Malus ( / ˈ m eɪ l ə s / ^{[ 3 ]}หรือ / ˈ m æ l ə s / ) เป็นสกุล ของ ไม้ยืนต้นหรือไม้พุ่ม ผลัดใบ ขนาดเล็กประมาณ 32–57ชนิด^{[ 4 ]}ในวงศ์ Rosaceae ซึ่งรวมถึง แอปเปิลสวนที่ปลูกในบ้านแอปเปิลป่าและแอปเปิลป่า

พืชสกุลนี้มีถิ่นกำเนิดใน เขต อบอุ่นของซีกโลกเหนือ

ต้นแอปเปิลโดยทั่วไป สูง 4–12 เมตร (13–39 ฟุต)เมื่อโตเต็มที่ มีทรงพุ่มหนาแน่นและมีกิ่งก้านสาขามากมายใบยาว3–10 เซนติเมตร ( 1 + 1/4 – 4นิ้ว)เรียงสลับ ใบเดี่ยว ขอบใบหยักดอกออกเป็นช่อแบบคอริมบ์มีกลีบดอก 5 กลีบซึ่งอาจเป็นสีขาว ชมพู หรือแดง และเป็นดอก สมบูรณ์เพศ มีเกสรตัวผู้สีแดงเป็นส่วนใหญ่ที่ผลิตละอองเรณู จำนวนมาก และรังไข่อยู่ใต้กลีบดอกครึ่งหนึ่ง การออกดอกเกิดขึ้นในฤดูใบไม้ผลิหลังจากสะสมอุณหภูมิที่ เหมาะสม 50–80 วันซึ่งแตกต่างกันไปอย่างมากตามสายพันธุ์ย่อยและพันธุ์ปลูก

แอปเปิ้ลหลายชนิดต้องการการผสมเกสรข้ามต้นโดยแมลง (โดยทั่วไปคือผึ้งซึ่งมาเยี่ยมชมดอกไม้เพื่อดูดน้ำหวานและละอองเกสร ) ซึ่งเรียกว่าเป็นหมันในตัวเอง ดังนั้นจึงไม่สามารถผสมเกสรในตัวเองได้ ทำให้แมลงผสมเกสรมีความสำคัญ^{[ 5 ]}

พันธุ์ปลูกจำนวนหนึ่งสามารถผสมเกสรตัวเองได้ เช่น "Granny Smith" และ "Golden Delicious" แต่พันธุ์ที่ผสมเกสรตัวเองได้มีจำนวนน้อยกว่าพันธุ์ที่ผสมเกสรข้ามต้นMalusหลายชนิดรวมถึงแอปเปิลที่ปลูกในประเทศสามารถผสมพันธุ์กันได้อย่างอิสระ^{[ 6 ]}

ผลเป็นผลไม้ทรงกลมคล้ายผลไม้ตระกูลแอปเปิลมีขนาดแตกต่างกันไป ตั้งแต่1–4 เซนติเมตร (1/2 – 1 + 1/2นิ้ว) ในสายพันธุ์ป่าส่วนใหญ่ไปจนถึง6 เซนติเมตร ( 2 + 1/4 นิ้ว )ในM. sylvestris sieversii , 8 เซนติเมตร (3 นิ้ว)ในM. domestica และ มีขนาดใหญ่กว่านั้นในแอปเปิลที่ปลูกในสวนบางชนิด ใจกลางผลประกอบด้วยคาร์เพล 5 อัน เรียงตัวเป็นรูปดาว แต่ละอันมีเมล็ด 1 หรือ 2 เมล็ด        

ยอมรับ 36 สปีชีส์และ 4 ไฮบริด^{[ 2 ]}สกุลMalusแบ่งออกเป็นแปดส่วน (หกส่วน โดยเพิ่มอีกสองส่วนในปี 2006 และ 2008) ฟอสซิลที่เก่าแก่ที่สุดของสกุลนี้มีอายุย้อนไปถึงยุคอีโอซีน ( ลูเทเชียน ) ซึ่งเป็นใบของสปีชีส์Malus collardiiและMalus kingiensisจากอเมริกาเหนือตะวันตก (ไอดาโฮ) และรัสเซียตะวันออกไกล ( คัมชัตกา ) ตามลำดับ^{[ 7 ]}

ต้นแอปเปิ้ลป่าเป็นไม้ประดับขนาดกะทัดรัดที่ได้รับความนิยม ให้ดอกสวยงามในฤดูใบไม้ผลิและผลสีสันสดใสในฤดูใบไม้ร่วง ผลมักจะคงอยู่ตลอดฤดูหนาว มีการคัดเลือกพันธุ์ลูกผสมมากมายหลายชนิด

แอปเปิ้ลป่าบางชนิดใช้เป็นต้นตอสำหรับแอปเปิ้ลในประเทศเพื่อเพิ่มคุณลักษณะที่เป็นประโยชน์^{[ 11 ]}ตัวอย่างเช่น ต้นตอของแอปเปิ้ลMalus baccataพันธุ์ต่างๆ ใช้เพื่อเพิ่มความทนทานต่อความหนาวเย็นให้กับพืชที่ปลูกรวมกันในสวนผลไม้ในพื้นที่ทางเหนือที่หนาวเย็น^{[ 12 ]}

นอกจากนี้ยังใช้ต้นแอปเปิ้ลป่าเป็นไม้ผสมเกสรในสวน แอปเปิล ด้วย โดยจะคัดเลือกพันธุ์แอปเปิ้ลป่าให้บานพร้อมๆ กับพันธุ์แอปเปิลที่ปลูกในสวน และปลูกต้นแอปเปิ้ลป่าทุกๆ หกหรือเจ็ดต้น หรืออาจนำกิ่งของต้นแอปเปิ้ลป่ามาต่อกิ่งกับต้นแอปเปิลบางต้น ในกรณีฉุกเฉิน อาจนำช่อดอกแอปเปิ้ลป่าใส่ถังหรือถังขนาดใหญ่ไปวางไว้ใกล้รังผึ้งเพื่อช่วยผสมเกสรในสวน

เนื่องจากมีดอกดกและผลเล็ก แอปเปิ้ลป่าจึงเป็นที่นิยมใช้ในการปลูกบอนไซ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

เมล็ดพืชมีสารประกอบไซยาไนด์^{[ 25 ]}

ผลแอปเปิ้ลป่าไม่ใช่พืชเศรษฐกิจ ที่สำคัญ ในพื้นที่ส่วนใหญ่ ผลไม้ชนิดนี้ไม่ค่อยนิยมรับประทานสดเนื่องจากมี รส เปรี้ยวจัดจากกรดมาลิก ในปริมาณสูง บางสายพันธุ์มีเนื้อสัมผัสแข็งเหมือนไม้ ในบาง วัฒนธรรม ของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ผลแอปเปิ้ล ป่าถือเป็นเครื่องปรุง รสเปรี้ยวที่นิยม รับประทานคู่กับเกลือพริกหรือกะปิ

แอปเปิ้ลป่าบางสายพันธุ์ เช่น พันธุ์ 'Chestnut' ^{[ 26 ]}มีรสหวาน

แอปเปิ้ลป่าเป็นแหล่งเพคติน ชั้นเยี่ยม การใช้น้ำตาลและเครื่องเทศ เช่น ขิง ลูกจันทน์เทศ อบเชย และพริกไทยดำ สามารถนำ น้ำ แอปเปิ้ลป่ามาทำเป็น เยลลี่แอปเปิ้ลป่าสีทับทิมที่มีรสชาติเข้มข้นและเผ็ดร้อนได้^{[ 27 ]} การใส่ แอปเปิ้ลป่าในปริมาณเล็กน้อยในไซเดอร์จะทำให้ได้รสชาติที่น่าสนใจยิ่งขึ้น^{[ 28 ]}

ไม้แอปเปิลให้กลิ่นหอมเมื่อถูกเผา และควันจากกองไฟที่ทำจากไม้แอปเปิลจะให้รสชาติที่ดีเยี่ยมแก่อาหารรมควัน^{[ 29 ]}การตัดจะง่ายกว่าเมื่อยังสดอยู่ ไม้แอปเปิลแห้งนั้นแกะสลักด้วยมือได้ยากมาก^{[ 29 ]}เป็นไม้ที่ดีสำหรับใช้ก่อไฟทำอาหาร เพราะมันไหม้ร้อนและช้า โดยไม่ก่อให้เกิดเปลวไฟมากนัก^{[ 29 ]}ไม้แอปเปิลใช้ทำด้ามเลื่อยมือในช่วงต้นทศวรรษ 1900 มีการใช้ไม้แอปเปิลเพื่อวัตถุประสงค์นี้ปีละ 2,000,000 ฟุตบอร์ด^{[ 30 ]}

• เครือข่ายข้อมูลทรัพยากรเชื้อพันธุ์: Malus
• พืชพรรณของจีน: Malus
• โครงการส่งเสริมการเกษตรของรัฐเวอร์จิเนีย - ต้นแอปเปิ้ลป่าต้านทานโรค เก็บถาวรเมื่อวันที่ 8 กุมภาพันธ์ 2550 ที่Wayback Machine
• โครงการปรับปรุง พันธุ์แอปเปิลต้านทานโรค PRI : ความร่วมมือระหว่างมหาวิทยาลัย Purdue , มหาวิทยาลัย Rutgersและมหาวิทยาลัย Illinois