บทที่ 10, 11 และ 12 ของหนังสือดาเนียลในพระคัมภีร์ฮิบรูและพันธสัญญาเดิมของคริสเตียน ประกอบด้วยนิมิตสุดท้ายของดาเนียลนิมิตนี้บรรยายถึงความขัดแย้งที่จะเกิดขึ้นระหว่าง "กษัตริย์แห่งทิศเหนือ" ที่ไม่ระบุชื่อกับ "กษัตริย์แห่งทิศใต้" ซึ่งท้ายที่สุดจะนำไปสู่ ​​" เวลาแห่งจุดจบ " เมื่ออิสราเอลจะได้รับการพิสูจน์ความบริสุทธิ์ คนตายจะฟื้นคืนชีพบางคนจะได้รับชีวิตนิรันดร์ บางคนจะได้รับความอับอายและความดูหมิ่นเหยียดหยามชั่ว นิรันด ร์

นักประวัติศาสตร์บางคนอ้างว่า แม้ว่าเหตุการณ์ในหนังสือดาเนียล จะเกิดขึ้นในช่วง ศตวรรษที่ 6 ก่อนคริสต์ศักราช แต่หนังสือเล่มนี้เขียนขึ้นเพื่อตอบโต้การข่มเหง ชาวยิวโดยกษัตริย์แอนติโอคัสที่ 4 เอพิฟาเนส แห่งกรีก ในช่วงปี 167–164 ก่อนคริสต์ศักราช^{[ 1 ]}ผู้เขียนคือ พวก มาสกีลิม (“ผู้มีปัญญา”) ซึ่งดาเนียลก็เป็นหนึ่งในนั้น: “บรรดาผู้มีปัญญาในหมู่ประชาชนจะทำให้คนจำนวนมากเข้าใจ...” ^{[ 2 ]}แก่นเรื่องหลักคือการควบคุมประวัติศาสตร์ของพระเจ้า^{[ 3 ]}จุดสูงสุดของเรื่องอยู่ที่คำพยากรณ์เกี่ยวกับการฟื้นคืนชีพของคนตาย^{[ 4 ​​]}ดาเนียลบทที่ 7กล่าวถึงอาณาจักรของเหล่าผู้บริสุทธิ์หรือ “ผู้ศักดิ์สิทธิ์” ของ พระเจ้า สูงสุด [ ^{5 ]}แต่ดาเนียลบทที่ 10–12 ไม่ได้กล่าวว่าประวัติศาสตร์จะสิ้นสุดลงเมื่ออาณาจักรของชาวยิวมาถึง แต่เหล่า “ผู้มีปัญญา” จะฟื้นคืนชีพขึ้นมาเพื่อนำอิสราเอลใน^{อาณาจักร}ใหม่ของพระเจ้า^{[ 4 ]}

In contemporary Christian millennialism, Daniel 11:36–45 is interpreted as a prophecy of the career and destruction of the Antichrist; Daniel 12 is interpreted as concerning the salvation of Israel and the coming kingdom of Jesus.^[6]

Chapter 10, a prologue: In the third year of Cyrus (the Persian conqueror of Babylon), after fasting for three weeks, Daniel sees a vision of a man clothed in linen, clearly a supernatural being, who tells him that he is currently engaged in a battle with the "prince of Persia", in which he is assisted by "Michael, your prince". He must soon return to the combat, but first he will tell Daniel what is written in the "book of truth".

Chapter 11, the report of the vision: The angel continues: there will be four kings of Persia, and the last will make war on Greece. After him will come a great king, but that king's empire will be broken up. There will be wars and marriages between the kings of the South and the North (described in great detail), and the king of the North will desecrate the Temple and set up "the abomination that causes desolation". At the end-time there will be a war between the king of the South and the king of the North, and the king of the North will meet his end "between the sea and the Holy Mountain".

Chapter 12, the epilogue: At the end-time, "Michael, the great prince who protects your people, will arise."^[7] There will be great distress, but those whose names are written will be saved, the dead will awaken to everlasting shame or life. Daniel is instructed to seal the book until the time of the end. He asks how long it will be before these things are fulfilled and is told, "From the time that the daily sacrifice is abolished and the abomination that causes desolation is set up, there will be 1,290 days; blessed is the one who waits for and reaches the end of the 1,335 days". At the end of the vision, Daniel is told "Go your way", and promised his inheritance at the end of days.

นักวิชาการสมัยใหม่ส่วนใหญ่ยอมรับว่าดาเนียลผู้ซึ่งปรากฏตัวเป็นวีรบุรุษในหนังสือดาเนียลนั้นไม่เคยมีอยู่จริง^{[ 8 ]}แต่ผู้เขียนได้เปิดเผยตัวตนที่แท้จริงของพวกเขาในตอนท้ายของดาเนียลบทที่ 12: พวกเขาคือมาสคิลหรือ “ผู้มีปัญญา” ซึ่งดาเนียลก็เป็นหนึ่งในนั้น: “บรรดาผู้มีปัญญาในหมู่ประชาชนจะทำให้คนจำนวนมากเข้าใจ...” ^{[ 9 ] [ 2 ]}ภูมิหลังที่แท้จริงของหนังสือเล่มนี้คือการข่มเหงชาวยิวโดยกษัตริย์กรีกแอนติโอคัสที่ 4 เอพิฟาเนสในปี 167–164 ก่อนคริสต์ศักราช และมีความเห็นพ้องกันอย่างกว้างขวางว่าหนังสือเล่มนี้เสร็จสมบูรณ์ไม่นานหลังจากวิกฤตการณ์นั้นสิ้นสุดลง^{[ 1 ]}

หกบทแรกเป็นนิทานพื้นบ้านที่มาจากช่วงปลายสมัยเปอร์เซีย/ต้นสมัยเฮลเลนิสติก ในขณะที่นิมิตในบทที่ 7–12 มีอายุระหว่างปี 167 ถึง 164 ^{[ 10 ]}โครงร่างที่น่าจะเป็นไปได้ขององค์ประกอบมีดังนี้: ^{[ 11 ]}

• รวมนิทานพื้นบ้านฉบับดั้งเดิม ปัจจุบันมี 6 บทที่ 1-6;
• เพิ่มบทที่ 7 และแก้ไขบทก่อนหน้า
• มีการปรับปรุงแก้ไขเพิ่มเติมและการเพิ่มบทที่ 8–12

หนังสือดาเนียลเป็นเรื่องราวแบบเป็นตอนๆ มากกว่าจะเป็นเรื่องราวเชิงเส้นตรง กล่าวคือไม่มีโครงเรื่องที่ชัดเจน อย่างไรก็ตาม หนังสือเล่มนี้มีโครงสร้าง บทที่ 2–7 ก่อให้เกิดไคแอสม์ซึ่งเป็นรูปแบบวรรณกรรมที่องค์ประกอบต่างๆ สะท้อนซึ่งกันและกัน บทที่ 2 เป็นคู่ตรงข้ามกับบทที่ 7 บทที่ 3 เป็นคู่ตรงข้ามกับบทที่ 6 และบทที่ 4 เป็นคู่ตรงข้ามกับบทที่ 5 โดยส่วนที่สองของแต่ละคู่จะพัฒนาส่วนแรกไปในบางแง่มุม จากนั้น บทที่ 8 ของดาเนียลก็เป็นจุดเริ่มต้นใหม่ และนิมิตเดียวที่ปรากฏในบทที่ 10–12 ก็พัฒนาข้อโต้แย้งนั้นให้ชัดเจนยิ่งขึ้น^{[ 12 ]}

ภายในสามบทของดาเนียล 10–12 บทที่ 10 ทำหน้าที่เป็นบทนำ บทที่ 11 เป็นรายงานเกี่ยวกับนิมิตของทูตสวรรค์ และบทที่ 12 เป็นบทสรุป^{[ 13 ]} PR Daviesแนะนำว่าข้อความนี้เป็น "ภาษาฮีบรูที่ไม่ดี และอาจเป็นการแปลที่ไม่ดีนักจาก ต้นฉบับ ภาษาอาราเมอิก " ^{[ 14 ]}บทนี้เริ่มต้นด้วยการแนะนำตัวแบบบุคคลที่สาม (10:1) จากนั้นจึงเปลี่ยนมาเป็นดาเนียลพูดด้วยน้ำเสียงของตนเองในฐานะตัวละครหลักตัวหนึ่งจากสองตัว โดยมีทูตสวรรค์คู่หูเป็นตัวละครที่สอง ซึ่งน่าจะเป็นทูตสวรรค์กาเบรียลแม้ว่าจะไม่เคยมีการระบุตัวตนของเขาเลย ก็ตาม ^{[ 15 ]}

จากนั้นตามมาด้วยดาเนียล 11 ซึ่งเป็น "หนังสือแห่งความจริง" แม้ว่าสาระสำคัญของหนังสือเล่มนี้จะไม่ขึ้นอยู่กับความถูกต้องทางประวัติศาสตร์^{[ 16 ]}แต่ประวัติศาสตร์ส่วนใหญ่ที่เล่าในหนังสือเล่มนี้มีความถูกต้องแม่นยำจนถึงการรุกรานอียิปต์ของซีเรียสองครั้งติดต่อกันในปี 170 และ 168 ก่อนคริสต์ศักราช แต่ไม่มีสงครามครั้งที่สามระหว่างอียิปต์และซีเรีย และแอนติโอคัสไม่ได้เสียชีวิตในปาเลสไตน์^{[ 17 ]}ความไม่สอดคล้องกันเหล่านี้ทำให้กำหนดวันที่เขียนดาเนียลได้ระหว่างปี 167-163 ก่อนคริสต์ศักราช^{[ 18 ]}การนับถอยหลังจำนวนวันที่เหลืออยู่จนถึงวันสิ้นโลกในดาเนียล 12:11–12 แตกต่างจากในดาเนียล 8ซึ่งน่าจะถูกเพิ่มเข้ามาหลังจากคำทำนายเดิมไม่เป็นจริง^{[ 19 ]}แม้ว่าจะสามารถเข้าใจได้จากการที่ผู้เขียนใช้ปฏิทินที่แตกต่างกัน^{[ 20 ]}

นิมิตนี้เป็นการเปิดเผยในรูปแบบของการปรากฏ (การปรากฏตัวของพระเจ้า) พร้อมด้วยคำเทศนาของทูตสวรรค์ (การเปิดเผยที่ทูตสวรรค์ส่งมา) ซึ่งมีการทบทวนประวัติศาสตร์ในรูปแบบของคำพยากรณ์^{[ 21 ]}คำเทศนานี้เป็น คำพยากรณ์แบบ ex eventu (หลังจากเหตุการณ์) ซึ่งมีความคล้ายคลึงกับงานเขียนของชาวบาบิโลนบางชิ้น คำพยากรณ์ที่แท้จริงเพียงอย่างเดียวคือการทำนายการตายของแอนติโอคัส ซึ่งอาจอิงจากคำพยากรณ์ของเอเสเคียลเกี่ยวกับโกกและมาโกกวีรบุรุษในดาเนียล 11–12 ผู้ "ฉลาด" นั้นอิงจาก " ผู้รับใช้ผู้ทนทุกข์ " ใน อิสยา ห์53 ^{[ 22 ]}ดังนั้น จากพระคัมภีร์ ดาเนียลจึงวาดภาพสถานการณ์ในจินตนาการเกี่ยวกับปัญหาประเภทที่พระเจ้าจะทรงทำให้เกิดขึ้นจากเหตุการณ์ปัจจุบัน ไม่ใช่การบรรยายเหตุการณ์ตามตัวอักษรก่อนที่จะเกิดขึ้น^{[ 23 ]}และสาระสำคัญทางเทววิทยาของหนังสือเล่มนี้ไม่จำเป็นต้องขึ้นอยู่กับความถูกต้องทางประวัติศาสตร์^{[ 16 ]}

แก่นเรื่องหลักของหนังสือดาเนียลคือการที่พระเจ้าทรงควบคุมประวัติศาสตร์^{[ 3 ]}ตามพระธรรมเฉลยธรรมบัญญัติ 32:8–9 พระเจ้าทรงมอบเทพผู้พิทักษ์ของแต่ละชาติ เดิมทีเทพเหล่านี้เป็นเทพรอง แต่เมื่อถึงเวลาที่หนังสือดาเนียลถูกเขียนขึ้น เทพเหล่านั้นได้รับการนิยามใหม่ว่าเป็นทูตสวรรค์ในหนังสือดาเนียล มิคาเอล ทูตสวรรค์แห่งอิสราเอล กำลังต่อสู้กับ "เจ้าชาย (เช่น ทูตสวรรค์ผู้พิทักษ์) แห่งเปอร์เซีย" และจะตามมาด้วยการต่อสู้เพิ่มเติมกับ "เจ้าชายแห่งกรีซ" ประเด็นทางเทววิทยาที่กล่าวถึงคือชะตากรรมของชาติต่างๆ ถูกตัดสินในสวรรค์ ไม่ใช่บนโลก แก่นเรื่องเดียวกันนี้ยังเป็นพื้นฐานของการอ้างอิงถึง "หนังสือแห่งความจริง" แห่งสวรรค์ซึ่งกำลังจะถูกเปิดเผยแก่ดาเนียล และซึ่งเชื่อกันว่าเป็นเนื้อหาของบทที่ 11 ทั้งอดีตและอนาคตถูกเขียนไว้แล้ว และพระเจ้าทรงมีอำนาจเหนือทุกสิ่ง^{[ 24 ]}

ประเด็นสำคัญที่ปรากฏในบทนิมิตคือ การที่แอนติโอคัสเปลี่ยน "ทามิด" ซึ่งเป็นเครื่องบูชาเผาถวายแด่พระเจ้าแห่งอิสราเอลวันละสองครั้ง มาเป็น " สิ่งน่ารังเกียจแห่งความพินาศ " ^{[หมายเหตุ 1 ]}การกลับคำทำนายเรื่องการดูหมิ่นพระเจ้าจะนำไปสู่จุดจบของประวัติศาสตร์ ซึ่งเป็นหัวข้อของอาณาจักรบนโลกทั้งสี่ที่กล่าวถึงครั้งแรกในดาเนียลบทที่ 2 และพัฒนาต่อในดาเนียลบทที่ 7 และ 8 อาณาจักรเหล่านั้นจะถูกแทนที่ด้วยอาณาจักรแห่งสวรรค์ซึ่งเป็นอาณาจักรที่อิสราเอลจะได้รับอำนาจปกครองโลก^{[ 25 ]}

จุดไคลแม็กซ์มาพร้อมกับคำพยากรณ์เรื่องการฟื้นคืนชีพของคนตาย^{[ 4 ​​]}และถึงแม้ว่าดาเนียลจะแสดงความเชื่อที่ชัดเจนเกี่ยวกับการฟื้นคืนชีพ แต่บริบทของบทที่ 12 เป็นการพรรณนาเชิงจินตนาการถึงการเคลื่อนไหว “จากฝุ่นดินสู่ความเป็นกษัตริย์” ของชนชาติแห่งพันธสัญญา และไม่จำเป็นต้องอ่านเป็นคำทำนายตามตัวอักษร^{[ 26 ]}ก่อนการเนรเทศไปยังบาบิโลนคนตายทั้งหมดไปสู่เชโอลโดยไม่คำนึงถึงการกระทำดีหรือชั่วของพวกเขา แต่แนวคิดที่ว่าคนชอบธรรมจะได้รับรางวัลและคนชั่วจะถูกลงโทษเริ่มปรากฏขึ้นในศตวรรษที่ 3 และแสดงออกอย่างชัดเจนในดาเนียล 12:2–3 ว่า “หลายคนในบรรดาผู้ที่นอนหลับอยู่ในฝุ่นดินจะตื่นขึ้น...” (ถึงแม้ว่า “หลายคน” จะหมายความว่าไม่ใช่ทุกคนจะฟื้นคืนชีพ) ^{[ 27 ] [หมายเหตุ 2 ]}บทที่ 7 พูดถึง “อาณาจักรแห่งสวรรค์” ที่กำลังจะมาถึง แต่ดาเนียล 10–12 ไม่ได้กล่าวว่าประวัติศาสตร์จะจบลงด้วยการมาถึงของอาณาจักรยิว^{[ 4 ]}

Daniel's final vision is set in "the third year of Cyrus, king of Persia": this marks 70 years since Daniel's own captivity began (606 BC), and thus the fulfillment of Jeremiah's prophecy that the exile would last 70 years.^[28] Chapter 11, the centre-piece of the revelation, gives a broad sweep of history from the 6th century BC to the 2nd, but the coverage is uneven: two centuries of Persian history plus Alexander the Great's conquests and the breakup of his empire, over two and a half centuries of history, are covered in three verses (2–4), but the century and a half of wars between the Ptolemies of Egypt and the Seleucids of Syria receive 16 verses (5–20), and the reign of Antiochus IV Epiphanes, which lasted less than ten years, gets 25 (21–45).^[17]

Verses 20–39, the bulk of the historically accurate verses, deal with Antiochus, who reigned 175–164 BC. Verse 21 describes him as "the contemptible person to whom royal majesty has not been given", meaning that he came to the throne by questionable means. Verse 22 notes his removal of the High Priest Onias III, (Antiochus sold the priesthood twice over, first to a relative of Onias named Jason, and then to a rival of Jason's named Menelaus), and verses 23–24 apparently refer to his liberality in scattering the spoils among his supporters. Verses 25–28 describe his first war with Egypt, in 170 BC, in which he was largely but not entirely successful. In 169, on his way back to Syria, he stopped in Jerusalem to plunder the Temple (verse 28).^[29]

In 168 Antiochus invaded Egypt again, but this time he was stopped by the Romans (the "ships of Kittim") and forced to retreat (verses 29–30).^{[Notes 3]} Verses 30–31 describe the events that followed: passing once more through Jerusalem, Antiochus instituted a persecution of Jewish customs and religion, desecrated the Temple, and established a garrison there. Verses 32–39 describe the response of "the wise" (the group associated with the Book of Daniel) and "the many" (the population at large): the wise suffer and die so that the many will understand.^[30][31] In time the faithful receive "a little help" (possibly, but not certainly, a reference to Judas Maccabeus, who led an armed revolt against the Greeks).^[32] Verses 36–39 appear to carry Antiochus' history to the cosmic plane, detailing the blasphemy of the tyrant who considered himself a demi-god. He "spoke astonishing things against the God of gods" and gave "no heed to the god of his fathers".^[33]

Verses 40–45 finish the chapter with the prophecy that the unnamed king would make war once again against many, and would die without support.^[30] In Antiochus' case, there was no third war with Egypt and he died in Persia or in Babylon.^[34] Alternatively, a minority of scholars suggests that these verses may be summarizing Antiochus's first two Egyptian campaigns (rather than predicting a third), and that the "end" referred to in Daniel 11:45 is not the death of Antiochus IV Epiphanes, but rather the conclusion of his oppression and the decline of Seleucid dominance—marked by the Jewish victory at the Battle of Emmaus, fought between Jerusalem and the sea.^[35]

• Abomination of desolation
• Apocalypticism
• Book of Daniel
• Eschatology
• Vaticinium ex eventu