ฟิปส์ลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากพรรคแรงงานเป็นครั้งแรกในการเลือกตั้งซ่อมเขตวอลแธมสตาวตะวันออก ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1969 ซึ่งเขาพ่ายแพ้อย่างราบคาบ

เขาดำรงตำแหน่งสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรเขตดัดลีย์เวสต์ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2517 ถึง พ.ศ. 2522 เมื่อเขาลาออก ความสำเร็จของเขาในอุตสาหกรรมน้ำมันทำให้เขาเป็นหนึ่งในสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรพรรคแรงงานที่ร่ำรวยที่สุด ดังที่เห็นได้จากข้อเท็จจริงที่ว่าในช่วงการเลือกตั้งรัฐสภา เขามักจะถูกพบเห็นในการหาเสียงด้วยรถลีมูซีนโรลส์-รอย^{ซ์ [ 2 ]}ฟิปส์มีจุดยืนทางการเมืองอยู่ทางขวาของพรรคอย่างชัดเจน เขาเป็นผู้สนับสนุนEECแต่ต่อต้านการกระจายอำนาจของสกอตแลนด์และเวลส์ ในขณะที่ภูมิหลังทางธุรกิจของเขาทำให้เขามีทัศนคติแบบเสรีนิยมต่อเศรษฐศาสตร์และภาษี ซึ่งอาจกล่าวได้ว่าใกล้เคียงกับลัทธิแธตเชอร์มากกว่าประชาธิปไตยสังคมนิยมกระแสหลัก^{[ 2 ]}หลังจากการออกจากสภาสามัญ ฟิปส์ (พร้อมกับไมเคิล บาร์นส์และดิ๊ก ทาเวอร์เน ) เป็นหนึ่งใน "ผู้บุกเบิก" กลุ่มแรกๆ ที่เรียกร้องให้เกิดการแตกแยกในพรรคแรงงาน โดยก่อตั้งสมาคมกลุ่มประชาธิปไตยในเวสต์มิดแลนด์เป็นเวทีสำหรับความทะเยอทะยานทางการเมืองของเขา^{[ 3 ] [ 4 ]}

ฟิปส์ ผู้ลงนามในปฏิญญาไลม์เฮาส์เข้าร่วมพรรคสังคมประชาธิปไตย (SDP) อย่างกระตือรือร้นเมื่อพรรคนี้ก่อตั้งขึ้นโดยกลุ่มสี่คนในปี 1981 โดยลงสมัครรับเลือกตั้งในนามพรรคที่วูสเตอร์ในการเลือกตั้งทั่วไปปี 1983 และสแตฟฟอร์ดในปี 1987 แต่ไม่ประสบความสำเร็จ ในฐานะสมาชิกของคณะกรรมการระดับชาติของพรรค^{[ 1 ]}เขาเลือกที่จะไม่สนับสนุนการควบรวมกับพรรคเสรีนิยมในปี 1988 แต่กลับติดตามเดวิด โอเวนเข้าสู่พรรค SDP ที่ 'ดำเนินต่อไป'แม้ว่าในขณะนั้นเขาจะเป็นผู้เชื่อมั่นในลัทธิประชานิยมและตลาดเสรี แต่หลังจากการยุบพรรค SDP ของโอเวนในปี 1990 ฟิปส์ก็ยังคงยอมรับพรรคแรงงานอีกครั้งอย่างระมัดระวังในฐานะ "ความหวังเดียว" สำหรับประชาธิปไตยทางสังคม ในขณะที่ยืนยันว่าพรรคแรงงานต้อง "ตัดความสัมพันธ์กับสหภาพแรงงานและกำจัดฝ่ายซ้ายที่ต่อสู้ทางชนชั้น" ก่อน^{[ 5 ]}

หลังจากได้รับปริญญาเอกในปี 1957 ฟิปส์ได้ทำงานกับบริษัทเชลล์ในเวเนซุเอลาเนเธอร์แลนด์และสหรัฐอเมริกา ในปี 1964 ก่อนที่น้ำมันในทะเลเหนือจะเป็นที่รู้จักกันอย่างแพร่หลาย เขาได้ลาออกจากเชลล์และกลายเป็นที่ปรึกษาด้านธรณีวิทยาอิสระ และในปี 1973 ได้ก่อตั้งบริษัทไคลด์ปิโตรเลียม ซึ่งมีส่วนเกี่ยวข้องกับน้ำมันในทะเลเหนือมากมายในขณะที่ทำงานกับบริษัทนี้ เขายังดำรงตำแหน่งสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรตั้งแต่ปี 1974 ถึง 1979 เขาเป็นประธานเจ้าหน้าที่บริหารของบริษัทตั้งแต่ปี 1979 ถึง 1983 และประธานกรรมการตั้งแต่ปี 1983 ถึง 1995

ระหว่างปี 1989 ถึง 2002 ฟิปส์ดำรงตำแหน่งประธานบริษัท กรีนวิช รีซอร์สเซส บริษัท เหมืองแร่ทองคำนอกจากนี้ เขายังดำรงตำแหน่งประธานวงออร์เคสตราเครื่องสายอังกฤษ (และมีส่วนเกี่ยวข้องกับวงออร์เคสตราซิมโฟนีอังกฤษด้วย) และองค์กรอนุรักษ์หมู่เกาะฟอล์คแลนด์ตั้งแต่ปี 1990 ถึง 1992

ในปี 1996 เขาได้ก่อตั้งบริษัท Desire Petroleumและดำรงตำแหน่งประธานกรรมการจนกระทั่งเสียชีวิตในปี 2009 แม้ว่าฟิปส์จะเคยไปเยือนหมู่เกาะฟอล์คแลนด์ในปี 1975 แต่เขาก็ไม่ได้เริ่มมีความหวังเกี่ยวกับแหล่งน้ำมันในพื้นที่นั้นจนกระทั่งปี 2004 เมื่อการสำรวจทางธรณีวิทยาด้วยวิธีแผ่นดินไหวแสดงให้เห็นว่ามีน้ำมันปริมาณมาก

• น้ำมันในหมู่เกาะฟอล์คแลนด์ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2550