คอร์เนเลียเปิดตัวครั้งแรกในฤดูหนาวปี 1981-1982 ในงานInternational Debutante Ballที่โรงแรมวอลดอร์ฟ-แอสตอเรียในนิวยอร์กซิตี้^{[ 4 ]}งานเลี้ยงวันเกิดครบรอบ 18 ปีของเธอมี แขกรับเชิญมากมาย เช่น ทรูแมน คาโปเต นักเขียน (เพื่อนของครอบครัว), เจ้าชายเอ็กอน ฟอน เฟือร์สเตนเบิร์ก (1946–2004), เชอริล ไทกส์ ซูเปอร์โมเดล , จอห์น โบว์ส-ไลออนลูกพี่ลูกน้องของ สมเด็จ พระราชินีนาถเอ ลิซาเบธ, แอนดี้ วอร์ฮอล (เพื่อนสมัยเด็กอีกคน), เวย์ แบนดี้ ช่างแต่งหน้า , ดอริส ดุ๊กทายาทและผู้ใจบุญ และ เจอร์รี่ ซิปคินนักสังคมชั้นสูง ผู้ติดตาม และคนสนิทของแนนซี เรแกน สุภาพสตรี หมายเลขหนึ่ง ^{[ 4 ] [ 5 ]} Capote เพื่อนของครอบครัว Guest อธิบายกับ นิตยสาร Peopleว่าเหตุใดงานเลี้ยงสังสรรค์ของ Guest จึงดึงดูดเหล่าคนดัง ราชวงศ์ และผู้ทรงอิทธิพลมากมาย: "Cornelia มีชื่อเสียงอันดับ 1 ครอบครัว Guest มาจากตระกูลขุนนางแท้ๆ ต่างจากตระกูล Vanderbilt และ Rockefeller ที่สืบเชื้อสายมาจากพวกฉ้อโกง" ^{[ 4 ]}

เกสต์ได้รับรางวัลเดบแห่งปีในปี 1982 และได้รับการยกย่องให้เป็นเดบแห่งทศวรรษในปี 1986 ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}หนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์เรียกเธอว่า “เซเลบริตี้เดบัตเทนต์คนแรก” ^{[ 5 ]}ดังที่หนังสือพิมพ์ได้กล่าวไว้ในขณะนั้นว่า “ก่อนหน้าเธอ เดบต่างเงียบเกี่ยวกับความทะเยอทะยานของตน พวกเธอมุ่งหวังที่จะเข้าสังคมกับชนชั้นสูงเช่นเดียวกันแล้วจึงแต่งงาน คอร์เนเลียมีแผนที่แตกต่างออกไป เธอต้องการเป็นนักแสดง ‘คอร์เนเลียเป็นคนพิเศษ’ แม่ของเธอกล่าวเมื่อคอร์เนเลียออกจากนิวยอร์กไปฮอลลีวูด ‘เธอเป็นดารา และเธอต้องการเป็นซูเปอร์สตาร์’” ^{[ 5 ]}

เกสต์ปรากฏตัวอย่างต่อเนื่องในสื่อสังคมและข่าวระดับชาติตลอดทศวรรษ รวมถึงการถ่ายภาพที่เธอปรากฏตัว “เปลือยท่อนบนในนิตยสารไทม์ โดยใช้มือปิดหน้าอก” ^{[ 6 ]}เธอปรากฏตัวในนิตยสารไทม์ ไลฟ์ พีเพิล นิวยอร์ก และ เดอะวอชิงตันโพสต์ [ ^{8 ] บาง}คนวิพากษ์วิจารณ์ความฟุ่มเฟือยและการโปรโมตตัวเองของเกสต์โดยเฉพาะ และการกลับมาของงานเต้นรำเปิดตัวสาวสังคม พร้อมกับการใช้จ่ายอย่างฟุ่มเฟือยโดยทั่วไป^{[ 8 ] [ 9 ]}

เกสต์เป็นมังสวิรัติและเป็นโฆษกด้านสิทธิสัตว์^{[ 3 ]}กระเป๋าถือระดับไฮเอนด์ของเธอสำหรับBloomingdale'sและร้านค้าอื่นๆ อีก 50 แห่งไม่มีกระเป๋าหนัง^{[ 2 ] [ 13 ] [ 14 ]}ในปี 2011 เกสต์ได้ถ่ายภาพเปลือยเป็นส่วนหนึ่งของแคมเปญ “ฉันยอมเปลือยกายดีกว่าใส่ขนสัตว์” ขององค์กร People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) ^{[ 13 ] [ 3 ]}

ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2558 Guest ได้รับการแต่งตั้งเป็นแบรนด์แอมบาสเดอร์ให้กับ Donna Salyers' Fabulous Furs ซึ่งเป็นบริษัทแฟชั่นใน เมืองโควิงตัน รัฐเคนตักกี้ที่เชี่ยวชาญด้านเสื้อผ้าและผลิตภัณฑ์ขนสัตว์เทียม^{[ 15 ]}และประกาศแผนการที่จะวางจำหน่ายสินค้าระหว่างห้าถึงสิบแบบผ่านทางบริษัทสำหรับฤดูใบไม้ร่วง พ.ศ. 2559 ^{[ 16 ]}

ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2563 Guest ได้ย้ายไปที่ดัลลัส รัฐเท็กซัส เพื่อสร้างบ้านที่ดีกว่าให้กับสัตว์นานาชนิดที่เธอช่วยเหลือมา ซึ่งรวมถึงม้าแคระ ลา ไก่ตะเภา เต่าซัลคาตา เป็ด ไก่ นกยูง แมว และสุนัข^{[ 17 ]}

แขกรับเชิญทำหน้าที่เป็นกรรมการในคณะกรรมการของ Humane Society of New York ^{[ 18 ]}ซึ่งเป็นศูนย์รับเลี้ยงสัตว์และคลินิกสัตวแพทย์

ในปี พ.ศ. 2529 เธอได้ตีพิมพ์บันทึกความทรงจำชื่อThe Debutante's Guide to Life [ ^{2 ] ใน}ระหว่างการทัวร์โปรโมทหนังสือ The Debutante's Guide to Life เกสต์ได้ร้องเพลง “It's My Party and I'll Cry If I Want To” ในรายการLate Night with David Letterman ^{[ 2 ]}

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2555 Guest ได้ตีพิมพ์หนังสือทำอาหารมังสวิรัติและคู่มือการจัดงานเลี้ยงชื่อCornelia Guest's Simple Pleasures: Healthy Seasonal Cooking & Easy Entertaining [ ^{19 ] [ 20 ] เธอ}ยังเปิดธุรกิจจัดเลี้ยงมังสวิรัติในปี พ.ศ. 2553 อีกด้วย^{[ 20 ] [ 21 ]}ตามเว็บไซต์กิจกรรมของ Guests ^{[ 22 ]} "เมนูไม่ได้จำกัดเฉพาะตัวเลือกมังสวิรัติและวีแกนเท่านั้น"