การพลัดถิ่นของชุมชนคือการเคลื่อนย้ายประชากรออกจากละแวกบ้านเนื่องจากการพัฒนาพื้นที่ใหม่ทั้งแบบเป็นทางการและไม่เป็นทางการ การพลัดถิ่นของชุมชนเป็นข้อโต้แย้งสำคัญต่อโครงการฟื้นฟูเมือง ทั้งแบบไม่เป็นทางการและเป็นทางการ ^{[ 1 ]} นัยยะก็คือ การคำนวณผลประโยชน์นั้นประเมินค่าผลประโยชน์ของผู้อยู่อาศัยในชุมชนที่จะถูกพลัดถิ่นต่ำเกินไป

พระราชบัญญัติที่อยู่อาศัยปี 1949 อธิบายการเคลื่อนย้ายประชากรออกจากพื้นที่เสื่อมโทรมว่าเป็นการลดขนาดตามแผน^{[ 2 ]}วรรณกรรมทางวิชาการอธิบายการเคลื่อนย้ายนี้ว่าเป็นการย้ายถิ่นฐานแบบต่อเนื่อง ในปัจจุบัน คำว่าการย้ายถิ่นฐานในเมืองและการย้ายถิ่นฐานของชุมชนถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลาย^{[ 3 ]}

สาเหตุหลักของการย้ายถิ่นฐานของประชากรคือโครงการที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาล ได้แก่ ทางหลวงสายใหม่ วิทยาเขตการศึกษา โรงพยาบาล และโครงการฟื้นฟูเมืองอื่นๆ^{[ 4 ]} โครงการที่อยู่อาศัยอาจทำให้ผู้คนต้องย้ายถิ่นฐานชั่วคราว ในช่วงทศวรรษ 1960 นิยมโครงการที่มีความหนาแน่นสูงซึ่งไม่ส่งผลให้เกิดการย้ายถิ่นฐานสุทธิ โครงการที่มีความหนาแน่นต่ำอาจทำให้เกิดการย้ายถิ่นฐานสุทธิหรือไม่ก็ได้

การพลัดถิ่นของชุมชนอาจเป็นผลมาจาก การยกระดับฐานะทางสังคม (gentrification)ซึ่งเป็นการพัฒนาพื้นที่ใหม่แบบไม่เป็นทางการที่เกิดขึ้นเมื่อผู้คนกลุ่มใหม่ ซึ่งโดยทั่วไปแล้วมีฐานะร่ำรวยกว่า ย้ายเข้ามาอยู่ในละแวกบ้าน เป็นผลมาจากการพัฒนาเมืองใหม่ของย่านที่อยู่อาศัยไปสู่การใช้งานที่ไม่ใช่ที่อยู่อาศัย เช่น การค้าปลีก การศึกษา การดูแลสุขภาพ และการขนส่ง อย่างไรก็ตาม การพลัดถิ่นของชุมชนไม่ใช่สิ่งเดียวกับการยกระดับฐานะทางสังคม มันอาจเป็นผลพลอยได้ แต่ไม่ใช่ผลลัพธ์ที่จำเป็น การยกระดับฐานะทางสังคมของย่านการเงินในนครนิวยอร์กไม่ได้ทำให้ประชากรไหลออกไป และไม่ได้เปลี่ยนแปลงค่าครองชีพในละแวกนั้นอย่างมีนัยสำคัญ^{[ 5 ]}

มักถูกวิพากษ์วิจารณ์เนื่องจากผู้อยู่อาศัยที่ถูกย้ายมีทางเลือกจำกัดในการซื้อหรือเช่าที่อยู่อาศัยที่เทียบเท่ากันในพื้นที่อื่นในราคาเดียวกัน หากพวกเขายังคงอยู่ ราคาสินค้า บริการ และภาษีในพื้นที่นั้นจะสูงขึ้น และเครือข่ายทางสังคมที่มีอยู่ก็จะถูกรบกวน^{[ 6 ]}

นักเศรษฐศาสตร์ Lance Freeman สรุปว่าการย้ายถิ่นฐานมีบทบาทเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลยในฐานะแรงผลักดันการเปลี่ยนแปลงในย่านที่กำลังพัฒนา^{[ 7 ]}