คอนทารินี เฟลมมิง: อัตชีวประวัติเชิงจิตวิทยา

หน้าปกฉบับพิมพ์ครั้งแรก
ผู้เขียน	เบนจามิน ดิสราเอลี
ภาษา	ภาษาอังกฤษ
สำนักพิมพ์	จอห์น เมอร์เรย์
วันที่เผยแพร่	1832
ประเภทสื่อ	พิมพ์

"Contarini Fleming: A Psychological Autobiography"เป็นนวนิยายเรื่องที่สี่และเป็นเรื่องที่เขียนจากชีวิตจริงของเบนจามิน ดิสราเอลี มากที่สุด ซึ่งเขาต่อมาได้ดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีของสหราชอาณาจักร นวนิยายเรื่องนี้ได้รับการตีพิมพ์โดยไม่ระบุชื่อผู้เขียนในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1832 แต่ถึงแม้ผู้เขียนจะถือว่าเป็นนวนิยายที่ดีที่สุดของเขา แต่ก็ล้มเหลวในด้านการเงิน

คอนทารินี เฟลมมิง เป็นบุตรคนเดียวของ "ขุนนางแซกซอนจากตระกูลเก่าแก่" และภรรยาคนแรกชาวเวนิส มารดาของเขาเสียชีวิตขณะคลอด และเขาได้รับชื่อแรกจากราชวงศ์เวนิสที่ล่มสลาย ซึ่งมารดาของเขาเป็นหนึ่งในสมาชิกคนสุดท้าย บิดาของเขา บารอนเฟลมมิง แต่งงานใหม่ และคอนทารินีก็เก็บตัวมากขึ้น อย่างไรก็ตาม เมื่อเข้าเรียนในวิทยาลัย เขากลับพัฒนาบุคลิกที่เปิดเผยและเป็นที่นิยมมากขึ้นเนื่องจากไหวพริบของเขา ก่อนที่จะเก็บตัวอีกครั้งเมื่อตระหนักว่าเขาปรารถนาที่จะเป็นกวีผู้ยิ่งใหญ่ ขณะที่ครุ่นคิดถึงความไม่พอใจกับความพยายามทางวรรณกรรมครั้งแรกของเขา เขาได้พบกับจิตรกรคนหนึ่งในซากปรักหักพังของอารามโกธิก จิตรกรได้มอบหนังสือเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของเวนิสให้เขา ซึ่งเปิดเผยถึงความยิ่งใหญ่ในอดีตของตระกูลคอนทารินีในเมืองนั้น

ดังนั้น คอนตารินีจึงตัดสินใจหนีไปเวนิส แต่ในช่วงต้นของการเดินทาง เขาถูกปล้นทรัพย์สินและต้องไปขออาศัยอยู่กับคนตัดไม้และภรรยา ลูกชายของพวกเขาหายตัวไป 15 ปีแล้ว แต่กลับมาในเย็นวันนั้นและปรากฏว่าเขาไม่ใช่แค่เชอวาลิเยร์ เดอ วินเทอร์ จิตรกรผู้มีชื่อเสียงระดับนานาชาติเท่านั้น แต่ยังเป็นคนที่คอนตารินีเคยพบในอารามร้างอีกด้วย

คอนทารินีกลับบ้านและพบว่าพ่อของเขาเป็นรัฐมนตรีต่างประเทศ ซึ่งเป็นแรงบันดาลใจให้เขาอยากเป็นรัฐบุรุษระดับนานาชาติ พ่อของเขาส่งเขาไปเรียนมหาวิทยาลัย ซึ่งในตอนแรกเขาก็สร้างความประทับใจอีกครั้ง คราวนี้ด้วยฝีมือการเขียน ก่อนที่เขาจะกลายเป็นหัวหน้ากลุ่มกบฏที่ในที่สุดก็ลาออกจากมหาวิทยาลัยและไปตั้งรกรากอยู่ในปราสาทร้างกลางป่า เมื่อการกระทำของพวกเขาดึงดูดความสนใจของตำรวจ พวกเขาทั้งหมดจึงตัดสินใจกลับไปใช้ชีวิตแบบเดิม ยกเว้นคอนทารินีที่ยังคงเดินทางต่อไป ในไม่ช้าเขาก็ได้พบกับคริสเตียนา หนึ่งในคนที่เขาแอบชอบมาตั้งแต่เด็ก ซึ่งตอนนี้เป็นเคาน์เตส และเขาก็ไปอาศัยอยู่กับเธอและสามีของเธอ

เมื่อคริสเตียนาปฏิเสธคอนทารินีหลังจากที่เขาประกาศความรักอันไม่เสื่อมคลาย เขาก็กลับไปอยู่กับครอบครัวอีกครั้งและประสบความสำเร็จอย่างมากในฐานะเลขานุการของบิดา เมื่อนายกรัฐมนตรีเสียชีวิต คอนทารินีก็ช่วยผลักดันให้บิดาขึ้นสู่อำนาจ ในฐานะเลขานุการ คอนทารินีประสบความสำเร็จในการทำงานในเวทีระหว่างประเทศและยังตีพิมพ์นวนิยายโดยไม่เปิดเผยชื่อ เมื่อผู้คนเริ่มรู้ว่าเขาเป็นผู้เขียน คอนทารินีก็รู้สึกอับอายกับผลงานชิ้นนี้มากขึ้นเรื่อยๆ และตัดสินใจที่จะออกจากประเทศ (ประเทศในแถบสแกนดิเนเวียที่ไม่ระบุชื่อ) อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เขาจะทำได้ บิดาของเขาส่งเขาไปปฏิบัติภารกิจทางการทูตที่ปารีส เพื่อเป็นการเตรียมการก่อนที่จะไปอังกฤษ

จากปารีส คอนทารินีเปลี่ยนเส้นทางไปอิตาลีและไปที่เวนิส ที่นั่นเขาได้พบและตกหลุมรักกับอัลเซสเต คอนทารินี ลูกพี่ลูกน้องของเขา อัลเซสเตถูกหมั้นหมายกับขุนนางชาวเวนิสเพื่อแลกกับการออกจากสำนักชี ดังนั้นเธอและคอนทารินีจึงหนีไปที่เกาะครีต ที่นั่นพวกเขามีความสุขอย่างยิ่ง จนกระทั่งอัลเซสเตเสียชีวิตขณะคลอดลูกชายที่เสียชีวิตในครรภ์ คอนทารินีพยายามฆ่าตัวตายแต่ก็ฟื้นตัวและได้รับแรงบันดาลใจทางศิลปะจากความวุ่นวายที่เกิดขึ้น อย่างไรก็ตาม เขาไม่สามารถถ่ายทอดแรงบันดาลใจนี้ลงบนกระดาษได้อย่างน่าพอใจ จึงประสบกับภาวะทางจิตใจที่ย่ำแย่

หลังจากอยู่ในภาวะหมดสติมาหลายเดือน คอนทารินีได้รับการเยี่ยมเยียนจากวินเทอร์ ผู้ซึ่งเป็นแรงบันดาลใจให้เขาออกเดินทางท่องเที่ยว เขาจึงออกเดินทางครั้งใหญ่ไปยังสเปน อัลบาเนีย เอเธนส์ คอนสแตนติโนเปิล อียิปต์ ซีเรีย เยรูซาเลม และบางส่วนของแอฟริกา เขาตั้งใจจะตั้งรกรากในไคโร แต่เมื่อได้ยินข่าวการเจ็บป่วยของบิดา เขาจึงเดินทางกลับบ้าน ระหว่างทางเขาได้รับข่าวการเสียชีวิตของบิดา พร้อมกับจดหมายจากบิดาที่กำลังจะตาย ซึ่งเปรียบเทียบชีวิตของทั้งสองเข้าด้วยกัน นวนิยายจบลงด้วยการที่คอนทารินีตั้งรกรากในเนเปิลส์ และพิจารณาที่จะเข้าไปมีส่วนร่วมในทางการเมือง

แม้ว่าดิสราเอลีจะถือว่าContarini Flemingเป็นนวนิยายที่ดีที่สุดของเขา แต่มันก็ล้มเหลวทางการเงิน^{[ 1 ]}ผู้เขียนและสำนักพิมพ์แบ่งกำไรกันคนละ 18 ปอนด์^{[ 2 ]} อย่างไรก็ตาม นักแสดงและนักเขียน อย่างฟานนี เคมเบิลได้อ่านนวนิยายเรื่องนี้และเป็นที่ชื่นชอบของลอร์ดสแตรงฟอร์ ด นักการทูตชาว ไอริช^{[ 3 ] [ 4 ]}

นักประวัติศาสตร์วรรณกรรมมีความเห็นที่แตกต่างกันเกี่ยวกับนวนิยายเรื่องนี้ The New Monthly Magazineประกาศว่ามันเป็น "การพัฒนาที่ยอดเยี่ยมกว่าVivian Grey " และ Henry Milman อธิบายว่ามันเทียบเท่ากับChilde Harold's Pilgrimage [ ^{5 ] [ 6 ] อย่างไรก็ตาม}ในปี 1977 ศาสตราจารย์ Charles Nickerson ได้เขียนถึงเจตนาของ Disraeli ที่ว่านวนิยายเรื่องนี้จะเปิดเผยพัฒนาการของลักษณะนิสัยทางกวีของเขาว่า:

Contariniเต็มไปด้วยความรู้สึกอันแสนดีและการแสดงออกที่ประดิษฐ์ขึ้นอย่างเจ็บปวด แต่กลับมีการนำเสนอเพียงเล็กน้อยที่ดูเหมือนจะมาจากความรู้สึกที่แท้จริงและลึกซึ้ง...ผลที่ได้ในที่สุดก็คือความว่างเปล่าอันน่าสยดสยอง^{[ 7 ]}

นวนิยายเรื่อง Contarini Flemingเขียนด้วยมุมมองบุคคลที่หนึ่งถือได้ว่าเป็นนวนิยายอัตชีวประวัติของดิสราเอลีมากที่สุด^{[ 8 ]}แก่นเรื่องหลักคือ "การถกเถียงภายในใจของผู้เขียนเกี่ยวกับอนาคตของเขา: อาชีพของเขาจะเป็นด้านวรรณกรรมหรือการเมือง?" ^{[ 9 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ความสัมพันธ์ที่ยากลำบากของดิสราเอลีกับมารดา ช่วงเวลาเรียนที่ไม่มีความสุข และ "การพิชิตโลกที่เป็นศัตรูหรือเฉยเมย" ล้วนสะท้อนอยู่ในนวนิยายเรื่องนี้^{[ 10 ]} คำบรรยายเกี่ยวกับการเดินทางของคอนทารินีได้รับแรงบันดาลใจอย่างมากจาก Grand Tourของดิสราเอลีซึ่งเขาได้เดินทางไปในปี 1830–1 ^{[ 11 ]}ประสบการณ์อื่นๆ ที่คอนทารินีและดิสราเอลีมีร่วมกัน ได้แก่ อาการทางประสาทและความอับอายจากการตีพิมพ์นวนิยายโดยไม่ระบุชื่อผู้เขียน ในกรณีของดิสราเอลีคือVivian Grey ^{[ 12 ]}

แม้ว่าContarini Flemingจะขาดหลักการทางการเมืองที่ครอบคลุม แต่ผู้เขียนก็วิพากษ์วิจารณ์ระบบการศึกษาและ "พิพิธภัณฑ์แห่งถ้อยคำ" ซ้ำแล้วซ้ำเล่า เนื่องจากเน้นที่คำศัพท์และไวยากรณ์มากเกินไป (ซึ่งมักเป็นภาษาที่ตายแล้ว) และไม่ได้เน้นที่แนวคิด^{[ 13 ]}เขาวิจารณ์ "ปรัชญาศีลธรรม" เป็นพิเศษ โดยเชื่อว่าการศึกษาควรอยู่บนพื้นฐานของ "การสาธิตแทนที่จะเป็นหลักคำสอน" และตั้งอยู่บนธรรมชาติของมนุษย์^{[ 14 ]} Disraeli ยังวิพากษ์วิจารณ์นักศึกษาการเมืองที่พยายามระบุระบบการปกครองที่ดีที่สุด ในขณะที่ในความคิดของเขา ไม่ว่าระบบนั้นจะมีลักษณะอย่างไร รัฐบาลจะประสบความสำเร็จได้ก็ต่อเมื่อปรับตัวให้เข้ากับผู้คนและวัฒนธรรมในท้องถิ่นเท่านั้น^{[ 15 ]}

จากมุมมองของนายกรัฐมนตรี หมายถึงสมาชิกคณะรัฐมนตรีว่าเป็นกลุ่มของ "ศัตรูลับ เครื่องมือที่จำเป็น และภาระหน้าที่ที่ยอมรับได้" ^{[ 16 ]}ในรูปแบบภาษาที่คล้ายกับที่ดิสราเอลีใช้เมื่อพูดถึงวิลเลียม แกลดสโตน คู่แข่งทางการเมืองคนสำคัญของเขา คอนทารินีกล่าวถึงคู่ต่อสู้ที่พูดจาโอ้อวดอย่างน่าขันที่สุด^{[ 17 ]}

เนื่องจากงานเขียนมีลักษณะเป็นอัตชีวประวัติ เขียนขึ้นก่อนที่ดิสราเอลีจะเป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร บางทีคำพูดที่ทำนายอนาคตได้ดีที่สุดก็คือตอนที่พ่อของคอนทารินี เมื่อได้เป็นนายกรัฐมนตรีของรัฐเล็กๆ ทาง "ภาคเหนือ" กล่าวกับเขาว่า "ลูกชายของฉัน เจ้าจะเป็นนายกรัฐมนตรีของ... บางทีอาจจะยิ่งใหญ่กว่านั้น" ^{[ 18 ] [ 19 ]}