ท่อทองแดงมีให้เลือกสองประเภทพื้นฐาน ได้แก่ ท่อประปาและท่อปรับอากาศ/ทำความเย็น (ACR) และมีทั้งแบบดึงขึ้นรูป (แข็ง) และแบบอบอ่อน (อ่อน) เนื่องจากมีความต้านทานการกัดกร่อน สูง จึงใช้ในระบบจ่ายน้ำ ท่อส่งน้ำมันเชื้อเพลิง ระบบก๊าซทางการแพทย์ที่ไม่ติดไฟ และเป็น ท่อ สารทำความเย็นในระบบHVAC ^{[ 1 ]}ท่อทองแดงเชื่อมต่อกันโดยใช้การเชื่อมต่อแบบแฟลร์ การเชื่อมต่อแบบอัด การเชื่อมต่อแบบกด หรือการบัดกรี^{[ 2 ]}

ท่อทองแดงอ่อน (หรือดัดได้) สามารถดัดงอได้ง่ายเพื่อเลี่ยงสิ่งกีดขวางในเส้นทางของท่อ ในขณะที่กระบวนการดึงขึ้นรูปทำให้ทองแดงแข็งหรือคงรูป แต่จะต้องผ่านกระบวนการอบอ่อนอย่างระมัดระวังเพื่อให้กลับมาอ่อนตัวอีกครั้ง ดังนั้นจึงมีต้นทุนการผลิตสูงกว่าท่อทองแดงแข็งที่ไม่ผ่านการอบอ่อน สามารถเชื่อมต่อได้ด้วยวิธีใดวิธีหนึ่งจากสามวิธีที่ใช้กับท่อทองแดงแข็ง และเป็นท่อทองแดงชนิดเดียวที่เหมาะสำหรับการเชื่อมต่อแบบแฟลร์ ท่อทองแดงอ่อนเป็นที่นิยมใช้สำหรับท่อสารทำความเย็นในเครื่องปรับอากาศแบบแยกส่วน และปั๊มความร้อน

ท่อทองแดงแข็งเป็นตัวเลือกที่นิยมใช้สำหรับท่อน้ำ ท่อทองแดงแข็งหรือ "ท่อทองแดงแบบแข็ง" โดยทั่วไปเรียกว่า "ท่อ" ท่อทองแดงจะระบุขนาดตามขนาดท่อหรือเส้นผ่านศูนย์กลางภายใน การเชื่อมต่อทำได้โดยใช้การบัดกรี/การเชื่อมแบบร้อน การรีดร่อง การบีบอัด หรือการบีบ/กด ท่อทองแดงแข็งนั้นแข็งเนื่องจากกระบวนการดึงขึ้นรูป ทำให้ไม่สามารถดัดงอได้และต้องใช้ข้อต่อแบบข้อศอกเพื่อเลี้ยวตามมุมหรือสิ่งกีดขวาง หากนำความร้อนไปทำให้เย็นลงในกระบวนการที่เรียกว่าการอบอ่อนท่อทองแดงแข็งจะอ่อนตัวลงและสามารถดัด/ขึ้นรูปได้โดยไม่แตกหัก

ข้อต่อ แบบบัดกรีมีผิวเรียบและสามารถสวมเข้ากับปลายท่อได้อย่างง่ายดาย จากนั้นจะใช้ไฟฉายความร้อน ซึ่งโดยทั่วไปคือ แก๊สโพรเพน ให้ความร้อนกับข้อต่อ และตะกั่วบัดกรีจะละลายเข้าไปในรอยต่อ เมื่อตะกั่วบัดกรีเย็นตัวลง มันจะสร้างพันธะที่แข็งแรงมากซึ่งสามารถใช้งานได้นานหลายสิบปี ท่อทองแดงแข็งที่เชื่อมต่อด้วยการบัดกรีเป็นทางเลือกที่ได้รับความนิยมมากที่สุดสำหรับท่อน้ำในอาคารสมัยใหม่ ในสถานการณ์ที่ต้องเชื่อมต่อหลายจุดพร้อมกัน (เช่น การวางระบบประปาในอาคารใหม่) การบัดกรีช่วยให้การเชื่อมต่อรวดเร็วและประหยัดกว่าข้อต่อแบบบีบอัดหรือแบบบานมาก คำว่า " เหงื่อ"บางครั้งใช้เพื่ออธิบายกระบวนการบัดกรีท่อ วัสดุที่ใช้ในการเติมข้อต่อมีจุดหลอมเหลวต่ำกว่า 800 องศาฟาเรนไฮต์ (427 องศาเซลเซียส)

การบัดกรีเป็นการเชื่อมโลหะชนิดหนึ่ง โดยการเชื่อมโลหะสองชิ้นขึ้นไปเข้าด้วยกันด้วยการหลอมและไหลของโลหะตัวเติมเข้าไปในรอยต่อ ซึ่งโลหะตัวเติมจะมีจุดหลอมเหลวต่ำกว่าโลหะที่เชื่อมต่อกัน

การบัดกรีแตกต่างจากการเชื่อมตรงที่ไม่เกี่ยวข้องกับการหลอมชิ้นงาน และแตกต่างจากการบัดกรีตรงที่ใช้ความร้อนสูงกว่าสำหรับกระบวนการที่คล้ายกัน อีกทั้งยังต้องการชิ้นส่วนที่แนบสนิทกันมากกว่าการบัดกรี โลหะตัวเติมจะไหลเข้าไปในช่องว่างระหว่างชิ้นส่วนที่แนบสนิทกันโดยอาศัยแรงดึงดูดของเส้นเลือดฝอย โลหะตัวเติมจะถูกทำให้ร้อนขึ้นเล็กน้อยเหนืออุณหภูมิหลอมเหลว ( liquidus ) ในขณะที่ได้รับการปกป้องด้วยบรรยากาศที่เหมาะสม ซึ่งโดยปกติคือฟลักซ์จากนั้นจะไหลไปบนโลหะฐาน (ในกระบวนการที่เรียกว่าการเปียก ) แล้วจึงทำให้เย็นลงเพื่อเชื่อมชิ้นงานเข้าด้วยกัน^{[ 3 ]}ข้อดีที่สำคัญของการบัดกรีคือความสามารถในการเชื่อมโลหะชนิดเดียวกันหรือต่างชนิดกันด้วยความแข็งแรงที่มาก วัสดุตัวเติมที่ใช้สำหรับข้อต่อมีจุดหลอมเหลวที่สูงกว่า 800 °F (427 °C)

ข้อต่อแบบบีบอัดใช้แหวนโลหะหรือ เทอร์ โมพลาสติกอ่อน (แหวนบีบอัด "โอลิฟ" หรือ "เฟอร์รูล") ซึ่งถูกบีบเข้ากับท่อและเข้าไปในข้อต่อโดยใช้น็อตบีบอัด โลหะอ่อนจะแนบสนิทกับพื้นผิวของท่อและข้อต่อและสร้างการปิดผนึก ข้อต่อแบบบีบอัดโดยทั่วไปจะมีอายุการใช้งานไม่นานเท่ากับข้อต่อแบบเชื่อม แต่มีข้อดีในหลายกรณีเพราะทำได้ง่ายโดยใช้เครื่องมือพื้นฐาน ข้อเสียของข้อต่อแบบบีบอัดคือใช้เวลานานกว่าการเชื่อมแบบเชื่อม และบางครั้งอาจต้องขันให้แน่นขึ้นเรื่อยๆ เพื่อป้องกันการรั่วซึม

การต่อแบบเฟลร์ (Flare connection) ต้องใช้ เครื่องมือเฟลร์ในการถ่างปลายท่อให้เป็นรูปทรงระฆัง เฉพาะทองแดงอ่อนเท่านั้นที่สามารถถ่างได้ จาก นั้นใช้ ตัวน็อตเฟลร์ (Flare nut)บีบปลายท่อรูปทรงระฆังนี้เข้ากับข้อต่อตัวผู้ การต่อแบบเฟลร์เป็นการเชื่อมต่อที่ต้องใช้แรงงานมาก แต่มีความน่าเชื่อถือสูงในระยะยาว

ข้อต่อแบบบีบอัด หรือที่เรียกว่าข้อต่อแบบกด เป็นข้อต่อทองแดงชนิดพิเศษที่ยึดติดกับท่อทองแดงแข็งอย่างถาวรด้วยเครื่องมือบีบอัดแบบมือหรือแบบไฟฟ้า ข้อต่อเหล่านี้ผลิตขึ้นโดยมีสารกันรั่วอยู่ภายในแล้ว และจะเลื่อนเข้าไปบนท่อที่จะเชื่อมต่อ แรงดันหลายพันปอนด์ต่อตารางนิ้วจะถูกใช้ในการเปลี่ยนรูปข้อต่อและบีบอัดสารกันรั่วให้ติดกับท่อทองแดงด้านใน ทำให้เกิดการปิดผนึกที่กันน้ำได้ ข้อดีของวิธีนี้คือ มีอายุการใช้งานยาวนานเท่ากับท่อ ใช้เวลาน้อยกว่าวิธีอื่น ๆ มีความสะอาดกว่าทั้งในด้านรูปลักษณ์และวัสดุที่ใช้ในการเชื่อมต่อ และไม่มีการใช้เปลวไฟในระหว่างกระบวนการเชื่อมต่อ ข้อเสียคือ ข้อต่อที่ใช้หาได้ยากกว่าและมีราคาสูงกว่าข้อต่อแบบเชื่อมอย่างมาก

ข้อต่อแบบกดเพื่อเชื่อมต่อ หรือที่รู้จักกันในชื่อข้อต่อแบบกดเพื่อล็อค หรือเรียกสั้นๆ ว่า ข้อต่อแบบกดนั้น เพียงแค่กดเข้าไปที่ปลายท่อ และฟันภายในข้อต่อจะยึดไว้ ไม่จำเป็นต้องใช้ประแจหรือเครื่องมือพิเศษอื่นๆ ในการติดตั้ง นอกเหนือจากเครื่องมือสำหรับตัดและลบคมท่อ แตกต่างจากข้อต่อแบบบัดกรี ข้อต่อแบบกดเพื่อเชื่อมต่อสามารถติดตั้งบนท่อที่เปียกได้ในขณะติดตั้ง

ความหนาของผนังท่อทองแดงทั่วไปในสหรัฐอเมริกา แคนาดา และอินเดีย ได้แก่ "Type K", "Type L", "Type M" และ "Type DWV": ^{[ 5 ] [ 6 ]}

• ท่อชนิด K มีผนังหนาที่สุดในบรรดาท่อทนแรงดันทั้งสามชนิด และนิยมใช้สำหรับการฝังใต้ดินลึก เช่น ใต้ทางเท้าและถนน โดยต้องมีการเคลือบป้องกันการกัดกร่อนที่เหมาะสม หรือมีปลอกโพลีเอทิลีนต่อเนื่องตามที่ข้อกำหนดด้านระบบประปาต้องการ ในสหรัฐอเมริกา มักจะมีการพิมพ์สีเขียว การกำหนดประเภทท่อนี้ใช้ในอุตสาหกรรมทำความเย็น
• ท่อชนิด L มีผนังท่อที่บางกว่า และใช้ในระบบจ่ายน้ำและแรงดันน้ำสำหรับที่อยู่อาศัยและเชิงพาณิชย์ ในสหรัฐอเมริกา มักจะมีการพิมพ์สีน้ำเงินบนตัวท่อ
• ท่อชนิด M มีผนังท่อที่บางกว่า และใช้ในงานทำความร้อนแรงดันต่ำสำหรับที่อยู่อาศัยและเชิงพาณิชย์ ในสหรัฐอเมริกา มักจะมีการพิมพ์สีแดงบนตัวท่อ
• ท่อชนิด DWV มีความหนาของผนังบางที่สุด และโดยทั่วไปเหมาะสำหรับใช้งานที่ไม่ใช้แรงดัน เช่น ท่อระบายน้ำเสียและท่อระบายอากาศ (DWV) ในสหรัฐอเมริกา มักจะมีการพิมพ์สีเหลืองหรือสีส้มอ่อน ขนาดทั่วไปคือ1+1/4 , 1​​+ขนาดท่อทองแดง 1/2และ 2นิ้ว

โดยทั่วไปแล้ว ท่อชนิด K และ L มีจำหน่ายทั้งแบบหน้าตัดตรงที่แข็งแรง และแบบม้วนท่ออ่อนที่ผ่านการอบอ่อน ในขณะที่ท่อชนิด M และ DWV มักมีจำหน่ายเฉพาะแบบหน้าตัดตรงที่แข็งแรงเท่านั้น

หมายเหตุ: ช่างซ่อมบ้านมือใหม่มักเข้าใจผิดว่าท่อประเภท "L" และ "M" ใช้สำหรับ "งานร้อน" หรือ "งานเย็น" เนื่องจากตัวอักษรสีแดงและสีน้ำเงินที่พิมพ์อยู่บนท่อ ซึ่งเป็นความเข้าใจผิด ตัวอักษรที่พิมพ์อยู่บนท่อเป็นเพียงการระบุความหนาของท่อเท่านั้น ซึ่งอาจส่งผลต่อการเลือกใช้งานและคุณภาพ/ความทนทานของผลิตภัณฑ์ที่เลือก

ในอุตสาหกรรมประปาของอเมริกาเหนือ ขนาดของท่อทองแดงจะถูกกำหนดโดยเส้นผ่านศูนย์กลางระบุ ซึ่ง เล็กกว่าเส้นผ่านศูนย์กลางภายนอก 1/8นิ้ว เส้นผ่านศูนย์กลางภายในจะแตกต่างกันไปตามความหนาของผนังท่อ ซึ่งแตกต่างกันไปตามขนาด วัสดุ และเกรดของท่อ โดยเส้นผ่านศูนย์กลางภายในจะเท่ากับเส้นผ่านศูนย์กลางภายนอก ลบด้วยสองเท่าของความหนาของผนังท่อ

อุตสาหกรรมเครื่องทำความเย็นในอเมริกาเหนือใช้ท่อทองแดงที่กำหนดเป็น ท่อ ACR (Air Conditioning and Refrigeration Field Services) ซึ่งกำหนดขนาดโดยตรงจากเส้นผ่านศูนย์กลางภายนอก (OD) และตัวอักษรที่ระบุความหนาของผนัง ดังนั้น ท่อทองแดงชนิด L ขนาด 1 นิ้ว และ1+ท่อ ACR ชนิด D ขนาด 1/8 นิ้วมีขนาดเท่ากันทุกประการ เพียงแต่มีการกำหนดขนาดที่แตกต่างกัน ท่อและสายยาง ACR จะถูกทำความสะอาดหลังการผลิต จากนั้นจึงปิดและผนึก เพื่อให้แน่ใจว่าท่อปราศจากเศษโลหะและสารตกค้างจากการผลิตที่อาจทำให้ส่วนประกอบของระบบทำความเย็น สารทำความเย็นที่ไหลเวียน หรือน้ำมันคอมเพรสเซอร์เสื่อมสภาพได้ ท่อชนิด ACR อาจทำจากทองแดงบริสุทธิ์สูงโดยไม่มีสารตกค้างของสารกำจัดออกซิเจนเลย มีสารตกค้างของฟอสเฟตในปริมาณน้อย หรือมีสารตกค้างของฟอสเฟตในปริมาณมาก ในขณะที่ท่อที่ใช้สำหรับลำเลียงน้ำจะมีสารตกค้างของฟอสเฟตในระดับใดระดับหนึ่งก็ได้

นอกเหนือจากความแตกต่างระหว่างท่อ ACR (ประเภท A และ D) และท่อประปา (ประเภท K, L, M และ DWV) แล้ว ประเภทจะระบุเพียงความหนาของผนังท่อเท่านั้น และไม่มีผลต่อเส้นผ่านศูนย์กลางภายนอกของท่อ ท่อ ACR ประเภท K ขนาด1/2 นิ้วประเภท L ขนาด1/2 นิ้วและประเภท D ขนาด5/8 นิ้วล้วนมีเส้นผ่านศูนย์กลางภายนอกเท่ากัน คือ5/8 นิ้ว

ทั้งในสหรัฐอเมริกาและแคนาดา ท่อและข้อต่อทองแดงจำหน่ายในหน่วยอิมพีเรียลเท่านั้น เนื่องจากไม่มีการผลิตขนาดเมตริกเพื่อใช้ในอเมริกาเหนือ^{[ 6 ]} ผู้ค้าชาวแคนาดาจำนวนมากระบุขนาดเมตริกโดยประมาณสำหรับผลิตภัณฑ์ก่อสร้าง แต่ในกรณีของท่อและข้อต่อทองแดง ขนาดโดยประมาณเหล่านี้ไม่สามารถใช้แทนกันได้กับส่วนประกอบเมตริก

ความหนาของผนังที่ใช้กันทั่วไปในยุโรป ได้แก่ "ประเภท X", "ประเภท Y" และ "ประเภท Z" ซึ่งกำหนดโดย มาตรฐาน EN 1057

• ท่อชนิด X เป็นชนิดที่พบได้บ่อยที่สุด และใช้ในงานบริการเหนือพื้นดิน รวมถึงระบบจ่ายน้ำดื่ม ระบบน้ำร้อนและน้ำเย็น ระบบสุขาภิบาล ระบบทำความร้อนส่วนกลาง และการใช้งานทั่วไปอื่นๆ
• ท่อชนิด Y เป็นท่อที่มีผนังหนากว่า เหมาะสำหรับงานใต้ดินและงานที่ต้องการความทนทานสูง รวมถึงระบบจ่ายน้ำร้อนและน้ำเย็น ระบบจ่ายก๊าซ ระบบสุขภัณฑ์ ระบบทำความร้อน และงานวิศวกรรมทั่วไป
• ท่อชนิด Z เป็นท่อที่มีผนังบางกว่า เหมาะสำหรับใช้งานเหนือพื้นดิน รวมถึงระบบน้ำดื่ม ระบบน้ำร้อนและน้ำเย็น ระบบสุขาภิบาล ระบบทำความร้อนส่วนกลาง และการใช้งานทั่วไปอื่นๆ

ในงานประปา ขนาดของท่อทองแดงจะวัดจากเส้นผ่านศูนย์กลางภายนอกเป็นมิลลิเมตร ขนาดทั่วไปคือ 15 มม. และ 22 มม. ^{[ 7 ]}ขนาดอื่นๆ ได้แก่ 18 มม., 28 มม., 35 มม., 42 มม., 54 มม., 66.7 มม., 76.1 มม. และ 108 มม.

ท่อที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางภายนอก 8 มม. และ 10 มม. เรียกว่า "ไมโครบอร์" ซึ่งติดตั้งง่ายกว่า แม้ว่าจะมีความเสี่ยงต่อการอุดตันจากตะกรันหรือเศษสิ่งสกปรกเพิ่มขึ้นเล็กน้อยก็ตาม บางครั้งใช้ในระบบทำความร้อนส่วนกลาง และใช้อะแดปเตอร์ขนาด 15 มม. เพื่อเชื่อมต่อกับวาล์วหม้อน้ำ

ในออสเตรเลีย การจำแนกประเภทท่อทองแดงคือ "ประเภท A", "ประเภท B", "ประเภท C" และ "ประเภท D": ^{[ 8 ]}

ท่อทองแดงในออสเตรเลียจะอ้างอิงตามหมายเลข DN (diamètre nominal) ซึ่งเป็นมิลลิเมตรที่ระบุเทียบเท่ากับขนาดจริงในระบบอิมพีเรียล ตัวอย่างเช่น DN20 คือขนาดสำหรับท่อทองแดงที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางภายนอก 19.05 มม. หรือ3/4 นิ้ว แม้ว่าขนาดท่อในออสเตรเลียจะอิงตาม นิ้วแต่จะจำแนกตามเส้นผ่านศูนย์กลางภายนอกมากกว่าเส้นผ่านศูนย์กลางภายใน (เช่น ท่อทองแดงขนาด 3/4 นิ้วที่ ระบุ  ในออสเตรเลียมีเส้นผ่านศูนย์กลางภายนอกที่วัดได้ 0.750 นิ้ว และเส้นผ่านศูนย์กลางภายใน 0.638 นิ้ว ในขณะที่ท่อทองแดงขนาด 3/4 นิ้วที่ระบุในสหรัฐอเมริกาและแคนาดา  มีเส้นผ่านศูนย์กลางภายนอกที่วัดได้ 0.875 นิ้ว และเส้นผ่านศูนย์กลางภายใน 0.745 นิ้ว^{[ 9 ]}

นิวซีแลนด์มีรหัสท่อประปาเหมือนกับออสเตรเลีย และทั้งสองประเทศใช้ท่อที่มีหน่วยเป็นนิ้ว โดยระบุขนาดเป็นมิลลิเมตร อย่างไรก็ตาม ขนาดของท่อในนิวซีแลนด์จะอิงตาม "เส้นผ่านศูนย์กลางภายใน" แทนที่จะเป็น "เส้นผ่านศูนย์กลางภายนอก" (เช่น ท่อขนาด 20 ของนิวซีแลนด์มีเส้นผ่านศูนย์กลางภายใน 0.750 นิ้ว^{[ 10 ]}ซึ่งต่างจากท่อ DN20 ของออสเตรเลียที่มี เส้นผ่านศูนย์กลาง ภายนอก 0.750 นิ้ว ) โดยพื้นฐานแล้ว ท่อของนิวซีแลนด์มีขนาดเท่ากับท่อของสหรัฐอเมริกาและแคนาดา

โดยทั่วไป ท่อทองแดงจะถูกบัดกรีโดยตรงเข้ากับข้อต่อทองแดงหรือทองเหลือง แม้ว่าจะมีการใช้ข้อต่อ แบบบีบอัด ข้อต่อแบบย้ำหรือ ข้อต่อ แบบบาน ด้วยเช่นกัน

ก่อนหน้านี้ ความกังวลเกี่ยวกับท่อทองแดงรวมถึงตะกั่วที่ใช้ในการบัดกรีที่ข้อต่อ (ดีบุก 50% และตะกั่ว 50%) การศึกษาบางชิ้นแสดงให้เห็นถึงการชะล้างของตะกั่วจำนวนมากเข้าสู่กระแสน้ำดื่ม โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากช่วงเวลาที่มีการใช้งานต่ำเป็นเวลานาน ตามด้วยช่วงเวลาที่มีความต้องการสูงสุด ในน้ำอ่อนที่เป็นกรด ในกรณีของน้ำกระด้างหลังจากติดตั้งไม่นาน ภายในท่อจะถูกเคลือบด้วยแร่ธาตุที่ตกตะกอนซึ่งละลายอยู่ในน้ำ ดังนั้นตะกั่วที่สัมผัสส่วนใหญ่จึงถูกป้องกันไม่ให้เข้าสู่น้ำดื่มรหัสอาคารทั่วสหรัฐอเมริกาและ การแก้ไข พระราชบัญญัติน้ำดื่มที่ปลอดภัยปี 1986 กำหนดให้ใช้ตะกั่วบัดกรีหรือโลหะตัวเติมที่ "ปราศจากตะกั่ว" (<0.2% ตะกั่ว) ในอุปกรณ์และเครื่องใช้ประปา^{[ 11 ]}

ในออสเตรเลีย ท่อทองแดงโดยทั่วไปจะเชื่อมด้วยแท่งเชื่อมประสานที่มีส่วนผสมของเงินแทนการบัดกรี การเชื่อมต่อแบบนี้ช่วยให้เกิดการยึดติดที่แข็งแรงกว่าระหว่างท่อ และไม่ใช้วัสดุที่มีส่วนผสมของตะกั่ว ในออสเตรเลีย ท่อทองแดงใช้สำหรับการเชื่อมต่อทั้งน้ำและก๊าซ การใช้เหล็กชุบสังกะสีหรือเหล็กดำได้รับอนุญาตตามมาตรฐานของออสเตรเลีย แต่ไม่เป็นที่นิยมใช้กันทั่วไป^{[ 12 ]}

ท่อน้ำทองแดงมีความเสี่ยงต่อการเกิดการกัดกร่อนจากน้ำเย็นซึ่งเกิดจากการปนเปื้อนภายในท่อ โดยทั่วไปมักเกิดจากน้ำยา ประสาน โลหะการกัดกร่อน จากการสึกหรอ ที่เกิดจากความเร็วสูงหรือ การไหล แบบปั่นป่วนและการกัดกร่อนจากกระแสไฟฟ้าที่รั่วไหลซึ่งเกิดจาก เทคนิค การเดินสายไฟ ที่ไม่ดี เช่น การต่อสายดินและการเชื่อมต่อที่ไม่ถูกต้อง

การรั่วซึมแบบรูเล็กๆ ที่มีการกัดกร่อนเริ่มต้นที่ผิวด้านนอกของท่อ อาจเกิดขึ้นได้หากท่อทองแดงต่อลงดินหรือเชื่อมต่อไม่ถูกต้อง ปรากฏการณ์นี้ในทางเทคนิคเรียกว่าการกัดกร่อนจากกระแส ไฟฟ้าจร หรือการกัดกร่อนแบบอิเล็กโทรไลต์ การรั่วซึมแบบรูเล็กๆ เนื่องจากการต่อลงดินหรือการเชื่อมต่อที่ไม่ดี มักเกิดขึ้นในบ้านที่มีการดัดแปลงระบบประปาเดิม เจ้าของบ้านอาจพบว่าอุปกรณ์กรองน้ำพลาสติกใหม่หรือข้อต่อซ่อมพลาสติกได้ขัดขวางการเชื่อมต่อทางไฟฟ้าของท่อน้ำกับดิน เมื่อพวกเขาเริ่มเห็นการรั่วซึมของน้ำแบบรูเล็กๆ หลังจากการติดตั้งใหม่ ความเสียหายเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยปกติจะเห็นได้ชัดเจนประมาณหกเดือนหลังจากที่การต่อลงดินถูกขัดขวาง อุปกรณ์ประปาที่ติดตั้งอย่างถูกต้องจะมี สายเคเบิล เชื่อมต่อ ทองแดง ที่เชื่อมต่อส่วนของท่อที่ถูกขัดขวาง การรั่วซึมแบบรูเล็กๆ จากการกัดกร่อนจากกระแสไฟฟ้าจรอาจทำให้ค่าใช้จ่ายด้านประปาสูงขึ้นและอาจต้องเปลี่ยนท่อน้ำทั้งหมด สาเหตุหลักคือความบกพร่องทางไฟฟ้า ไม่ใช่ความบกพร่องของระบบประปา เมื่อซ่อมแซมความเสียหายของระบบประปาเสร็จแล้ว ควรปรึกษาช่างไฟฟ้าโดยเร็วเพื่อตรวจสอบการต่อสายดินและการเชื่อมต่อของระบบประปาและระบบไฟฟ้าทั้งหมด

ความแตกต่างระหว่างสายดินและการต่อเชื่อมคือ การต่อเชื่อมเป็นการเชื่อมต่อตัวนำเพื่อให้แน่ใจว่ามีแรงดันไฟฟ้าเท่ากัน ในขณะที่การต่อสายดินเป็นการเชื่อมต่อตัวนำเข้ากับขั้วไฟฟ้าที่มีศักย์ไฟฟ้าเท่ากับพื้นดินในบริเวณนั้น ดูหัวข้อ สายดินสำหรับคำอธิบายที่สมบูรณ์

การกัดกร่อนจากกระแสไฟฟ้าจรเกิดขึ้นเนื่องจาก: 1) ระบบท่อถูกเชื่อมต่อกับแหล่งจ่ายแรงดันไฟฟ้ากระแสตรงโดยไม่ได้ตั้งใจหรือโดยเจตนา 2) ท่อไม่มีความต่อเนื่องทางไฟฟ้าแบบโลหะต่อโลหะตลอดความยาว หรือ 3) หากแหล่งจ่ายแรงดันไฟฟ้าเป็นกระแสสลับ ออกไซด์ของทองแดงหรือแร่ธาตุที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติอย่างน้อยหนึ่งชนิดที่เคลือบอยู่ภายในท่ออาจทำหน้าที่เป็นตัวแปลงกระแสสลับเป็นกระแสตรง แรงดันไฟฟ้ากระแสตรงที่ป้อนเข้าไปทำให้ไอออนที่ละลายอยู่ในน้ำภายในท่อเคลื่อนที่พร้อมกับประจุไฟฟ้า กระแสไฟฟ้าถูกนำพาโดยไอออนที่ละลายอยู่ผ่านส่วนที่ไม่นำไฟฟ้า (เช่น ตัวกรองพลาสติก) ไปยังท่ออีกด้านหนึ่ง การเกิดหลุมกัดกร่อนเกิดขึ้นที่ด้านที่มีประจุไฟฟ้าบวก (ขั้วบวก) ซึ่งอาจเกิดขึ้นได้ทั้งด้านต้นน้ำหรือปลายน้ำเมื่อเทียบกับทิศทางการไหลของน้ำ การเกิดหลุมกัดกร่อนเกิดขึ้นเนื่องจากแรงดันไฟฟ้าทำให้โลหะทองแดงภายในท่อแตกตัวเป็นไอออน ซึ่งจะทำปฏิกิริยาทางเคมีกับแร่ธาตุที่ละลายอยู่ในน้ำ ทำให้เกิดเกลือทองแดง เกลือทองแดงเหล่านี้ละลายได้ในน้ำและถูกชะล้างออกไป หลุมขนาดเล็กจะค่อยๆ ขยายและรวมตัวกันจนกลายเป็นรูเล็กๆ เมื่อพบหลุมหนึ่ง ก็แทบจะแน่นอนว่ายังมีหลุมอื่นๆ ที่ยังไม่รั่วซึม การอธิบายอย่างละเอียดเกี่ยวกับการกัดกร่อนจากกระแสไฟฟ้าที่รั่วไหลสามารถพบได้ในบทที่ 11 ส่วนที่ 11.4.3 ของ Handbook of Corrosion Engineering โดย Pierre Roberge ^{[ 13 ]}

การตรวจจับและแก้ไขปัญหาการต่อสายดินที่ไม่ดีนั้นค่อนข้างตรงไปตรงมา การตรวจจับทำได้โดยใช้โวลต์มิเตอร์กระแสตรง แบบง่ายๆ โดยใช้สายวัดทดสอบวางไว้ในตำแหน่งต่างๆ ในระบบท่อ สามารถใช้หัววัดบนท่อร้อนและหัววัดบนท่อเย็นเพื่อตรวจสอบว่าการต่อสายดินขาดตอนหรือไม่ที่เครื่องทำน้ำอุ่น ค่าความต่างศักย์ที่มากกว่าไม่กี่มิลลิโวลต์ถือว่ามีความสำคัญ และค่าความต่างศักย์ 200 มิลลิโวลต์เป็นเรื่องปกติ ความต่างศักย์มักจะมากที่สุด ณ จุดที่การต่อสายดินขาดตอน ค่าความต่างศักย์ไฟฟ้าที่วัดได้ไกลออกไปจะลดลงเนื่องจากปฏิกิริยาทางเคมีไฟฟ้าที่ทำให้เกิดการกัดกร่อนของท่อ จุดที่ต่อสายดินไม่ดีมักจะอยู่ใกล้กับทางเข้าของน้ำเย็นในอาคาร ซึ่งโดยปกติแล้วจะมีการติดตั้งอุปกรณ์กรองและบำบัดน้ำ รอยรั่วขนาดเล็กอาจเกิดขึ้นได้ทุกที่ทั้งต้นน้ำและปลายน้ำจากจุดที่การต่อสายดินขาดตอน

ปัญหาดังกล่าวสามารถแก้ไขได้โดยการติดตั้งแคลมป์กราวด์ทองเหลืองบนท่อประปาทั้งสองด้านของช่องว่างฉนวน และเชื่อมต่อด้วยสายเคเบิลทองแดงขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง #6 AWG หรือใหญ่กว่า โปรดดู NFPA 70 ซึ่งเป็นมาตรฐานไฟฟ้าแห่งชาติ ของสหรัฐอเมริกา (NEC) สำหรับขนาดสายตัวนำกราวด์ที่ถูกต้องสำหรับอาคารแต่ละประเภท

สายจัมเปอร์เชื่อมต่อที่คล้ายกันนี้ใช้ระหว่างทางเข้าและทางออกของมิเตอร์วัดแก๊ส แต่ในที่นี้มีจุดประสงค์เพื่อหลีกเลี่ยงความต่างศักย์ไฟฟ้าที่มากเกินไประหว่างขั้วต่อสายดินของอาคารและท่อส่งก๊าซธรรมชาติใต้ดินที่เกิดขึ้นกับมิเตอร์วัดแก๊สในช่วงเวลาสั้นๆ ที่เกิดการลัดวงจรลงดินก่อนที่อุปกรณ์ป้องกันกระแสเกินจะตัดกระแสไฟฟ้า การที่ขั้วต่อสายดินของอาคารเสียหายอาจทำให้กระแสไฟฟ้าลงดินไหลไปยังท่อส่งก๊าซธรรมชาติใต้ดินได้ สายจัมเปอร์เชื่อมต่อจะนำกระแสไฟฟ้าลงดินรอบๆ มิเตอร์แทนที่จะไหลผ่านมิเตอร์ เพื่อให้แน่ใจว่าทุกส่วนของมิเตอร์มีศักย์ไฟฟ้าเท่ากัน

หากผู้พักอาศัยในอาคารประสบกับไฟฟ้าช็อตหรือประกายไฟขนาดใหญ่จากอุปกรณ์ประปาหรือท่อต่างๆ ควรปิดระบบไฟฟ้าของอาคารทันทีที่ทางเข้าบริการ และควรปรึกษาช่างไฟฟ้าเพื่อแก้ไขอันตรายจากไฟฟ้าช็อตและไฟไหม้ อันตรายดังกล่าวร้ายแรงกว่าการขาดสายดิน แรงดันไฟฟ้าสูงอาจเกิดจากสายไฟที่มีกระแสไฟฟ้าไหลผ่านไปยังท่อประปา การต่อสายดินที่ไม่ถูกต้องหรือขาดหายไปของระบบประปา ความล้มเหลวของขั้วไฟฟ้าลงดิน หรือความล้มเหลวของการเชื่อมต่อระหว่างตัวนำลงดิน (สายกลาง) กับตัวนำลงดิน (สายดิน) ซึ่งก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อการชำรุดของฉนวน ไฟฟ้าช็อต และไฟไหม้ในทันที

• การทำความเย็น
• ประปา
• ช่างติดตั้งท่อ
• งานท่อและงานติดตั้งระบบประปา