ไซมอนส์ได้รับปริญญาตรีด้านจิตวิทยาจากวิทยาลัยคาร์ลตันในปี 1991 และปริญญาเอกจากมหาวิทยาลัยคอร์เนลล์ในปี 1997 จากนั้นไซมอนส์ใช้เวลา 5 ปีที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดโดยเริ่มจากตำแหน่งผู้ช่วยศาสตราจารย์และต่อมาเป็นรองศาสตราจารย์จอห์น โลบ ในปี 2002 ไซมอนส์ได้เป็นศาสตราจารย์ที่มหาวิทยาลัยอิลลินอยส์ เออร์บานา-แชมเปญซึ่งเขาดูแลห้องปฏิบัติการการรับรู้ทางสายตา^{[ 3 ]}

งานวิจัยของศาสตราจารย์ไซมอนส์มุ่งเน้นไปที่พื้นฐานทางด้านการรับรู้ของประสบการณ์ของเราเกี่ยวกับโลกทัศน์ที่คงที่และต่อเนื่อง งานวิจัยด้านหนึ่งมุ่งเน้นไปที่ภาวะมองไม่เห็นการเปลี่ยนแปลง ความล้มเหลวในการสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในฉากต่างๆ บ่งชี้ว่าเรารับรู้โลกทัศน์ของเราน้อยกว่าที่เราคิด งานวิจัยที่เกี่ยวข้องสำรวจว่าแง่มุมใดของสภาพแวดล้อมของเราดึงดูดความสนใจโดยอัตโนมัติ และวัตถุและเหตุการณ์ใดที่ถูกมองข้ามไป งานวิจัยเหล่านี้เผยให้เห็นขอบเขตที่น่าประหลาดใจของภาวะมองไม่เห็นเนื่องจากขาดความใส่ใจ – ความล้มเหลวในการสังเกตเห็นเหตุการณ์ที่ผิดปกติและโดดเด่นในโลกทัศน์เมื่อความสนใจถูกดึงดูดไปที่สิ่งอื่นและเหตุการณ์นั้นไม่คาดคิด งานวิจัยอื่นๆ ที่น่าสนใจ ได้แก่ การรับรู้ฉาก การจดจำวัตถุ ความจำภาพ การจางหายของภาพ ความใส่ใจ และการขับรถและการเสียสมาธิ งานวิจัยในห้องปฏิบัติการของเขานำวิธีการต่างๆ มาใช้ ตั้งแต่แนวทางที่ใช้โลกแห่งความเป็นจริงและวิดีโอ ไปจนถึงเทคนิคทางจิตกายภาพที่ใช้คอมพิวเตอร์ และรวมถึงการวัดพฤติกรรมพื้นฐาน การติดตามการเคลื่อนไหวของดวงตา การศึกษาโดยใช้เครื่องจำลอง และการศึกษาด้านการฝึกอบรม

ในปี 2003 ไซมอนส์ได้รับ รางวัลวิทยาศาสตร์ดีเด่นจาก สมาคมจิตวิทยาอเมริกันสำหรับผลงานในช่วงเริ่มต้นอาชีพในด้านจิตวิทยา นอกจากนี้เขายังเป็นนักวิจัยอัลเฟรด พี. สโลนตั้งแต่ปี 1999 ถึง 2003 ^{[ 3 ]} ในปี 2004 ไซมอนส์และคริสโตเฟอร์ ชาบริส ผู้ร่วมงานของเขา ได้รับรางวัลอิกโนเบลจากการแสดงให้เห็นว่าแม้แต่กอริลลาก็สามารถหายตัวไปได้เมื่อผู้คนกำลังให้ความสนใจกับสิ่งอื่น^{[ 4 ]}