การเทศน์สั่งสอนเป็นวิธีการหลักในการ เริ่ม สงคราม ครูเสด เมื่อพระสันตะปาปาประกาศแล้ว การเทศน์สั่งสอนเรื่องไม้กางเขน ซึ่งเรียกกันว่าการเทศน์สั่งสอนสงครามครูเสด มักจะเกิดขึ้นภายใต้อำนาจของพระสันตะปาปา^{[ 1 ]}การเทศน์สั่งสอนนี้มีเป้าหมายหลักสองประการ คือ การเกณฑ์ทหารและการระดมทุน^{[ 2 ]}

สงครามครูเสดได้รับการประกาศโดยนักบวชทุกระดับ ตั้งแต่บาทหลวงประจำตำบลไปจนถึงพระสันตะปาปา^{[ 2 ]}สงคราม ครู เสดครั้งแรกเริ่มต้นด้วยคำเทศนาของพระสันตะปาปาเออร์บันที่ 2ในการประชุมสภาแคลร์มอนต์ในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1095 สงครามครูเสดได้รับการประกาศโดยนักเทศน์ยอดนิยมหลายคนที่ไม่มีสถานะอย่างเป็นทางการ เช่นปีเตอร์ เดอะ เฮอร์มิท [ ^{3 ] แม้ว่า}เออร์บันจะสนับสนุนให้บรรดาบิชอปประกาศเรื่องไม้กางเขน แต่มีเพียงไม่กี่คนที่ทำเช่นนั้น ความสำเร็จของสงครามครูเสดครั้งแรกได้เปลี่ยนมุมมองของบรรดาบิชอปเกี่ยวกับการประกาศดังกล่าว^{[ 4 ]}อย่างน้อยหนึ่งการเดินทางในช่วงต้น คือสงครามครูเสด ค.ศ. 1129ได้รับการระดมทุนโดยไม่มีการประกาศใดๆ เลย แต่ผ่านความพยายามในการเกณฑ์ทหารของเจ้าหน้าที่ที่ส่งมาจากรัฐครูเสด^{[ 5 ]}

สงครามครูเสดที่เป็นที่นิยมในภายหลังหลายครั้งได้รับการเทศน์โดยปราศจากการสนับสนุนจากศาสนจักร เช่นสงครามครูเสดของเด็ก (1212) และสงครามครูเสดของคนเลี้ยงแกะ (1251) นักเทศน์เหล่านี้มีรูปแบบที่เน้นความเป็นพระเมสสิยาห์และวิสัยทัศน์ โดยเทศน์ถึงดินแดนแห่งพันธสัญญาที่คนร่ำรวยไม่อาจเอื้อมถึงได้^{[ 6 ]}ต่อมาสันตะปาปาได้เข้ามาควบคุมการเทศน์สงครามครูเสดมากขึ้น^{[ 3 ]}รวมถึงการใช้ตัวแทนพิเศษแทนลำดับชั้นของศาสนจักร^{[ 4 ]}เริ่มต้นด้วยเบอร์นาร์ดแห่งแคลร์โวซ์นักเทศน์ชั้นนำของสงครามครูเสดครั้งที่สอง (1147) คณะซิสเตอร์เชียนได้ครอบงำการเทศน์สงครามครูเสดอย่างเป็นทางการ^{[ 3 ]}ราดูล์ฟ ซิสเตอร์เชียน เทศน์สงครามครูเสดครั้งที่สองโดยไม่ได้รับอนุญาตและถูกลงโทษ^{[ 6 ] [ 7 ]}การใช้ผู้แทนของสันตะปาปาในการเทศน์สงครามครูเสดครั้งแรกเกิดขึ้นในปี 1173–1174 ^{[ 4 ]}

ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1198 สมเด็จพระสันตะปาปาอินโนเซนต์ที่ 3ทรงใช้แนวทางที่เป็นระบบในการเผยแพร่ศาสนาในสงครามครูเสดครั้งที่ 4 ในฝรั่งเศส พระองค์ทรงแต่งตั้งสมาชิกคณะสงฆ์ชั้นสูง 2 คนจากแต่ละมณฑลทางศาสนาให้ไปเทศนา โดยมีอัศวินเทมพลาร์และอัศวินฮอสปิตัลเลอร์คอย ช่วยเหลือ ในปี ค.ศ. 1208 พระองค์ทรงใช้ระบบเดียวกันนี้สำหรับสงครามครูเสดครั้งที่ 5ในฝรั่งเศสและอิตาลีตอนเหนือ^{[ 8 ]}ในปี ค.ศ. 1213 พระองค์ทรงนำระบบที่ซับซ้อนมากขึ้นมาใช้ โดยแบ่งยุโรปออกเป็นเขตการเทศนาและแต่งตั้งผู้แทนประจำแต่ละเขตเพื่อจัดการการรณรงค์การเทศนา^{[ 3 ]}ผู้เทศนาเหล่านี้เรียกว่าผู้ดำเนินการและมีสถานะเป็นผู้แทน ฮังการี ฝรั่งเศส เดนมาร์ก และสวีเดนได้รับการยกเว้นจากโครงการนี้^{[ 9 ]}ในปี ค.ศ. 1216 อินโนเซนต์เองทรงเทศนาต่อหน้าฝูงชนจำนวนมากกลางแจ้งท่ามกลางสายฝนที่เมืองออร์วิเอโต^{[ 4 ]}

เมื่อถึงกลางศตวรรษที่ 13 ความรับผิดชอบหลักในการเผยแพร่สงครามครูเสดได้เปลี่ยนไปอยู่ที่คณะ นักบวช โดมินิกันและฟรานซิสกัน^{[ 2 ]}

การเทศน์ในสงครามครูเสดไม่ได้เกิดขึ้นเฉพาะในโบสถ์เท่านั้น แต่ยังเกิดขึ้นในตลาด ในราชสำนัก และในการแข่งขัน ประลองฝีมือ ด้วย วันสำคัญบาง วัน เป็นที่นิยมสำหรับการเทศน์ดังกล่าว โดยเฉพาะอย่างยิ่งวันประสูติของไม้กางเขน (3 พฤษภาคม) และวันเชิดชูไม้กางเขน (14 กันยายน) บางครั้งนักเทศน์ได้รับอนุญาตให้สั่งให้บาทหลวงท้องถิ่นรวบรวมผู้คนในเขตปกครองของตนเพื่อฟังเทศน์^{[ 10 ]}

อินโนเซนต์ที่ 3 มอบการยกโทษบาปให้แก่ผู้ที่เพียงแค่ฟังเทศน์เกี่ยวกับสงครามครูเสด ผู้สืบทอดตำแหน่งของพระองค์ค่อยๆ เพิ่มมูลค่าของการยกโทษบาปเหล่านี้เมื่อสงครามครูเสดได้รับความนิยมลดลง^{[ 1 ]}ความถี่ของการเทศน์เกี่ยวกับสงครามครูเสดก็เพิ่มขึ้นตลอดศตวรรษที่ 13 ผ่านความพยายามอย่างเป็นระบบมากขึ้นของสันตะปาปา โดยถึงจุดสูงสุดในช่วงทศวรรษที่ 1260 ^{[ 11 ] [ 12 ]}ตามที่คริสตอฟ ไมเออร์ เขียนเกี่ยวกับศตวรรษที่ 13 ว่า "อาจไม่ใช่เรื่องเกินจริงที่จะกล่าวว่า ... ประชากรส่วนใหญ่ของยุโรปน่าจะมีโอกาสได้ฟังเทศน์เกี่ยวกับสงครามครูเสดหลายครั้งในช่วงชีวิตของพวกเขา" ^{[ 12 ]}คริสเตียน โฮฟไรเตอร์ ตั้งข้อสังเกตว่า "เทศน์น่าจะหล่อหลอมมุมมองของผู้คนจำนวนมากได้มากกว่า" แหล่งข้อมูลอื่นๆ เช่น พงศาวดารและเพลงพื้นบ้าน^{[ 13 ]}

การเทศน์ในสงครามครูเสดมักจะตามด้วยพิธีแบกไม้กางเขนทำให้ผู้ฟังกลายเป็นนักรบครูเสดที่ประกาศตน^{[ 10 ]}

เอกสารช่วยเขียนสำหรับการเทศนาเรื่องไม้กางเขนปรากฏขึ้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 12 เท่านั้น ซึ่งรวมถึงชุดตัวอย่างเทศนาและชุดภาพประกอบเทศนา ( exempla ) ^{[ 3 ]}นักเทศน์ที่มีการบันทึกเทศนาไว้ในลักษณะนี้ ได้แก่เจมส์แห่งวิทรีโอโดแห่งชาโตรูซ์ฮัมเบิร์ตแห่งโรมันส์กิลเบิร์ตแห่งตูร์เนและแบร์ทรองด์แห่งลาตูร์ในช่วงทศวรรษ 1260 ฮัมเบิร์ตแห่งโรมันส์ได้เขียนคู่มือสำหรับนักเทศน์ในสงครามครูเสด ชื่อว่าDe predicatione sanctae Crucisนอกจากนี้ยังมีเอกสารที่ไม่ระบุชื่อที่สั้นกว่าและเก่ากว่าอีกฉบับหนึ่ง คือBrevis ordinacio de predicacione Sancte Crucis ^{[ 10 ]}

บางครั้งมีการเก็บรักษาคำเทศนาในสงครามครูเสดในยุคแรกๆ ไว้ในแหล่งข้อมูลพงศาวดาร^{[ 10 ]}ตัวอย่างเช่น:

• คำเทศนาของ Urban II ที่ Clermont (1095) ^{[ 10 ]}
• คำเทศนาของ บิชอปเฮนรีแห่งสตราสบูร์กต่อหน้าจักรพรรดิเฟรเดอริกที่ 1 (1188) ^{[ 10 ]}
• การรณรงค์รับสมัครของ อาร์ชบิชอปบอลด์วินแห่งแคนเทอร์เบอรีในเวลส์ (1188) ^{[ 10 ]}
• การเทศนาของ มาร์ตินแห่งปารีสในบาเซิล (ค.ศ. 1200) ^{[ 10 ]}
• การรณรงค์ของยูสเตซแห่งฟลายในอังกฤษ (ค.ศ. 1200–1201) ^{[ 10 ]}
• โอลิเวอร์แห่งพาเดอร์บอร์นในฟรีเซียก่อนสงครามครูเสดครั้งที่ห้า^{[ 10 ]}
• จอห์นแห่งคาปิสทราโนในศตวรรษที่ 15 ^{[ 10 ]}

โดยทั่วไปแล้ว คำเทศนาในสงครามครูเสดจะดึงดูดความศรัทธาและความรักที่มีต่อพระเจ้าของผู้ฟัง โดยเน้นถึงรางวัลทางจิตวิญญาณของการทำสงครามครูเสด พร้อมทั้งพรรณนาถึงสงครามครูเสดว่าเป็นสงครามที่ชอบธรรม [ ^{14 ] การ}เน้นเรื่องความศรัทธาและการสำนึกผิดเป็นสิ่งสำคัญสำหรับผู้ฟังที่สนับสนุนสงครามครูเสดทางการเงินมากกว่าการปฏิญาณตน เช่นเดียวกับคำเทศนาทั่วไป คำเทศนาในสงครามครูเสดจะเน้นหนักไปที่เทววิทยาและการตีความพระคัมภีร์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการอ้างอิงถึงสงครามที่กล่าวถึงในพันธสัญญาเดิมความสัมพันธ์ของนักรบครูเสดกับพระเจ้ามักถูกเปรียบเทียบกับ ความสัมพันธ์ แบบศักดินาระหว่างข้าราชบริพารกับเจ้านายของตน^{[ 15 ]}

มีการเทศน์สั่งสอนเป็นประจำต่อหน้ากองทัพระหว่างสงครามครูเสด ซึ่งมีความสำคัญต่อการรักษาขวัญกำลังใจและการแสดงความกตัญญูต่อพระเจ้า^{[ 2 ]}

การเทศน์สั่งสอนก็เป็นส่วนสำคัญของการตอบสนองของชาวมุสลิมต่อสงครามครูเสดเช่นกัน อิหม่ามมีหน้าที่ปลุกระดมให้เกิดการสนับสนุนสงครามต่อต้านพวกนอกรีตในระหว่างการละหมาดวันศุกร์ในปี ค.ศ. 1110 ตามที่อิบนุ อัล-กอลานิซี กล่าวไว้ กลุ่มชาวมุสลิมจากเมืองอเลปโปได้ตะโกนด่าทอผู้เทศน์ในมัสยิดของสุลต่านในแบกแดดทำลายแท่นเทศน์ และกระตุ้นให้ผู้ศรัทธามาช่วยเหลือซีเรียในการต่อสู้กับพวกครูเสด พวกเขาทำเช่นเดียวกันที่มัสยิดของกาหลิบในสัปดาห์ถัดมา ซึ่งทำให้สุลต่านทาปาร์ตกลงที่จะโจมตี^{[ 16 ]}