เครื่องขยายภาพเป็นเครื่องฉาย ภาพโปร่งใสชนิดพิเศษ ที่ใช้ในการผลิตภาพถ่ายจากฟิล์มหรือแผ่นกระจกเนกาทีฟหรือจากแผ่นโปร่งใส

เครื่องขยายภาพทั้งหมดประกอบด้วยแหล่งกำเนิดแสง ซึ่งโดยปกติจะ เป็น หลอดไฟไส้ที่ส่องผ่านคอนเดนเซอร์หรือหน้าจอโปร่งแสงเพื่อให้แสงสว่างสม่ำเสมอ ตัวยึดสำหรับเนกาทีฟหรือฟิล์มใส และเลนส์ เฉพาะ สำหรับการฉายภาพ แม้ว่าบางรุ่น เช่นRapid Rectilinearจะสามารถใช้ได้ทั้งในกล้องและเครื่องขยายภาพ เลนส์ของเครื่องขยายภาพ เช่น เลนส์ ไดอะไลต์มักมีดีไซน์สมมาตรหรือเกือบสมมาตร ปรับให้เหมาะสมสำหรับการโฟกัสที่คมชัดที่กำลังขยาย 2x ถึง 10x ^{[ 1 ]}แสงจะผ่าน ตัวยึด ฟิล์มซึ่งยึดเนกาทีฟหรือฟิล์มใสที่ได้ รับแสงและล้างแล้ว

ภาพที่ได้จากการขยายด้วยเครื่องขยายภาพเรียกว่าภาพขยายโดยทั่วไปแล้ว เครื่องขยายภาพจะใช้ในห้องมืดซึ่งเป็นพื้นที่ปิดที่สามารถป้องกันแสงภายนอกได้ แต่เครื่องขยายภาพเชิงพาณิชย์บางรุ่นมีกล่องมืดในตัว ทำให้สามารถใช้งานในห้องที่มีแสงสว่างได้

Josef Maria Ederในหนังสือประวัติศาสตร์การถ่ายภาพ ของเขา ^{[ 2 ]}ระบุว่าการประดิษฐ์การขยายภาพถ่ายเป็นผลงานของHumphry Davyผู้ซึ่งตระหนักถึงแนวคิดในการใช้กล้องจุลทรรศน์พลังงานแสงอาทิตย์เพื่อฉายภาพลงบนกระดาษไวแสง ในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 1802 Davy ได้ตีพิมพ์บทความในวารสารฉบับแรกของJournals of the Royal Institution of Great Britainเรื่องAn Account of a Method of Copying Paintings upon Glass, and of Making Profiles, by the Agency of Light upon Nitrate of Silver. Invented by T. Wedgwood, Esq. With Observations by H. Davyซึ่งเขาได้อธิบายการทดลองของพวกเขาเกี่ยวกับความไวแสงของซิลเวอร์ไนเตรต^{[ 3 ] [ 4 ]} Eder ให้เครดิตการกล่าวถึงการขยายภาพครั้งแรกหลังจากมีการประกาศเกี่ยวกับดาแกร์โรไทป์ (ภาพที่ไม่ซ้ำกันบนแผ่นโลหะ) แก่John William Draper ผู้ซึ่งในปี ค.ศ. 1840 ได้เขียน บทความทำนายไว้ในAmerican Repository of Arts “การถ่ายภาพจะทำโดยใช้กล้องขนาดเล็กมากบนแผ่นฟิล์มขนาดเล็กมาก จากนั้นจึงขยายภาพให้ได้ขนาดที่ต้องการในกล้องขนาดใหญ่กว่าบนขาตั้งที่แข็งแรง วิธีนี้น่าจะช่วยส่งเสริมการปฏิบัติงานในสาขานี้ได้มาก” ^{[ 5 ]}ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2386 ชาวอเมริกันWolcottและJohnsonได้จดสิทธิบัตรวิธีการคัดลอกและขยายภาพดาแกร์โรไทป์^{[ 6 ]}

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2386 เฮนรี ฟ็อกซ์ ทัลบอตในสิทธิบัตรเครื่องขยายภาพสำหรับกระบวนการคาโลไทป์ ของเขาซึ่งผลิต เนกาทีฟกระดาษได้กล่าวถึงการใช้เลนส์ว่าสามารถสร้างเนกาทีฟขนาดใหญ่จากเนกาทีฟขนาดเล็กได้ ดังนั้นการขยายภาพดังกล่าวจึงมีสิทธิ์ในการอ้างสิทธิ์เป็นผู้ประดิษฐ์ระบบสำหรับการสร้างภาพพิมพ์ขยายจากเนกาทีฟ แม้ว่าจะไม่ได้ผลิตออกสู่ตลาดและไม่สามารถนำไปใช้ได้จริงเนื่องจากต้องใช้เวลาในการเปิดรับแสงนาน^{[ 6 ]}ในปี พ.ศ. 2391 ทัลบอตได้แนะนำกล้องขยายภาพที่ผลิตโดยโทมัส รอสส์ จากผู้ผลิตเลนส์ Ross, Andrew & Thomas ให้กับโทมัส มาลอน ช่างภาพเพื่อนร่วมงาน

การเกิดขึ้นของเนกาทีฟคอลโลเดียนบนกระจกในช่วงทศวรรษ 1850 ทำให้การขยายภาพเป็นไปได้จริงมากขึ้น สิ่งประดิษฐ์ของ Achille Quinet ในปี 1852 ใช้แสงประดิษฐ์ แต่ไม่มีประสิทธิภาพ ต้องใช้เวลาในการเปิดรับแสงนานมาก กล้องขยายภาพพลังงานแสงอาทิตย์ของ David Acheson Woodward ในปี 1857 แก้ปัญหาดังกล่าวโดยใช้ประโยชน์จากแหล่งกำเนิดแสงที่สว่างที่สุดที่มีอยู่ในขณะนั้น คือ ดวงอาทิตย์ โดยใช้กระจกและคอนเดนเซอร์^{[ 6 ]}

เครื่อง ขยายภาพ แบบคอนเดนเซอร์ประกอบด้วยแหล่งกำเนิดแสงเลนส์ รวมแสง ที่ยึดฟิล์ม และเลนส์ฉายภาพ คอนเดนเซอร์จะให้แสงสว่างสม่ำเสมอทั่วฟิล์มด้านล่าง เครื่องขยายภาพแบบคอนเดนเซอร์ให้ความคมชัด สูง กว่าเครื่องขยายภาพแบบกระจายแสง เนื่องจากแสงถูกกระเจิงจากเส้นทางโดยเงินในฟิล์ม ซึ่งเรียกว่าปรากฏการณ์แคลิเยร์ความคมชัดที่เพิ่มขึ้นของคอนเดนเซอร์จะเน้นให้เห็นข้อบกพร่องใดๆ ในฟิล์ม เช่น ฝุ่น รอยขีดข่วน และเกรนของภาพ

เครื่องขยายภาพ แบบจุดกำเนิดแสงเป็นรูปแบบหนึ่งของเครื่องขยายภาพแบบคอนเดนเซอร์ที่ออกแบบมาเพื่อลดการกระจายแสงเหนือเนกาทีฟ ความคมชัดจะเพิ่มขึ้นและเกรนในภาพพิมพ์ที่ได้จะคมชัดกว่าเครื่องขยายภาพแบบทั่วไป และการเปลี่ยนจากแสงไปสู่ความมืดที่ขอบของบริเวณเงาจะมีความโดดเด่น^{[ 11 ] [ 12 ]}

ใช้หลอดไฟใสที่ไม่มีฝ้าพร้อมไส้หลอดขนาดเล็กโดยไม่มีตัวกระจายแสง^{[ 13 ]}เนื่องจากแหล่งกำเนิดแสงแคบ จึงต้องจัดวางหลอดไฟอย่างแม่นยำทั้งในแนวตั้งและแนวนอน เพราะคอนเดนเซอร์จะฉายเฉพาะไส้หลอดขนาดเล็กเพียงอันเดียว แทนที่จะเป็นแสงที่เติมเต็มตัวเรือนทั้งหมด อย่างไรก็ตาม ต้องตั้งเลนส์ไว้ที่รูรับแสงกว้างสุดเพื่อหลีกเลี่ยงการฉายภาพของแหล่งกำเนิดแสงที่จำกัดอยู่ตรงกลางของฐานบอร์ด ซึ่งจะทำให้เกิดการมืดและแสงลดทอนในภาพพิมพ์ การเปิดรับแสงจะถูกควบคุมผ่านระยะเวลาหรือใช้หม้อแปลงแบบปรับได้

แหล่งกำเนิดแสงของเครื่องขยายภาพแบบกระจายแสงจะถูกกระจายโดยกระจกหรือพลาสติกโปร่งแสง ทำให้ฟิล์มได้รับแสงอย่างสม่ำเสมอ เครื่องขยายภาพแบบกระจายแสงจะสร้างภาพที่มีความคมชัดเท่ากับภาพพิมพ์สัมผัสจากเนกาทีฟ^{[ ​​14 ]}

เครื่องขยายภาพแบบใช้แสงเย็นหรือแคโทดเย็นใช้หัวขยายภาพแบบกระจายแสงที่มี หลอด ฟลูออเรสเซนต์ แบบขด แทนหลอดไฟทั่วไป^{[ 13 ]}แสงของเครื่องขยายภาพประเภทนี้มีสีน้ำเงินเข้ม ซึ่งอยู่ในช่วงสเปกตรัมที่กระดาษเจลาตินเงินมีความไวต่อแสง ดังนั้นการเปิดรับแสงจึงสั้นกว่าเมื่อเทียบกับแหล่งกำเนิดแสงอื่นๆ เหมาะสำหรับการสร้างภาพพิมพ์ขนาดใหญ่ที่ต้องการการเปิดรับแสงนาน และความร้อนจะลดลง ซึ่งเป็นประโยชน์ในการหลีกเลี่ยงการโก่งงอหรือการแตกของเนกาทีฟ^{[ ​​15 ]}และยังเป็นวงแหวนของนิวตันในกรณีที่ใช้ตัวยึดเนกาทีฟที่เป็นแก้ว^{[ 16 ]} เครื่องขยายภาพประเภทนี้ จะให้ภาพที่นุ่มนวลกว่า (ความคมชัดน้อยกว่า) ^{[ 13 ]} โดยทั่วไปแล้ว เครื่องขยายภาพสีจะมีกลไกตัวกรองที่ปรับได้ – หัวสี – อยู่ระหว่างแหล่งกำเนิดแสงและเนกาทีฟ ทำให้ผู้ใช้สามารถปรับปริมาณ แสง สีฟ้าสีม่วงแดงและสีเหลืองที่ไปถึงเนกาทีฟเพื่อควบคุมสมดุลสีได้ เครื่องขยาย ภาพรุ่นอื่นๆ มีลิ้นชักที่สามารถใส่แผ่นกรองแสงเข้าไปในเส้นทางแสง สร้างสีโดยการผสมแสงจากหลอดไฟสีต่างๆ ด้วยความเข้มหรือรอบการทำงานที่ปรับได้ หรือฉายแสงลงบนวัสดุรับภาพตามลำดับโดยใช้แสงสีแดง สีเขียว และสีน้ำเงิน เครื่องขยายภาพเหล่านี้ยังสามารถใช้กับกระดาษขาวดำที่มีความคมชัดแปรผันได้อีกด้วย

เครื่องขยายภาพดิจิทัลจะฉายภาพจากหน้าจอ LCD ไปยังระนาบฟิล์มเพื่อสร้างภาพขยายจากไฟล์ดิจิทัล^{[ 17 ]}

เครื่องขยายภาพสมัยใหม่ส่วนใหญ่ติดตั้งในแนวตั้ง โดยเลนส์จะชี้ลงด้านล่าง การเลื่อนหัวบนเสาขึ้นหรือลงจะเปลี่ยนขนาดของภาพที่ฉายลงบนฐานของเครื่องขยายภาพ หรือโต๊ะทำงานหากติดตั้งเครื่องไว้กับผนัง

เครื่องขยายภาพแนวนอนประกอบด้วยโครงขาตั้ง โดยหัวขยายภาพจะติดตั้งอยู่บนคานขวางระหว่างเสาตั้งแต่สองต้นขึ้นไปเพื่อเพิ่มความมั่นคง โครงสร้างเครื่องขยายภาพแนวนอนใช้เมื่อ ต้องการขยาย ภาพขนาดใหญ่คุณภาพสูงเช่น เมื่อถ่ายภาพจากเครื่องบินเพื่อการทำแผนที่และการเก็บภาษี

ส่วนประกอบของเครื่องขยายภาพ ได้แก่ ฐานรอง, หัวขยายภาพ, ปุ่มปรับระดับความสูง, ที่ใส่ฟิลเตอร์, ที่ใส่ฟิล์มเนกาทีฟ, แผ่นกระจก, ปุ่มปรับโฟกัส, มาตราส่วนคาน, ตัวจับเวลา, ส่วนที่ยืดหดได้ และตัวยกตัวเรือน

ภาพจากฟิล์มเนกาทีฟหรือฟิล์มใสจะถูกฉายผ่านเลนส์ ซึ่งโดยทั่วไปจะมีช่องรับแสง ที่ปรับได้ และมีค่า f/ กำกับอยู่ ไปยังพื้นผิวเรียบที่มีกระดาษถ่ายภาพ ไวแสงอยู่ โดยการปรับอัตราส่วนของระยะห่างจากฟิล์มถึงเลนส์ต่อระยะห่างจากเลนส์ถึงกระดาษ จะสามารถขยายภาพได้หลายระดับ โดยอัตราส่วนการขยายภาพทางกายภาพจะถูกจำกัดด้วยโครงสร้างของเครื่องขยายภาพและขนาดของกระดาษเท่านั้น เมื่อขนาดของภาพเปลี่ยนไป ก็จำเป็นต้องเปลี่ยนจุดโฟกัสของเลนส์ด้วย เครื่องขยายภาพบางรุ่น เช่น เครื่องขยายภาพ "ออโต้โฟกัส" ของไลก้าจะทำการปรับโฟกัสโดยอัตโนมัติ

ขาตั้งใช้สำหรับยึดกระดาษให้เรียบสนิท ขาตั้งบางชนิดออกแบบมาให้มี "ใบมีด" เหล็กแบนที่ปรับได้และซ้อนทับกัน เพื่อตัดภาพบนกระดาษให้ได้ขนาดที่ต้องการ โดยคงขอบสีขาวที่ไม่ถูกแสงไว้รอบภาพ บางครั้งอาจวางกระดาษลงบนโต๊ะหรือฐานเครื่องขยายภาพโดยตรง แล้วใช้แถบโลหะยึดให้เรียบ

การขยายภาพทำได้โดยเริ่มจากการโฟกัสภาพโดยเปิดไฟไว้ ปรับรูรับแสงให้กว้างที่สุด และวางภาพบนขาตั้งเปล่าๆ ซึ่งโดยปกติจะใช้เครื่องช่วยโฟกัส จากนั้นจึงปิดไฟ หรือในบางกรณีอาจใช้กลไกกันแสงปิดไฟไว้

ภาพจะโฟกัสโดยการเปลี่ยนระยะห่างระหว่างเลนส์กับฟิล์ม ซึ่งทำได้โดยการปรับความยาวของเบลโลว์ที่กันแสงได้ด้วยกลไกเฟืองและแร็ค^{[ 18 ]}

เลนส์ถูกตั้งค่าไว้ที่รูรับแสงใช้งาน เลนส์ขยายมีช่วงรูรับแสงที่เหมาะสมที่สุดซึ่งให้ภาพที่คมชัดตั้งแต่ขอบถึงขอบ ซึ่งแคบกว่ารูรับแสงสูงสุดของเลนส์ 3 สต็อป สำหรับเลนส์ขยายที่มีรูรับแสงสูงสุดที่ f/2.8 รูรับแสงที่เหมาะสมที่สุดจะเป็น f/8 ^{[ 19 ]}โดยปกติเลนส์จะถูกตั้งค่าไว้ที่รูรับแสงนี้ และปรับฟิลเตอร์สีตามต้องการ หากทำการพิมพ์สีหรือพิมพ์บนกระดาษขาวดำที่มีความคมชัดแปรผันได้

การทดสอบด้วยแถบกระดาษหลายชุด และ/หรือการถ่ายภาพแบบไล่ระดับบนกระดาษแผ่นเดียว จะช่วยกำหนดค่าแสงที่เหมาะสม จากนั้นจึงปรับความคมชัดหรือการกรองสี หรือ อาจใช้ เครื่องวัดแสง แบบกำหนดเอง ( เครื่องวัดความหนาแน่นหรือ 'เครื่องวิเคราะห์สี' หรือ 'เครื่องวิเคราะห์ในห้องมืด') ในการตั้งค่าแสงเมื่อได้ตัดสินใจเกี่ยวกับระดับการขยายภาพแล้ว และในการพิมพ์สี อาจใช้เพื่อกำหนดค่าการกรองที่เป็นกลางพื้นฐานจากขอบฟิล์มเนกาทีฟได้ด้วย

กลไกหลอดไฟหรือชัตเตอร์ของเครื่องขยายภาพจะถูกควบคุมโดยตัวจับเวลาอิเล็กทรอนิกส์ หรือโดยผู้ใช้งาน ซึ่งสามารถกำหนดเวลาได้ด้วยนาฬิกา เครื่องจับจังหวะ หรือเพียงแค่การนับวินาที โดยการปิดชัตเตอร์หรือเปิดหลอดไฟเมื่อการถ่ายภาพเสร็จสมบูรณ์ กระดาษที่ได้รับแสงแล้วสามารถนำไปล้างได้ทันที หรือเก็บไว้ในภาชนะกันแสงเพื่อรอการล้างในภายหลัง

เครื่องขยายภาพเชิงพาณิชย์ที่ควบคุมด้วยระบบดิจิทัลโดยทั่วไปจะปรับค่าแสงเป็นขั้นๆ ซึ่งเรียกว่าจุดพิมพ์ (printer points ) โดย 12 จุดพิมพ์จะทำให้ค่าแสงเปลี่ยนแปลงไปเป็นสองเท่า

หากต้องการขยายภาพจากฟิล์มต้นฉบับในขนาดที่ใหญ่ขึ้นหรือเล็ลง สามารถใช้เครื่องคิดเลข ไม่ว่าจะเป็นแบบอนาล็อก ดิจิทัล หรือในรูปแบบแอปพลิเคชัน เพื่อคำนวณค่าแสงจากค่าการตั้งค่าเดิมได้อย่างรวดเร็ว โดยไม่ต้องเสียเวลาทดสอบซ้ำอีก

หลังจากได้รับแสงแล้ว กระดาษถ่ายภาพจะถูกนำไปล้าง อัดสี ล้าง และทำให้แห้งโดยใช้กระบวนการเจลาตินซิลเวอร์หรือซีพรินต์

เครื่องพิมพ์ภาพถ่ายอัตโนมัติมีองค์ประกอบพื้นฐานเหมือนกัน และรวมขั้นตอนต่างๆ ที่กล่าวมาข้างต้นไว้ในเครื่องจักรที่ซับซ้อนเพียงเครื่องเดียว ภายใต้การควบคุมของ ผู้ปฏิบัติงานและ คอมพิวเตอร์

แทนที่จะฉายภาพจากฟิล์มเนกาทีฟลงบนกระดาษพิมพ์โดยตรง อาจมีการบันทึกภาพดิจิทัลจากเนกาทีฟก่อน วิธีนี้ช่วยให้ผู้ใช้งานหรือคอมพิวเตอร์สามารถปรับความสว่าง ความคมชัด การตัดขอบ และคุณลักษณะอื่นๆ ได้อย่างรวดเร็ว จากนั้นภาพจะถูกสร้างขึ้นโดยการส่งแสงผ่านเนกาทีฟ และเครื่องขยายภาพแบบควบคุมด้วยคอมพิวเตอร์ในตัวจะฉายภาพนี้ลงบนกระดาษเพื่อการเปิดรับแสงขั้นสุดท้าย

ผลพลอยได้จากกระบวนการนี้ คือการบันทึกภาพดิจิทัลลง แผ่นซีดีแต่ภาพที่พิมพ์ออกมาในภายหลังอาจด้อยกว่าภาพที่พิมพ์จากฟิล์มเนกาทีฟ เนื่องจากมีสัญญาณรบกวนจากการแปลงเป็นดิจิทัลและขาดช่วงไดนามิกเรนจ์ ซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของกระบวนการแปลงเป็นดิจิทัล

เพื่อให้ได้ภาพที่ดีขึ้น สามารถนำฟิล์มเนกาทีฟไปพิมพ์ซ้ำได้โดยใช้เครื่องพิมพ์อัตโนมัติเครื่องเดิม โดยผู้ใช้งานเป็นผู้เลือกภาพที่จะพิมพ์

• ภาพที่ได้อาจมีขนาดแตกต่างจากขนาดของฟิล์มเนกาทีฟหรือฟิล์มสไลด์ หากไม่มีเครื่องขยายภาพ จะทำได้เพียงการพิมพ์แบบสัมผัส เท่านั้น และภาพขนาดใหญ่จะต้องใช้ฟิล์มเนกาทีฟขนาดใหญ่ และด้วยเหตุนี้จึงต้องใช้กล้องขนาดใหญ่มาก
• สามารถควบคุมความแตกต่างของแสงและความหนาแน่นของส่วนต่างๆ ในภาพพิมพ์ได้อย่างง่ายดาย การเปลี่ยนปริมาณแสงที่ส่องไปยังกระดาษในบริเวณต่างๆ จะเปลี่ยนความหนาแน่นของภาพในบริเวณเหล่านั้น การใช้หน้ากากที่มีรูเพื่อเพิ่มแสงในบริเวณที่ต้องการ"เบิร์นนิ่ง"จะทำให้บริเวณที่มีแสงเพิ่มขึ้นมืดลง ในขณะที่การใช้แท่งเล็กๆ เพื่อลดปริมาณแสงโดยรวมในบริเวณหนึ่งเรียกว่า " ดอดจ์ " ซึ่งจะทำให้บริเวณที่มีแสงลดลงสว่างขึ้น ควรขยับเครื่องมืออยู่ตลอดเวลาเพื่อหลีกเลี่ยงการเกิดขอบคมที่ขอบเขตของบริเวณ การใช้เทคนิคเหล่านี้ทำให้สามารถเปลี่ยนแปลงอารมณ์หรือจุดเน้นของภาพพิมพ์ได้อย่างมาก วิธีการที่คล้ายกันนี้สามารถใช้ได้กับการพิมพ์แบบสัมผัส แต่การมองเห็นภาพขณะที่กำลังปรับแต่งนั้นทำได้ยากกว่า
• ขาตั้งภาพสามารถเอียงเพื่อแก้ไขหรือเปลี่ยนมุมมองได้ ตัวอย่างเช่น ภาพถ่ายอาคาร เมื่อถ่ายโดยหันกล้องขึ้น อาจทำให้อาคารดูเหมือนเอนไปด้านหลังและไม่ตั้งตรง สามารถแก้ไขได้โดยการเอียงขาตั้งภาพ และอาจใช้ค่ารูรับแสง (f/stop) ที่สูงขึ้นเพื่อปรับความชัดลึก ให้มากขึ้น เพื่อให้ขาตั้งภาพทั้งหมดอยู่ในโฟกัส
• นอกจากนี้ ยังสามารถสร้างภาพถ่ายคอมโพสิตได้ เช่นเดียวกับผลงานของเจอร์รี อูเอลส์มันน์ โดยการซ้อนภาพพิมพ์ด้วยหน้ากากที่ตัดด้วยมือ ทำการถ่ายภาพ แล้วใช้หน้ากากด้านกลับเพื่อทำการถ่ายภาพอีกครั้งด้วยฟิล์มเนกาทีฟที่แตกต่างกัน การทำเช่นนี้ให้ได้ผลดีด้วยวิธีการถ่ายภาพแบบดั้งเดิมนั้นยากกว่าการใช้เทคนิคการปรับแต่งภาพดิจิทัลสมัยใหม่ ในปัจจุบันมาก

ปริมาณการขยายภาพที่ใช้งานได้จริง (โดยไม่คำนึงถึงโครงสร้างของเครื่องขยายภาพ) จะขึ้นอยู่กับขนาดของเกรนในฟิล์ม ความคมชัด (ความแม่นยำ) ของเลนส์ทั้งกล้องและโปรเจ็กเตอร์ ความเบลอของภาพเนื่องจากการเคลื่อนไหวของวัตถุ การโฟกัส และการสั่นของกล้องขณะถ่ายภาพ

ระยะการรับชมที่ตั้งใจไว้สำหรับผลงานขั้นสุดท้ายเป็นสิ่งสำคัญที่ต้องพิจารณา ตัวอย่างเช่น การขยายภาพจากฟิล์มเนกาทีฟขนาด 12 x 18  เซนติเมตร (ประมาณ 5 x 7  นิ้ว) อาจเพียงพอสำหรับสมุดภาพที่ดูในระยะ 50  เซนติเมตร (20  นิ้ว) แต่รายละเอียดอาจไม่เพียงพอสำหรับภาพพิมพ์ขนาด A4 ที่แขวนไว้บนผนังทางเดินเพื่อดูในระยะเดียวกัน แม้ว่าจะสามารถใช้งานได้ในขนาดที่ใหญ่กว่า 120 x 180  เซนติเมตร (ใหญ่กว่าสิบเท่า) บนป้ายโฆษณาขนาดใหญ่ที่ต้องดูในระยะไม่น้อยกว่า 5 เมตร

เนื่องจากกฎกำลังสองผกผันใช้ได้กับความเข้มของแสงส่องสว่างเมื่อระยะห่างเพิ่มขึ้น การขยายภาพเกินขนาดที่กำหนดจึงทำได้ยาก ต้องใช้เวลาในการเปิดรับแสงนานขึ้น และขึ้นอยู่กับว่าการลดแรงสั่นสะเทือนของฐานรองเครื่องขยายภาพจะช่วยลดการสั่นสะเทือนที่ทำให้ภาพเบลอได้มากน้อยเพียงใด

เนื่องจากตลาดการถ่ายภาพกำลังเปลี่ยนจากเทคโนโลยีการถ่ายภาพด้วยฟิล์มไปสู่เทคโนโลยีการถ่ายภาพอิเล็กทรอนิกส์ ผู้ผลิตหลายรายจึงเลิกผลิตเครื่องขยายภาพสำหรับช่างภาพมืออาชีพDurstซึ่งเคยผลิตเครื่องขยายภาพคุณภาพสูง ได้หยุดการผลิตไปในปี 2548 แต่ยังคงให้การสนับสนุนรุ่นที่ขายไปแล้ว ผู้ผลิตทั้งรายเก่าและรายใหม่ ได้แก่:

• อากฟา
• เบเซเลอร์
• โบเกน
• เดอ เวียร์
• เดิร์สต์
• ดันโก้
• ขยาย
• ฟูจิ
• ผลิตภัณฑ์ถ่ายภาพโนม^{[ 22 ] [ a ]}
• กล้องอินเทรพิด
• ไคเซอร์ โฟโตเทคนิค
• คีนซ์เล โฟโตเทคนิก
• คินเดอร์มันน์
• คลัตต์
• ไลท์ซ
• ลีเซกัง
• ลินฮอฟ
• แอลพีแอล
• ลัคกี้ (ปัจจุบันเป็นของบริษัทเคนโกะ)
• มีออปตา
• โอเมก้า
• Ōmiya Shashin-yōhin KK
• Polskie Zakłady Optyczne
• บริษัท ซันเรย์ โฟโต้

• ติดต่อโรงพิมพ์เพื่อสอบถามวิธีการพิมพ์ภาพถ่ายแบบไม่ขยายภาพ
• กระบวนการพิมพ์ภาพด้วยเจลาตินซิลเวอร์ : ภาพรวมของกระบวนการพิมพ์ภาพถ่ายที่ใช้กันอย่างแพร่หลาย;
• โปรแกรมแสดงภาพสำหรับจัดทำสารบบประเภทโปรเจคเตอร์;
• เครื่องฉายภาพเหนือศีรษะสำหรับการใช้งานอีกรูปแบบหนึ่งที่คล้ายคลึงกัน เพื่อการจัดแสดง;
• เครื่องฉายภาพเอพิเดียสโคปสำหรับงานออกแบบที่สามารถฉายภาพต้นฉบับทึบแสงได้
• การพิมพ์ภาพถ่าย:ภาพรวมของวิธีการพิมพ์ภาพถ่ายแบบอนาล็อก