ตลอดระยะเวลากว่าสองศตวรรษ เครือจักรภพโปแลนด์-ลิทัวเนียเป็นรัฐ ขนาดใหญ่และควบคุมยาก หลังจากประสบกับความเสื่อมถอยทางเศรษฐกิจและการทหาร โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเทียบกับรัสเซีย จึงเกิดความวุ่นวายขึ้นเมื่อฮอฟบาวเออร์เดินทางมาถึงในปี 1787 ภายใต้อิทธิพลของแคทเธอรีนที่ 2 พระเจ้าสตา นิสลาอุสที่ 2แทบจะเป็นเพียงหุ่นเชิด สิบห้าปีก่อนหน้านั้น ประเทศถูกแบ่งแยกดิน แดนโดยบังคับ โดยมีการแจกจ่ายดินแดนระหว่างออสเตรีย รัสเซีย และปรัสเซีย

ในปี ค.ศ. 1791 รัฐธรรมนูญ รัฐสภา ^{[ b ]}ได้รับการประกาศใช้ ซึ่งในทางประวัติศาสตร์ถือเป็นรัฐธรรมนูญลายลักษณ์อักษรฉบับที่สองรองจากรัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกาในปี ค.ศ. 1787 ^{[ c ]} รัฐธรรมนูญฉบับนี้ “มีความสำคัญเชิงสัญลักษณ์… มันคือบัญญัติสิทธิของประเพณีโปแลนด์ เป็นตัวแทนของทุกสิ่งที่ได้รับการตรัสรู้และก้าวหน้าในอดีตของโปแลนด์ เป็นการตำหนิอย่างถาวรต่อการปกครองแบบเผด็จการของอำนาจที่แบ่งแยกดินแดน” ^{[ 10 ]}มัน “มุ่งที่จะสร้างสาธารณรัฐที่ทันสมัยและรวมศูนย์” ^{[ 11 ]}อย่างไรก็ตาม มันสายเกินไปที่จะต้านทานกองกำลังที่เป็นปฏิปักษ์ที่ล้อมรอบของระบอบเผด็จการ ความกลัวดังกล่าวถูกแสดงออกโดยรัฐบุรุษชาวปรัสเซียเอวาลด์ ฟอน เฮิร์ตซ์เบิร์ก : “ชาวโปแลนด์ได้มอบชัยชนะครั้งสุดท้ายให้กับระบอบกษัตริย์ปรัสเซียด้วยการลงมติรับรองรัฐธรรมนูญ” หากเครือจักรภพโปแลนด์-ลิทัวเนียเติบโตขึ้นอย่างแข็งแกร่ง แรงกดดันจะมาถึงเพื่อให้ปรัสเซียได้ขโมยสิ่งที่เพิ่งขโมยไปกลับคืนมา รัฐธรรมนูญฉบับใหม่ทำให้จักรพรรดินีแคทเธอรีนพิโรธ^{[ 12 ]}กษัตริย์แห่งโปแลนด์เป็นอดีตคนรักของเธอ เธอถือว่าโปแลนด์เป็น รัฐใน อารักขา โดย พฤตินัย อเล็กซานเดอร์ เบซโบโรดโกผู้เขียนนโยบายต่างประเทศของรัสเซียเขียนว่า "ข่าวร้ายที่สุดได้มาถึงจากวอร์ซอแล้ว: กษัตริย์โปแลนด์เกือบจะมีอำนาจอธิปไตยแล้ว"

สำหรับประเทศเพื่อนบ้านของโปแลนด์ ความสัมพันธ์ระหว่างนักปฏิรูปชาวโปแลนด์กับสภาแห่งชาติฝรั่งเศสนั้นชวนให้นึกถึงการปฏิวัติ เป็นการท้าทายระบอบสมบูรณาญาสิทธิราชย์ แคทเธอรีนจึงเข้ามาแทรกแซง บังเอิญรัสเซียเพิ่งจะถอนตัวออกจากความขัดแย้งกับตุรกีและสวีเดน จึงให้การสนับสนุนกลุ่มต่อต้านการปฏิรูปของโปแลนด์ คือ สมาพันธ์ทาร์โกวิกาหลังจากนั้นไม่ถึงปี กลไกของรัฐธรรมนูญฉบับใหม่ก็ถูกทำลายโดยกองทัพรัสเซียที่ร่วมมือกับขุนนางอนุรักษ์นิยมของโปแลนด์ ในสงครามปกป้องรัฐธรรมนูญกองกำลังผู้ภักดีต่อรัสเซียของโปแลนด์พ่ายแพ้อย่างราบคาบ

การแบ่งแยกดินแดนครั้งที่สองซึ่งสร้างความไม่สงบไม่แพ้ครั้งแรก เกิดขึ้นหกปีหลังจากที่ฮอฟบาวเออร์มาถึง ส่งผลให้ประชากร 10 ล้านคน (หรือ 71%) จากประชากรเดิม 14 ล้านคน สูญเสียสิทธิทางการเมือง และไม่อยู่ภายใต้การปกครองของโปแลนด์อีกต่อไป สองปีต่อมา มีการแบ่งแยกดินแดน อีกครั้ง (ดูการแบ่งแยกดินแดนของโปแลนด์ ) ทำให้โปแลนด์สิ้นสุดลง

เคลเมนต์ แมรี ฮอฟบาวเออร์และทีมงานของเขาอยู่ในวอร์ซอมาสิบสองปีแล้ว เมื่อวันที่ 19 พฤศจิกายน ค.ศ. 1799 นโปเลียนได้ก่อรัฐประหารในปารีส ที่อยู่ห่างไกล ภายในไม่กี่ปีต่อมา เขาประกาศตนเป็นจักรพรรดิ โดยวางแผนที่จะสร้างจักรวรรดิ ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1803 กองทัพฝรั่งเศสภายใต้การบัญชาการของเขาได้ต่อสู้กับมหาอำนาจยุโรปเกือบทุกประเทศ และได้เข้าควบคุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของทวีปยุโรป ไม่ว่าจะโดยการพิชิตหรือการเป็นพันธมิตร ในปี ค.ศ. 1806 กองทัพใหญ่ (Grande Armée)ได้เข้ายึดครองเมืองที่ฮอฟบาวเออร์และทีมงานของเขาทำงานอยู่ดัชชีแห่งวอร์ซอจึงถูกสถาปนาเป็นรัฐบริวาร อิทธิพลของ การปกครองของ พระเจ้าฟรีดริช ออกัสตัสถูกลดทอนลงตามความต้องการของฝรั่งเศส สิ่งที่เหลืออยู่เพียงเล็กน้อยในดัชชีแห่งวอร์ซอจึงต้องนำไปสนับสนุนความทะเยอทะยานทางทหารในที่อื่นๆ

ตลอด 21 ปีที่ฮอฟบาวเออร์อยู่ในวอร์ซอ เขาไม่สามารถพึ่งพาได้ทั้งความปลอดภัยสาธารณะและความมั่นคงของสถาบัน การแบ่งแยกโปแลนด์สามครั้งนำมาซึ่งการนองเลือดครั้งใหญ่ กองกำลังฝ่ายศัตรูมีจำนวนมากเกินกว่าจะ รับมือได้ แม้ว่า ทาเดอุส โคสซิอุสโก จะพยายามอย่างเต็มที่แล้ว ก็ตาม ไม่นานหลังจากชัยชนะที่ราคลาวิเซการต่อสู้ก็ลุกลามเข้าสู่วอร์ซอในช่วงสัปดาห์ศักดิ์สิทธิ์ปี 1794 ตามมาด้วยการสังหารหมู่ในเขตปรากาของวอร์ซอไม่ว่าจะด้วยความแค้นหรือการตอบโต้กองทัพจักรวรรดิรัสเซียได้สังหารพลเรือนมากถึง 20,000 คน โดยไม่คำนึงถึงเพศและอายุ “ปรากาทั้งหมดเต็มไปด้วยศพ เลือดไหลเป็นสาย” อเล็กซานเดอร์ ซูโวรอฟ ผู้บัญชาการชาวรัสเซียเขียนไว้ เช่นเดียวกับชาววอร์ซอทุกคน ชีวิตของคณะเรเดมป์ทอริสต์ตกอยู่ในอันตรายอย่างต่อเนื่อง ระเบิดที่พุ่งชนหลังคาโบสถ์ที่พวกเขาประจำการอยู่ไม่ต่ำกว่าสามครั้งก็ไม่ระเบิด

ย้อนกลับไปในเดือนกุมภาพันธ์ ปี 1787 เมื่อทั้งสามคนเดินทางมาถึงวอร์ซอ เมืองนี้มีประชากรเกือบ 120,000 คน แม้จะมีโบสถ์ประมาณ 160 แห่งและสถานที่ประกอบศาสนกิจ 20 แห่ง แต่ก็ยังต้องการความช่วยเหลือด้านการกุศลอย่างมาก เพราะผู้คนจำนวนมากยากจนและขาดการศึกษา บ้านเรือนก็ทรุดโทรม

พวกเขาเดินทางมาถึงวอร์ซอโดยไม่มีเงินติดตัวเลย เนื่องจากฮอฟเบาเออร์ได้มอบเหรียญเงินสามเหรียญสุดท้ายให้กับขอทานระหว่างทาง พวกเขาได้พบกับผู้แทนพระสันตะปาปา อาร์คบิชอปซาลุซโซ ด้วยสภาพถนนที่ย่ำแย่และสภาพอากาศหนาวเย็น เขาจึงส่งสัญญาณให้แขกของเขาพักอยู่ในเมืองหลวงชั่วคราว บิชอปแห่งโปซนานซึ่งวอร์ซออยู่ในเขตปกครองของท่าน ได้มอบหมายให้พวกเขาดูแลโบสถ์ที่อุทิศให้กับนักบุญเบนโน [ ^{13 ] เพื่อ}ให้บริการแก่ชาวเยอรมันที่พูดภาษาเยอรมันในวอร์ซอ^{[ 6 ]}ฮอฟเบาเออร์และเพื่อนร่วมเดินทางของเขายังได้รับมอบหมายให้ดูแลโบสถ์ของคณะเยสุอิต แห่งหนึ่งเป็นการชั่วคราว โบสถ์นี้อยู่ติดกับมหาวิหารหลังจากที่คณะเยสุอิตถูกยุบในเครือจักรภพโปแลนด์-ลิทัวเนียเมื่อสิบสี่ปีก่อน โบสถ์ก็ทรุดโทรมลง^{[ 14 ]}ในขณะเดียวกัน สถานเลี้ยงเด็กกำพร้าและโรงเรียนสำหรับครอบครัวของช่างฝีมือก็อยู่ภายใต้การดูแลของพวกเขาด้วย ด้วยข้อกล่าวหาทั้งหมดนี้ ฮอฟบาวเออร์และเพื่อนร่วมงานจึงต้องเผชิญหน้ากับเรื่องราวทั้งหมด พวกเขาจึงต้องอยู่ที่วอร์ซอต่อไปในที่สุด

หลังจากเข้าเฝ้าพระเจ้าสตานิสลาฟ ออกัสต์ โปเนียตอฟสกี ฮอฟบาวเออร์และคณะก็ได้รับการช่วยเหลือด้านวัตถุ นอกจากนี้ยังได้รับคำมั่นสัญญาว่าจะได้รับความช่วยเหลือจากคณะกรรมการการศึกษาแห่งชาติและรัฐสภาในเมืองกรอดโน อย่างไรก็ตาม บางครั้งฮอฟบาวเออร์ก็ยังต้องขอทาน มีเรื่องเล่าว่าครั้งหนึ่งเขาไปขอทานที่ผับแห่งหนึ่ง เมื่อเขาขอเงินบริจาค ลูกค้าคนหนึ่งก็ถ่มเบียร์ใส่หน้าฮอฟบาวเออร์อย่างดูถูก ฮอฟบาวเออร์จึงเช็ดเบียร์ออกแล้วตอบว่า "นั่นสำหรับผม แล้วพวกคุณมีอะไรให้ลูกน้องผมบ้างล่ะ?" ว่ากันว่าบรรดาชายในบาร์ต่างตกตะลึงและรู้สึกสำนึกผิด จึงมอบเงินที่ได้มาทั้งหมดให้ฮอฟบาวเออร์ ซึ่งมากกว่า 100 เหรียญเงิน

เมื่อฮอฟบาวเออร์เห็นเด็กชายไร้บ้านอยู่บนถนน เขาจึงพาเด็กคนนั้นไปที่บ้านพักบาทหลวง ทำความสะอาดให้เขา ป้อนอาหารให้เขา จากนั้นก็สอนอาชีพให้เขาและสั่งสอนเขาเกี่ยวกับ วิถีชีวิต แบบคริสเตียนเมื่อจำนวนเด็กชายมีมากเกินกว่าบ้านพักบาทหลวงจะรับไหว ฮอฟบาวเออร์จึงเปิดสถานสงเคราะห์พระเยซูเจ้าสำหรับเด็กไร้บ้านของเขา^{[ 6 ]}เพื่อให้เด็กๆ ได้กินอิ่มนอนและสวมเสื้อผ้า เขาต้องขอทานอยู่ตลอดเวลา เขาทำเช่นนั้นโดยไม่ละอายใจ เมื่อเขาเข้าไปในร้านเบเกอรี่เพื่อซื้อขนมปัง เขาได้พบกับช่างทำขนมปังฝีมือดีที่ไม่มีผู้ช่วย ฮอฟบาวเออร์ใช้เวลาทั้งวันทำงานที่อ่างนวดแป้งและเตาอบ โดยใช้ทักษะการทำขนมปังเก่าๆ ของเขาทั้งหมด เขาได้ขนมปังมาให้เด็กๆ ในวันนั้น และอีกหลายวันต่อมา

ในปี ค.ศ. 1791 สี่ปีหลังจากที่พวกเขามาถึง คณะเรเดมป์ทอริสต์ได้ขยายสถานสงเคราะห์เด็กกำพร้าให้กลายเป็นโรงเรียน จำนวนเด็กชายกำพร้ายังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง มีการเปิดโรงเรียนประจำสำหรับเด็กหญิงภายใต้การดูแลของสตรีผู้สูงศักดิ์ชาววอร์ซอ เงินบริจาคมาจากผู้มีอุปการคุณประจำและอีกหลายคนที่เต็มใจช่วยเหลือ แต่ฮอฟบาวเออร์ก็ยังคงต้องขอทานไปตามบ้านต่างๆ เพื่อขอความช่วยเหลือสำหรับเด็กกำพร้าจำนวนมากของเขา

กล่าวกันว่าเมื่อฮอฟเบาเออร์รู้สึกหนักใจ เขาจะยืนอยู่ต่อหน้าศีลมหาสนิทและร้องออกมาว่า “พระเจ้า โปรดช่วยด้วย! ถึงเวลาแล้ว...” ^{[ 15 ]}ฮอฟเบาเออร์เป็นที่รักไม่เพียงแต่จากลูกศิษย์ของเขาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงในแวดวงปัญญาชนด้วย มีรายงานว่าเขาคอยอยู่เคียงข้างลูกศิษย์ของเขาในยามยากลำบาก ให้คำแนะนำ สอน เลี้ยงดู และชี้นำพวกเขาในชีวิตประจำวัน

เมื่อคณะเรเดมป์ทอริสต์เปิดโบสถ์ครั้งแรก พวกเขาเทศนาให้กับที่นั่งว่างเปล่า ดูเหมือนว่าผู้คนจะไม่ค่อยไว้ใจบาทหลวงต่างชาติเหล่านี้ หลายคนละทิ้งศาสนาคาทอลิก บางคนหันไปนับถือลัทธิฟรีเมสันเพื่อช่วยฟื้นฟูศรัทธาในศาสนาคาทอลิก ฮอฟบาวเออร์และเพื่อนร่วมงานจึงเริ่มลงมือปฏิบัติ^{[ 5 ]}

เมื่อเริ่มเรียนภาษาโปแลนด์ คณะเรเดมป์ทอริสต์ก็ขยายงานเผยแผ่ศาสนาไปยังผู้คนอื่นๆ ที่อาศัยอยู่ในบริเวณรอบๆ โบสถ์ของพวกเขา ทีมงานที่ขยายใหญ่ขึ้น (ฮอฟบาวเออร์ บาทหลวงเรเดมป์ทอริสต์ห้าคน และ ภราดา ฆราวาส สามคน ) เริ่ม "พันธกิจถาวร" พิธีมิสซาในวันธรรมดาถูกแทนที่ด้วยพันธกิจเต็มรูปแบบทุกวันตลอดทั้งปี การไปโบสถ์เซนต์เบนโนในวันธรรมดาใดๆ ก็ตาม อาจได้ฟังเทศน์ไม่น้อยกว่าห้าครั้ง ทั้งในภาษาเยอรมันและภาษาโปแลนด์ โปรแกรมประจำสัปดาห์ประกอบด้วยพิธีมิสซาใหญ่ สามครั้ง บทสวดของพระแม่มารีการเยี่ยมชมศีลมหาสนิท พิธีเดินตามทางแห่งไม้กางเขน พิธีสวดภาวนาในยามเย็น พิธีสวดภาวนา และบทวิงวอน สำหรับการสารภาพบาป บาทหลวงจะพร้อมให้บริการตลอด 24 ชั่วโมง

ในปี ค.ศ. 1793 ฮอฟเบาเออร์ได้รับการแต่งตั้งเป็นอธิการใหญ่ของคณะเรเดมป์ทอริสต์ทางตอนเหนือของเทือกเขาแอลป์ โดยมีกรุงวอร์ซอเป็นศูนย์กลาง เขาได้ก่อตั้งคณะขึ้นใหม่ในเยอรมนีและสวิตเซอร์แลนด์^{[ 16 ]}

การสู้รบตามท้องถนนลุกลามไปถึงกรุงวอร์ซอ (ดูข้างต้น) ฮอฟบาวเออร์และเพื่อนร่วมงานเรียกร้องสันติภาพ แต่กลับยิ่งทำให้เกิดความสงสัยและถูกตราหน้าว่าเป็นผู้ทรยศ การกดขี่ข่มเหงเริ่มต้นขึ้นในปี 1795 เมื่อกรุงวอร์ซอตกอยู่ภายใต้การยึดครองของปรัสเซีย ฮอฟบาวเออร์ได้ยื่นอุทธรณ์โดยตรงต่อกษัตริย์ปรัสเซียบันทึกจากฮอฟบาวเออร์ระบุว่ามีเด็กชาย 256 คนและเด็กหญิง 187 คน เข้าเรียนในโรงเรียนประถมศึกษาแห่งนี้ ซึ่งเป็นโรงเรียนสำหรับเด็กหญิงแห่งเดียวในวอร์ซอ เด็กๆ เหล่านั้นยากจนและได้รับการศึกษาฟรี หลายคนไร้บ้านและเป็นเด็กกำพร้า ได้รับที่พักในโรงเรียนโดยไม่เสียค่าใช้จ่ายใดๆ แต่ทั้งหมดก็ไร้ผล คำสั่งปิดโรงเรียนมาถึงในที่สุด

เมื่อเวลาผ่านไป โบสถ์เซนต์เบนโนกลายเป็นศูนย์กลางที่เจริญรุ่งเรืองของคริสตจักรคาทอลิกในวอร์ซอ ภายในปี 1800 การเติบโตนั้นเห็นได้ชัดเจน ทั้งในด้านงานของโบสถ์และในชุมชนของคณะเรเดมป์ทอริสต์ จำนวนผู้รับศีลศักดิ์สิทธิ์เพิ่มขึ้นจาก 2,000 คน (ในปี 1787) เป็นมากกว่า 100,000 คน

จากบรรดาเด็กชายที่อยู่ภายใต้การดูแลของเขา เคลเมนต์ แมรี ฮอฟบาวเออร์ เริ่มคัดเลือกว่าที่นักบวชคณะเรเดมป์ทอริสต์ หลังจากที่เขาดูแลให้พวกเขาได้เข้าเรียนในโรงเรียนมัธยมต้นแล้ว เขาก็เริ่มสอนปรัชญาและศาสนศาสตร์ด้วยตนเอง จนกระทั่งพวกเขาได้รับการเสนอชื่อเพื่อบวช เขามีนักบวชเจ็ดคนหลังจากแปดปี นอกจากนี้ยังมีการก่อตั้งสถานฝึกอบรมผู้ที่จะบวชเป็นนักบวชใหม่ขึ้นด้วย ในปี 1803 มีนักบวช 18 คน และในปี 1808 มีนักบวชคณะเรเดมป์ทอริสต์ 36 คน

หลังจากที่ฝรั่งเศสเข้ายึดครองในปี 1806 ได้มีการออกกฎหมายห้ามบาทหลวงท้องถิ่นไม่ให้คณะเรเดมป์ทอริสต์มาเทศนาในเขตวัดของตน ต่อมาได้มีการออกข้อห้ามที่เข้มงวดกว่าเดิมเกี่ยวกับการเทศนาและการรับฟังคำสารภาพบาปในโบสถ์เซนต์เบนโนของตนเอง พระเจ้าฟรีดริช ออ กัสตัสที่ 1 ไม่สามารถหยุดยั้งผู้ที่ต้องการกำจัดคณะเรเดมป์ทอริสต์ได้ ตามคำขอของจอมพลดาวูต์นโปเลียนได้ลงนามในคำสั่ง (9 มิถุนายน 1808) ให้ส่งตัวพวกเขา (20 มิถุนายน) ไปยังป้อมปราการในเมืองคอสเตรซิน นาด โอเดรพวกเขาได้รับการปล่อยตัวหลังจากนั้นหนึ่งเดือน แต่ไม่ได้รับอนุญาตให้กลับไปยังโปแลนด์^{[ 5 ]}