้างแบบอย่างที่นักประพันธ์ซิมโฟนีรุ่นหลังอย่างบราห์มส์^{[ 22 ]}และมาห์เลอร์ นำไปใช้ ซิมโฟนีหมายเลข 6ของเขาเป็น ผลงาน เชิงโปรแกรมซึ่งมีการเลียนแบบเสียงนกร้องและพายุด้วยเครื่องดนตรี และที่ผิดปกติคือมีท่วงทำนองที่ห้า (โดยปกติซิมโฟนีในเวลานั้นจะมีอย่างมากที่สุดสี่ท่วงทำนอง) ซิมโฟนีหมายเลข 9ของเขาประกอบด้วยส่วนสำหรับนักร้องเดี่ยวและคณะนักร้องประสานเสียงในท่อนสุดท้าย ทำให้เป็นซิมโฟนีประสานเสียง^{[ 23 ]}

ในบรรดาซิมโฟนีของชูเบิร์ตมีสองซิมโฟนีที่เป็นรายการหลักและมีการแสดงบ่อยครั้งซิมโฟนีหมายเลข 8 (ค.ศ. 1822) ชูเบิร์ตแต่งเสร็จเพียงสองท่อนแรกเท่านั้น ผลงานแนวโรแมนติกชิ้นนี้มักถูกเรียกด้วยชื่อเล่นว่า "ซิมโฟนีที่ยังไม่เสร็จ" ซิมโฟนีสุดท้ายที่เขาแต่งเสร็จคือซิมโฟนีหมายเลข9 (ค.ศ. 1826) ซึ่งเป็นผลงานชิ้นใหญ่ในสำเนียงคลาสสิก^{[ 24 ]}

ใน บรรดา นัก ประพันธ์เพลงโรแมนติกยุคแรกเฟลิกซ์ เมนเดลโซห์น (ซิมโฟนี 5 บท และซิมโฟนีสำหรับเครื่องสาย 13 บท ) และโรเบิร์ต ชูมันน์ (4 บท) ยังคงประพันธ์ซิมโฟนีในรูปแบบคลาสสิก แม้ว่าจะใช้ภาษาดนตรีของตนเองก็ตาม ในทางตรงกันข้าม แบร์ลิโอซ์นิยมผลงานที่มีเนื้อหาเกี่ยวกับเรื่องราว รวมถึง "ซิมโฟนีละคร" Roméo et JulietteซิมโฟนีสำหรับวิโอลาHarold en ItalieและSymphonie fantastique ซึ่งมีความเป็นเอกลักษณ์สูง ผลงานชิ้นหลังนี้ก็มีเนื้อหาเกี่ยวกับเรื่องราวเช่นกัน โดยมีทั้งเพลงมาร์ชและเพลงวอลซ์และมี 5 ท่อน แทนที่จะเป็น 4 ท่อนตามปกติ ซิมโฟนีบทที่สี่และบทสุดท้ายของเขาGrande symphonie funèbre et triomphale (เดิมชื่อSymphonie militaire ) ประพันธ์ขึ้นในปี 1840 สำหรับวงดนตรีทหารเดินขบวน 200 ชิ้น เพื่อแสดงกลางแจ้ง และเป็นตัวอย่างแรกๆ ของซิมโฟนีสำหรับวงดนตรี แบร์ลิโอซ์ได้เพิ่มส่วนของเครื่องสายและท่อนประสานเสียงในตอนท้ายในภายหลัง^{[ 25 ]}ในปี พ.ศ. 2394 ริชาร์ด วากเนอร์ประกาศว่าซิมโฟนีหลังยุคเบโธเฟนทั้งหมดนี้เป็นเพียงบทส่งท้ายเท่านั้น ไม่ได้นำเสนอสิ่งใหม่ใดๆ อย่างแท้จริง อันที่จริง หลังจากซิมโฟนีสุดท้ายของชูมานน์"ไรน์นิช" ที่แต่งขึ้นในปี พ.ศ. 2393 ซิมโฟนีแบบลิสต์ ก็ดูเหมือนจะเข้ามาแทนที่ซิมโฟนีในฐานะรูปแบบหลักของดนตรีบรรเลงขนาดใหญ่ เป็นเวลาสองทศวรรษอย่างไรก็ตาม ลิสต์ยังได้แต่งซิมโฟนีประสานเสียงแบบโปรแกรมสองบทในช่วงเวลานี้ด้วย คือฟอสต์และดันเต้ หากซิมโฟนีถูกบดบังไปบ้าง ก็ไม่นานนักก่อนที่จะกลับมาปรากฏอีกครั้งใน "ยุคที่สอง" ในช่วงทศวรรษ 1870 และ 1880 พร้อมกับซิมโฟนีของBruckner , Brahms , Tchaikovsky , Saint-Saëns , Borodin , DvořákและFranckซึ่งเป็นผลงานที่หลีกเลี่ยงองค์ประกอบเชิงโปรแกรมของ Berlioz และ Liszt เป็นส่วนใหญ่ และครองบทเพลงคอนเสิร์ตอย่างน้อยหนึ่งศตวรรษ^{[ 21 ]}

ตลอดช่วงศตวรรษที่ 19 นักประพันธ์เพลงยังคงเพิ่มขนาดของวงออร์เคสตราซิมโฟนีอย่างต่อเนื่อง ในช่วงต้นศตวรรษ วงออร์เคสตราขนาดเต็มจะประกอบด้วยส่วนเครื่องสาย บวกกับฟลุต โอโบ คลาริเน็ต บาสซูน ฮอร์น ทรัมเป็ต และสุดท้ายคือกลองทิมปานี^{[ 26 ]}ตัวอย่างเช่น นี่คือการเรียบเรียงดนตรีที่ใช้ในซิมโฟนีหมายเลข 1 , 2 , 4 , 7และ8 ของเบโธเฟน ทรอมโบนซึ่งก่อนหน้านี้จำกัดอยู่เฉพาะในดนตรีโบสถ์และโรงละคร ได้ถูกเพิ่มเข้าไปในวงออร์เคสตราซิมโฟนี โดยเฉพาะอย่างยิ่งใน ซิมโฟนีหมายเลข 5 , 6และ9ของเบโธเฟนการผสมผสานระหว่างกลองเบส สามเหลี่ยม และฉาบ (บางครั้งก็รวมถึงปิคโคโลด้วย) ซึ่งนักประพันธ์เพลงในศตวรรษที่ 18 ใช้เป็นเอฟเฟกต์สีสันในสิ่งที่เรียกว่า " ดนตรีตุรกี " ได้ถูกนำมาใช้มากขึ้นในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 19 โดยไม่มีนัยยะของประเภทดนตรีใดๆ^{[ 26 ]}ในสมัยของมาห์เลอร์ (ดูด้านล่าง) เป็นไปได้ที่นักประพันธ์เพลงจะแต่งซิมโฟนีที่ประพันธ์ขึ้นสำหรับ "เครื่องดนตรีวงออร์เคสตราที่หลากหลาย" ^{[ 26 ]}นอกจากการเพิ่มความหลากหลายของเครื่องดนตรีแล้ว ซิมโฟนีในศตวรรษที่ 19 ยังค่อยๆ เพิ่มผู้เล่นเครื่องสายและเครื่องเป่ามากขึ้น ทำให้วงออร์เคสตรามีขนาดใหญ่ขึ้นอย่างมาก เช่นเดียวกับห้องแสดงคอนเสิร์ตที่มีขนาดใหญ่ขึ้น^{[ 26 ]}

ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 กุสตาฟ มาห์เลอร์เริ่มประพันธ์ซิมโฟนีขนาดยาวและซับซ้อน ซึ่งเขายังคงประพันธ์ต่อไปจนถึงต้นศตวรรษที่ 20 ซิมโฟนีหมายเลข 3 ของเขา ซึ่งประพันธ์เสร็จในปี 1896 เป็นหนึ่งในซิมโฟนีที่บรรเลงเป็นประจำที่ยาวที่สุด โดยมีความยาวประมาณ 100 นาทีในการแสดงส่วนใหญ่ซิมโฟนีหมายเลข 8 ประพันธ์ขึ้นในปี 1906 และได้รับฉายาว่า "ซิมโฟนีแห่งพันเสียง" เนื่องจากต้องใช้เสียงร้องจำนวนมากในการบรรเลง

ศตวรรษที่ 20 ได้เห็นความหลากหลายเพิ่มเติมในรูปแบบและเนื้อหาของผลงานที่นักประพันธ์เรียกว่าซิมโฟนี^{[ 27 ]}นักประพันธ์บางคน เช่นดมิทรี โชสตาก อ ฟสกี เซอร์เกย์ ราคมันิน อฟ และคาร์ล นีลเซนยังคงเขียนในรูปแบบสี่ท่วงทำนองแบบดั้งเดิม ในขณะที่นักประพันธ์คนอื่นๆ ใช้แนวทางที่แตกต่างออกไป: ซิมโฟนีหมายเลข 7ของฌอง ซิเบลิอุสซึ่งเป็นผลงานชิ้นสุดท้ายของเขา มีเพียงท่วงทำนองเดียว; ซิมโฟนีอัลไพน์ของริชาร์ด สเตราสมีเพียงท่วงทำนองเดียวที่แบ่งออกเป็นยี่สิบสองส่วน โดยบรรยายรายละเอียดการเดินป่าผ่านภูเขาเป็นเวลาสิบเอ็ดชั่วโมง; และซิมโฟนีหมายเลข 9 ของอลัน โฮฟฮาเนส เซนต์ วาร์ตัน —เดิมทีคือ Op. 80 เปลี่ยนเป็น Op. 180—ประพันธ์ขึ้นในปี 1949–50 มีทั้งหมด 24 ท่วงทำนอง^{[ 28 ]}

ความกังวลเกี่ยวกับการรวมซิมโฟนีแบบดั้งเดิมสี่ท่วงทำนองเข้าเป็นแนวคิดรูปแบบเดียวที่ครอบคลุมทุกท่วงทำนองได้เกิดขึ้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 สิ่งนี้ถูกเรียกว่า "รูปแบบซิมโฟนีสองมิติ" และจุดเปลี่ยนสำคัญอยู่ที่Chamber Symphony No. 1 , Op. 9 (1909) ของArnold Schoenbergซึ่งตามมาด้วยซิมโฟนีเยอรมันแบบท่วงทำนองเดียวที่โดดเด่นอื่นๆ ในช่วงทศวรรษ 1920 รวมถึงFirst Symphony (1921) ของKurt Weill , Chamber Symphony, Op. 25 (1923) ของ Max ButtingและSymphony (1926) ของPaul Dessau ^{[ 29 ]}

นอกเหนือจากการทดลองนี้ ซิมโฟนีอื่นๆ ในศตวรรษที่ 20 ยังพยายามจงใจที่จะปลุกต้นกำเนิดของแนวเพลงนี้ในศตวรรษที่ 18 ทั้งในแง่ของรูปแบบและแม้กระทั่งสไตล์ดนตรี โดยมีตัวอย่างที่โดดเด่นคือซิมโฟนีหมายเลข 1 "คลาสสิก"ของSergei Prokofievในปี 1916–17 และซิมโฟนีใน CของIgor Stravinskyในปี 1938–40 ^{[ 30 ]}

อย่างไรก็ตาม ยังคงมีแนวโน้มบางประการ การเรียกงานว่า "ซิมโฟนี" ยังคงบ่งบอกถึงระดับความซับซ้อนและความจริงจังของจุดประสงค์ คำว่าsinfoniettaถูกนำมาใช้เพื่อเรียกงานที่สั้นกว่า มีจุดประสงค์ที่เรียบง่ายกว่า หรือ "เบากว่า" ซิมโฟนี เช่นSinfoniettaสำหรับ วงออ ร์เคสตราของSergei Prokofiev ^{[ 31 ] [ 32 ]}

นอกจากนักประพันธ์เพลงที่กล่าวมาข้างต้นแล้ว นักประพันธ์ซิมโฟนีคนอื่นๆ จากครึ่งแรกของศตวรรษที่ 20 ยังรวมถึงEdward Elgar , Bohuslav Martinů , Roger Sessions , William WaltonและRued Langgaardซิมโฟนีในยุคนี้ "มีความโดดเด่นในด้านขอบเขต ความสมบูรณ์ ความเป็นต้นฉบับ และความเร่งด่วนในการแสดงออก" ^{[ 33 ]}การวัดความสำคัญของซิมโฟนีอย่างหนึ่งคือ การสะท้อนความคิดร่วมสมัยเกี่ยวกับเวลา นักประพันธ์เพลงในศตวรรษที่ 20 ที่ตรงตามเกณฑ์นี้ ได้แก่Jean Sibelius , Igor Stravinsky , Luciano Berio (ในSinfonia ของเขา , 1968–69), Elliott Carter (ในSymphony of Three Orchestras ของเขา , 1976) และPelle Gudmundsen-Holmgreen (ในSymphony/Antiphony , 1980) ^{[ 34 ]}

ตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 20 จนถึงศตวรรษที่ 21 ความสนใจในซิมโฟนีได้กลับมาเฟื่องฟูอีกครั้ง โดยมีนักประพันธ์เพลงแนวโพสต์โมเดิร์นจำนวนมากที่เพิ่มผลงานลงในคลังเพลงซิมโฟนีอย่างมีนัยสำคัญ โดยเฉพาะในสหราชอาณาจักร ได้แก่^Peter Maxwell Davies (10), ^{[ 35 ]} Robin Holloway (1) , ^{[ 36 ]} David Matthews (9), ^{[ 37 ]} James MacMillan (5), ^{[ 38 ]} Peter Seabourne (6), [ ^{39 ]}และPhilip Sawyers (6) ^{[ 40 ]}นักประพันธ์เพลงชาวอังกฤษDerek Bourgeoisได้แซงหน้าจำนวนซิมโฟนีที่ Haydn เขียนไว้ โดยมีซิมโฟนี 116 บท^{[ 41 ]}จำนวนซิมโฟนีที่มากที่สุดจนถึงปัจจุบันนี้ ประพันธ์โดยLeif Segerstam ชาวฟินแลนด์ซึ่งมีผลงานซิมโฟนีถึง 371 บท^{[ 42 ]}ซิมโฟนีหมายเลข 1 "พระพิฆเนศ" สี่ท่อนโดยเดฟ โซลเจอร์ได้รับการบันทึกเสียงโดยวงออร์เคสตราช้างไทยซึ่งเป็นวงออร์เคสตราที่ใหญ่ที่สุดตามน้ำหนัก โดยสมาชิกทั้งสิบสี่คนมีน้ำหนักคนละ 10,000 ปอนด์ (ประมาณ 4500 กิโลกรัม)

เดิมทีHector Berlioz เป็นผู้เขียนบท Grande symphonie funèbre et triomphaleสำหรับวงดนตรีทหารในปี พ.ศ. 2383 Anton Reichaได้ประพันธ์ซิมโฟนี 'Commemoration' สี่การเคลื่อนไหวของเขา (หรือที่รู้จักในชื่อMusique pour célébrer la Mémoire des Grands Hommes qui se sont Illustrés au Service de la Nation Française ) สำหรับวงดนตรีลมขนาดใหญ่แม้กระทั่งก่อนหน้านี้ในปี พ.ศ. 2358 สำหรับ พิธีที่เกี่ยวข้องกับการฝังพระศพของพระเจ้าหลุยส์ที่ 16 และพระนางมารี อองตัวเนต^{[ 43 ]}

หลังจากความพยายามในช่วงแรกนั้น มีการแต่งซิมโฟนีสำหรับวงดนตรีลมเพียงไม่กี่บทจนกระทั่งศตวรรษที่ 20 ซึ่งมีการแต่งซิมโฟนีสำหรับวงดนตรีคอนเสิร์ตมากกว่าในศตวรรษที่ผ่านมา แม้ว่าจะมีตัวอย่างตั้งแต่ปี 1932 แต่ซิมโฟนีที่มีความสำคัญบทแรกคือซิมโฟนีหมายเลข 19, Op. 46 ของNikolai Myaskovsky ซึ่งประพันธ์ขึ้นในปี 1939 ^{[ 44 ]}ตัวอย่างเพิ่มเติม ได้แก่ซิมโฟนีในบันไดเสียงบีแฟลตสำหรับวงดนตรีของPaul Hindemithซึ่งประพันธ์ขึ้นในปี 1951; ซิมโฟนีหมายเลข 4 "West Point" ของMorton Gould ซึ่งประพันธ์ขึ้นในปี 1952; ซิมโฟนีหมายเลข 6, Op. 69 ของ Vincent Persichettiซึ่งประพันธ์ขึ้นในปี 1956; ซิมโฟนีหมายเลข 3 ของVittorio Giannini ซึ่งประพันธ์ขึ้นในปี 1958; ซิมโฟนีหมายเลข 4, Op. 4 ของAlan Hovhaness 165, หมายเลข 7, "Nanga Parvat", Op. 175, หมายเลข 14, "Ararat", Op. 194 และหมายเลข 23, "Ani", Op. 249 ซึ่งประพันธ์ขึ้นในปี 1958, 1959, 1961 และ 1972 ตามลำดับ; ^{[ 45 ]}ซิมโฟนีหมายเลข 2 ของJohn Barnes Chance ซึ่งประพันธ์ขึ้นในปี 1972; ซิมโฟนีหมายเลข 2, 3, 4 และ 5 ของ Alfred Reedซึ่งประพันธ์ขึ้นในปี 1979, 1988, 1992 และ 1994 ตามลำดับ; ซิมโฟนีหมายเลข 8 จาก 10 ของDavid Maslanka ; ^{[ 46 ]} ซิมโฟนี 6 บท ของJulie Giroux จนถึงปัจจุบัน (แม้ว่าปัจจุบันเธอกำลังทำงานในบทที่ 7 อยู่^{[ 47 ]} ); ซิมโฟนีหมายเลข 1 "เดอะลอร์ดออฟเดอะริงส์"ของโยฮัน เดอ เมจซึ่งประพันธ์ในปี 1988 และซิมโฟนีหมายเลข 2 "เดอะบิ๊กแอปเปิล" ซึ่งประพันธ์ในปี 1993; ซิมโฟนีสามฉาก "ลา วิตา" ของยาซูฮิเดะ อิโตะ ซึ่งประพันธ์ในปี 1998 ซึ่งเป็นซิมโฟนีสำหรับวงดนตรีเครื่องเป่าลำดับที่สามของเขา; ซิมโฟนีหมายเลข 3 "เซอร์คัส แม็กซิมัส"ของจอห์น คอริกลิอาโนซึ่งประพันธ์ในปี 2004; ซิมโฟนี PachaMama ของDenis Levaillant ซึ่งประพันธ์ขึ้นในปี 2014 และ 2015 ^{[ 48 ]}และซิมโฟนีหมายเลข 2 ของ James M. Stephenson ซึ่งได้รับการแสดงรอบปฐมทัศน์โดยวงดนตรีนาวิกโยธินสหรัฐฯ ("The President's Own") และได้รับรางวัล William D. Revelli (2017) ^{[ 49 ]} จากสมาคมวงดนตรีแห่งชาติ และ รางวัล Sousa/Ostwald (2018) ^{[ 50 ]}จากสมาคมผู้ควบคุมวงดนตรีอเมริกัน

ในภาษาอังกฤษบางรูปแบบ คำว่า "symphony" ยังใช้เพื่ออ้างถึงวงออร์เคสตราซึ่งเป็นวงดนตรีขนาดใหญ่ที่มักบรรเลงผลงานเหล่านี้ คำว่า "symphony" ปรากฏอยู่ในชื่อของวงออร์เคสตราหลายวง เช่นLondon Symphony Orchestra , Boston Symphony Orchestra , St. Louis Symphony , Houston SymphonyหรือNew World Symphony ของไมอามี สำหรับวงออร์เคสตราบางวง "(ชื่อเมือง) Symphony" เป็นชื่อย่อของชื่อเต็ม ตัวอย่างเช่น พจนานุกรม ภาษาอังกฤษฉบับออกซ์ฟ อร์ด (OED)ให้ "Vancouver Symphony" เป็นชื่อย่อที่เป็นไปได้ของVancouver Symphony Orchestra [ ^{51 ] [ 52 ] นอกจากนี้ ในการใช้งานทั่วไป บุคคลอาจพูดว่าพวกเขากำลังออกไปฟังการแสดงซิมโฟนี ซึ่งหมายถึงวงออ ร์}เคสตรา ไม่ใช่ผลงานในโปรแกรม การใช้งานเหล่านี้ไม่เป็นที่นิยมในภาษา อังกฤษแบบ บริติช

• ซิมโฟนีประสานเสียง
• คำสาปที่เก้า
• รายชื่อนักประพันธ์เพลงซิมโฟนี
• ซิมโฟนีออร์แกน
• ซิมโฟนีเปียโน
• ซิมโฟนีสำหรับวงดนตรีคอนเสิร์ต

วิกิมีเดียคอมมอน ส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับซิมโฟนี

• "ซิมโฟนี" สารานุกรมบริแทนนิกาเล่มที่ 26 (ฉบับที่ 11) 1911 หน้า  290–291
• แกนน์, ไคล์ . "ลำดับเหตุการณ์ของซิมโฟนี ค.ศ. 1730–2005" . เก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อวันที่ 4 สิงหาคม 2015รายชื่อซิมโฟนีสำคัญที่คัดสรรมาแล้ว ซึ่งประพันธ์ขึ้นระหว่างปี 1800–2005 พร้อมด้วยรายชื่อนักประพันธ์ซิมโฟนีในศตวรรษที่ 18, 19, 20 และ 21
• คู่มือเชิงโต้ตอบสำหรับคอนเสิร์ตซิมโฟนี
• "รายชื่อนักประพันธ์เพลงซิมโฟนี ส่วนใหญ่มีผลงานหลังปี 1800" รวบรวมโดย Thanh-Tâm Lê: "A ถึง D ""E ถึง J ""K ถึง O ""จาก P ถึง Z "