คิวมูลัส
เมฆคิว มูลัสฮูมิลิสขนาดเล็กที่สามารถมีการพัฒนาในแนวดิ่งอย่างเห็นได้ชัดและมีขอบเขตที่ชัดเจน
คำย่อ	คู
เครื่องหมาย
ประเภท	คิวมูลัส (กองเมฆ)
สายพันธุ์	แฟรกตัส ฮูมิลิส ปานกลาง คัดจมูก
ความหลากหลาย	รังสี
ระดับความสูง	200–2,000 เมตร(1,000–6,600 ฟุต)
การจำแนกประเภท	ครอบครัวซี (ระดับต่ำ)
รูปร่าง	กลุ่มเมฆฟูเบาที่ลอยอยู่ในระดับต่ำ มีลักษณะคล้ายปุยฝ้าย
ปริมาณน้ำฝน	ฝนตกหิมะหรือลูกเห็บตกผิดปกติ

เมฆคิวมูลัสเป็นเมฆที่มีฐาน แบนราบ และมักถูกอธิบายว่ามีลักษณะฟูคล้ายสำลีหรือปุย ชื่อของมันมาจากภาษาละตินcumulusซึ่งหมายถึง "กอง" หรือ "ก้อน" ^{[ 1 ]}เมฆคิวมูลัสเป็นเมฆระดับต่ำ โดยทั่วไปมีความสูง น้อยกว่า 2,000 เมตร (6,600 ฟุต) เว้นแต่จะเป็นเมฆคิวมูลัส คอนเจส ตัสซึ่งมีลักษณะเป็น แนวตั้งมากกว่าเมฆคิวมูลัสอาจปรากฏขึ้นเดี่ยวๆ เป็นเส้น หรือเป็นกลุ่ม

เมฆคิวมูลัส มักเป็นลางบอกเหตุของเมฆชนิดอื่น ๆ เช่นเมฆคิวมูลอนิมบัสเมื่อได้รับอิทธิพลจากปัจจัยทางสภาพอากาศ เช่นความไม่เสถียรความชื้นและความแตกต่างของอุณหภูมิโดยปกติแล้ว เมฆคิวมูลัสจะก่อให้เกิดฝนตกน้อยหรือไม่ตกเลย แต่สามารถเจริญเติบโตเป็นเมฆคิวมูลัสคอนเจสตัสหรือเมฆคิวมูลอนิมบัสที่ก่อให้เกิดฝนตกได้ เมฆคิวมูลัสสามารถก่อตัวขึ้นจากไอน้ำหยด น้ำ ที่เย็นจัดหรือผลึกน้ำแข็ง ขึ้น อยู่กับอุณหภูมิ โดยรอบ เมฆคิวมูลัสมีหลายรูปแบบย่อยที่แตกต่างกัน และโดยทั่วไปจะช่วยลดอุณหภูมิของโลกโดยการสะท้อน รังสีจากดวงอาทิตย์ที่ส่องลงมา

เมฆคิวมูลัสเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มเมฆคิวมูลัสแบบพาความร้อนอิสระขนาดใหญ่ ซึ่งรวมถึงเมฆคิวมูลอนิมบัส เมฆชนิดนี้บางครั้งถูกจัดประเภทแยกต่างหากเป็นเมฆคิวมูลอนิมบัสเนื่องจากมีโครงสร้างที่ซับซ้อนกว่าซึ่งมักมีส่วนบนเป็นรูปซิริฟอร์มหรือรูปทั่ง^{[ 2 ]}นอกจากนี้ยังมีเมฆคิวมูลัสแบบพาความร้อนจำกัดซึ่งประกอบด้วยเมฆสตราโตคิว มูลัส (ระดับต่ำ) เมฆอัลโตคิวมูลัส (ระดับกลาง) และเมฆซิริโรคิวมูลัส (ระดับสูง) ^{[ 3 ]}เมฆสามชนิดหลังนี้บางครั้งถูกจัดประเภทแยกต่างหากเป็นเมฆสตราโตคิวมูลัส^{[ 2 ]}

เมฆคิวมูลัสก่อตัวขึ้นจากการพาความร้อนในชั้นบรรยากาศเมื่ออากาศที่ได้รับความร้อนจากพื้นผิวเริ่มลอยตัวขึ้น เมื่ออากาศลอยตัวขึ้น อุณหภูมิจะลดลง (ตามอัตราการลดลงของอุณหภูมิ ) ทำให้ความชื้นสัมพัทธ์ (RH) เพิ่มขึ้น หากการพาความร้อนถึงระดับหนึ่ง ความชื้นสัมพัทธ์จะสูงถึงร้อยละ 100 และระยะ "อะเดียแบติกเปียก" จะเริ่มต้นขึ้น ณ จุดนี้ จะเกิดปฏิกิริยาป้อนกลับเชิงบวกขึ้น เนื่องจากความชื้นสัมพัทธ์สูงกว่าร้อยละ 100 ไอน้ำจะควบแน่น ปล่อยความร้อนแฝงออก มา ทำให้อากาศร้อนขึ้นและกระตุ้นให้เกิดการพาความร้อนต่อไป

ในระยะนี้ ไอน้ำจะควบแน่นบนนิวเคลียสต่างๆ ที่มีอยู่ในอากาศ ก่อตัวเป็นเมฆคิวมูลัส ซึ่งทำให้เกิดรูปร่างฟูแบนราบที่เป็นเอกลักษณ์ของเมฆคิวมูลัส^{[ 4 ] [ 5 ]}ความสูงของเมฆ (จากด้านล่างถึงด้านบน) ขึ้นอยู่กับโปรไฟล์อุณหภูมิของบรรยากาศและการมีอยู่ของการผกผัน ใด ๆ^{[ 6 ]}ในระหว่างการพาความร้อน อากาศโดยรอบจะถูกดึงเข้ามา (ผสม) กับความร้อนและมวลรวมของอากาศที่ลอยขึ้นจะเพิ่มขึ้น^{[ 7 ]} ฝนก่อตัวในเมฆคิวมูลัสผ่านกระบวนการที่เกี่ยวข้องกับสองขั้นตอนที่ไม่แยกจากกัน ขั้นตอนแรกเกิดขึ้นหลังจากหยดน้ำรวมตัวกันบนนิวเคลียสต่างๆ Langmuir เขียนว่าแรงตึงผิวในหยดน้ำทำให้เกิดแรงดันที่สูงขึ้นเล็กน้อยบนหยดน้ำ ทำให้ความดันไอ เพิ่มขึ้น เล็กน้อย แรงดันที่เพิ่มขึ้นส่งผลให้หยดน้ำเหล่านั้นระเหย และไอน้ำที่เกิดขึ้นจะควบแน่นบนหยดน้ำที่ใหญ่กว่า เนื่องจากหยดน้ำที่ระเหยมีขนาดเล็กมาก กระบวนการนี้จึงแทบไม่มีความหมายหลังจากที่หยดน้ำขนาดใหญ่มีขนาดประมาณ 20 ถึง 30  ไมโครเมตรและขั้นตอนที่สองก็เข้ามาแทนที่^{[ 7 ]}ในระยะการสะสมตัว หยดน้ำฝนเริ่มตกลงมา และหยดน้ำอื่นๆ จะชนและรวมเข้ากับหยดน้ำฝนเพื่อเพิ่มขนาดของหยดน้ำฝน Langmuir สามารถพัฒนาสูตร^{[หมายเหตุ 1 ]}ซึ่งทำนายว่ารัศมีของหยดน้ำจะเติบโตอย่างไม่มีขีดจำกัดภายในช่วงเวลาที่กำหนด^{[ 8 ]}

พบว่าความหนาแน่นของน้ำเหลวภายในเมฆคิวมูลัสเปลี่ยนแปลงไปตามความสูงเหนือฐานเมฆ แทนที่จะคงที่โดยประมาณตลอดทั้งเมฆ ในการศึกษาหนึ่งพบว่าความเข้มข้นเป็นศูนย์ที่ฐานเมฆ เมื่อความสูงเพิ่มขึ้น ความเข้มข้นก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจนถึงความเข้มข้นสูงสุดใกล้กับกลางเมฆ ความเข้มข้นสูงสุดพบว่าสูงถึง 1.25 กรัมของน้ำต่อกิโลกรัมของอากาศ ความเข้มข้นลดลงอย่างช้าๆ เมื่อความสูงเพิ่มขึ้นจนถึงความสูงของยอดเมฆ ซึ่งความเข้มข้นลดลงเป็นศูนย์ทันที^{[ 9 ]}

เมฆคิวมูลัสสามารถก่อตัวเป็นเส้นยาวกว่า 480 กิโลเมตร (300 ไมล์) เรียกว่า "ถนนเมฆ" ถนนเมฆเหล่านี้ครอบคลุมพื้นที่กว้างใหญ่และอาจขาดตอนหรือต่อเนื่องกัน พวกมันก่อตัวขึ้นเมื่อแรงเฉือนของลมทำให้เกิดการหมุนเวียนในแนวนอนในชั้นบรรยากาศ ทำให้เกิดถนนเมฆที่เป็นท่อยาว^{[ 10 ]}โดยทั่วไปจะก่อตัวขึ้นในช่วงระบบความดันสูงเช่น หลังแนวปะทะอากาศเย็น^{[ 11 ]}

ความสูงที่เมฆก่อตัวขึ้นอยู่กับปริมาณความชื้นในกระแสอากาศร้อนที่ก่อตัวเป็นเมฆ โดยทั่วไปอากาศชื้นจะทำให้ฐานเมฆต่ำลง ใน เขต ภูมิอากาศอบอุ่น ฐานของเมฆคิวมูลัสโดยทั่วไปจะอยู่ต่ำกว่า 550 เมตร (1,800 ฟุต) เหนือระดับพื้นดิน แต่สามารถสูงถึง 2,400 เมตร (7,900 ฟุต) ได้ ในพื้นที่แห้งแล้งและภูเขา ฐานเมฆอาจสูงเกิน 6,100 เมตร (20,000 ฟุต) ^{[ 12 ]}

เมฆคิวมูลัสสามารถประกอบด้วยผลึกน้ำแข็งหยดน้ำ หยด น้ำเย็นจัดหรือส่วนผสมของสิ่งเหล่านี้^{[ 1 ]}

การศึกษาหนึ่งพบว่าในเขตภูมิอากาศอบอุ่น ฐานเมฆที่ศึกษามีความสูงตั้งแต่ 500 ถึง 1,500 เมตร (1,600 ถึง 4,900 ฟุต) เหนือระดับพื้นดิน เมฆเหล่านี้มักมีอุณหภูมิสูงกว่า 25 องศาเซลเซียส (77 องศาฟาเรนไฮต์) และความเข้มข้นของหยดน้ำมีตั้งแต่ 23 ถึง 1,300 หยดน้ำต่อลูกบาศก์เซนติเมตร (380 ถึง 21,300 หยดน้ำต่อลูกบาศก์นิ้ว) ข้อมูลนี้ได้มาจากเมฆคิวมูลัสที่กำลังเติบโตและแยกตัวออกมาโดยไม่มีฝนตก^{[ 13 ]}หยดน้ำมีขนาดเล็กมาก โดยมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 5  ไมโครเมตรแม้ว่าอาจมีหยดน้ำขนาดเล็กกว่านี้อยู่ แต่การวัดไม่ละเอียดอ่อนพอที่จะตรวจจับได้^{[ 14 ]}พบหยดน้ำขนาดเล็กที่สุดในส่วนล่างของเมฆ โดยเปอร์เซ็นต์ของหยดน้ำขนาดใหญ่ (ประมาณ 20 ถึง 30 ไมโครเมตร) เพิ่มขึ้นอย่างมากในบริเวณส่วนบนของเมฆ การกระจายขนาดของหยดน้ำมีลักษณะเป็นแบบสองยอด เล็กน้อย โดยมีจุดสูงสุดอยู่ที่ขนาดหยดน้ำเล็กและใหญ่ และมีจุดต่ำสุดเล็กน้อยในช่วงขนาดกลาง ค่าความเบี่ยงเบนโดยประมาณเป็นกลาง^{[ 15 ]}นอกจากนี้ ขนาดหยดน้ำขนาดใหญ่ยังแปรผกผันกับความเข้มข้นของหยดน้ำต่อปริมาตรอากาศโดยประมาณ^{[ 16 ]}

ในบางจุด เมฆคิวมูลัสอาจมี "ช่องว่าง" ที่ไม่มีหยดน้ำ ซึ่งอาจเกิดขึ้นเมื่อลมพัดเมฆและรวมเอาอากาศโดยรอบเข้าไป หรือเมื่อลมพัดลงแรงทำให้หยดน้ำระเหย^{[ 17 ] [ 18 ]}

เมฆคิวมูลัสมี 4 ชนิดที่แตกต่างกัน ได้แก่คิวมูลัส ฮิวมิ ลิ สปานกลางคอนเจสติสและแฟร็กตัส พันธุ์เหล่านี้อาจจัดเรียงเป็นพันธุ์ได้ คือรัศมีคิวมูลัสและอาจมาพร้อมกับคุณสมบัติเสริมอีก 7 ชนิด ได้แก่คิวมูลัสไพเลียส , velum , virga , praecipitatio , arcus , pannusและทูบา^{[ 19 ] [ 20 ]}

เมฆคิวมูลัสแฟรกตัสมีลักษณะขรุขระและสามารถก่อตัวขึ้นในอากาศที่ปลอดโปร่งเป็นลางบอกเหตุของเมฆคิวมูลัสฮูมิลิสและเมฆคิวมูลัสชนิดที่ใหญ่กว่า หรือสามารถก่อตัวขึ้นในหยาดน้ำฟ้าเป็นลักษณะเสริมของแพนนัส (เรียกอีกอย่างว่าสคัด ) ซึ่งอาจรวมถึงสเตรตัสแฟรกตัสของสภาพอากาศเลวร้ายด้วย^{[ 21 ] [ 22 ]} เมฆ คิวมูลัสฮูมิลิสมีลักษณะเป็นรูปทรงพอง และแบน เมฆ คิวมูลัสเมดิโอคริสมีลักษณะคล้ายกัน ยกเว้นว่ามีการพัฒนาในแนวดิ่งบ้าง เมฆ คิวมูลัสคอนเจสตัสมีโครงสร้างคล้ายดอกกะหล่ำและสูงตระหง่านขึ้นไปในชั้นบรรยากาศ จึงมีชื่อเรียกอีกอย่างว่า "เมฆคิวมูลัสสูงตระหง่าน" ^{[ 23 ]}เมฆคิวมูลัสเรเดียตัสก่อตัวเป็นแถบรัศมีที่เรียกว่าถนนเมฆและอาจประกอบด้วยเมฆคิวมูลัสทั้งสี่ชนิด^{[ 24 ]}

ลักษณะเสริมของเมฆคิวมูลัสส่วนใหญ่มักพบในชนิด congestus เมฆ คิวมูลัส virgaคือเมฆคิวมูลัสที่สร้างvirga (ฝนที่ระเหยไปในอากาศ) และเมฆคิวมูลัส praecipitatioสร้างฝนที่ตกลงสู่พื้นผิวโลก^{[ 25 ]}เมฆคิวมูลัส pannus ประกอบด้วยเมฆที่ฉีกขาดซึ่งมักปรากฏ ^อยู่ใต้เมฆคิวมูลัสหลักในระหว่างการตกของฝน เมฆ คิวมูลัส arcusมีแนวลมกระโชก [ ^{26 ]}และ เมฆ คิวมูลัส tubaมีเมฆรูปกรวยหรือพายุทอร์นาโด [ ^{27 ] เมฆ}คิวมูลัส pileusหมายถึงเมฆคิวมูลัสที่เติบโตอย่างรวดเร็วจนทำให้เกิดpileusขึ้นเหนือยอดเมฆ^{[ 28 ]} เมฆ คิวมูลัส velumมีม่านผลึกน้ำแข็งอยู่เหนือยอดเมฆที่กำลังเติบโต^{[ 19 ]} นอกจากนี้ยังมีเมฆคิวมูลัส cataractagenitus ซึ่งเกิดจากน้ำตก^{[ 29 ]}

เมฆ คิวมูลัสฮูมิลิสโดยทั่วไปบ่งชี้ถึงสภาพอากาศที่ดี^{[ 23 ]}เมฆคิวมูลัสเมดิโอคริสมีลักษณะคล้ายกัน ยกเว้นว่ามีการพัฒนาในแนวดิ่ง ซึ่งหมายความว่าสามารถเติบโตเป็น เมฆ คิวมูลัส คอนเจสตัส หรือแม้แต่เมฆคิวมูลอนิมบัสซึ่งสามารถก่อให้เกิดฝนตกหนัก ฟ้าผ่า ลมแรง ลูกเห็บ และแม้แต่พายุทอร์นาโด [ ^{4 ] [ 23 ] [ 30 ] เมฆ}คิวมูลัสคอนเจสตัสซึ่งปรากฏเป็นหอคอย มักจะเติบโตเป็นเมฆพายุคิวมูลอนิมบัส ซึ่งสามารถก่อให้เกิดฝนได้ ^{[ 23 ]} นักบิน เครื่องร่อนมักให้ความสนใจกับเมฆคิวมูลัสอย่างใกล้ชิด เนื่องจากอาจเป็นตัวบ่งชี้ของกระแสลมหรือกระแสอากาศร้อน ที่พัดขึ้น ด้านบน ซึ่งสามารถดูดเครื่องบินขึ้นไปบนฟ้าสูงได้ ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่เรียกว่า การ ดูดเมฆ^{[ 31 ]}

เนื่องจากความสามารถในการสะท้อนแสง เมฆจึงทำให้โลกเย็นลงประมาณ 12 °C (22 °F) ซึ่งส่วนใหญ่เกิดจากเมฆสตราโตคิวมูลัส อย่างไรก็ตาม ในขณะเดียวกัน เมฆก็ทำให้โลกร้อนขึ้นประมาณ 7 °C (13 °F) โดยการสะท้อนรังสีที่ปล่อยออกมา ซึ่งส่วนใหญ่เกิดจากเมฆเซอร์รัสโดยเฉลี่ยแล้วจะทำให้โลกสูญเสียอุณหภูมิไป 5 °C (9.0 °F) ^{[ 32 ]}ในทางกลับกัน เมฆคิวมูลัสมีผลต่อการทำให้พื้นผิวโลกร้อนขึ้นในระดับที่แตกต่างกัน^{[ 33 ]} เมฆ คิวมูลัสคอน เจสตัสและเมฆคิวมูลอนิมบัสที่ มีความสูงในแนวดิ่งมากกว่าจะเติบโตสูงขึ้นไปในชั้นบรรยากาศ โดยนำความชื้นไปด้วย ซึ่งอาจนำไปสู่การก่อตัวของเมฆเซอร์รัส นักวิจัยคาดการณ์ว่าสิ่งนี้อาจก่อให้เกิดผลตอบรับเชิงบวก โดยความชื้นในชั้นบรรยากาศตอนบนที่เพิ่มขึ้นจะทำให้โลกร้อนขึ้น ส่งผลให้จำนวน เมฆ คิวมูลัสคอนเจสตัส เพิ่มขึ้น และนำความชื้นไปสู่ชั้นบรรยากาศตอนบนมากขึ้น^{[ 34 ]}

เมฆคิวมูลัสเป็นเมฆระดับต่ำประเภทหนึ่งที่เกิดจากการพาความร้อนแบบอิสระ เช่นเดียวกับเมฆสตราโตคิวมูลัสซึ่งเกิดจากการพาความร้อนแบบจำกัด เมฆเหล่านี้ก่อตัวขึ้นตั้งแต่ระดับพื้นดินจนถึง 2,000 เมตร (6,600 ฟุต) ในทุกละติจูด เมฆสตราตัสก็เป็นเมฆระดับต่ำเช่นกัน ในระดับกลางมีเมฆอัลโต ซึ่งประกอบด้วยเมฆสตราโตคิวมูลัสที่มีการพาความร้อนแบบจำกัด และเมฆสตราตัส เมฆระดับกลางก่อตัวขึ้นตั้งแต่ 2,000 เมตร (6,600 ฟุต) ถึง 7,000 เมตร (23,000 ฟุต) ในเขตขั้วโลก 7,000 เมตร (23,000 ฟุต) ในเขตอบอุ่น และ 7,600 เมตร (24,900 ฟุต) ในเขตร้อน เมฆระดับสูงคือเมฆเซอร์โรคิวมูลัส ซึ่งเป็นเมฆสตราโตคิวมูลัสที่มีการพาความร้อนแบบจำกัด เมฆชนิดอื่นในระดับนี้คือเมฆซีรัสและเมฆซีร์โรสตราตัส เมฆสูงก่อตัวที่ระดับความสูง 3,000 ถึง 7,600 เมตร (9,800 ถึง 24,900 ฟุต) ในละติจูดสูง 5,000 ถึง 12,000 เมตร (16,000 ถึง 39,000 ฟุต) ในละติจูดปานกลาง และ 6,100 ถึง 18,000 เมตร (20,000 ถึง 59,100 ฟุต) ในละติจูดต่ำและเขตร้อน^{[ 12 ]}เมฆคิวมูลอนิมบัส เช่นเดียวกับเมฆคิวมูลัสคอนเจสตัส จะแผ่ขยายในแนวดิ่งแทนที่จะจำกัดอยู่เพียงระดับเดียว^{[ 35 ]}

เมฆเซอร์โรคิวมูลัสก่อตัวเป็นกลุ่มๆ^{[ 36 ]}และไม่สามารถทอดเงาได้ โดยทั่วไปมักปรากฏในรูปแบบคลื่นที่สม่ำเสมอ^{[ 37 ]}หรือเป็นแถวของเมฆที่มีพื้นที่โปร่งใสอยู่ระหว่างกัน^{[ 38 ]}เช่นเดียวกับเมฆคิวมูลัสชนิดอื่นๆ ในประเภทคิวมูลัสและสแตรโตคิวมูลัส เมฆเซอร์โรคิวมูลัสก่อตัวขึ้นจากกระบวนการพาความร้อน^{[ 39 ]}การเติบโตอย่างมีนัยสำคัญของกลุ่มเมฆเหล่านี้บ่งชี้ถึงความไม่เสถียรในระดับความสูง และอาจเป็นสัญญาณบ่งบอกถึงสภาพอากาศที่เลวร้ายลง^{[ 40 ] [ 41 ]}ผลึกน้ำแข็งที่ด้านล่างของเมฆเซอร์โรคิวมูลัสมีแนวโน้มที่จะอยู่ในรูปทรงกระบอกหกเหลี่ยม พวกมันไม่ได้เป็นของแข็ง แต่มีแนวโน้มที่จะมีกรวยเป็นขั้นๆ เข้ามาจากปลายทั้งสองข้าง บริเวณด้านบนของเมฆ ผลึกเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะจับตัวกันเป็นก้อน^{[ 42 ]}เมฆเหล่านี้มีอายุสั้น และมีแนวโน้มที่จะเปลี่ยนเป็นเมฆซีรัส เนื่องจากไอน้ำยังคงตกตะกอนบนผลึกน้ำแข็งอย่างต่อเนื่อง ในที่สุดผลึกน้ำแข็งก็จะเริ่มตกลงมา ทำลายการพาความร้อนขึ้นด้านบน จากนั้นเมฆก็จะสลายตัวกลายเป็นเมฆซีรัส^{[ 43 ]}เมฆซีร์โรคุมูลัสมีสี่ชนิด ซึ่งเป็นลักษณะทั่วไปของทั้งสามสกุลที่มีลักษณะการพาความร้อนแบบจำกัดหรือแบบสตราโตคุมูลัส ได้แก่ สตราติฟอร์มิส เลนติคูลาริ สคาสเตลลานัสและฟลอคคัส [ ^{40 ] เมฆ}เหล่านี้จะมีสีรุ้งเมื่อหยดน้ำเย็นยิ่งยวดที่เป็นส่วนประกอบมีขนาดใกล้เคียงกันทั้งหมด^{[ 41 ]}

เมฆอัลโตคิวมูลัสเป็นเมฆระดับกลางที่ก่อตัวขึ้นที่ความสูง 2,000 เมตร (6,600 ฟุต) ถึง 4,000 เมตร (13,000 ฟุต) ในเขตขั้วโลก 7,000 เมตร (23,000 ฟุต) ในเขตอบอุ่น และ 7,600 เมตร (24,900 ฟุต) ในเขตเขตร้อน^{[ 12 ]}เมฆเหล่านี้สามารถมีฝนตกได้ และโดยทั่วไปประกอบด้วยส่วนผสมของผลึกน้ำแข็ง หยดน้ำเย็นยิ่งยวด และหยดน้ำในละติจูดอบอุ่น อย่างไรก็ตาม ความเข้มข้นของน้ำเหลวมักจะมากกว่าความเข้มข้นของผลึกน้ำแข็งอย่างมีนัยสำคัญเสมอ และความเข้มข้นสูงสุดของน้ำเหลวมักจะอยู่ที่ด้านบนของเมฆ ในขณะที่น้ำแข็งจะกระจุกตัวอยู่ที่ด้านล่าง^{[ 44 ] [ 45 ]}พบว่าผลึกน้ำแข็งที่ฐานของเมฆอัลโตคิวมูลัสและในเวอร์กาเป็นเดนไดรต์หรือกลุ่มของเดนไดรต์ ในขณะที่เข็มและแผ่นจะอยู่ทางด้านบนมากกว่า^{[ 45 ]}เมฆอัลโตคิวมูลัสสามารถก่อตัวได้จากการพาความร้อนหรือจากการยกตัวขึ้นอย่างบังคับที่เกิดจาก แนวปะทะ อากาศอุ่น^{[ 46 ]}

เมฆสตราโตคิวมูลัสเป็นเมฆสตราโตคิวมูลัสอีกประเภทหนึ่ง เช่นเดียวกับเมฆคิวมูลัส เมฆชนิดนี้ก่อตัวขึ้นที่ระดับต่ำ^{[ 38 ]}และผ่านการพาความร้อน อย่างไรก็ตาม ต่างจากเมฆคิวมูลัส การเติบโตของเมฆชนิดนี้ถูกชะลอลงเกือบทั้งหมดโดยการผกผันของอุณหภูมิ ที่รุนแรง ส่งผลให้เมฆแบนราบเหมือนเมฆสเตรตัส ทำให้มีลักษณะเป็นชั้นๆ เมฆเหล่านี้พบได้ทั่วไปมาก โดยเฉลี่ยแล้วครอบคลุมประมาณร้อยละ 23 ของมหาสมุทรของโลกและร้อยละ 12 ของทวีปของโลก พบได้น้อยในเขตร้อนและมักก่อตัวขึ้นหลังแนวปะทะอากาศเย็นนอกจากนี้ เมฆสตราโตคิวมูลัสยังสะท้อนแสงอาทิตย์ที่เข้ามาเป็นจำนวนมาก ทำให้เกิดผลในการระบายความร้อนสุทธิ^{[ 47 ]}เมฆสตราโตคิวมูลัสสามารถทำให้เกิดฝนปรอยซึ่งทำให้เมฆมีเสถียรภาพโดยการทำให้อุ่นขึ้นและลดการผสมแบบปั่นป่วน^{[ 48 ]}

เมฆคิวมูลอนิมบัสเป็นรูปแบบสุดท้ายของเมฆคิวมูลัสที่กำลังเติบโต มันก่อตัวขึ้นเมื่อ เมฆ คิวมูลัสคอนเจ สตัส พัฒนากระแสลมขึ้น แรง ที่ผลักดันยอดเมฆให้สูงขึ้นเรื่อยๆ สู่ชั้นบรรยากาศจนกระทั่งถึงชั้นโทรโปสเฟียร์ที่ระดับความสูง 18,000 เมตร (59,000 ฟุต) เมฆคิวมูลอนิมบัส ซึ่งโดยทั่วไปเรียกว่าเมฆฝนฟ้าคะนอง สามารถก่อให้เกิดลมแรง ฝนตกหนัก ฟ้าผ่า ลมกระโชกแรง พายุ หมุนน้ำเมฆรูปกรวยและพายุทอร์นาโด โดยทั่วไปแล้วจะมีเมฆรูปทั่งอยู่ด้วย^{[ 23 ] [ 35 ] [ 49 ]}

เมฆรูปเกือกม้าที่มีอายุสั้นอาจเกิดขึ้นเมื่อกระแสน้ำวนรูปเกือกม้าทำให้เมฆคิวมูลัสเสียรูป^{[ 50 ]}

เมฆคิวมูลัสและเมฆสแตรโตคิวมูลัสบางส่วนถูกค้นพบในดาวเคราะห์ดวงอื่น ๆ ส่วนใหญ่ในระบบสุริยะบนดาวอังคาร ยาน ไวกิ้ งออร์บิเตอร์ตรวจพบเมฆเซอร์โรคิวมูลัสและเมฆสแตรโตคิวมูลัสที่ก่อตัวขึ้นจากการพาความร้อน โดยส่วนใหญ่อยู่ใกล้กับขั้วโลกน้ำแข็ง^{[ 51 ]}ยานสำรวจอวกาศกาลิเลโอตรวจพบเมฆคิวมูลอนิมบัสขนาดใหญ่ใกล้กับจุดแดงใหญ่บนดาวพฤหัสบดี^{[ 52 ]}นอกจากนี้ยังตรวจ พบเมฆคิวมูลัสบนดาว เสาร์ในปี 2551 ยาน อวกาศ แคส สินีได้ระบุว่าเมฆคิวมูลัสใกล้ขั้วใต้ของดาวเสาร์เป็นส่วนหนึ่งของพายุไซโคลนที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางมากกว่า 4,000 กิโลเมตร (2,500 ไมล์) ^{[ 53 ]}หอดูดาวเค็กตรวจพบเมฆคิวมูลัสสีขาวบนดาวยูเรนัส [ ^{54 ] เช่น}เดียวกับดาวยูเรนัส ดาว เนปจูนมีเมฆคิวมูลัสมีเทน^{[ 55 ]} อย่างไรก็ตาม ดาวศุกร์ดูเหมือนจะไม่มีเมฆคิวมูลัส^{[ 56 ]}

• รายการประเภทของเมฆ

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับเมฆคิวมูลัส

• คำศัพท์เฉพาะทางด้านอุตุนิยมวิทยาของ AMS