กลีบดอก เป็น ใบ ที่ เปลี่ยนแปลงรูปร่างไป โดยเรียงตัวเป็นวงรอบส่วนสืบพันธุ์ของดอกไม้มักมีสีสันสดใสหรือรูปร่างแปลกตาเพื่อดึงดูดแมลง ผสมเกสร กลีบดอกไม้ทั้งหมดรวมกันเรียกว่า กลีบดอกชั้นใน (corolla )

โดยปกติแล้วกลีบดอกจะถูกล้อมรอบด้วยวงชั้นนอกสุดของใบที่เปลี่ยนแปลงสภาพเรียกว่ากลีบเลี้ยงซึ่งรวมกันเป็นกลีบเลี้ยง (calyx ) เมื่อกลีบดอกและกลีบเลี้ยงของดอกไม้แยกแยะได้ยาก จะเรียกรวมกันว่ากลีบรวม (tepals )

แม้ว่ากลีบดอกมักจะเป็นส่วนที่เด่นชัดที่สุดของดอกไม้ที่ผสมเกสรโดยสัตว์ แต่พืชที่ผสมเกสรโดยลม เช่นหญ้ามักจะมีกลีบดอกขนาดเล็กมากหรือไม่มีเลย

กลุ่มของกลีบดอกทั้งหมดในดอกไม้เรียกว่ากลีบดอก บทบาทของกลีบดอกในการวิวัฒนาการของพืชได้รับการศึกษาอย่างกว้างขวางนับตั้งแต่ชาร์ลส์ ดาร์วินตั้งทฤษฎีเกี่ยวกับต้นกำเนิดของกลีบดอกที่ยาวและท่อกลีบดอก^{[ 1 ]}

กลีบดอกที่แยกออกจากกันโดยไม่เชื่อมติดกันเรียกว่า กลีบดอกแบบอะโพเพทาลัส (apopetalous ) หากกลีบดอกแยกออกจากกันโดยสิ้นเชิงในช่อดอก จะเรียกว่า กลีบดอกแบบ โพ ลีเพทาลัส (polypetalous)หรือโคริเพทาลัส (choripetalous ) ส่วนหากกลีบดอกเชื่อมติดกันอย่างน้อยบางส่วน จะเรียกว่า กลีบดอกแบบกาโมเพทา ลัส (gamopetalous)หรือ ซิมเพทา ลัส (sympetalous ) ในกรณีที่กลีบดอกเชื่อมติดกัน จะ เรียกว่า ซินเทพา ลัส (syntepalous ) กลีบดอกที่เชื่อมติดกันอาจก่อตัวเป็นท่อ ซึ่งเรียกว่า 'ท่อกลีบดอก' (corolla tube)

ดอกไม้ สี่กลีบของต้นพริมโรสวิลโลว์เฮิร์บ ( Ludwigia octovalvis ) แสดงกลีบดอกและกลีบเลี้ยง

ดอก ทิวลิปเป็นดอกไม้สมมาตรที่มีกลีบดอกและกลีบเลี้ยงอย่างละสามกลีบ คล้ายคลึงกันมากจนอาจเรียกได้ว่าเป็นกลีบรวม

โดยปกติแล้ว กลีบดอกจะถูกล้อมรอบด้วยวงชั้นนอกของใบที่เปลี่ยนแปลงไปเรียกว่ากลีบเลี้ยงซึ่งรวมกันเป็นกลีบเลี้ยงและอยู่ใต้กลีบดอก กลีบเลี้ยงและกลีบดอกรวมกันเป็นกลีบรวม ซึ่งเป็นส่วนที่ไม่เกี่ยวข้องกับการสืบพันธุ์ของดอกไม้ เมื่อกลีบดอกและกลีบเลี้ยงของดอกไม้แยกแยะได้ยาก จะเรียกรวมกันว่ากลีบรวม (เช่น ใน สกุล AloeและTulipa ) ในทางกลับกันสกุลต่างๆเช่นRosaและPhaseolusมีกลีบเลี้ยงและกลีบดอกที่แยกแยะได้ชัดเจน เมื่อกลีบรวมที่ไม่แตกต่างกันมีลักษณะคล้ายกลีบดอก จะเรียกว่า "กลีบรวมคล้ายกลีบดอก" เช่น ในพืชใบเลี้ยงเดี่ยวกลีบรวม คล้ายกลีบดอก ซึ่งเป็นอันดับของพืชใบเลี้ยงเดี่ยวที่มีกลีบรวมสีสันสดใส เนื่องจากรวมถึงอันดับLiliales ด้วย จึง มีชื่อเรียกอีกอย่างว่า พืชใบเลี้ยงเดี่ยวกลีบรวมคล้ายกลีบดอก

กลีบดอกอาจแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละชนิดจำนวนกลีบดอกในดอกไม้อาจเป็นเบาะแสในการจำแนกประเภทของพืช ตัวอย่างเช่น ดอกไม้ของพืชใบเลี้ยงคู่ (กลุ่มที่ใหญ่ที่สุดของพืชใบเลี้ยงคู่ ) มักจะมีกลีบดอกสี่หรือห้ากลีบ ในขณะที่ดอกไม้ของพืชใบเลี้ยงเดี่ยวจะมีกลีบดอกสามหรือหกกลีบ แม้ว่าจะมีข้อยกเว้นมากมายสำหรับกฎนี้ก็ตาม^{[ 2 ]}

กลีบดอกหรือกลีบดอกอาจมีความสมมาตร แบบรัศมีหรือแบบทวิภาคี หากกลีบดอกทั้งหมดมีขนาดและรูปร่างเหมือนกันโดยพื้นฐาน ดอกไม้จะเรียกว่าดอกไม้ปกติ^{[ 3 ]}หรือ ดอกไม้ แบบแอคติโนมอร์ฟิก (หมายถึง "รูปทรงรังสี") ดอกไม้หลายชนิดมีความสมมาตรเพียงระนาบเดียว (เช่น ความสมมาตรเป็นแบบทวิภาคี) และเรียกว่า ดอกไม้ ที่ไม่ปกติหรือ ดอกไม้ แบบไซโกมอร์ฟิก (หมายถึง "รูปทรงแอก" หรือ "รูปทรงคู่") ใน ดอกไม้ ที่ไม่ปกติส่วนอื่นๆ ของดอกไม้อาจมีการเปลี่ยนแปลงจาก รูปแบบ ปกติแต่กลีบดอกจะแสดงความเบี่ยงเบนจากความสมมาตรแบบรัศมีมากที่สุด ตัวอย่างของดอกไม้แบบไซโกมอร์ฟิกสามารถพบได้ในกล้วยไม้และพืชในวงศ์ถั่ว

ในพืชหลายชนิดในวงศ์แอสเตอร์เช่น ดอกทานตะวัน ( Helianthus annuus ) เส้นรอบวงของช่อดอกประกอบด้วยกลีบดอกย่อย (ray florets ) แต่ละกลีบดอกย่อยมีลักษณะทางกายวิภาคเป็นดอกเดี่ยวที่มีกลีบดอกขนาดใหญ่เพียงกลีบเดียว โดยทั่วไปแล้วกลีบดอกย่อยตรงกลางของจานดอกจะไม่มีกลีบดอกหรือมีกลีบดอกที่ลดขนาดลงมาก ในพืชบางชนิด เช่นดอกนาร์ซิสซัสส่วนล่างของกลีบดอกหรือกลีบดอกย่อยจะเชื่อมติดกันเป็นถ้วยดอก ( hypanthium ) เหนือรังไข่ และจากถ้วยดอกนี้เองที่กลีบดอกที่แท้จริงจะยื่นออกมา^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

กลีบดอกมักประกอบด้วยสองส่วน คือ ส่วนบนที่กว้างกว่า คล้ายกับแผ่นใบ เรียกว่า^{ใบ และส่วนล่างที่แคบกว่า คล้ายกับก้านใบ เรียกว่า กรงเล็บ [} 3 ] แยกออกจากกัน^{ที่ขอบ}กรงเล็บมีการพัฒนาอย่างชัดเจนในกลีบดอกของดอกไม้บางชนิดในวงศ์Brassicaceaeเช่นErysimum cheiri

การก่อตัวและการพัฒนาต่อไปของกลีบดอกแสดงให้เห็นรูปแบบที่หลากหลาย^{[ 7 ]}กลีบดอกของพืชต่างชนิดกันมีสีหรือรูปแบบสีที่แตกต่างกันอย่างมาก ทั้งในแสงที่มองเห็นได้และในรังสีอัลตราไวโอเลต รูปแบบดังกล่าวมักทำหน้าที่เป็นตัวนำทางสำหรับแมลงผสมเกสร และเรียกกันในชื่อต่างๆ เช่นตัวนำทางน้ำหวานตัวนำทางละอองเรณู และตัวนำทางดอกไม้

พันธุกรรมเบื้องหลังการสร้างกลีบดอก ตามแบบจำลอง ABC ของการพัฒนาของดอกไม้คือ กลีบเลี้ยง กลีบดอกเกสรตัวผู้และเกสรตัวเมีย ล้วนเป็นรูปแบบที่ดัดแปลงมาจากกันและกัน ดูเหมือนว่ากลไกในการสร้างกลีบดอกจะวิวัฒนาการเพียงไม่กี่ครั้ง (อาจจะเพียงครั้งเดียว) มากกว่าที่จะวิวัฒนาการซ้ำๆ จากเกสรตัวผู้^{[ 8 ]}

การผสมเกสรเป็นขั้นตอนสำคัญในการสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศของพืชชั้นสูง ละอองเกสรถูกสร้างขึ้นโดยดอกตัวผู้หรือโดยอวัยวะเพศผู้ของดอก กะเทย

ละอองเกสรไม่สามารถเคลื่อนที่ได้เอง จึงต้องอาศัยลมหรือสัตว์ช่วยผสมเกสรในการกระจายละอองเกสรไปยังเกสรตัวเมียของดอกไม้ชนิดเดียวกันหรือดอกไม้ใกล้เคียง อย่างไรก็ตาม สัตว์ช่วยผสมเกสรค่อนข้างเลือกดอกไม้ที่จะผสมเกสร ทำให้เกิดการแข่งขันระหว่างดอกไม้ และเป็นผลให้ดอกไม้ต้องมีสิ่งจูงใจเพื่อดึงดูด สัตว์ช่วย ผสมเกสร (เว้นแต่ดอกไม้จะผสมเกสรเองได้หรืออาศัยลมช่วยผสมเกสร) กลีบดอกมีบทบาทสำคัญในการแข่งขันเพื่อดึงดูดสัตว์ช่วยผสมเกสร ดังนั้น การกระจายละอองเกสรจึงเกิดขึ้นได้ และอาจทำให้ดอกไม้หลายชนิดอยู่รอดได้นานขึ้น

ดอกไม้ของพืชที่ผสมเกสรโดยลม เช่นหญ้ามักจะมีกลีบดอกขนาดเล็ก สีทึมๆ และมีกลิ่นน้อยหรือไม่มีกลิ่นเลย บางชนิด ไม่มีกลีบ ดอกเลย ดอกไม้ที่ต้องอาศัยการผสมเกสรโดยลมจะผลิตละอองเรณูจำนวนมาก เพราะละอองเรณูส่วนใหญ่ที่ปลิวไปตามลมมักจะไม่ไปถึงดอกไม้อื่น^{[ 9 ]}

ดอกไม้มีกลไกควบคุมต่างๆ เพื่อดึงดูดแมลง กลไกที่เป็นประโยชน์อย่างหนึ่งคือการใช้เครื่องหมายนำทางสี แมลง เช่น ผึ้งหรือผีเสื้อ สามารถมองเห็นเครื่องหมายอัลตราไวโอเลตที่มีอยู่ในดอกไม้เหล่านี้ ซึ่งทำหน้าที่เป็นกลไกดึงดูดที่ไม่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่าของมนุษย์ ดอกไม้หลายชนิดมีรูปร่างหลากหลายที่ช่วยในการลงจอดของแมลงที่มาเยือน และยังมีอิทธิพลต่อแมลงให้สัมผัสกับอับเรณูและเกสรตัวเมีย (ส่วนต่างๆ ของดอกไม้) ตัวอย่างหนึ่งของดอกไม้ดังกล่าวคือ โพฮูตูกาวะ ( Metrosideros excelsa ) ซึ่งทำหน้าที่ควบคุมสีในรูปแบบที่แตกต่างออกไป โพฮูตูกาวะมีกลีบดอกขนาดเล็กและมีกลุ่มเกสรตัวผู้สีแดงขนาดใหญ่ที่สดใส^{[ 10 ]}

กลไกที่น่าสนใจอีกอย่างหนึ่งของดอกไม้คือการใช้กลิ่นซึ่งดึงดูดมนุษย์เป็นอย่างมาก ตัวอย่างเช่น ดอกกุหลาบ ในทางกลับกัน ดอกไม้บางชนิดมีกลิ่นเหมือนเนื้อเน่าและดึงดูดแมลง เช่น แมลงวัน ความมืดเป็นอีกปัจจัยหนึ่งที่ดอกไม้ปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมในเวลากลางคืน เนื่องจากสภาพในเวลากลางคืนจำกัดการมองเห็นและการรับรู้สี กลิ่นหอมมีประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับดอกไม้ที่ได้รับการผสมเกสรในเวลากลางคืนโดยผีเสื้อกลางคืนและแมลงบินชนิดอื่น^{[ 10 ]}

ดอกไม้ยังได้รับการผสมเกสรโดยนก และต้องมีขนาดใหญ่และมีสีสันสวยงามเพื่อให้มองเห็นได้ชัดเจนท่ามกลางทิวทัศน์ธรรมชาติ ในนิวซีแลนด์พืชพื้นเมืองที่ได้รับการผสมเกสรโดยนก ได้แก่ โคไว ( Sophora species), แฟลกซ์ ( Phormium tenax ) และคาคาบีค ( Clianthus puniceus ) ดอกไม้จะปรับกลไกบนกลีบดอกให้เปลี่ยนสีเพื่อทำหน้าที่เป็นกลไกการสื่อสารให้นกมาเยี่ยมชม ตัวอย่างเช่น ต้นฟูเชีย ( Fuchsia excorticata ) ซึ่งจะเป็นสีเขียวเมื่อต้องการการผสมเกสร และจะเปลี่ยนเป็นสีแดงเมื่อนกหยุดมาผสมเกสรดอกไม้^{[ 10 ]}

ดอกไม้สามารถผสมเกสรได้โดยค้างคาวหางสั้น ตัวอย่างเช่นDactylanthus tayloriiพืชชนิดนี้อาศัยอยู่ใต้ดินโดยทำหน้าที่เป็นปรสิตบนรากของต้นไม้ในป่า Dactylanthus มีเพียงดอกของมันเท่านั้นที่ชี้ขึ้นสู่ผิวดิน และดอกไม้ไม่มีสี แต่มีข้อดีคือมีน้ำหวานมากและมีกลิ่นหอมแรง สิ่งเหล่านี้ทำหน้าที่เป็นกลไกที่มีประโยชน์ในการดึงดูดค้างคาว^{[ 11 ]}

• ซิมป์สัน, ไมเคิล จี. (2011). ระบบจำแนกพืช . สำนักพิมพ์ Academic Press. ISBN 978-0-08-051404-8.
• ฟอสเตอร์, โทนี่. "คำศัพท์พฤกษศาสตร์ประจำวัน" . Phytography . สืบค้นเมื่อ27 พฤศจิกายน 2014 .

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับกลีบดอกไม้ในวิกิมีเดียคอมมอนส์